第十八章 又鳥雞
而科特接下來的話直接解答了他的困惑：“有不少人想要破解利奧波圖先生的日記，找到他隱藏的秘密。
出于種種原因，利奧波圖先生的日記已經(jīng)缺失了很多，想要完整湊齊是一件非常困難的事。
而且黑市上還流通著臨摹和偽造的日記，真真假假混雜，還好探索協(xié)會留有利奧波圖先生的不少真跡......”
羅亞若有所思。
雖然現(xiàn)在還沒找到什么有價值的信息，聽科特說，每一處探索協(xié)會的分會，都保存著利奧波圖的日記殘頁。
‘雖然很想搜集日記，但這種事情急不得，首先我得變強！’他已經(jīng)有了接下來的打算，畢竟自己不太可能會一直待在芙萊雅身邊，指不定哪天就沒軟飯吃了......
就在這時，外面突然飛進一只長相怪異的雙頭鳥。通體灰色，帶著斑點，鳥頭一大一小，像是用兩種不同品種的鳥類頭顱縫合上去。
“呱——”
但當發(fā)現(xiàn)羅亞之后，雙頭鳥目露兇光，發(fā)散著強烈的敵意撲打翅膀向他啄去!
先一步出手，羅亞一爪子將它按住，任憑它胡亂掙扎。
‘除了模樣嚇唬人，和普通的鳥也沒什么區(qū)別嘛......’
“看來又鳥雞很喜歡你家的狗?！笨铺赜行┰尞?，急忙倒拎住雙頭鳥的腳爪，丟進一副籠子如是說道。
“啊，又鳥雞是我給它取的名字，你不覺得它長得像鳥又像雞么？”
‘什么奇葩的名字......’羅亞撇了撇嘴，而且這苦大仇深的模樣怎么看也不像“喜歡”的意思吧？
‘來自渡鴉之爪的詛咒么？’他很快就想到了雙頭鳥攻擊自己的原因。
通過接下來的對話得知，雙頭鳥被稱為信使，是探索協(xié)會特有的通訊方式，可以傳達消息或者委派任務。
不管在環(huán)境情況下，都可以準確找到附近的探索協(xié)會的方位。
雙頭鳥用憎恨的眼神瞪著羅亞，喉嚨蠕動，較大的嘴里吐出一根圓柱形金屬管；另一張嘴發(fā)出刺耳的聲音，語調(diào)怪異但能聽出個大概。
“啊，又有任務委托了。”
取過濕漉漉的金屬管，科特從中摳出一張紙條，瞇起眼睛：“是來自沙蔭鎮(zhèn)的委托。想請我們清剿馬匪？”
“那還等什么，出發(fā)！”馬薩卡一把搶過任務委托，連杯水都沒來得及喝，帶著兄弟火急火燎離開。
“嘿，真是沉不住氣......”科特調(diào)侃一句，“別看這家伙看上去不靠譜，但卻是最值得信任的伙伴。”
“科特先生，探索協(xié)會沒有更多的人手了嗎？”芙萊雅忍不住問道。
“還有老繆斯。只不過他聲稱家里遇到點麻煩，已經(jīng)好幾天沒來了。具體情況也沒跟我們說?！笨铺芈柫寺柤?。
“這么說，凱旋城只有三名正式的探索者......”
“是啊，我們這里是最底層的分會，經(jīng)費常年不足。”
成為正式探索者的條件非常嚴苛，加上傷亡率大，所以人數(shù)一直很少。當然，那些趨之若鶩的三流貨排除在外。
“雖然出一趟任務能賺錢，但也得完成任務才有酬勞。一旦探索者出現(xiàn)傷亡，后續(xù)還要支出更多費用，而且根據(jù)規(guī)定，我們每年要向凱旋城上繳地皮稅......”種種開支一加起來，到手的錢根本沒多少。
科特說著嘆了口氣。作為代理人，他的工作并不像表面上那么輕松：“要是凱旋城有精英探索者就好了，他們可以擊殺中度污穢，每次出任務的酬勞也高?！?p> 但同時，風險更大——
出了探索協(xié)會。
天色漸晚，街道上行人稀疏，大小不一的負重者雕像頗為蕭條，不少商鋪已經(jīng)關門，失去往日的熱鬧景象。
羅亞發(fā)現(xiàn)，不時有守衛(wèi)正在街道巡邏，他們?nèi)蔽溲b，將乞丐會強行驅(qū)逐，似乎在搜尋著什么。
他看見一個小孩從百葉窗探出腦袋，下一秒?yún)s被拉離窗邊，隨后屋子里傳來了呵斥。
“小亞，最近發(fā)生了什么事么？”
“汪?！?p> 注意到守衛(wèi)們在不遠處的墻角貼了什么東西，羅亞一路小跑過去，發(fā)現(xiàn)是一張告示。
“怎么了？”
芙萊雅湊近告示，將上面寫著的內(nèi)容輕聲讀出：“凱旋城禁宵令。禁止在夜間外出，違規(guī)者......后果自負？”
“雖然不知道發(fā)生了什么，但既然這樣，我們還是快些回去吧?！?p> 為了盡早回到霍普金斯研究院，她干脆抱起羅亞，正欲離開，轉(zhuǎn)角就與人撞了個滿懷——
面前是一個神色慌張的女孩，年紀很輕，鼻翼上長著雀斑，手掌粗糙，身穿棕色的亞麻衣服，衣服上有一股小麥和面包的清香。
根據(jù)著裝打扮，可以看出她是一個平民。
“對、對不起！”雀斑女孩捂著額頭滿臉驚恐，草草道歉一句，而后逃也似的遠離，不時還會回頭看向后方，眼中充斥著濃濃的恐懼——
“她是遇上什么麻煩了嗎，奇怪......”
“汪?！绷_亞眼尖，注意到地上有一件木頭雕像。
雕像非常光滑，整體造型呈倒十字，底座刻著一只形狀怪異人形生物。
雖然不知道木頭雕像的用處，但顯然是剛才那名雀斑女孩留下的。于是他心無雜念的戳了戳芙萊雅的胸脯，示意她腳下。
“這是......”芙萊雅沒有多想，打算喊住女孩。
“等等，你東西掉了——”
哪知女孩聽到這話渾身打顫，反而跑得更快了，一溜煙鉆進了漆黑的小巷。
估摸著彼此之間的距離有點遠，芙萊雅以為女孩沒有聽到，于是將羅亞放下，輕聲囑咐道：“小亞，我去把東西還給她，你乖乖在這里等我好不好？”
“汪?！?p> 但過去很久，羅亞也沒見芙萊雅回來，天色逐漸黯淡，負重者雕像煥發(fā)出微弱的光芒，銅質(zhì)底座滲出汩汩黑色液體。
‘該不會出意外了吧？’芙萊雅的氣味已經(jīng)消散，羅亞有些待不住了，于是順著她離開的方向跑去。
來到巷口，并未芙萊雅的蹤跡。
里面漆黑一片，似乎連一縷光線都沒有，猶豫片刻，他硬著頭皮走了進去。
【理智-1】
【理智-1】
這條小巷又窄又長，空氣異常渾濁，不存在照明的燈光，也沒有負重者雕像可以維持理智，除了一兩聲蟲鳴和老鼠翻動垃圾的響聲，就只剩下狗爪觸地的聲音。
【投擲失敗】
【理智-2】
‘聽說晚上待在黑暗的環(huán)境里，會被以太粒子侵襲......’詭異的氣氛讓羅亞心里有些發(fā)毛，將渾身的感官全部調(diào)動，以應對接下來有可能的突發(fā)狀況——