這次衛(wèi)節(jié)派來給張簡宣旨的內(nèi)侍名叫趙中，這個趙中二十多歲凈身入王府，兢兢業(yè)業(yè)十幾年也只不過才做到了七品內(nèi)侍。
本來這趟差事并不受人待見，因為建平乃是偏遠(yuǎn)小郡更兼方遭戰(zhàn)亂，這也是為什么沒有人愿意來的原因，因為“油水”太少了，可趙中職微人輕就算是心中有老大不樂意也只能乖乖的領(lǐng)命前來。
但令趙中沒有想到的是，他剛一到巫山縣便受到了隆重的接待，季信和孔朗受張簡之命在巫山縣大擺宴席款待趙中等人，之后又命數(shù)百軍士護(hù)送一行人直達(dá)白帝城。
趙中一行人一到白帝城，張簡更是親率文武眾人親到碼頭恭迎，不得不說這一路張簡可謂是給足了趙中面子，緊接著張簡更是識趣的奉上了里子，趙中一行人從上到下無論官職大小每人都收到了張簡送上的一匣金銀，其中趙中更是收到了整整五匣。
常言道:有錢能使鬼推磨。
就算是之前趙中和張簡再怎么不熟，可看在這一匣匣真金白銀的面上，二人也就差斬雞頭燒黃紙互稱兄弟了。
隨著江陵傳旨?xì)J使的到來，張簡順勢假借朝廷要對永安將士封賞之名誘使永安守將鄧興侯出城，鄧興侯大喜之余還是對張簡不太放心，于是命人渡江來到瞿塘峽口探查欽差是真是假，在得到欽差是貨真價實(shí)的欽差之后，鄧興侯終于是放下了心中最后的戒備同意了歸降。
不過狡猾的鄧興侯還是提出要在梅溪河西岸接受封賞，此言一出張簡頓時大怒并斥責(zé)鄧興侯得寸進(jìn)尺藐視朝廷，鄧興侯自知理虧又懼怕弄巧成拙招惹兵戈，于是雙方相約各退一步，鄧興侯答應(yīng)出城但是不能到白帝城接旨，而張簡則是順勢把地點(diǎn)定在了梅溪河?xùn)|岸的夔州。
夔州地處梅溪河與白帝城之中，鄧興侯以為只要遠(yuǎn)離白帝城張簡就奈何不了他，可他萬萬想不到的是，張簡早就已經(jīng)編織了一張大網(wǎng)只等他鄧興侯心甘情愿的跳進(jìn)去。
正統(tǒng)元年九月二十三，天氣晴朗，微風(fēng)陣陣
今日便是鄧興侯和張簡約定好的日子，早在前一天張簡就已經(jīng)提早便做好了準(zhǔn)備，張簡先是以檢校軍隊激勵將士為由邀趙中前往夔州，然后又承諾事成之后必有重謝。
有了之前的鋪墊和張簡事成之后另有重禮的承諾，趙中自然而然也就勉為其難的同意了張簡的邀請。
在去往夔州的路上，張簡對趙中可謂是極盡奉迎，直言前線將士聽聞朝廷欽使到來無不歡呼雀躍想要一睹天顏。
趙中雖然表面上和張簡有說有笑，可心里對于什么前線將士可是一點(diǎn)都不感興趣，要不是張簡說的重謝，趙中打死都不會跑這么老遠(yuǎn)去激勵什么狗屁將士。
“張?zhí)兀@還有多遠(yuǎn)才能到呀，如此興師動眾屬實(shí)是有些不應(yīng)該，我看不如就讓大家都到白帝城相見吧，這樣一來也省卻了許多麻煩?！?p> 趙中官職雖然不大，但其身為傳旨?xì)J使對于像張簡這般的下郡小官還是不放在眼中的，不過看在這些日子來張簡的恭順和孝敬，趙中對這個年歲不大的小老弟還是有些好感的，要不然也不至于如此輕聲細(xì)語了。
張簡一聽趙中想要回去立刻笑呵呵的上前解釋道：“欽使勿急，前面馬上就到了。您乃是陛下欽命的使者，眾將士皆想要一睹欽使天顏，如今戰(zhàn)事稍歇軍中難免有一些浮躁之氣，唯有欽使您出面才能夠使眾人有所收斂，還望欽使能夠幫下官這個忙啊?！?p> 張簡這一連串的馬屁自然是拍的趙中舒坦無比，不過如趙中這般務(wù)實(shí)的人，能真正打動他的自然也是那些務(wù)實(shí)的東西，想一想張簡臨來前的承諾，趙中最后還是打消了回去的念頭。
就在張簡一行人趕來的同時，鄧興侯卻早就先一步到達(dá)了夔州，別看鄧興侯對這次招降深信不疑，可為匪十幾年養(yǎng)成的那種小心翼翼可不是光靠一句“我信你”就能一筆帶過的。
所以鄧興侯這次赴約足足帶來了一千兵馬，后面還準(zhǔn)備了五百水軍在梅溪河負(fù)責(zé)接應(yīng)，要知道這一千五百人可是永安城中三分之一的兵力了。
一道夔州鄧興侯便立刻命人在夔州四面仔細(xì)巡查了一番，在確定沒有伏兵之后這才算是徹底的放下了心只等張簡等人的到來。
因為趙中的緣故，張簡一行直到午后才堪堪行至夔州，剛繞過一個山頭離的老遠(yuǎn)張簡便看到了遠(yuǎn)處早已等候多時的鄧興侯。
張簡不動聲色的給一旁的慕容沖使了一個眼色，慕容沖隨即躍馬上前仔細(xì)打量了一下對面，然后撥馬來到張簡近前悄聲道：“將軍，這鄧興侯帶來了不下千人之眾，若是按照原計劃怕是會多出不少麻煩?！?p> 張簡望著遠(yuǎn)處的陣列和飄揚(yáng)的旗幟心中也是暗呼失算，可現(xiàn)在鄧興侯就在眼前，趙中也被他連哄帶騙的匡到了此處，箭在弦上又豈能因為這點(diǎn)變故收手，更何況現(xiàn)在他已經(jīng)沒有別的選擇了。
“箭在弦上不得不發(fā)，一切依舊按照原定計劃行事，稍后在席上我們只需等到甘銳準(zhǔn)備好的消息，到時候看我眼色行事無論其他直取鄧興侯，鄧興侯被擒群龍無首敵軍必亂?！?p> 慕容沖神色一肅重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，張簡也不再多說什么以免讓身后的趙中等人生出疑惑，于是又佯作觀望了一會后撥轉(zhuǎn)馬頭來到趙中近前。
“欽使，前面就到了，您看將士們已經(jīng)整軍束伍恭迎天使了?！?p> 趙中久在深宮哪里曉得前線的情況，鄧興侯本就不是高官大將更不可能讓趙中識得，再加上鄧興侯此次乃是請降根本就沒帶衛(wèi)牧那邊的旗幟，除了他自己的“鄧”字大旗再無其他能顯示身份的東西，如此一來還不是任張簡說什么就是什么。
“哦?！?p> 趙中悻悻的輕哦了一聲，顯然是對張簡說的不太感興趣，現(xiàn)在的他只想著能夠快點(diǎn)結(jié)束好回去數(shù)錢。
與此同時對面的鄧興侯也發(fā)現(xiàn)了緩緩而來的張簡等人，本想著自己親自前去迎接可出于安全起見鄧興侯還是沒敢冒這個險，最后只是派出了副將前去相迎。
張簡拍馬上前攔住鄧興侯的人，見到鄧興侯不在其中心中還有一點(diǎn)慶幸，可依舊佯作怒容對來人做出了訓(xùn)斥，直呼鄧興侯不親自前來相迎怠慢天使太過放肆。
那副將被張簡一番呵斥頓時又驚又懼也顧不上鄧興侯的交代，只得唯唯諾諾退到一旁為張簡等人引路。
隨著雙方的距離越來越近，鄧興侯也終于看清了張簡帶來的人馬數(shù)量，見到人數(shù)和他帶來的相差不多，鄧興侯心中更是沒有了顧慮，于是乎鄧興侯立刻將小心和謹(jǐn)慎全都拋在了腦后拍馬上前。
“久聞張?zhí)卮竺?，這些日子神交已久，今日終得相見果然是英偉不凡英雄出少年呀，還請?zhí)夭灰肿锬⑤p慢天使和您，末將只是怕魯莽行事驚了天使大駕。”
鄧興侯雖是恭順可張簡卻還是沒給他好臉色，陰陽怪氣的冷笑道：“鄧將軍倒是想的周到，如此為我們著想，本官謝過了！”
鄧興侯見討了個沒趣只好尷尬的陪了個笑臉，“天使何在？我當(dāng)叩拜當(dāng)面告罪?！?p> “天使何等尊貴豈是說見就見的，稍后到了地方自有天使出面當(dāng)眾宣讀陛下旨意?！?p> 鄧興侯瞥了一眼張簡后面的趙中等人，見到趙中的內(nèi)侍裝束便知趙中定是天使無疑，此時的鄧興侯又如何敢造次，于是躬身一禮連稱了三個“是”。
兩隊人馬合在一處繼續(xù)前行，因為鄧興侯早到更想獻(xiàn)媚的緣故，所以這宣讀圣旨的高臺和酒宴所用之地早就已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。
“不知末將布置的如何？天使和太守是否滿意？”
張簡裝模作樣的環(huán)視了一下四周，然后喚來了慕容沖吩咐他帶人四處看看并布置一下護(hù)衛(wèi)以確保天使的安全。
張簡點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“時間倉促更兼荒野之地，本官又如何會苛求太多，不過這一路天使舟車勞頓，依本官之見還是稍作歇息，待飲宴之后再行宣讀陛下旨意，不知鄧將軍意下如何？”
鄧興侯雖然心急可轉(zhuǎn)念一想反正天使在此他也不差這個把時辰，于是拱手禮道：“天使和太守如此遷就末將，不惜勞身以遠(yuǎn)到此宣旨，末將慚愧都來不及又怎么敢有其他想法，一切都依太守之見末將聽命便是?！?p> 此時后面的趙中見張簡和一個打著“鄧”字旗的將領(lǐng)相談甚歡，還以為這個姓鄧的是張簡的部將，再加上張簡也沒向他引見他自然也沒興趣自己送上門跌這個份。
當(dāng)然張簡此舉確實(shí)是有些不妥，若是換作平常張簡等人如此慢待，趙中定然會心生氣憤，可現(xiàn)在的張簡可不僅僅是張簡，那可是一匣一匣的金銀，看在錢的面子上，趙中也就多一事不如少一事了。
“欽使！”張簡撥馬回來笑呵呵的告罪道：“慢待欽使了，下官已命人將一切安排妥當(dāng)，稍后大家先行飲宴稍作歇息，宴后便可打道回府了?！?p> 趙中興趣不高的答應(yīng)了一聲，隨后在張簡布置的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下眾人這才緩緩入席。
趙中作為朝廷欽使自然是居上而坐，而張簡和鄧興侯則是分坐兩側(cè)。
“欽使，這位乃是鄧興侯鄧將軍?！?p> 待到眾人坐定張簡這才開始向趙中介紹起起來。
“嗯?！?p> 趙中高昂著頭眉眼稍低瞥了一眼鄧興侯便好似沒聽到一樣。
就算趙中如此傲慢，鄧興侯卻依舊感到受寵若驚，只見鄧興侯滿臉的諂媚之色朝著趙中深深一拜，激動的說道：“天使不遠(yuǎn)千里到此荒僻之地，卑將感激涕零無以言表，今日特備了一些特產(chǎn)以表敬意，還望天使不要嫌棄。”
原本張簡還擔(dān)心鄧興侯會主動提及招降之事，可一聽鄧興侯只是想獻(xiàn)媚頓時擔(dān)心放下了大半，而被蒙在鼓里的趙中更是稀里糊涂不明所以，可一聽鄧興侯要給他送禮一時間也來了興趣，不過在這大庭廣眾之下趙中自然也不好太過張揚(yáng)，于是他便命身邊的隨從前去查看，在得到了想要的答案后心情頓時大好，自然而然的對于這個叫鄧興侯的將領(lǐng)的好感度也是成倍增加。
“既是鄧將軍的心意我也就不好推辭了，待我回到江陵自會向陛下稟告諸位將士的英勇和忠心?！?p> 有時候不得不承認(rèn)世事之巧妙，宴席上的三方人雖各懷心思卻能同席而坐談笑風(fēng)生，當(dāng)真是讓人為之稱奇。
推杯換盞間張簡雖然表現(xiàn)的十分輕松，可卻無時無刻不在擔(dān)憂鄧興侯哪句話說不好會戳破他布置的騙局，其實(shí)鄧興侯有過幾次想要問及招降和封賞之事，但都被張簡巧妙的插言岔開了話題，但幾次緊張的氣氛卻是讓張簡身后的慕容沖將心提到了嗓子眼，右手更是緊繃的青筋暴突準(zhǔn)備隨時拔刀。
“不行！如此一來是瞞不了多久的，我不可能每一次都能巧妙的岔開話題，一旦鄧興侯生疑可就全都完了?！?p> 張簡表面平靜心中卻在焦急的等待著甘銳截斷梅溪河的消息。
時間又過去了半個時辰，可在張簡心中卻是度日如年。
“天色不早了，天使也應(yīng)該歇息的差不多了，是不是可以......”
鄧興侯的突然一問不禁讓張簡心頭一顫，還沒等張簡想好如何作答，上座的趙中卻是先站了起來，本就不愿至此歸心似箭的趙中聽到鄧興侯的話立刻借坡下驢準(zhǔn)備起身返回白帝城。
張簡眼看事情將要敗露，知道已經(jīng)沒有時間再等甘銳消息的張簡也隨之起身道：“鄧將軍說的沒錯，歇息好了也該辦正事了?！?p> 趙中聽罷不禁疑惑道：“張?zhí)夭皇钦f宴后便返回白帝城嗎，還有什么正事？”
趙中此話一出饒是鄧興侯再遲鈍也該聽出些不尋常了，只見鄧興侯的目光瞬間陰沉下來，手也順勢握緊了刀柄，一雙大眼睛瞪著對面的張簡厲聲質(zhì)問道：“張?zhí)?，這是何意呀？”
張簡雖然強(qiáng)作鎮(zhèn)定可眼神中細(xì)微的慌亂和殺意卻是難被掩飾，就在張簡準(zhǔn)備摔杯發(fā)難之時，鄧興侯已然感知到了危險先一步踢翻了食案并抽出長刀竄到了趙中面前。
“放肆！匹夫怎敢無禮！”
“啪！”
隨著張簡手中酒杯落地，長刀出鞘之聲瞬間打破了祥和的酒宴氛圍。
“好你個張簡，枉我如此篤信與你，沒想到你卻是個無信之徒，竟然想要設(shè)計加害于我！”
面對鄧興侯咬牙切齒的質(zhì)問和那句“無信之徒”，張簡不禁有些恍惚，心情復(fù)雜的撥開護(hù)自己在身前的慕容沖冷聲道：“鄧興侯，衛(wèi)牧大勢已去，如果你肯與我合作，我張簡愿以性命擔(dān)保，你依舊是永安之主，我絕不會插手永安軍政半分?！?p> 事到如今張簡依舊寄希望于此事能夠不流血和平解決，可顯然張簡的失信已經(jīng)不能再讓鄧興侯信服。
鄧興侯砍翻了趙中身邊的兩個護(hù)衛(wèi)后便如提小雞般一把將趙中提拽到了身前，“看來招降是假，封賞也是假，那這朝廷天使就更是假的嘍？”
一連串的變故早就將趙中驚得呆若木雞，看到鄧興侯流淌著鮮血的長刀明晃晃的架在他的脖子上，此刻的趙中哪還有先前的傲氣，久在深宮養(yǎng)尊處優(yōu)的他此時竟身子一軟褲襠一熱，“尿了”。
“這...這...”
趙中“這”了半天，最后還是沒能“這”出個所以然來。
張簡哼了一聲輕笑道：“事到如今也沒有什么好再隱瞞的了，沒錯，招降是假，封賞也很是假，不過這天使可是貨真價實(shí)的天使，這一點(diǎn)我可沒有騙你?！?p> 這時趙中連忙補(bǔ)充道：“沒錯，本欽差可是奉了陛下之命到此嘉獎前線將士并召張?zhí)鼗鼐┦苜p，你們這些粗野匹夫竟敢如此對我，難不成是想要造反嗎！”
此時的鄧興侯可謂是滿心的疑惑，他實(shí)在是看不透張簡和這個趙中到底是在唱哪出戲，不過眼前的場景卻早已說明了一切。
就在剛剛鄧興侯一心都在趙中身上時候，他完全沒有注意到宴上的護(hù)衛(wèi)大部分都被換成了張簡的人，現(xiàn)在張簡猛然發(fā)難鄧興侯才意識到身邊的自己人已是寥寥無幾。
值此生死存亡之際鄧興侯只得緊緊抓住趙中這根救命稻草，“張簡，我勸你不要輕舉妄動，要不然我可不敢保證這閹人的死活，就算最后你能殺了我你也沒辦法向上面交代?！?p> “向上面交代？哈哈哈！”
張簡放浪的狂笑聲頓時給現(xiàn)場的緊張氣氛增添了些許詭異，笑聲過后張簡再一次誠懇的對著鄧興侯說道：“鄧將軍，我最后誠懇的請求你歸降，我保證......”
“去你娘的狗臭屁，你個無信小人還敢在這大言不慚談什么誠懇？我既已答應(yīng)歸降你卻想害我性命，事到如今刀兵相見竟還想誆我?！?p> 張簡的話被打斷了，和平解決此事的希望也被澆滅了，本想著能夠逼迫鄧興侯獻(xiàn)城，這樣一來就不需要流血，不過現(xiàn)在看來這場流血的搏殺是注定難以避免的了。
張簡注視著眼前的趙中和鄧興侯心中好似有些猶豫，一旁的慕容沖見張簡遲疑不決立時大聲提醒道：“將軍！箭在弦上不可猶豫呀!”
一語驚醒夢中人，張簡雙目微閉無奈長嘆一聲道：“最好能抓活的！”