從霍普金斯研究院出來，穿過一條筆直的石磚街道。
臨時搭建的集市，不少平民往來。
沿路修葺一座座建筑，裁縫店有人進出；販賣食物的商鋪邊上躺著幾個流浪漢；鐵匠鋪的煙囪飄出黑煙，混雜著清脆的敲打聲。
某個貴族的馬車橫沖直撞，引發(fā)不小騷亂。羅亞注意到，左側方有一處大型的廣場，此時正圍滿了湊熱鬧的平民。
他忍不住好奇，停下來駐足觀望。由于身型太過矮小還差點被一腳踩扁，壓根看不清里面發(fā)生了什么，好在芙萊雅將他抱起——
廣場中央站著三名奇裝異服的家伙。
他們頭戴尖錐狀的白色帽子，眼部裁剪出兩個圓孔，以用于透氣和觀察外界。除了白色的尖錐帽子以外，就連身上穿著的長袍都是白色，在左胸處，刺繡著倒十字的圖案。
三人似乎非常激動，手舞足蹈的在說些什么。
距離太遠，加上人聲嘈雜，羅亞只聽到了幾個音節(jié)，“關乎選民”和“教會”之類的詞匯。他正想伸長狗頭觀望，卻被芙萊雅一把按住。
“是圣歌教會的成員，他們和邪惡的巫師一樣，并不是什么好人哦。”芙萊雅瞇起眼睛，隨后用教育小孩的口吻，手指抵著狗頭呢喃道。
“據(jù)說圣歌教會喜歡蠱惑平民甚至貴族加入教會，然后通過洗腦的形式將他們控制住。為了以示忠心，被蠱惑的人會自行掏出心臟，獻祭給所謂的神。還有傳言稱，在圣歌教會的大本營里，經常舉行邪惡儀式，把人丟進一口巨大的金屬釜搗成肉泥，再涂抹到白面包上作為醬料啊嗚——”
芙萊雅說著，嘴角揚起一抹壞笑，皺起眉頭擺出自認為兇狠的表情打算嚇唬羅亞。但當發(fā)現(xiàn)他一臉無所謂的樣子，頓時有些挫敗，撇了撇嘴。
“好了，這些我也是聽維德爺爺說的，是真是假還真不太清楚。既然會有這種傳言，那說明他們的確存在問題，而且研究院也很抵制圣歌教會......總之小亞，你要記住，如果遇到這伙奇裝異服的人，一定要跑得遠遠的千萬別被抓住?！?p> 此時不知道誰喊了一聲“守衛(wèi)來了”，緊接著出現(xiàn)一批身披銀灰色盔甲的守衛(wèi)，他們向著人群而去，臉色不善罵罵咧咧，開始揮舞手上的盾牌和長劍驅趕人群。
見狀，三個圣歌教會的人也混在人群，匆匆離去。
親眼目睹完這場騷亂，芙萊雅這才想起還有正事要干，抱著羅亞七拐八拐，沿一條逼仄狹窄遍地都是惡臭垃圾的小路，到了全新的地方。
和外面那些新搭建的屋子不同，這里的建筑都有著程度不一的破敗，看上去年久失修——
“到了。”
一座高大的環(huán)形建筑的頂上，用粗獷的筆跡寫著“探索協(xié)會”四個大字。
隔著大老遠，羅亞就聞到一股濃烈的酒精味，混合著嘔吐物的酸臭，夾帶了劣質香水和女人的陣陣浪笑，也不知道是從哪一間屋子傳出來的......又或者每一間屋子里都有。
‘什么鬼？’
這和想象中的場景不說一模一樣，簡直毫不相干！
“怎么......”芙萊雅瞪大眼睛，似乎也沒預料到探索協(xié)會坐落在這種地方。
大門前，躺著一個衣服破爛渾身酒氣的大漢，身邊散落一堆酒瓶。
見到芙萊雅，醉酒大漢眼前一亮。
“啊，美麗的小姐，您那靚麗的容貌和氣質真令我深深著迷，我的心臟像就被一只名為愛情的箭矢擊中，如果沒有您的輕吻和愛撫我將抱憾而死——”
芙萊雅眉頭一皺，她顯然不喜歡被人用這樣的目光打量，更不喜歡油嘴滑舌的家伙，于是舉起手上的學徒勛章，語氣冷淡：“我是霍普金斯研究院的學徒?！?p> “原來是霍普金斯，我叫科特......什么！”科特頓時酒醒大半，收起滿臉的輕浮，像被塞了一嘴蒼蠅似的。他還以為芙萊雅是從哪家貴族偷跑出來的小姐，調戲的話頓時咽到肚子里——
研究院里面除了瘋子就是瘋子，根本沒有正常人！
他頓時覺得面前這位容貌靚麗的少女有些駭人，要是她和前幾天也聲稱是霍普金斯研究院的面具人一個性子，自己只能自認倒霉。
“這位小姐，我為剛才的話感到抱歉！”為了不必要的麻煩，科特直接切入正題，一堆花花腸子直接煙消云散?！拔沂沁@里的探索協(xié)會代理人，不知道有什么可以幫您的？”
“代理人？”
“是的，代理人負責接收各種委托，然后再把任務委托記錄下來，以便供探索者挑選?！笨吹杰饺R雅還好說話，科特松了一口氣。
“我知道。所以......你們這還有多余的委托嗎？”
科特一愣，下意識說道：“還有一件關于清除淺度污穢的委托。由于探索協(xié)會人手不夠，目前還騰不出空，我正想找些三流貨讓他們去完成呢——”
“這個委托，我接了。”芙萊雅一喜，當即決定。
“什么？您要當三流貨！不不不，我的意思是，您要領取委托？”科特一臉不可置信。
三流貨，大多被探索者們代稱為心思叵測，只想賺快錢的家伙。他們大多品行惡劣，或者能力不足無法被探索協(xié)會承認。因此三流貨并非正式探索者，而且實力也遠遠比不上正式探索者——
“是的，不知道酬勞怎么分配？”芙萊雅接著問道。
“請等一下。”科特一路小跑進破舊的探索協(xié)會，不多一會兒，手上攥著一張羊皮紙再次返回。
“任務委托的酬勞一共是十枚拿多拉銀幣，”他將羊皮紙遞給芙萊雅。當探索協(xié)會出于某些原因，導致無法完成委托，可以將手頭的任務派出去，交予非探索者的人員或者組織完成。
據(jù)說這辦法是初代探索者最先提出的，他好像管這叫......外包人員？相比意味不明的“外包人員”，現(xiàn)在的探索者們更喜歡“三流貨”這種直白稱呼——
“這位小姐，”科特眼睛一轉，“你想當三流，呃不，如果您完成了這件任務委托，那么按照規(guī)定是要向探索協(xié)會支付四成的酬勞——但由于我的失禮，這些錢探索協(xié)會分文不取。十枚拿多拉銀幣全歸你所有！”
事實上，科特發(fā)現(xiàn)自己的算盤打得很好。
十枚銀幣，不僅解決了壓箱底的任務委托，挽回探索協(xié)會的口碑，還可以消除自己和霍普金斯研究院之間的誤會。
簡直一石三鳥！