“敢問哪位是陸長歌公子？”
茶館外，鑼鼓止聲。
前來慶賀的樂隊領(lǐng)頭，滿心歡喜從茶館掌柜手中接過一吊賞錢。
“恭賀陸長歌公子，武科初試第一！”
鞭炮齊鳴，伴隨著領(lǐng)班嘹亮的賀聲，傳入茶館中。
侃侃而談的文士臉色腫脹，像是被無形的巴掌痛扇。
科舉初試的前五，其實與他所料都相差無幾。與往年比起來，這一次甚至還要準(zhǔn)確一些。
唯獨猜錯了陸長歌，那句百足之蟲的點評，成了天大的笑話。
然而他死都沒想到，受他貶低的對象，還就坐在這間茶館內(nèi)，從他身后的包間飄然走出。
“百足之蟲的說法，我很喜歡?！?p> 陸長歌朝著他贊賞一笑，比了個大拇指，而后筆直去迎接屬于自己的榮光。
噗——
文士口吐鮮血，暈厥倒地。
鑼鼓隊的領(lǐng)班討好似的站在茶館一側(cè)，待陸長歌出來后，急忙迎上前去，諂媚道：“陸公子，還請跟咱一道去西華門看榜吧?！?p> 往常送人看榜，總少不了主人家豐厚的賞錢。
但這一次的初試第一，是陸長歌，出身寒門的陸長歌。
便是一分錢不要，他也覺得爽利。
陸長歌仰望藍天，只覺得風(fēng)和日麗，神清氣爽。
他豪爽的甩出一塊金元寶，領(lǐng)班連忙伸手接住，放在牙上一咬，眼神愈發(fā)喜悅。
“讓弟兄們奏的更響些！”
陸長歌轉(zhuǎn)身拉上余慶之和李東澤，三人一并走到隊列前頭。
“好咧！弟兄們，都給咱精神些！”
領(lǐng)班滿足的收下金子，鑼鼓聲再度響起，震動了西華門外的整條街。
家家戶戶門戶大開，聽聞到鑼鼓喧天響徹云霄，面露不解。
往年科舉初試的歡慶隊伍，不都是從西華門一路敲到初試第一的家中嗎？
世家權(quán)貴都住在北區(qū)，他們這邊往往只能聽見細微的喧鬧動靜。
可今天的鑼鼓聲，分明就是在屋外。
當(dāng)住在這附近的百姓走出屋外，迎向歡慶的隊伍時，發(fā)現(xiàn)已有許多人聚集在道路兩旁，跟著一起慶祝。
也讓狹窄的街頭巷尾，變的擁擠不堪。
陸長歌百般勸阻，卻還是架不住圍觀人群的熱情。
他甚至看到許多結(jié)伴來看熱鬧的，被人群硬生生沖的迷了路。
小桃正是其中之一。
她原本和小姐在附近逛玉鐲首飾。突聞附近人頭攢動，熱鬧非凡。
按捺不住好奇心，就和小姐說了一聲，便來到陸長歌所在的街道上。
很快，蜂擁而至的人群將她擠的分不清東南西北。
小桃還不明白怎么回事，只聽周圍人不斷喊著：“狀元郎來嘍！”
百姓們還不太了解科舉，只聽到初試第一，便想當(dāng)然的以為是科舉狀元。
以訛傳訛之下，整條街的人都以為陸長歌中了狀元。
“金科狀元是誰？”
“是陸長歌，出身寒門的陸長歌！”
“哈哈！這么多年了，狀元郎終于輪到咱尋常百姓家，去他媽欺負(fù)人的狗官，咱們寒門也出狀元嘍！”
人群中，有被亂兵欺負(fù)了閨女的中年男人，跪倒在地，雙目流出血淚。
有因?qū)掖慰婆e不中，被迫賣身討口飯吃的青年，脫去身上衣物，露出滿身荊棘的后背。
小桃愣在原地，任憑人群推搡著她，從她身邊擠過。
她低頭一看，才發(fā)現(xiàn)荷包被人順手割開一道口子，里頭的金銀錢票全沒了。
“小姐！”小桃哭著朝來時的方向跑去。
……
吟唱的隊伍一路跟到西華門，陸長歌騎著不知從何處送來的高頭大馬，身旁兩人朝他打趣。
“看這架勢，一會就要有人來榜下捉婿嘍。不如我先去曉月樓傳個話，讓季姑娘先將嫁妝準(zhǔn)備起來？”
李東澤朝他眨眨眼，一臉揶揄壞笑。
西華門外的豪族馬車，像是在迎接他似的，排成一列。
直到歡慶的隊列開到昌平侯家的馬車前，有人故意大聲喊道：“勞駕挪挪車，擋著路嘞?！?p> 昌平侯家的馬車緩緩駛動，車窗緊鎖，看不清里面人的神色，但想必很精彩。
陸長歌縱身下馬，擠在金榜下的考生或是圍觀者，紛紛為他讓出一條空路。
唯獨一位長相酷似狗熊的笨重青年，趴在金榜下，還在尋找著自己名字。
“三百一十七，三百一十八……三百二十，石小虎、余慶之?！?p> 狗熊青年嘟嘟囔囔的念叨著，突然興奮的蹦跳起來，捶胸頓足嚎叫著：“老子考上嘍！”
他欣喜的捶打著皇榜石墻，穩(wěn)固了數(shù)千年堅壁，被他敲的陣陣晃動。
“哪個是叫余慶之的，能和俺并列，定然也是了不得的青年才俊?！?p> 陸長歌撲哧一笑，看了看他，又看了看慶之。兩人還真是眉宇相似，不是親兄弟，甚是親兄弟。
六扇門四大名捕石昌虎的兒子，果然憨的可以。
激動到口出狂言的石小虎，下一刻便被為初試第一慶賀的人群噓了出去。
陸長歌來到此刻獨屬于他的金榜下，撫摸著被歲月打磨的石墻，感懷萬分。
爺爺就在天上看著他，三年過去，他總算沒有辜負(fù)老人家的期望。
武科狀元的名號，他拼死也要守??！
陸長歌伸開手掌，一手握住驕陽，像是要將擋在前路的魑魅魍魎撕碎。
西華門外的馬車中，平陽公主頭戴明紗，神神秘秘的擺駕崇仁坊王家的位置。
王家世代習(xí)文，但因與齊國公府走的近，歷代武考時，也總會前來觀禮。身處一眾武將功勛之間，倒也并不違和。
王騰披頭散發(fā)的躺在車廂的軟塌上，叼著沉重的煙槍，吞云吐霧。
“你都安排妥當(dāng)了？”平陽公主被煙味嗆了一嘴，不適的皺起眉。
王騰比平日大有不同，下定決心的他，不知自己會將家族帶往通天大道，亦或是萬丈深淵。
“大理寺的人，隨后就到……”
“以謀害他人滿門的重大嫌疑，逮捕陸長歌。之后他會聲名狼藉，鋃鐺入獄。被剝奪科舉資格，刺字流放千里?！?p> 他的話語很沉重，仿佛不是在說一件讓自己受益的陰謀。
“你們讀書人的心思，就是歹毒，一出手就將人往死里逼?！逼疥柟魑孀燧p笑，眼神中釋放快意。
車廂內(nèi)的煙味熏的人眼睛生疼，王騰紅著眼，心情捉摸不定。
他這一舉動，將王家徹底拖下水。陸長歌生，王家便死。
一切的條件，還要建立在沈醉回不來的前提下。
這是一場豪賭！
賭贏，他來年高中狀元，前途不可限量。王家會因他崛起，再塑四世三公的光耀。
賭輸，他將自刎謝罪。王家也許會被抄家滅族，或者被宗師境的沈醉一槍挑滅。
“仙人撫我頂，結(jié)發(fā)受長生?！?p> 王騰喃喃念著詩句，不安的閉上眼。