薛蘭玉越來越覺得事情有點不對勁，并不這么簡單，他不敢有絲毫耽擱，徑直來到醉樓西北角最幽靜的地方。這里的建筑就像迷宮一般，他七拐八拐的轉來轉去，最終來到了一座不起眼的小二樓。一樓有三個青衣打扮中年人正圍坐在桌子邊喝茶，四十幾歲年紀，相貌也都很普通，一看就是沉默寡言的人，臉上線條清晰，太陽穴凸起，身上若隱若現(xiàn)的肌肉蘊藏著無限的力量，仿佛隨時可以爆發(fā)出來。三人看見薛蘭玉進來，并沒有說話，只是點了點頭，薛蘭玉直接進了后廳。
醉樓的老板周五九就住在這里，此時他還沒有睡，他喜歡看書，此時正是他夜讀的時候。
“老爺，有這么個事。”薛蘭玉將剛才的事說了一遍，他說的很細。
“這個牌子是夏方真的？是南口鎮(zhèn)夏家的總管吧？”周五九道，他對天字號的客人都有印象。
“就是，我看了玉牌的登記，就是夏方真，不過他前些日子已經(jīng)死在蓬云寺了，貴賓閣收到消息之后就登記在冊了。”
“你怎么看？”周五九放下了手中的書，指了指前面的椅子。
薛蘭玉并沒有坐，這個老人是他最敬重的人，能在天州城做這么大的生意，肯定是有通天的本事，他越接觸越覺得周五九高深莫測。
“夏方真死了，不知道這個牌子落在了誰的手里，但不管誰拿著，找這么個不會武功的人來這里鬧事到底是為了什么？難道是香閣的人指使的，可惜這個張三死了？”薛蘭玉道，后悔剛才太不小心，把張三弄死了。
“這個暫且不提，你還做錯了一件事?！敝芪寰盘袅颂魺裟?，屋里亮了一些。
薛蘭玉低著頭琢磨了一下，臉色一變。
“不應該丟掉張三的尸體?！比绻胫缽埲男畔?，最好留著他的尸體。
“算了，以后注意就行了，你回去吧?！敝芪寰诺馈?p> 薛蘭玉是周五九最信任的人，情同父子，所以對他也很寬容，再說這也不是什么大事。
薛蘭玉欲言又止。
“蘭玉，有什么事就說吧。”周五九道。
“沒什么?！毖μm玉道。
“你是想說夏方真這樣的人不配擁有天字號牌子吧。”
“是的，老爺，這種人變數(shù)太大，怕是影響咱們天字號的招牌?！毖μm玉道。
周五九點了點頭，他也考慮到了，可有些事他也沒辦法。
周五九滿腹經(jīng)綸，睿智謙和，認識他的人都很尊敬他，但讓人稱道的不止是這些，而是關于他的相面之術。傳說他早年間曾得到高人傳授，對“麻衣相書”“許負相法”等十分精通。傳言神乎其神，據(jù)說有一次他給人看相說此人有天劫，結果第二天這個人就被雷劈死了。不論傳言真假與否，但有一點是真的，醉樓的客人非富即貴，都是難伺候的主，但卻一直平平安安，也許就是因為他會看相這個緣故，對不同的人采取不同的對待的方法。
薛蘭玉離開之后，周五九又看了會書，半個時辰之后，他才熄了燈，悄然起身上了二樓。二樓從外面看就是一個普普通通的建筑，不過只有進去的人才知道窗戶是假的，醉樓所有的秘密都在這里。
二樓里擺滿了一排排書架，上面整齊的擺放著一本本書冊，登記著醉樓所有來往的賬目和貴客的信息。周五九提著燈籠來到東北角最深處，在一個上面印有天字的書架前停下了腳步，他對這里很熟悉，直接就翻出來一一六號客人的書冊，果然與他記憶中的一樣，夏方真的玉牌是別人給辦的，辦這個玉牌的名字寫著一個“墨”字。
周五九的醉樓之所以能夠得到達官貴人的青睞，除了絕無僅有的特色，舒適的享受，最重要的是安全，在這里見什么人，談什么事都非常安全?？腿藖淼阶順堑怯浿畷r也只是記錄玉牌號碼，下人服侍完客人之后也只是知道玉牌號碼。而這些玉牌主人真正的身份只在周五九的這間密室里才有所記錄，比如夏方真的牌子，主人并非是夏方真，而是另有其人，只有像“墨”公子這樣的人才配有醉樓的牌子。
周五九也恰恰通過這些身份顯赫的人在漠北江湖織了一張大網(wǎng)，這張大網(wǎng)也正是醉樓的根基。
周五九輕輕合上手冊，嘆了口氣，既然是這個人，那他就不能過問了，就當不知道吧。
一個時辰之后，薛蘭玉又來了。
“又發(fā)生什么事了？”周五九有些奇怪，薛蘭玉也是獨擋一面的人，今天卻有點慌了神。
“不是什么大事，但我覺得有些不對，所以找您老來商量商量?！毖μm玉道。
“怎么了？”
“七十八號客人晚上來的，可是忽然之間就沒了？”
“沒了？什么叫沒了？”
“他選了甲八樓，下人們服侍著，說正喝酒呢，一回頭的功夫人就在座位上消失了。”
“派人找了嗎？”周五九道。
“找了，按理說，天字號區(qū)內(nèi)咱們的人很多，不可能看不見人出去，問了一下，沒人看見客人從里面出來?！毖μm玉道。
“不就是損失點銀子么，七十八號玉牌是誰的？”周五九并沒有當這件事是什么大事，跑了和尚跑不了廟，找玉牌的主人就行了。
“我查了，是一個叫狄燃的?！?p> “狄燃？狄家酒樓的老板？”
“就是這個人，可是聽下人描述，來的人不是他，因為有的下人認識狄燃?！毖μm玉道。
“哦，回頭去找他吧。”周五九與狄然很熟悉，他也知道狄然的很多秘密，這個被稱為“鬼手獺”的胖子看上去是憨厚的酒店老板。但他卻不憨厚，“鬼”是說這個人的狡猾，而“手”說的是他的絕技“天絕手”，而“獺”字的由來說明這個人的一種癖好，殘忍的癖好，水獺在捕魚后會將魚陳列起來，如同陳列供品祭祀一般，據(jù)說狄然每次殺完人之后，也會將人排成一排，為這些人禱告超度。
“剛才那個張三是在甲七樓，這個人是在甲八樓，這兩件事一起發(fā)生是不是有些奇怪，所以才來跟您老人家說一聲?！?p> “你剛才說狄然的牌子是多少號？”
“七十八號?！毖μm玉遞上了玉牌。
“知道了，你下去吧，這兩件事告訴下人不要說出去。”周五九皺了皺眉。
周五九如今已然快進花甲之年，經(jīng)營醉樓二十余年，見過各色人等，這么多年醉樓這艘船經(jīng)歷過很多風浪，但卻一直平平穩(wěn)穩(wěn)，并非是因為醉樓的實力有多強，高手有多少，而是因為周五九的敏銳嗅覺。往往在事情沒有擴大之前就將其消于無形，經(jīng)營醉樓與江湖門派不同，江湖上需要打打殺殺，而經(jīng)營生意需要的是和氣生財。
周五九又到了天字號書架，果不出他所料，七十八號也是一樣，辦理玉牌的人并不是狄然，手冊上面依然是一個“墨”字。周五九將天字號的手冊全部取下仔仔細細的一個個看了一遍，最終將“五十七”號留在手中，這個下面同樣是寫著一個“墨”字，而這個玉牌的主人名字他卻很陌生。