就在日子過去的時間里，小南岸已經(jīng)長到了七八歲，正是一個小少女的美好時節(jié)，她卻整天蓬頭垢面。那些個獄卒見她來見姜樂央也不攔著，小小乞丐沒有親人，幾乎是不能生存下去的，所以對她也不加阻攔，讓她來大牢見她奶奶。
姜樂央對小南岸也慈愛，總是把好一點(diǎn)的剩飯給小南岸。她的九層寶匣已經(jīng)快空了，而陳聚留給小刺猬的銀兩也快沒了，小刺猬好心，總帶著小南岸去討錢，可是，好心人害怕姜玉兒，總不敢多給錢，眼看著獄卒就不會給姜樂央奶奶飯吃了。陳姜氏卻擔(dān)心自己死后，孫女在外面挨餓受凍。姜樂央沒了辦法，只有將自己的長發(fā)剪了交給了獄卒，獄卒拿著厚厚的長頭發(fā)，覺得也是個錢，高興的說：“福氣??！你是沒有了，老太婆。”姜樂央沒有多久，黑發(fā)就白了，而且短短的，很是難看。有一天，小南岸來牢里見姜樂央，看著以前云鬢衣錦的奶奶，現(xiàn)在穿得破破爛爛，短發(fā)白頭，她就坐在地上哭起來?？蓱z得人??！
這天，獄卒照例來討錢，姜樂央九層寶匣就留下一根不純金的簪子，那個獄卒看到不是純金的不要，把簪子丟回給姜樂央，還把剩飯給拿走了。姜樂央餓了幾天了，她眼看就不能給小南岸留飯了，情急之下，居然拿起那根金簪戳瞎了自己的雙眼，惡狠狠的用最后的生命咒罵起皇帝和獄卒，還有姜玉兒。最后她說：自己死后，這皇朝必將大災(zāi)，然后傾覆。最后，她吐血而死。小南岸這時要見姜樂央，但人已經(jīng)死了，小南岸給獄卒銀兩，但是那些獄卒卻不讓她見她奶奶。銀兩和她的眼淚掉在大牢的前門外。
這件事實(shí)在是太慘了，不久就傳遍了洛陽。起初人們不太在意，但唐開始了大旱，到處缺水。人們想到這個悲慘的女人，害怕的發(fā)抖。而小南岸和小刺猬討飯又是一年，終于在又入冬的時候，有人給小南岸他們一點(diǎn)好處，偷偷送吃的，蓋的什么。
陳姜也回到了東土，他長出了胡須，為了避開姜玉兒，他還穿上了胡商的衣服。不久，他就聽說了他母親的遭遇。他異常悲憤，他明白是陳家的財(cái)產(chǎn)招來大惡。他為了不驚動姜玉兒，就沒有理會小南岸，而是讓麗達(dá)接小南岸去胡商店鋪，麗達(dá)裝成人販子模樣。自己去了邊關(guān)，貝加爾湖邊尋找他的父親陳阿九。
那個姜玉兒前一段時間見姜樂央已經(jīng)死了，而且死得瘆得慌，她去牢里見過，但沒有多久，就更加肆無忌憚的享樂，她再也不害怕什么，以為大局已定。在陳姜回來了的前一點(diǎn)的時間里，她總算生了一個輕省的孩子，一個男孩，容貌十分丑陋，而且全身長滿了紅紅的血疹子。姜玉兒的母親抱著她外孫哭：“報(bào)應(yīng)??！報(bào)應(yīng)??！”姜玉兒十分反感她母親，她知道這不過是花柳病人的孩子，就是這樣吧。但事情并沒有她想象的那么簡單。