六十五、朔方郡
張騫使團(tuán)此行走的是正北官道，出京都過(guò)安定郡，徑直穿過(guò)朔方來(lái)到齊國(guó)與西夏交界的朔方郡。
當(dāng)初四大惡人為何不從這條近路逃回西夏喃？！皆是因?yàn)榇寺啡侵匾擎?zhèn)，防守嚴(yán)密更甚西行之路十倍，即使四人未受傷前也無(wú)法安全通行，更何況被曹正淳打的重傷垂危。
因此四人選了更加難走的山林小路，雖然路程延長(zhǎng)了至少一半，可也讓東廠無(wú)法派遣大隊(duì)人馬對(duì)他們進(jìn)行圍剿。
四人也是逃到了邊關(guān)，強(qiáng)闖玉門關(guān)要塞，才被青龍一行人給抓獲的。
張騫使團(tuán)這次出使西夏也算是天公作美，一連十天竟是從未遇到雨天耽擱行程，以至于比其預(yù)定的時(shí)間，還要早上三天來(lái)到朔方郡。
只是烈日當(dāng)頭接連趕路，除了讓使團(tuán)一行人曬黑了許多，也讓少許內(nèi)侍生病中暑，當(dāng)然都是小問(wèn)題并不影響使團(tuán)行進(jìn)。
既然已經(jīng)提前抵達(dá)邊境，張騫決定原地休整半天，順便派人通知西夏守將做好護(hù)送準(zhǔn)備，明日一早再?gòu)碾u鹿塞出發(fā)正式進(jìn)入西夏境內(nèi)。
此地距離西夏都城興慶府只有兩百余公里，明日天黑前定當(dāng)能抵達(dá)興慶府齊國(guó)使館。
西夏雖然地域并不遼闊，面積大概與朔方相差無(wú)幾，可既然它能在齊國(guó)與匈奴之間存活下來(lái)，必定有其立根之本。
除了與其男性全民皆兵的軍事制度有關(guān)外，還因其礦物資源豐富，特別是鐵質(zhì)和煤炭資源儲(chǔ)量更是繁多。
因此其開(kāi)采和冶煉鐵器的技術(shù)也得到空前發(fā)展，尤為著名的便是其重騎兵‘鐵鷂子’。西夏從河西走廊等繁茂牧區(qū)精心挑選優(yōu)良戰(zhàn)馬，再輔以打造的獨(dú)家重甲，便組成了西夏鐵驥“鐵鷂子”。
這是一只裝備重甲的騎兵，既有騎兵之迅捷，又有重甲的堅(jiān)不可摧，能做到以一敵十。成建制的鐵驥甚至能以千敵萬(wàn)，匈奴騎兵就是被鐵鷂子打的不敢進(jìn)犯西夏的。
除騎兵外，西夏打造的夏國(guó)劍和神臂弓也是西夏軍隊(duì)的戰(zhàn)場(chǎng)利器。
只是因?yàn)槲飨牡赜驅(qū)嵲谔^(guò)有限，即使全民皆兵也才五十萬(wàn)眾，安心守城夾縫中求生存尤有余力，可想要拓張領(lǐng)土？！匈奴和齊國(guó)可都不會(huì)答應(yīng)的。
陳小刀從郎中張騫那借來(lái)札記，簡(jiǎn)單了解了一下西夏建國(guó)的歷程，和一些基本常識(shí)。
其開(kāi)國(guó)皇帝名為李元昊，傳國(guó)至今七十余年，現(xiàn)在西夏皇帝為他的曾孫夏崇帝李乾順，年僅六歲。因其年幼，實(shí)際上西夏是掌握在母黨王妃李秋水手中。
此人大概率就是殺害父親陳暮年的幕后主使，具體情況也只能等到了西夏再一探究竟了。
只是自己能巧合出使西夏本就疑點(diǎn)重重，說(shuō)不定背后就有李秋水的推手?？峙滤F(xiàn)在一舉一動(dòng)已經(jīng)暴露在一品堂的密探眼中，那他此行必定會(huì)十分危險(xiǎn)。
若是只他一人，打不過(guò)他還可以憑借凌波微步逃出生天，可千尺卻跟著他來(lái)了西夏。到時(shí)發(fā)生意外，他恐怕可能照顧不到千尺的安全。
陳小刀左思右想，決定對(duì)千尺坦誠(chéng)相告，希望能把她留在朔方郡驛站，等使團(tuán)從西夏回來(lái)再一起返程。
千尺妹妹屬于驢脾氣了，你要是強(qiáng)硬要求她留在驛站，她說(shuō)不定還會(huì)悄悄跟來(lái)。對(duì)于固執(zhí)的妹子，你得先順著她來(lái)，再耐心安撫。即使她表面會(huì)不高興撅著嘴，也能理解你的良苦用心不會(huì)給你搗蛋。
陳小刀決定等會(huì)帶千尺出去吃頓好的，他還從來(lái)沒(méi)到過(guò)朔方，也不知道這里的特色美食有哪些。
這一路跟著使團(tuán)趕路，雖沒(méi)有風(fēng)餐露宿那么辛苦，可連日不停歇也不算輕松。十天來(lái)除了晚間能在驛站吃頓像樣的，早午皆是吃點(diǎn)干糧，馬不停蹄的一路前行。
難得張大人發(fā)話休息半天，陳小刀當(dāng)然得帶他的尺妹出去放松一下。他現(xiàn)在是連好友李敬業(yè)也顧不上，雖然有點(diǎn)不仗義，可架不住想過(guò)二人世界的心思更重一籌。
兩人在驛站洗去一路風(fēng)塵，統(tǒng)一換上干凈的男裝。騎馬進(jìn)朔方郡城并不方便后面閑逛，陳小刀便抱著千尺施展輕功來(lái)到朔方郡城城門外。
邊關(guān)重鎮(zhèn)把守自然嚴(yán)密，陳小刀出具了自己的使團(tuán)文書(shū)，兩人才被城門守將放行進(jìn)城。
朔方郡城除了把手嚴(yán)密實(shí)行宵禁外，其他的與中原郡城沒(méi)什么兩樣。此地已經(jīng)有七十余年沒(méi)爆發(fā)過(guò)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，這里的百姓也得到充分的休養(yǎng)生息。雖然不像中原地帶富庶，可基本溫飽是不成問(wèn)題的。
街上販夫走卒除了裝扮更具北方特色外，與中原百姓并無(wú)區(qū)別，皆是齊國(guó)子弟。
這里的牛羊肉和蜜瓜是當(dāng)?shù)孛a(chǎn)，吃烤肉時(shí)再搭配金黃香甜的蜜瓜解膩，絕對(duì)是味覺(jué)上的一大享受！
這些當(dāng)然都是陳小刀從驛丞口中得知，出去玩當(dāng)然要先向本地人打聽(tīng)好這里有哪些特產(chǎn)，才不至于像無(wú)頭蒼蠅一樣亂躥。
現(xiàn)在已經(jīng)未時(shí)，兩人在馬背上奔波了半天，此時(shí)驟然休息下來(lái)，頓感饑餓幾乎已經(jīng)前胸貼后背了！
進(jìn)城的首要目標(biāo)便是找東西吃，當(dāng)然這一切陳小刀都有計(jì)劃，兩人穿堂進(jìn)巷走進(jìn)一居民住處。
這時(shí)一身著粗布麻衣的中年婦女主動(dòng)迎上前來(lái)，再聽(tīng)到陳小刀兩人是驛丞介紹而來(lái)后，更是熱情地把二人帶進(jìn)后院。
這中年婦人把二人拉進(jìn)后院入座，又端上瓜果茶水熱情款待，這才返回廚房。沒(méi)多久又一粗狂漢子走了出來(lái)，雖然他面容都被臉上濃密須發(fā)遮擋大半，可還是能感受到這主人家的真誠(chéng)與熱情。
正應(yīng)了那句古話，有朋自遠(yuǎn)方來(lái)不亦說(shuō)乎！朋友來(lái)了有好酒，若是那豺狼來(lái)了。。。
陳小刀當(dāng)然不是豺狼，他最多算是個(gè)色狼。
兩人也主動(dòng)起身與主人家打起招呼，感謝他們?nèi)绱藷崆榈卣写约骸Ｈ擞淇斓牧牧诵╅e話，這淳樸的中年漢子又回到廚房去了。
也沒(méi)讓陳小刀他們等待多久，烤肉蔬菜和一些當(dāng)?shù)氐闹魇常S盛的讓兩中年夫妻各自都端了滿滿一托盤，甚至上面還有一大壺的馬奶酒給他們飲用。
這讓陳小刀頗為感動(dòng)，兩夫妻這是真誠(chéng)地把他們當(dāng)朋友??！
禮尚往來(lái)，陳小刀向來(lái)是你待我真誠(chéng)，我必報(bào)之以誠(chéng)。熱情熟絡(luò)的同這中年漢子喝起馬奶酒來(lái)，仿佛一對(duì)老友，忘記了年齡差距，忘記了地域差別，談天說(shuō)地暢談今古。
千尺也有其妻子陪伴，這婦女也是熱情好客的人，談性絲毫不輸于他的丈夫。
陳小刀吃著主人家做的烤肉，只覺(jué)得美味至極！特別是其腌制牛羊肉用的香料，有一種是他從未嘗過(guò)的。
中年漢子聽(tīng)陳小刀說(shuō)起食物頭頭是道，更是熱情了幾分。毫不敝帚自珍，主動(dòng)對(duì)他說(shuō)起自己的獨(dú)家秘方。
除了普通香料，及陳小刀嘗出有甘草的香味外，最后一味就是當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)肉蓯蓉。其還有‘沙漠人參’之稱，具有極高的藥用價(jià)值，補(bǔ)腎陽(yáng)；益精血；潤(rùn)腸道。還有一定的抗衰老功效！