太熙元年四月,災(zāi)情的影響終于過(guò)去。
姜守義回到了家鄉(xiāng)茶山村,重新定居,因?yàn)橛绣X(qián)置地,他恢復(fù)為良民。
他帶著孫子,努力地耕地,本以為太平日子終于要來(lái)了。
然而也是這個(gè)月,大晉開(kāi)國(guó)皇帝因重病,忽然駕崩,謚號(hào)武帝!
眾皇子年幼,唯獨(dú)太子司馬鐘最長(zhǎng),當(dāng)即登基,改元永平。
意象永遠(yuǎn)太平。
但是新君司馬鐘生而癡呆,不能任事,一年后,諸藩王、宗室相繼叛亂,相互征伐。
一時(shí)之間,群雄割據(jù),這個(gè)建國(guó),那個(gè)稱帝!繼大晉終結(jié)亂世僅十年,天下再度大亂!
九州各地兵連禍結(jié),狼煙四起!饑荒戰(zhàn)亂連綿不絕,民不聊生!
永平三年。
瑯琊郡為供應(yīng)齊王‘清君側(cè)’而連連加賦,百姓無(wú)不破家,或賣(mài)身投戶,或落草為寇。
茶山村先遭稅吏盤(pán)剝,又遇盜匪橫行。
姜守義挺身而出,團(tuán)結(jié)村民,結(jié)寨自守,苦戰(zhàn)數(shù)日,終于逼退匪賊,保住了最后的糧食,就此熬過(guò)了冬日。
為了省出第二年耕地的糧種,年僅四歲的炎奴只食干草為生。
“炎奴兒,阿翁對(duì)不住你,等明年太平了,阿翁給你做面湯吃?!焙D月,姜守義抱住炎奴泣不成聲。
“嗯嗯!”炎奴大口啃草,吃得津津有味,不知道這有啥對(duì)不起的。
他的腰上還有很明顯的血痕,環(huán)繞一圈。
外人皆以為是胎記,只有姜守義知道,這是小時(shí)候斬為兩半的傷還沒(méi)好全。
傷筋動(dòng)骨一百天,砍柴時(shí)切破了手,也得十來(lái)天才能長(zhǎng)好。直接攔腰截?cái)?,估摸著起碼得好幾年才能徹底愈合。
雖說(shuō)連斷腰也叫傷,這種事很奇怪,但炎奴就是這樣的。
“阿翁老說(shuō)等太平,啥是太平???”炎奴的大眼睛充滿好奇。
姜守義臉上露出憧憬的笑容:“就是天下安寧無(wú)禍亂,咱們百姓都能過(guò)上好日子,不會(huì)被人欺負(fù)?!?p> “它明年就來(lái)了么?”炎奴見(jiàn)一向愁眉苦臉的阿翁都笑了,心想那一定是極美極美的東西,不禁自己也好想看看。
姜守義聽(tīng)了孫兒的話,回顧年輕時(shí)的亂世兵戈,大晉之前,天下亂世百年,如今都一統(tǒng)十余年了,該來(lái)盛世了。
于是他堅(jiān)定點(diǎn)頭:“當(dāng)然,明年肯定就太平了?!?p> 永平四年。
東萊的流民反賊,肆虐到了瑯琊境內(nèi)。
其首領(lǐng)自號(hào)‘天義公’,打著‘天義老仙,法力無(wú)邊,救濟(jì)天下,太平永年’的旗號(hào),攻打城池。
各大豪族紛紛加強(qiáng)募兵,瑯琊各城的駐軍則據(jù)城而守。反賊攻打一月無(wú)果,便改為劫掠各大村寨,最終向西而去。
茶山村本就因開(kāi)春時(shí)百姓的種子太少,荒地過(guò)多,而收成不好。又遭受亂兵洗劫,百姓俱無(wú)衣食。
姜守義帶著炎奴,和幾十名同村人逃進(jìn)山里,挖野根度日。
炎奴依舊吃著草,不知道村里的人和阿翁為何要吃那難咽的野根,他嘗過(guò)一次,覺(jué)得不如草好吃!
“他們就是太平嗎?”炎奴指著山下大包小包的軍隊(duì)詢問(wèn),他聽(tīng)過(guò)這群人喊著什么太平永年。
“不!不是!他們都是反賊!強(qiáng)盜!”姜守義眼睛赤紅,他們村被洗劫一空,無(wú)數(shù)熟悉的面孔被裹挾走了。
“不給咱活路的,都是惡人。官府一定會(huì)平定他們的,等官府的大軍到了,咱們就太平了?!?p> 永平五年。
大晉虎威將軍茍稀,統(tǒng)帥三萬(wàn)大軍平賊,兩軍在青徐二州交界處對(duì)峙。
反賊中有妖人,擅變化,混入軍中擾亂軍令、散播謠言、燒毀糧倉(cāng),致使晉軍大敗。
茍稀收攏敗軍,流竄青州各郡,行軍至瑯琊郡,因士氣低落,而當(dāng)?shù)睾雷宀辉竸谲姡旆湃诬婈?duì)大索鄉(xiāng)間。
茶山村一粒糧食也沒(méi)留,哭聲震天,不久后舉村投入當(dāng)?shù)睾雷彘T(mén)下,淪為農(nóng)奴,茶山村全部農(nóng)田歸于華縣張氏,改名茶山堡。
六歲的炎奴,此時(shí)有半人高,身上的傷口只有隱約的印子,基本好了。
如今赤著腳,大口咀嚼著干草,也下地幫忙干活,為豪族開(kāi)墾。
他純真問(wèn)道:“阿翁,是不是太平了?”
姜守義面色悲苦,憤恨不已道:“好孩子,這不是太平……”
“雖然是官府的軍隊(duì),但比反賊更可惡,朝廷一定會(huì)嚴(yán)懲的。”
炎奴很好奇:“朝廷嚴(yán)懲后就太平了嗎?”
姜守義哪知道?他掄著鋤頭想了想,說(shuō)道:“齊王幾年前就起兵清君側(cè)了,世道亂都是有奸臣造反,等齊王成功,就太平了?!?p> 永平六年。
齊王擊敗篡位的趙王,清君側(cè)成功后大赦天下,拉攏軍將。
致使?jié)M身非議的茍稀,有功無(wú)過(guò),升任平東將軍,又調(diào)去兗州繼續(xù)平亂……
然而茍稀臨走前,強(qiáng)征民力,掠走各縣勞夫六萬(wàn),修路搭橋,運(yùn)送物資。
姜守義與炎奴,一路上勞苦不堪,兵士像押送囚犯一樣鞭撻他們。
“阿翁,阿翁,太平來(lái)了么?”炎奴聽(tīng)著耳邊哭聲震天,不禁詢問(wèn)。
姜守義將炎奴護(hù)在懷中,咬牙道:“他們不給咱活路,我們要自己找出路……”
大戰(zhàn)開(kāi)啟,亂軍之中姜守義帶著炎奴,趁亂逃跑。
途中姜守義拼死解決四名軍士,炎奴身上挨了二十多刀,卻什么事也沒(méi)有。
最終在年僅七歲的炎奴幫助下,翁孫二人逃回家鄉(xiāng)。
永平七年。
南沙王又清君側(cè),攻破皇城,殺齊王于亂軍之中。
有仙人斬殺反賊中的妖人,朝廷遂下詔安令,赦免叛軍,只誅首惡。一月后天義公被手下殺死,十二萬(wàn)叛軍轉(zhuǎn)為晉軍,盡歸于茍稀麾下。
茍稀因詔安有功,提征東將軍!督鎮(zhèn)泰山、瑯琊、平昌、北海四郡!
姜守義終于回到家鄉(xiāng),然而茍稀隨后下令各郡二三流豪族出資勞軍,出人修繕城池。
致使各豪族怨聲載道,百姓苦不堪言。
八歲的炎奴,嘴巴叼著草,精赤著上身,光著腳丫子,在城墻腳下跑來(lái)跑去,給勞工送水。
待送到姜守義這時(shí),問(wèn)道:“阿翁,阿翁,這是太平么?”
姜守義一手撫摸著炎奴的頭,噸噸噸干下一大碗水,強(qiáng)打精神道:“好孩子,再等等,再等等……就快太平了……”
“修完這座城,咱們就能回家種地,辛苦一點(diǎn)沒(méi)事的,明年就會(huì)好起來(lái)了。”
永平八年。青州大旱,赤地千里。
數(shù)萬(wàn)流民沖擊豪族莊園,圍攻塢堡,搶劫糧倉(cāng)。
華縣張氏給佃農(nóng)分發(fā)武器,下令名下各塢堡死守。姜守義也拿起刀,站在茶山堡的圍墻上拼命。
終于在十日后等來(lái)了茍稀的軍隊(duì),他殺退流民后,要求軍隊(duì)進(jìn)入茶山堡修整。
堡內(nèi)的張氏拒不開(kāi)門(mén),茍稀大怒,下令攻打,茶山堡遭到屠滅。
一把大火燒了全村,曾經(jīng)的茶山村村民,僅有幾戶僥幸逃竄各地。
茍稀號(hào)稱大破流賊,斬首逾萬(wàn)!
姜守義拼死帶著炎奴逃上山,躲過(guò)一劫,回來(lái)時(shí)已然滿目瘡痍、尸橫遍野,無(wú)數(shù)熟悉的面孔都被殺害了。
“阿翁……”炎奴找到幾根染血的草塞進(jìn)嘴巴,話還沒(méi)說(shuō)完。
姜守義就跪在地上抽泣著,抓起地上的焦土,嗚咽道:“沒(méi)有……什么都沒(méi)有了……”
“大家都死了……都死了……”
炎奴蹲在一旁:“阿翁,到底死了會(huì)怎樣?”
“就是再也見(jiàn)不到了……”姜守義起身抱住炎奴。
然而炎奴指著不遠(yuǎn)處懸掛的殘尸:“大頭叔、茶姨、阿蓮、小全子他們不都在那嗎?”
“可他們?cè)僖膊粫?huì)說(shuō)話,不會(huì)喊你炎奴兒了,永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)都不會(huì)動(dòng)了。”姜守義嚎啕大哭。
炎奴見(jiàn)阿翁如此傷心痛絕,不禁也大哭起來(lái)。
姜守義用粗糙的手抹去他的眼淚:“炎奴兒,莫哭……莫哭……”
炎奴很聽(tīng)話,抹掉眼淚說(shuō)道:“哭了阿翁就不開(kāi)心么?”
“是,阿翁喜歡看你笑?!?p> 炎奴立刻綻放出了動(dòng)人的笑顏,溫暖而燦爛。
姜守義也露出苦澀而堅(jiān)強(qiáng)的笑容,心里再度冒起一股勁兒。
“好孩子,笑得真好看,阿翁喜歡。”他一個(gè)糟老頭子,不知道多少次想死了,但為了炎奴,他還是要拼命地活著。
他仿佛就是為了這笑容而活著。
“走,咱們進(jìn)山!炎奴你吃草,阿翁挖野根!等太平了,咱們?cè)倩貋?lái)……”姜守義堅(jiān)強(qiáng)道。
他不由得慶幸,炎奴太好養(yǎng)活,這些年基本都在吃草……到了冬天,還能取暖……
想到這,姜守義都感到心酸,他這個(gè)阿翁太沒(méi)用,沒(méi)給過(guò)炎奴啥好日子,反而很多艱難時(shí)刻都是靠炎奴才挺過(guò)來(lái)的。
“回來(lái)時(shí)就是太平了么?”炎奴問(wèn)道。
姜守義重重點(diǎn)頭:“會(huì)的!那茍稀惹了世家大族,好日子不多了!”
永平九年。
東海王起兵清君側(cè),茍稀率軍響應(yīng)。
為防后方起火,東海王請(qǐng)士林領(lǐng)袖瑯琊王氏出面,暫時(shí)彈壓了豪族的怨氣,緩和茍稀與豪族的緊張關(guān)系。
不久后,茍稀因出戰(zhàn)有功,升任征東將軍。
各家族于是收斂,招募流民,加練鄉(xiāng)勇,開(kāi)墾荒地,休養(yǎng)生息。
茶山之林被伐光,姜守義再也無(wú)法生計(jì),被迫下山開(kāi)墾,又歸入豪族名下為奴。
十歲的炎奴,吃力地拉著犁,還一邊咽著草。
姜守義在一旁也同樣汗流浹背的犁地,皮膚枯槁而黑黢,仿佛煙熏過(guò)的臘肉。
“阿翁,阿翁,啥時(shí)候天下太平啊?”
“再等等……等那些個(gè)藩王都安分了,好日子就來(lái)了。”
永平十年。
東海王攻入皇都,斬南沙王,把控朝政。
其東征西討,平定藩王之亂,又有仙人來(lái)賀,一時(shí)之間,諸侯賓服。
茍稀平亂有功,升任青州刺史!總督青州九郡!
他越發(fā)驕橫跋扈,魚(yú)肉百姓,以金玉充實(shí)府庫(kù),與豪族關(guān)系再度惡劣,境內(nèi)大小沖突不斷。
像爺孫倆這樣的老幼,只能拼命地干活,白天墾地開(kāi)荒,晚上還要去給豪族劈柴、燒磚,清早又要起來(lái)挑水,然后繼續(xù)墾地。
然而即便如此,到了秋后,他們還要去給豪族修塢堡。
寒冬之中,姜守義靠著炎奴給取暖,于雪夜在‘新茶山堡’外修葺圍墻。
“阿翁,太平還來(lái)不來(lái)了?”
姜守義幾乎麻木道:“戰(zhàn)亂已經(jīng)結(jié)束了,天下要太平了,明年……明年就會(huì)好起來(lái)了?!?p> 永平十一年。胡蠻叛亂。
原本依附大晉,幫助平亂,趁機(jī)壯大的各氏族部落,紛紛起兵,肆虐北地,大肆屠殺搶掠。
他們兇猛難擋,又有怪力邪術(shù),短短數(shù)月就席卷大河南北,流竄各州。
雍州、并州、幽州、冀州、豫州相繼大亂,數(shù)十個(gè)郡城淪陷。
無(wú)數(shù)饑民被迫造反,結(jié)軍自保,逃竄于各地,求食豈活。
茍稀坐鎮(zhèn)青州連連加賦,各豪族又瘋狂修堡練兵,沉重的苦役讓爺孫倆的日子越發(fā)難過(guò)。
一日姜守義病重不起,炎奴急壞了,聽(tīng)說(shuō)練武場(chǎng)的庫(kù)房里有好藥,便直接闖進(jìn)去拿藥回來(lái)喂給阿翁。
事后被堡內(nèi)貴族下令鞭撻得半死,差點(diǎn)咽了氣。
看著孫子的慘狀,姜守義心疼至極,內(nèi)心隱隱后悔讓他當(dāng)一個(gè)普通人:“下次萬(wàn)不可如此沖動(dòng),惹惱貴人……你若是出什么事,阿翁怎么活?”
炎奴雖然凄慘,但還是執(zhí)拗道:“貴人到底比咱高貴在哪?”
姜守義愣了愣:“貴人多讀書(shū),有治世的大學(xué)問(wèn)……”
他想到這天下大亂,便又改口道:“豪門(mén)貴族大多出過(guò)神仙,神仙長(zhǎng)生不死,呼風(fēng)喚雨,有凡人難以想象的力量,厲害得很……”
炎奴恍然:“所以長(zhǎng)生不死,力量強(qiáng)大便高貴么?”
姜守義語(yǔ)結(jié),也說(shuō)不明白,只道:“咱們都是賤民,等天下太平,你能過(guò)上好日子,阿翁也就滿足了?!?p> 炎奴問(wèn)道:“太平真的能等來(lái)嗎?”
“會(huì)的……”姜守義麻木呢喃:“聽(tīng)說(shuō)世家貴族要請(qǐng)神仙出世,神仙會(huì)創(chuàng)造太平的。”
永平十二年,大災(zāi)之年生妖孽,大亂之中孕邪魔。
如今大亂已持續(xù)十幾年,天下逐漸妖孽四起,邪魔叢生!
并州有金角大妖,身長(zhǎng)十丈,率獸食人,畜人為羊!一日要啖三百女!
無(wú)數(shù)豪俠前往討伐,只成為其麾下十萬(wàn)狼群的盤(pán)中餐。
雍州有虐世旱魃,不生不死,所過(guò)之處,寸草不生!
雞鳴山十二散人御劍出世降魔,隕落于天水,化為僵尸。
青州有九龍拔山,平地而起一座藍(lán)白巨峰,登山者遭劫云擊之。
十八魔頭居其中,設(shè)十八層煉獄,拷虐群仙,人稱‘九龍魔窟’。
見(jiàn)此亂狀,終于驚醒世家門(mén)閥發(fā)力,請(qǐng)自家仙者出世降魔。
殊不知胡蠻之中,也有大能。自前朝起就內(nèi)附中原發(fā)展,如今已然成勢(shì)!
他們與妖魔合流,非同凡響。
反觀中原修士,應(yīng)者寥寥。仙家大能皆心境悠然,風(fēng)流瀟灑,避世不出,遠(yuǎn)居山海。
偶有應(yīng)者,亦是隨性而為!其飄然而來(lái),說(shuō)走就走……
連帶著大晉世俗局勢(shì)也極為不利,頂級(jí)世家、一流門(mén)閥都損失慘重,干脆放棄祖地,退居無(wú)戰(zhàn)亂的江南,修生養(yǎng)息。
大族皆衣冠南遷,致使北地胡蠻氣焰更為囂張。
獨(dú)剩眾多地方中小豪強(qiáng)留了下來(lái),繼承了大族在北地的財(cái)產(chǎn)。
“阿翁阿翁,貴人們都在哭呢,好像是什么老祖死了?”炎奴啃著草,說(shuō)著他打聽(tīng)的消息。
姜守義長(zhǎng)嘆一聲,他知道瑯琊郡很多豪族里的神仙中人,都死于千里外那座忽然拔起的藍(lán)白色魔山中。
他神情有些茫然,這世道越來(lái)越難了。
再看自己,已年逾花甲,花白的頭發(fā),枯瘦如柴,身體一日不如一日,近乎冢中枯骨,還能陪伴炎奴多久?
他緊緊抱著炎奴,有氣無(wú)力道:“記住,阿翁有一天,也會(huì)死去,到時(shí)候你不要哭,要勇敢堅(jiān)強(qiáng)地活下去?!?p> 炎奴呢喃著:“活下去……”
姜守義撫摸著他:“是的,活著,可以吃,可以笑,可以思念,可以保護(hù)愛(ài)的人……”
“你還小,活下去,就一定會(huì)有看到太平的那一天。”
炎奴用力點(diǎn)頭:“知道了阿翁,我會(huì)一直活下去的!”
永平十三年。
一支名為禿發(fā)氏的胡蠻部落,席卷至青州。
雖然整個(gè)部落才三萬(wàn)人,但兵威極其兇猛。
青州刺史茍稀大驚,一邊集結(jié)大軍應(yīng)敵,一邊又令各郡豪族出兵相助。
然而各豪族深恨于他,陽(yáng)奉陰違,只派出一些老弱病殘,姜守義便在其中。
“好孩子,不要怕,阿翁不在,你一個(gè)人要好好的?!苯亓x滿頭白發(fā),手持兵戈與炎奴告別。
十四歲的炎奴已經(jīng)和他差不多高了,精瘦的身子皮膚微黑,一雙大眼睛燦若明星。
炎奴躍躍欲試道:“我也想去,炎奴從沒(méi)和阿翁分開(kāi)過(guò)!”
“不!不要!”姜守義嚴(yán)肅道:“你要聽(tīng)話,在堡里安生等我回來(lái),切記不要惹事!好好干活……”
“那些貴人,生來(lái)比咱們高貴。若是他們欺負(fù)你,不給你飯吃,你就偷偷去挖草……”
“若是他們打罵你,千萬(wàn)不要還手,但如果要?dú)⒛恪阋欢ㄒ?!誰(shuí)擋你就殺誰(shuí)!拼命去殺!”
姜守義不知道自己這一去,還能不能回來(lái),他太擔(dān)心炎奴了。
炎奴純真無(wú)畏,性烈如火。平日里還有些傻,對(duì)于很多常識(shí)般的事情,他總是想不明白。
反過(guò)來(lái),一旦他想明白了,所認(rèn)定的事情,就不會(huì)再改,十頭牛都拉不回來(lái)。
自己在時(shí),還能管著他,自己不在了可怎么辦?
沒(méi)了雪兒,炎奴的神奇就停滯了,能食草啥的奇異本事,都還是在吃著嬰兒時(shí)期的老本。
想到這,他又囑托道:“記住,孩子……你還有一個(gè)家人,她叫朱顏雪,是安丘朱家的貴女……”
姜守義這些年來(lái),一直遵守諾言,沒(méi)有去過(guò)朱家的地盤(pán),也不知道雪兒如何了,想來(lái)也要長(zhǎng)成大家閨秀了吧。
此刻他把雪兒的事情,都告訴了炎奴,怕以后沒(méi)機(jī)會(huì)再說(shuō)。
“家人?”炎奴撓撓頭。
“是的,你們都是老天爺生的,是阿翁把你們撿回來(lái)的……”姜守義終于將他的身世說(shuō)了,也不知道他和雪兒算不算姐弟或兄妹,便只說(shuō)是家人。
“如果有一天,有人欺負(fù)你,你無(wú)處可去,便去找她。她不認(rèn)你沒(méi)關(guān)系,你只要跟隨著她,保護(hù)著她就是了,哪怕在她身邊為仆也是好的?!?p> 姜守義知道,只要雪兒在身邊,炎奴就會(huì)更加的神奇,在這亂世也就有了自保的資本。
雖然那樣可能更容易惹禍,被許多歹人覬覦,可真到了那時(shí)候,也是沒(méi)辦法的事,或許炎奴真就注定不是凡人吧。
若早知世道亂成這樣,他恐怕不會(huì)讓兩個(gè)孩子分開(kāi)。
“雪兒在名門(mén)長(zhǎng)大,一定比你更懂事,如果……如果你覺(jué)得有道理,你就聽(tīng)她的。”
“我知道了……阿翁,你一定要早點(diǎn)回來(lái)啊。”炎奴綻放溫暖的微笑。
姜守義不舍地?fù)崦着彳浀暮诎l(fā):“阿翁會(huì)回來(lái)的,阿翁還沒(méi)帶你過(guò)過(guò)好日子呢?!?p> 炎奴咧開(kāi)嘴:“噢!阿翁!你回來(lái)時(shí),是不是就天下太平了?”
姜守義一笑:“天下太平了,阿翁就會(huì)回來(lái)。”
……
魔性滄月
p.s:抱歉。五六兩章被要求做了點(diǎn)改動(dòng),不行就再改吧。