第十四章 公主府邀約
平陽(yáng)公主，乃是當(dāng)今圣上長(zhǎng)女。
論年紀(jì)，要比陸長(zhǎng)歌大上一輪。雖是女兒身，可公主殿下的名聲卻大的很。
她夫家早亡，之后也沒再嫁，沉浸于整日游山玩水好不快活。
平陽(yáng)公主偏愛面容俊朗的青年才俊，但凡是新秀榜上有名的學(xué)子，幾乎都是她云游的好友。
未亡人與男性同游，雖于禮不合，卻也沒人敢議論皇室的家事。
學(xué)子們更是紛紛贊揚(yáng)公主殿下風(fēng)華絕代，有巾幗不讓須眉之氣魄。
此后，平陽(yáng)公主收集才俊的癖好愈演愈熱。好事者更以是否入過(guò)公主府為談資，用以評(píng)定潛力的標(biāo)準(zhǔn)。
不知不覺間，公主府已籠絡(luò)了大半未來(lái)的朝廷棟梁。
稍一打聽，陸長(zhǎng)歌才知道這場(chǎng)宴飲原先也就是場(chǎng)普通聚會(huì)，余慶之也在受邀名單上。
兩人一合計(jì)，索性一道騎馬共往。
匆匆在余慶之家住了一晚，臨去前才想起來(lái)，似乎忘了和沈醉招呼一聲。
平陽(yáng)公主的這處別院，比陸長(zhǎng)歌的山莊還要偏僻，修建在一座高山上。
皇家路難行，到了山腳下，陸長(zhǎng)歌二人才獲知，賓客坐騎一律留在山下驛站，唯有搭乘公主府的車駕方可上山。
駕車的車夫是個(gè)敦厚的中年漢子，一眼便能讓人記住他那質(zhì)樸的氣質(zhì)。
他的話極少，整個(gè)人很是謹(jǐn)小慎微。那雙布滿老繭的粗掌，牢牢的拽緊韁繩。
這座山的地勢(shì)其實(shí)十分險(xiǎn)要，卻被硬生生穿鑿出一條平整的上山路。
“二位貴客，別院到了?！避嚪虻吐曁嵝蚜艘痪?，將馬車穩(wěn)穩(wěn)的停在正門一側(cè)。
饒是陸長(zhǎng)歌算得上見過(guò)世面，可當(dāng)別院一點(diǎn)一點(diǎn)在他面前展開時(shí)，他的認(rèn)知還是受到了一定程度上的沖擊。
平京城內(nèi)有六扇門及御史監(jiān)察，各家的宅院還算克制?？傻搅嘶慕家巴猓瑱?quán)貴們的野心算是徹底打開了。
竟然真的有人能在高山上建一座宮殿！
晃神間，一道黑影擦著陸長(zhǎng)歌躥過(guò)，撞的他半邊身子微搖。
“爹爹！”
一個(gè)矮小的黝黑小孩高呼著跑了過(guò)來(lái)，車夫立馬警惕的將他抱起。
他惶恐的捂住孩子的嘴，懷里的小黑人茫然的掙扎著。
車夫低著頭，畏懼的偷偷打量著陸長(zhǎng)歌的神色，卑微的道著歉：“小兒頑劣，求貴客恕罪?！?p> 他的膝蓋彎曲，仿佛下一秒就要撲通一聲跪下。
低賤的姿態(tài)嚇了陸長(zhǎng)歌一跳，夏朝民風(fēng)開放，甚至百官上朝面圣都無(wú)需跪拜。
可就在公主的別院外，一位車夫僅僅是沖撞了他們二人，便想著主動(dòng)下跪認(rèn)錯(cuò)。
陸長(zhǎng)歌知道這一跪不是對(duì)他，而是對(duì)平陽(yáng)公主的貴客。
公主府的規(guī)矩，好生厲害！
千種思緒在心頭一轉(zhuǎn)，陸長(zhǎng)歌將車夫扶了起來(lái)?？粗鴳阎行『谕藓ε碌纳袂?，在衣衫內(nèi)側(cè)翻找一陣后，掏出兩塊新鮮的麥芽糖。
本是路上的零嘴，現(xiàn)在正好派上用場(chǎng)。
陸長(zhǎng)歌捏了捏孩子的臉，給他嘴里塞了塊糖，香膩的甜味瞬間令他咯咯直笑。
馬夫感激的望了他一眼，但曲起的背脊卻未曾直起。當(dāng)下了馬車后，他便是陸長(zhǎng)歌的向?qū)А?p> 領(lǐng)著二人在別院處七拐八拐，正巧一隊(duì)下人裝扮的男丁們穿過(guò)長(zhǎng)廊?？吹狡渲幸桓笔煜さ拿嫒?，陸長(zhǎng)歌和余慶之都愣住了。
“燕小五？”
下人隊(duì)伍中有一人停下腳步，和陸長(zhǎng)歌對(duì)視了一眼，便漲紅著臉想要匆匆離去。
余慶之?dāng)r在前頭，抓著他窄瘦的肩膀拎出隊(duì)列，追問(wèn)道：“小五你不是回河西老家了嗎，怎么在這？”
陸長(zhǎng)歌看出了他的窘迫，和馬夫打聲招呼后，領(lǐng)著燕小五來(lái)到角落。
“小五，實(shí)話和我們說(shuō)，到底遇上什么事?！?p> 燕小五目光閃爍，言辭也斷斷續(xù)續(xù)的，含糊道：“我現(xiàn)在在公主府當(dāng)差?！?p> 余慶之眉頭立刻皺起，厲聲質(zhì)問(wèn)著他：“當(dāng)差就穿這身衣服？”
燕小五更窘迫了幾分，他一把推開余慶之，身上下人的衣服如同蟻群在啃食他。
在糾纏一段時(shí)間后，燕小五頹然的蹲了下去，將臉埋在膝蓋上，淚水不受控制的滑落。
“我也不想啊，可我就是考不上！我熬了十年，還在八品下階掙扎，我能有什么辦法！”
“我爹要是知道我中途退學(xué)……一定會(huì)打死我的?！?p> 燕小五哭著講完了他退學(xué)后的經(jīng)歷，八品下階的境界在平京城不算回事，即便賣苦力也沒人要他。
迫于無(wú)奈，他只能簽了賣身契，把自己賣給牙行。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又被買到平陽(yáng)公主別院做下人。
陸長(zhǎng)歌和余慶之都沉默了，一時(shí)間只能聽到斷斷續(xù)續(xù)的抽泣聲。
兩人想要試著安慰昔日的伙伴，卻不知從何說(shuō)起。誰(shuí)又能想到，再見面時(shí)雙方已是云泥之別。
這場(chǎng)宴飲尚未開始，卻已感到食之無(wú)味。
燕小五擦干眼淚，整理了一番衣服，便要準(zhǔn)備接著回去干活。余慶之還想多問(wèn)幾句，陸長(zhǎng)歌卻按住了他，微不可查的搖搖頭。
沒必要了。
穿過(guò)幽靜的長(zhǎng)廊，直到盛陽(yáng)直曬到臉上，來(lái)到開闊的校場(chǎng)，陸長(zhǎng)歌的心里總是壓抑著。
有一團(tuán)火焰藏著心里，他想要怒吼，卻不知該向誰(shuí)發(fā)泄。
可當(dāng)他看到校場(chǎng)里的情形時(shí)，這團(tuán)火焰瞬間被點(diǎn)爆了。
無(wú)數(shù)下人舉著巴掌大的靶子，圍在校場(chǎng)邊緣狂奔。受邀前來(lái)的才俊們，騎著戰(zhàn)馬拉響獵弓。
“嗖”的一聲。
冷箭蹭著下人的頭皮，重重的扎在靶子邊緣，賓客群中隨即爆發(fā)出一陣歡呼。
可舉靶的下人們，他們沒有躲，也不敢躲。甚至不敢害怕哭泣，只能加快腳步，躲避四面襲來(lái)的利箭。
這其中……也有燕小五。
原來(lái)，公主別院的下人，就是做這個(gè)。陸長(zhǎng)歌凄笑一聲，真替他的前十年感到不值。
不止是他，這里的每個(gè)下人都會(huì)武，年紀(jì)也都不大?；蛟S幾年前，他們也和今天的賓客們一樣。
可科舉失敗后，便會(huì)淪落為權(quán)貴嬉戲的工具。當(dāng)羽箭射中下人的小腿，他的腳下瞬間一歪，咬著牙一瘸一拐蹣跚向前。
可射箭那人，臉上絲毫沒有傷人的歉意，反而在為自己那一箭的失誤而難過(guò)。
又有數(shù)十支羽箭飛射而來(lái)，有的正中靶心，更多的卻插進(jìn)了下人的身體里。活生生的人變成了馬蜂窩，他再也不動(dòng)了。
很快，尸體被處理干凈，游戲繼續(xù)。
“住手！”
陸長(zhǎng)歌再也忍不住了，瘋一般的沖進(jìn)場(chǎng)內(nèi)。伸手一攔，一支瞄準(zhǔn)燕小五腦袋的羽箭被他攥在手里。
騎手轉(zhuǎn)了一圈，提溜著韁繩小跑過(guò)來(lái)。待看清后，嬉皮笑臉的將長(zhǎng)弓丟到地上，打趣道：“我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是平京第一天才陸長(zhǎng)歌??！”
他的呼喊聲極大，將圍觀看戲的眾人一下子吸引過(guò)來(lái)。
一眼望去熟人還不少，平京城各大家族的子弟基本上都聚集于此。見攪局的是陸長(zhǎng)歌，這幫人紛紛露出壞笑。
“我說(shuō)長(zhǎng)歌兄，我等不過(guò)是閑暇時(shí)玩鬧，不必如此嚴(yán)肅吧?！?p> 一邊起著哄，一邊招呼著人徹底將陸長(zhǎng)歌圍了起來(lái)。
騎手牽拉著韁繩，坐在戰(zhàn)馬上自得的搖晃。陸長(zhǎng)歌認(rèn)得他，昌平侯府的幼子季昌明。
他家大哥季昌庭，位居新秀榜天榜第一，是來(lái)年春闈狀元的頭號(hào)熱門人物。
“讓人舉著靶給你們射，這也算游戲嗎？爾等將人當(dāng)成什么了？”
“人？”季昌明四處看了看，裝作疑惑的說(shuō)道：“沒有啊，不都是下人嗎？既然簽了賣身契，生死皆在主人一念之間，陪我等練習(xí)騎射有何不可？”
“險(xiǎn)些忘了，你陸長(zhǎng)歌出身和他們也沒什么不同。要是明年考不上，也可以來(lái)侯府討份差事?！?p> 權(quán)貴子弟們紛紛笑了出來(lái)，讓陸長(zhǎng)歌給他們做下人，想想真是刺激。
“混賬！”
外圍爆發(fā)出一聲暴喝，余慶之如蠻牛般拱開人群，一巴掌呼在季昌明臉上，直接將他從馬背上摔了下來(lái)。
“你做什么！”
權(quán)貴們紛紛抽出長(zhǎng)劍，寒芒逼近二人，眼看著就要?jiǎng)邮帧?p> “別急啊?！?p> 季昌明捂著受傷的臉，艱難的從地上爬起。怨毒的神色死死的盯著陸長(zhǎng)歌，他抽出御馬的短鞭，一鞭子抽在燕小五臉上。
“他是你朋友吧！”
他又是一鞭子甩過(guò)去，但這一次，陸長(zhǎng)歌擋在燕小五身前，緊緊的拽住鞭子。
季昌明的眼中遍布?xì)C(jī)，他吐出一口血沫，惡聲說(shuō)道：“你若想他活，便與我們賭一把。你若在騎射上贏不了我們，老子當(dāng)場(chǎng)就要他的命！”
權(quán)貴們寸步逼近著，看這意思若是他不答應(yīng)，便要拿燕小五開刀。
陸長(zhǎng)歌的臉色陰沉了幾分，他的射術(shù)還算可以，可在騎馬上，經(jīng)驗(yàn)絕不算多。
比試騎射，算是掐緊了他的弱點(diǎn)！