曹操依龐統(tǒng)之計，令部下以鐵索將大小船只連在一起，隨后便在水寨等待黃蓋消息，焦觸、張南二人本是袁紹的舊將，今見丞相鐵鎖計已成，他日便能踏平江南，二人心想日后再難有立功的機(jī)會了，于是便自薦為水軍先鋒，曹操見難得有人肯為水戰(zhàn)先鋒，其言語又似極有把握，便讓二將率輕便小舟二十艘，精銳兵士五百員，前去試試江東水軍的深淺，為了以防萬一，曹操又令善于水戰(zhàn)的降將文聘，領(lǐng)船三十艘隨后接應(yīng)二將。江東這邊早有探事小校報知，曹操派了幾十條小船殺來，周瑜也想試試曹操水軍的深淺，便問賬下眾人誰敢出戰(zhàn)？韓當(dāng)、周泰二將出列自薦為先鋒，這二人皆是江東水師老將，周瑜見這二人愿打頭陣，立刻點了十艘戰(zhàn)船，讓其二人分船出擊。
兩岸水師前后出發(fā)，焦觸這邊船快先到，他望見江東戰(zhàn)船行來，便命軍士亂箭射向韓當(dāng)?shù)目齑?，韓當(dāng)作為江東老將，早令士卒舉盾防范，焦觸見韓當(dāng)早有準(zhǔn)備，便使長槍一槍扎向韓當(dāng)，韓當(dāng)一個矮身就躲了過去，隨后他從下往上也刺出一槍，焦觸此時剛發(fā)完力，根本來不及躲閃，被韓當(dāng)一槍刺中要害，頓時喪命當(dāng)場！張南在后見焦觸橫死，便欲上前偷襲韓當(dāng)，此時江東又有一船斜著沖了過來，張南正站立船頭，眼睛直盯著韓當(dāng)，沒成想那沖來小船上的周泰力壓船頭，等兩船之間只有七八尺，周泰借力向上一躍，一下便躍向張南船頭，張南見周泰如此神勇，一時呆立當(dāng)場，接著周泰一發(fā)力，手中刀便砍向張南脖頸處，就這一下張南便被砍翻于水中。
文聘在后見二將戰(zhàn)死，只能硬著頭皮上前與韓當(dāng)、周泰廝殺了一陣，二將勝了頭陣此時士氣正盛，他二人將江東水戰(zhàn)戰(zhàn)法使的出神入化，文聘獨斗二人漸漸便落了下風(fēng)，于是他立即下令撤退回營；周瑜見韓當(dāng)、周泰立了頭功，也是滿心歡喜，此時文聘急急逃走，周瑜怕二將興奮追入了敵軍重地，于是下令鳴金收兵。這時突然狂風(fēng)大作，戰(zhàn)船上的軍旗迎風(fēng)搖擺，周瑜突然想起一件要事，他大叫一聲“不好！”便向后倒去，接著口吐鮮血昏迷不醒，眾人見狀急忙將周瑜救回帳中，又令軍醫(yī)加緊調(diào)制。魯肅聽聞周瑜突然莫名病倒，便找孔明訴說此事，諸葛亮聽了事情經(jīng)過，已是胸中有數(shù)，于是他對魯肅說道“周瑜之病，我應(yīng)可醫(yī)治?！濒斆C聽言立即將此話傳于周瑜，周瑜對孔明之言將信將疑，便請魯肅領(lǐng)著諸葛亮來見自己，周瑜見孔明到來，便嘆說“誒！孔明兄，你看看，你看看，真是人有旦夕禍福，沒成想大戰(zhàn)之前我卻突然病了，若是耽誤了大事可怎么辦??？”諸葛亮點頭說道“是?。√煊胁粶y風(fēng)云，人又怎么能料道會發(fā)生這種事情呢？”周瑜一聽諸葛亮之言，便明白諸葛亮已曉得了自己的病因，于是周瑜便誠心誠意的問諸葛亮“此病欲治，當(dāng)服何藥？”諸葛亮看了看周瑜的左右，周瑜明了，立刻屏退左右，隨后諸葛亮在床旁用手寫下“欲破曹公，必用火攻；萬事俱備，只欠東風(fēng)！”
周瑜見之，急忙問道“既已知我病源，將用何藥可醫(yī)？”諸葛亮沉思良久說道“某雖不才，曾受異人傳我奇門遁甲天書，我在隆中修得此書，已可以勉強做到呼風(fēng)喚雨。都督若求那東南風(fēng)，可在南屏山建一高臺，此臺名為七星壇，臺高九尺，共分三層，除此還需一百二十人，每人手執(zhí)旗幡圍繞高臺。七星壇建成后，我便在臺上作法，到時借來三天三夜的東南大風(fēng)，以助都督赤壁用兵！”周瑜聞言大喜，他的病也頓時好了大半，周瑜叫喚來服侍軍士，下令各營馬上選出五百精壯軍士，前往南屏山筑壇，隨后又令撥出一百二十人執(zhí)旗守壇，并聽候諸葛亮的命令。諸葛亮見周瑜當(dāng)場下令，便與魯肅前往南屏山勘察風(fēng)水地勢，等到勘察完畢，諸葛亮便令五百精壯兵士取東南方的赤土筑壇，接著又畫下七星壇圖紙，并令兵士按照圖紙搭建。
七星壇建成后，諸葛亮又令人在最下一層插上二十八宿旗，即東方豎七面青旗，按角、亢、氏、房、心、尾、箕，布蒼龍之形；北方豎七面皂旗，按斗、牛、女、虛、危、室、壁，作玄武之勢；西方豎七面白旗，按奎、婁、胃、昴、畢、觜、參，踞白虎之威；南方豎七面紅旗，按井、鬼、柳、星、張、翼、軫，成朱雀之狀，如此四象陣成。隨后，諸葛亮又令人在七星壇的第二層，備下黃旗六十四面，并按六十四卦，分八個方位擺立。而最上一層，諸葛亮又選出四人，并讓其戴束發(fā)冠，穿皂羅袍，鳳衣博帶，朱履方裾；等他們穿戴完畢，諸葛亮又令四人具四方站位，四人站位已畢，只見七星壇前左立一人，其手執(zhí)長竿，竿尖上又用雞毛為葆，以招風(fēng)信；前右立一人，其手執(zhí)長竿，竿上系七星號帶，以表風(fēng)色；后左立一人，其捧寶劍，以定風(fēng)向；后右立一人，其捧香爐，以供天地。四人站定后，諸葛亮又使壇下分站二十四人，并令其各持旌旗、寶蓋、大戟、長戈、黃鉞、白旄、朱幡、皂纛，環(huán)繞七星壇四面。
眾人操練完畢，諸葛亮便于十一月二十日甲子吉辰開壇做法，他先沐浴齋戒，隨后光腳散發(fā)，身披道衣立于壇前，準(zhǔn)備已畢，諸葛亮便對魯肅說道“我這里已經(jīng)準(zhǔn)備好了，你在此間無事，不如去往軍中相助周瑜吧。不過若是我求風(fēng)一時不應(yīng)，還請諸位不要見怪?！濒斆C聽言便起身告辭，諸葛亮見魯肅走遠(yuǎn)，又對守壇將士訓(xùn)斥道“來，聽我口令，不準(zhǔn)擅離方位，不準(zhǔn)交頭接耳，不準(zhǔn)胡言亂語，不準(zhǔn)大驚小怪，如有違令者斬！你等可聽清楚了？”眾人皆齊聲領(lǐng)命。諸葛亮見狀點點頭，緩步登壇，選定方位，然后引火焚香，仰天禱告，就這樣一直忙到天黑，若是累了諸葛亮便下壇休息，再令兵士更替歇息、吃飯，孔明一日上壇三次，下壇三次，雖是忙碌，卻并不見有東南風(fēng)起。
而周瑜這邊，已令黃蓋備下引火船二十艘，這些引火船船頭皆密布鐵釘，這種大釘一旦撞上大船必然是死死吃住，火船上備有灌滿魚油的蘆葦干柴，上面又鋪滿硫黃、焰硝等引火之物，并用青色油布蓋住，船頭上插著作為暗號的青色龍牙旗，船尾則拖著許多小船！周瑜此時正在帳中等待風(fēng)來，左右來報“主公孫權(quán)已離寨停船八十五里，靜等都督佳音?！濒斆C也坐于帳中卻是滿頭大汗，他不停派人去看風(fēng)向，可每每回報皆是東南風(fēng)未起。這時，諸葛亮站在壇前他也在思考，“咦！我都試了四遍了，怎么這東南風(fēng)還沒吹來？”眼見天色漸暗，若是再不來風(fēng)，怕是要壞大事??！于是他掏出劉叔送他的符箓點火扔向天際。
劉叔此時正在長沙張仲景的府上吃祛寒嬌耳湯，突然有圖文從他眼前閃過，劉叔一看便知是諸葛亮尋他，于是他辨識了下方位，便騎上食鐵獸星夜趕到七星壇處，劉叔到得七星壇，就讓食鐵獸藏身附近，自己踏空飛上高壇。諸葛亮見劉叔到來，急忙上前說明緣由，劉叔見七星壇擺的有模有樣，各人站位也沒有錯誤，立即便知應(yīng)該是諸葛亮道行不夠，溝通不到天界上神，于是他站于七星壇前，先是手指眉心引動全身靈氣，然后又指向二十八宿中東方七宿的箕星方位，只見那箕星被劉叔一指，似是突然亮了幾分，隨后越來越亮，劉叔接著又口念咒語“風(fēng)伯，風(fēng)伯，借風(fēng)于我，東南風(fēng)來，我要起火。急急如玉令！”劉叔這一頓口訣念完，只見一道黑氣沖天而起飛向箕星，接著風(fēng)向開始漸漸變了。
此時周瑜、魯肅已急得如熱鍋上的螞蟻，在帳中不停的來回走動，突然外面一陣東南風(fēng)吹來，吹的旗幟搖擺，也一下便吹走了兩人心中的陰霾，周瑜大驚，魯肅則大喜，而諸葛亮則被劉叔帶回到劉備軍中。魯肅見周瑜還在恍惚，急忙上前推了推周瑜，周瑜醒悟過來，立刻聚集眾將發(fā)號施令，周瑜先把眾將分為六隊派去各處埋伏、接應(yīng)、奪寨，隨后又令黃蓋安排小卒前往曹營約定時間，然后周瑜又分出四隊，第一隊領(lǐng)兵軍官韓當(dāng)，第二隊領(lǐng)兵軍官周泰，第三隊領(lǐng)兵軍官蔣欽，第四隊領(lǐng)兵軍官陳武，這四隊將領(lǐng)各領(lǐng)戰(zhàn)船三百只，尾隨于黃蓋火船之后，只等前方水寨火起，便立即殺入敵陣。江東孫權(quán)這邊接到周瑜起兵消息，他已號令江東的豪族，命其再聚起一支部隊，并由陸家的陸遜為先鋒，從陸路直殺入長江對岸的曹軍水寨。
劉備這邊見諸葛亮安然回營，便也召來劉琦和眾將商議建功之事，諸葛亮作為軍師，他指著地圖下令道“趙云你帶三千軍馬，渡江前往烏林小路旁邊的蘆葦密處埋伏，今夜四更以后，曹操必然會從那條路敗走，你等他軍馬走過一半便放火燒了那些蘆葦，這樣哪怕不能把曹軍殺絕，也能滅其一半?！壁w云聽言，領(lǐng)命而去；隨后諸葛亮又對張飛說道“翼德你也領(lǐng)三千兵馬渡江，你的目標(biāo)是截斷彝陵這條路，你可先去葫蘆谷口埋伏，若看到前方有煙起，那必是曹軍埋鍋做飯，到時你也在山邊點起火來，曹軍看到火起必然驚嚇，這時你再出擊，這一下即使不能生擒曹操，想來功勞也不小?！睆堬w聽言，美滋滋的也領(lǐng)命而去。接著諸葛亮又吩咐眾人或埋伏或剿擒敗軍，獨獨關(guān)羽關(guān)云長沒有接到安排。
關(guān)羽見孔明對自己不理不睬，立刻高聲喝道“關(guān)某自隨兄長征戰(zhàn)，這么多年，未曾落后于人，今日恰逢大戰(zhàn)，為何軍師獨不用某？”孔明笑道“云長勿惱，我有一處緊要的隘口想麻煩足下，只是有些顧忌，所以暫時還不敢下這命令?！标P(guān)羽問道“哦？有何顧慮，還請軍師告知！”諸葛亮說道“昔日曹操待關(guān)將軍甚厚，我算今日曹操敗走必經(jīng)華容道，若是我令足下把守，怕關(guān)將軍會顧念舊情放了曹操，所以不敢派你去?！标P(guān)羽點頭說道“多謝軍師好心，當(dāng)年曹操是待我不錯，但我也斬顏良，誅文丑，解白馬之圍算是報答過他了。今日若是真見了曹操，關(guān)某定然不會放過他！”孔明聽言笑道“若是將軍放了曹操，又當(dāng)如何？”關(guān)羽怒道“某愿下軍令狀！”關(guān)羽寫完軍令狀心中不服，又問孔明“若是曹操不從華容道過，軍師當(dāng)如何？”諸葛亮笑道“好，我也與你寫一封軍令狀?！标P(guān)羽見諸葛亮果真寫下軍令狀，也是大喜。
諸葛亮見關(guān)羽歡喜，又囑咐關(guān)羽道“云長可在華容小路高山之處，堆積柴草放起一把火，這樣煙起便可引曹操前來。”關(guān)羽疑惑問道“曹操既然看到了煙，肯定知曉前方有埋伏，他又怎么會來？”諸葛亮笑道“你雖明兵法，卻還不懂什么叫虛虛實實，曹操善于用兵，他見煙起，必然認(rèn)為是我們虛張聲勢，故意引他走另一條路，所以他到時肯定會走華容道，只是曹操若來，將軍可千萬不可留情！”關(guān)羽點頭領(lǐng)命，便帶著關(guān)平、周倉與五百校刀手前往華容道埋伏。關(guān)羽剛走，劉備便問諸葛亮“我弟最重義氣，若是曹操真從華容道走，只怕二弟真的會念及舊情將他放了?！敝T葛亮嘆道“我夜觀天象，曹賊還未到天絕之時，既如此不如把這人情讓于關(guān)羽，也算成就人間一段佳話！”劉備聽言，夸道“先生神機(jī)妙算，天下罕見！”說完，劉備便與諸葛亮前往樊口，觀周瑜如何成就千古功名。
此時曹操與眾將正在大寨中商議，只等黃蓋來信，這夜突然刮來一陣東南風(fēng)，程昱警覺立刻進(jìn)入營中告知曹操，曹操卻道“冬至冷到極致，便會轉(zhuǎn)暖，所以有一陣東南風(fēng)，又何必大驚小怪?！边@時有軍士入營報說黃蓋來信，曹操聽言立刻讓人呈上信件，只見信中訴說“周瑜看的緊，一時無法脫身，恰巧今日有鄱陽湖運糧船到，周瑜又差我查哨，既如此，不如就約定今晚二更。到時，丞相若見插著青龍牙旗的運糧船，便催動大軍與我會和，那時周瑜沒有防備，必會被丞相所擒?！辈懿偈盏近S蓋來信滿心歡喜，而蔡中、蔡和則被甘寧逼迫，也寫了封書信表述江東張昭等人俱已被說降，只等曹丞相滅了周瑜，收服江東。曹操接到二蔡書信后，不再疑他，又立即下令大軍今夜備戰(zhàn)。