兩國議和程序自然也是繁瑣，所以直到韓昌到達江陵三日后，雙方才在反復(fù)扯皮下約定好了時間和地點。
這天一早，張簡和吳建親率一千五百軍士跟著和韓昌從北門出城，目的地便是此次議和最終敲定的地點“紀南城”，而涼國一邊派出的代表則是目前江北最高統(tǒng)帥姚柱。
一路上張簡害怕韓昌和吳建再鬧出什么不愉快，于是張簡和吳建一前一后各自分工，張簡在前隊護衛(wèi)韓昌，吳建則是在后隊約束兵馬。
紀南城距離江陵不過二三十里，所以張簡一行出城后沒多久，紀南城的輪廓便出現(xiàn)在了眾人的眼中，也不知是不是姚柱有意為之，這一路上但見沿途涼軍營寨遍布，軍士操演人嘶馬鳴刀槍如林軍容甚是雄壯嚴整。
“涼軍虎狼果然不虛，饒是面臨如此困境卻依然有此軍容士氣，難得，難得！”
誰知張簡的由衷感嘆卻引來了一旁韓昌的輕蔑一笑。
“哼，故作姿態(tài)，虛張聲勢罷了，他姚柱想憑此唬住人真是異想天開?！?p> “額...”張簡聞言卻是欲言又止，或許韓昌說的沒有錯，姚柱確實是有意為之，但張簡也算是領(lǐng)過兵的人，對于眼前這些人是虛張聲勢還是真的銳不可當(dāng)，張簡自然也有自己的一番見解。
“韓大人慧眼，姚柱這些小心思小伎倆自然是瞞不過您的。”
張簡雖然轉(zhuǎn)戰(zhàn)荊州，但說到底確實是沒有堂堂正正和涼軍交過手，對于涼軍的戰(zhàn)力到底如何這心里依舊是有些吃不準，但韓昌作何想他才懶得管，但未雨綢繆還是需要做好準備的。
隨后張簡放慢了腳步，有意避開韓昌后張簡命人到后軍提醒吳建要多加注意涼軍動向，如此一來事急之時也不至于慌亂無章。
穿過了幾層攔阻后，一行人才終于算是到了紀南城下，隨著一陣急促的戰(zhàn)鼓聲響起，高大的城門也應(yīng)聲洞開。
“姚柱！”
張簡心頭不禁一緊，那一夜場面十分混亂，但哪怕如此對于這位涼國的大將，張簡卻依舊記憶猶新心有余悸。
姚柱年近六旬須發(fā)皆已花白身形也不似年輕人那般挺拔，可數(shù)十年戎馬生涯所聚斂的那股英武豪氣，真是讓人不敢有絲毫輕視之心。
“前方可是楚國使者？”
“涼國首倡和議，如今卻這般慢待他國使者，真是無禮至極，難道貴國皆是如此這般斡旋邦交的嗎？”
也不知是不是姚柱覺得吃定了韓釗，其竟對韓昌的質(zhì)問視若無睹，反而端坐馬上輕聲笑問道：“我大涼以刀劍立國，所以向來尊崇強者，貴使以為本將今日之舉是慢待了嗎？”
“你！”
韓昌氣的是怒目圓瞪，可姚柱卻依舊神色不變，并且一句話就讓韓昌不得不接受現(xiàn)實。
“貴使到此乃是為兩國議和之事，難道貴使是想在這城下行邦交之事嗎？我看還是快快入城為好，要不然貴國太子怕是要等急了。”
“你......”
俗話說得好“人在屋檐下不得不低頭”，現(xiàn)在這荊州倒成了仇敵的屋檐，姚柱有衛(wèi)榮這張王牌在手看來是吃定了韓釗。
“貴使！請入城吧！”
韓昌一聽‘太子’二字，就算是心中再有不甘又能如何，最后也只能在心中以大局為重聊以自慰。
“等等！”還沒等韓昌有動作，姚柱突然又開口喝止了眾人。
這次就算是韓昌再想忍也是忍不住了，于是立刻大怒回應(yīng)道：“姚柱！你不要太過分了！”
“呵呵”面對大怒的韓昌，姚柱卻顯得有恃無恐，凌厲的目光掠過韓昌后一一掃過前方的眾人，“你們誰是張簡呀？”
如沐春風(fēng)的笑意之下卻是有些讓人不寒而栗，可這種場合張簡又豈能露怯，于是提了提氣拍馬上前不卑不亢拱手禮道：“下官張簡拜見姚將軍！”
兩人目光一對，張簡只覺姚柱眼中情緒數(shù)轉(zhuǎn)，從憤恨到驚訝再到無奈釋然。
“一把大火盡焚我長江水師，毀斷津鄉(xiāng)浮橋斷絕兩岸通路，未想攪動荊州數(shù)十萬人馬的卻是一個年輕后生?！?p> “下官疲于逃命慌不擇路誤打誤撞，倒是讓將軍見笑了?！?p> “哈哈！如此膽魄也就不難怪了，不難怪啦?！?p> 言罷，姚柱若有所思的撥轉(zhuǎn)馬頭，似乎想掩飾目中即將泛濫的不甘情緒。
隨著姚柱轉(zhuǎn)身入城，張簡這顆忐忑的心也總算是暫時落了地，當(dāng)前局勢想他姚柱自持身份也不可能做什么暗地下手的齷齪勾當(dāng)。
“你二人不必隨我入城，只在城外等候便可?！?p> 這時韓昌的聲音突然響起。
張簡回了回神，若有所思的看向韓昌只是拱手領(lǐng)命并未多說一句話，而感到前隊異樣的吳建也正好策馬趕了過來，見到韓昌帶著幾個護衛(wèi)進了城心中甚是不解，正欲問時卻被張簡按住。
韓昌不讓張簡和吳建隨他一同入城，除了涼國一邊的原因，自然有他自己的私心，張簡雖然勘破但并無心參合其中，反倒是樂得事不關(guān)己，只待議和順順利利結(jié)束，也好離開這是非之地。
紀南城外，張簡和吳建及麾下人馬被安置到了一處營寨中，四周皆被涼軍層層包圍。
“真是莫名其妙，既然讓你我隨行護衛(wèi)，為何到了這紀南城反而又不讓我們隨行入城，涼軍奸詐反復(fù)無常，在江陵之時尚有堅城倚仗，眼下被困于這方寸之間，一旦涼軍失信我等豈不是死無葬身之地?！?p> 稍一安頓下來，吳建便急不可耐的在張簡耳邊絮叨了起來，不過相比于吳建的著急，張簡卻顯得很是放松，最起碼在皇甫文業(yè)撤回北岸前，張簡覺得涼軍還不會搞什么大動作。
“韓昌此來本就是為太子衛(wèi)榮而來，你我二人皆是越王一系，若是帶在身邊難免使人有所猜疑顧忌，如此安排也在情理之中。”
吳建長嘆一聲緩緩點了點頭，“道真所言有理，我曉得道真你心思縝密，這一路上我心中一直都有一個疑問，還望道真你不吝賜教?！?p> “呵呵。”突然聽到吳建文縐縐的話語，張簡頓時雞皮疙瘩掉了一地，“子立有話直說便是，你這樣文縐縐的我...我不太習(xí)慣。”
這次吳建難得的一本正經(jīng)，默然片刻后吳建才將頭靠近張簡，緩緩問道：“如今局勢犬牙交錯，你我身處漩渦正中，難道就如現(xiàn)在這般毫無作為嗎？”
張簡聞言一凜，看向吳建的眼神也逐漸凝重，一直以來在張簡心中吳建皆是率性豪爽示人，這也讓張簡有些模糊忘卻了些什么。
“子立不可魯莽，正是因為你我二人身處漩渦正中，才更不能有任何異動，稍有差池你我二人可擔(dān)不起任何后果?！?p> “荊州經(jīng)此一役已然元氣大傷，如今世子和父親已分兵扼住涼軍要害，只要稍進一步越王......”
“子立！“不待吳建說完張簡豁然起身，“子立的心意我懂，但現(xiàn)在不是時候，自孟君作亂起楚國動亂不休，歸其根由便是因為爭權(quán)奪利人心分離，今日王爺和世子既然已經(jīng)同意議和并由韓釗全權(quán)處置此事，便是為了避嫌也是不想讓內(nèi)耗再繼續(xù)下去。”
“可是......”吳建依舊是有些不甘心。
“子立，我們不能光看眼前，有一些不在眼前的東西或許才是決定事情的關(guān)鍵，你以為王爺顧忌的是韓釗嗎？是江陵韓氏嗎？不不不，或許這是其中的原因之一，但卻遠遠算不上至關(guān)緊要?！?p> 吳建眉頭一緊，不解問道：“道真的意思是？”
張簡轉(zhuǎn)過身若有所思的看向東北方，“國家存亡只在一念之間，就算爭到最后贏了又如何，人人如喪家之犬要一個空頭虛銜又有何用？”
吳建順著張簡仰望的方向看去，猛醒間已然明白了張簡話中所指，那是一個這一年多來有些被遺忘的人，雖是遠隔千里但他或許才是韓釗真正的倚仗和底氣。