這日里，杜子春又被胡姬趕出了門，于是在坊間閑逛了半日，天色已晚。
人影幢幢，宵禁前的街道上，形色匆匆的歸人與踉蹌出城的杜子春背道而馳。
而街邊佇立著一個(gè)老者，正用狹長的眼睛盯著杜子春。
杜子春倒也不介意。
腹內(nèi)空空，腦內(nèi)也空空。
杜子春垂頭喪氣。
一低頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)眼一個(gè)冬天，自己的衣服已經(jīng)破的不成樣子了。
身后傳來沉重的閉門聲，驚起一片晚鴉，也驚醒了杜子春的恍惚迷離。
杜子春仰天長吁。
天色全然黑下去了。
鴉盡云來，消減世間聒噪。
獨(dú)倚殘碑，看盡月色清輝。
云開霧散，緩步而來的正是那街旁老者。
悠悠青杖撥開蓬草，布襪云履緩緩踱到跟前：“方見君子，長吁短嘆，憤懣非常，是何故耶？”
杜子春連忙起身作揖：“圣明在上，太平盛世，某雖不濟(jì)，安敢多言。”
老者捋了捋胡須：“禮崩樂壞，中原淪喪，流沙之地，但說不妨?！?p> 大概是許久沒有可與共言的儒士，或者是此時(shí)夜風(fēng)習(xí)習(xí)、花草靜謐，杜子春精神煥發(fā)，大起攀談的興致，開始咬文嚼字起來：“貧富易勢(shì)，殘羹冷炙也無；腐鼠相猜，遑論通財(cái)之誼。競相劫奪，胡為親戚？國之不國，家亦不家，人生至此，幾多怨愁?！?p> 一吐塊壘，杜子春大為暢意。
老者微微一笑，問道：“誠如所言，是時(shí)之衰也。而君子落魄，亦足可嘆。今老夫愿為解囊，以救賢達(dá)，幾多則足用？”
杜子春訝然。
莫不是狐妖變化戲弄？又或是匪人招募爪牙？又或者說真是直心重義古之仙民？
但細(xì)看這老者，星目劍眉，神色凝寒，開口擲地有聲，威嚴(yán)折服奸佞。巋然不動(dòng)，可托存亡危急，惠風(fēng)和暢，意氣勤勤懇懇。
可見一定是古風(fēng)尚存之遺老無疑。
于是杜子春再拜相告：“不勝惶恐，三五萬足以過活?！?p> 老者搖搖頭：“常人則可，王孫未必如意?！?p> “那么，十萬具足矣?！?p> 老者：“據(jù)實(shí)直言?！?p> 杜子春心中有動(dòng)，退步立正，深深作揖：“敢請(qǐng)百萬之資?！?p> 老者卻只是閉目不語。
杜子春又開始困惑，暗暗忖度，難道這老者只是想用空言逗樂？
于是躊躇再三，乃道：“實(shí)不相瞞，先人所遺，本具三百萬，至今皆空，倘若得償舊數(shù)，確是真無憾矣?！?p> 于是那老者微開星目，袖中抽出一貫銅錢，道：“今日隨身只有此千文，明日午時(shí)，城中西市波斯宅邸處相見，切記不可延誤?！?p> 杜子春敬諾，再拜而謝。
忽然月遮，老者曳杖而去。
翌日，杜子春受老者明珠一斛，于西市售賣，得三百萬，頓時(shí)大富。
時(shí)光流轉(zhuǎn)，玉已生煙。
對(duì)杜子春而言，幾月之前的種種劫波好像是一場空夢(mèng)。
貧窮也罷，侮辱也罷，逃避也罷，墮落也罷。
彈指間無影無蹤。
幾番風(fēng)雨后，如今杜子春又坐在熟悉的蘭室舊案前，杯碟碗盞，綾羅滿目，紅塵氤氳，春陽燦爛，香爐乍暖，花葉成團(tuán)，臥榻波斯毯，閑拋倭人扇，繡銷賬，絲遮幔，遙聞欄外市如幻，叫賣聲飄散。
更哪堪，玉手酥軟，輕斟慢勸，綠云金簪，粉黛眉山，耳邊交杯盞，不覺香彌漫。
只是座上人惘然。
忽然一失手，玉壺乍裂春波碎，杜子春敷衍著香君的糾纏，呆看一地琉璃光轉(zhuǎn)。
“聽說胡姬近日感染尸氣，命在旦夕，不知如何了？”狡黠的眼睛暗暗觀察著杜子春。
“唔?！倍抛哟憾⒅影l(fā)呆，目不斜視：“這邊無人去探看？”
“館中新進(jìn)數(shù)人，頗多蕪雜，近來妾身不快，無暇顧及，況且外面的事……”
“月余之前，曾宴中偶見，頗為得意，喧嘩吵鬧，風(fēng)流倜儻，光艷照人，應(yīng)該無事?！倍抛哟阂闳粵Q然的說道。
“還是去看看好?！北R姬大概是良心發(fā)現(xiàn)。
出了酒樓，已是黃昏。
杜子春狐腋輕裘，高麗奴，五花馬，洋洋灑灑，且向西市行去。
然而胡姬恐怕確實(shí)是病了。
一向白皙的頰上如今泛起了緋紅，這正是虛勞之病的噩兆。
杜子春始料未及。
“大抵是郁證，情志不舒，氣郁化火，劫奪肝陰，加之正氣虛乏，飲食生冷，再久些只怕會(huì)變成癉勞之疾?！崩芍刑?hào)完脈后緩緩說到。
“不計(jì)銀錢，務(wù)必妙手?！倍抛哟河行┙乖?。
郎中寫下方子，杜子春即遣人去最近的西市藥肆抓藥。
胡姬服過藥后，似乎確實(shí)是好了一點(diǎn)，但依然不肯與杜子春講話，只是背過身安靜的睡了。
杜子春無趣，轉(zhuǎn)身一出門，見春風(fēng)沉醉，知上巳將臨，城中將暫停宵禁，大辦燈會(huì)。
這正是爭妍斗艷與輕薄之客的盛會(huì)，于是杜子春將身影容入夜色星火。
美夢(mèng)從來容易醒，盛筵終有曲終時(shí)。
令杜子春萬萬沒有想到的是，三百萬錢居然會(huì)這么快花光。
一晃眼間，坐騎就從闊氣的五花馬換成果兒馬，再到小毛驢，最后安步當(dāng)車，甚至還要被迫變賣衣服家當(dāng)。
夜半時(shí)分，偷偷離開酒樓，徒步溜回家的杜子春一路上躲避著夜巡差役，一邊想著那死去的胡姬，頗有些后悔當(dāng)初葬禮的草率。
但生的疲極，也就無暇顧及死亡了。
夜中的墳地顯出人生終歸于死亡與靜謐的本色。
暗室里回過神來，杜子春又一貧如洗了。
孤獨(dú)如潮水般席卷而來，夾雜著的還有無酒的焦躁。
黑暗中，杜子春拖著沉重的步伐，面前只剩下等待死亡。
死亡這種事其實(shí)很簡單，簡單到大可不必謀算策劃。
只是黃泉路上，怕已沒有淪落人可同行。
愛我者死如我死。
杜子春長長嘆了一口氣。
然而老者應(yīng)聲而至：奇哉！君之不可救藥，世所稀有。那么，老夫再接濟(jì)一次罷。
杜子春不吭氣。
杜子春心里開始嘀咕：這老者非妖即怪，必有蹊蹺。
但老者又追問了一句：須用多少？
杜子春仔細(xì)一想，自己已經(jīng)窮途末路，人生到此，失無可失。
但依然還是要掩面作揖：感激不盡，義無再取。
老者捋須一笑：明日午時(shí)，舊處相見。
雖然已經(jīng)下定決心不去，但夜中的空虛、凄苦以及翻滾煎熬的欲望，都逼迫牽扯著杜子春忍不住去了波斯府邸。
卒得錢千萬。
杜子春幡然悔悟憤然立志，將有所作為，將如前代巨賈一般，成為一代素王，然后將錢悉數(shù)奉還。
此番際遇，說出去誰人可信？
不說也罷。
海飲鯨吞。
于是杜子春躺在舊相好的懷里帶著醉意入睡了。
過去種種，譬如昨日死，今日種種，又似乎只是夢(mèng)，不如沉醉其中。
一覺醒來，赤貧復(fù)臨了。
在三番五次永恒不變的假笑里，杜子春還是沒有覺醒，或者說不肯覺醒，他晃晃悠悠，抱著衣服，溜出酒樓，不是去家廟，而是奔赴亂墳崗：他早已徹底與杜家決裂了。
四年時(shí)間，又揮霍一空，杜子春認(rèn)命了，自己就是個(gè)不折不扣的敗家子。
杜子春長嘆一聲。
老者應(yīng)聲而至。
杜子春拔腿便跑。
老者跟了上來：嗟！莫走，癡子，與爾三千萬！
杜子春停下了腳步。
“若復(fù)潦倒，可算是窮入膏肓，老夫亦無計(jì)了。”
杜子春掩面而泣道：“在下乃一無可救藥之人，荒唐浪蕩，不著邊際，以致于今。窮途末路，形單影只，青春殆盡，不敢面人。親者相斥，疏者相譏，乃知能共富貴者，未必能共貧賤，能共艱險(xiǎn)者，亦未必能同安樂，故已無望于人間。唯獨(dú)先生三遺于我，今何以報(bào)之？”
老者忽然不語，只是定定的看著杜子春。
杜子春從老者的面容里記起了一個(gè)人，又從老者的眼神里讀出了些東西。
杜子春恍然大悟，這老道人，正是先前家廟供養(yǎng)之人，成道之后，前來點(diǎn)化有緣。
杜子春稽首、：“吾今得此，必不暇私，而立人事，撫孤貧，興禮教，待諸事完了，愿為牛馬之驅(qū)。”
老者撫掌：“如此甚善，小子知吾心也。明年中元，于老君廟雙檜樹下相見?！?p> 杜子春隨即直下?lián)P州，購田園百頃，起廣廈萬間，大辟天下寒士，照顧孤獨(dú)，婚嫁鰥寡，又遷考批之墳至此，使亡魂歸故里，然后恩仇兩平，名聲大噪，儼然一方俊杰。
隨之連日回長安。
杜子春顧不得修整，直至西市波斯宅邸處。
雙檜樹下，老者憮然長嘯，旁若無人，迥脫凡塵。
杜子春深深作了個(gè)揖，立在一旁靜待。
閉目細(xì)聽，這嘯聲曲折有致，底蘊(yùn)十足，聲震長空，響遏流云，頗有方外之意。
杜子春聽入了神，耳邊颯颯有聲，身邊云纏霧繞，似入仙境。
嘯聲戛然而止。
一開眼，杜子春身在華山云臺(tái)最上峰。
前方老者獨(dú)行而去，不見其步，卻形影迅速，杜子春緊追不舍，轉(zhuǎn)眼十里開外。
翠峰之間，茂林之中，正是一處道觀。
觀內(nèi)彩云團(tuán)團(tuán)，鸞鶴翩翩，重重玉欄，陣陣香氛，金網(wǎng)碧樹，寶石雜糅。
杜子春隨老者邁過巍峨雕門，入寶觀正堂。
堂中赫然一尊九尺青銅爐鼎，爐火正旺，紫光輝映，映照西窗，令人目亂。
爐周有九人，垂目侍立，身邊盤龍伏虎，威風(fēng)凜凜。細(xì)看其面，皆冰肌雪膚，綽約處子，色澤如釉，原來是塑像。
不禁使人泠然。
暮色西沉，黃昏藹藹日將暝。
忽然堂中龍吟虎嘯。
隨之，堆砌雕花門后走出一個(gè)老道，恰是那老者，黃冠絳帔，霞袖星巾，九色玄裙，五云輕履，似是上仙黃帝之制，迥非世間胡服鄙陋。
老道右手托一盤，其中白石丹藥三丸，左手持一酒卮，令杜子春速服。
杜子春服盡丹藥，渾身發(fā)熱，精神振奮，如臨大敵，難以自已。
老道乃于西壁虎皮榻上，端居正坐，敕令曰：小子細(xì)聽，言出氣亂，口開神散。縱遇種種驚怪，皆非真實(shí)，切記凝神靜心，甚勿言語，不動(dòng)其心，終無所苦。
杜子春再拜而諾。
再一抬頭，人物忽空，庭中唯剩一甕。
此時(shí)藥力漸消，杜子春心中一片清涼，頓覺前非。
清醒之際，倒有些感嘆：自己無德無能之輩，如何有此番仙遇。
俯身看去，水中只是倒映著一個(gè)世俗的憔悴模樣，在粼粼水光中扭曲破碎。
也罷，許是先人積德。
到如今，自幼激憤的杜子春總算是釋懷了。
無論如何，自己不該常年借酒消愁。
酒中只有無賴，沒有神仙。
也許錯(cuò)的確實(shí)是自己，自己才是那個(gè)戴罪之人，但無論如何，此番不可再辜負(fù)老神仙的恩義。