牧云撲了個(gè)空，不想打攪少女一家，獨(dú)自返回下榻的館驛。
食夢(mèng)魔人虛幻而又縹緲的形象，始終在靈識(shí)之海中盤(pán)旋。
直到后半夜，方才緩緩合上眼。
甚至在入睡前他還在想，要是被食夢(mèng)魔人吞掉做夢(mèng)的能力，究竟該如何應(yīng)對(duì)。
窗外雞鳴三聲，牧云打開(kāi)沉重的眼皮，只覺(jué)靈識(shí)之海中像湖水倒灌，一陣陣得發(fā)昏。
天光已大亮，牧云業(yè)已中招。
食夢(mèng)魔人沒(méi)有直接奪取五毒柱，反倒是令人費(fèi)解的事。
畢竟五毒柱才是魔族的終極目標(biāo)。
牧云終究有天道靈識(shí)和鳳凰膽護(hù)體，不適感很快消退。仔細(xì)搜索，似乎除了丟失做夢(mèng)能力，沒(méi)有其它異常反應(yīng)。
即將停止搜檢時(shí)，發(fā)現(xiàn)代表壽元的豎條文字，正在以肉眼可見(jiàn)的速度流失。
牧云幫助靜寂天尊填補(bǔ)時(shí)空間漏洞，好不容易獲得了五十年壽元，絕不可能讓它平白流逝。
既然他是這樣，保虎和少女的情形亦可推測(cè)。
食夢(mèng)魔人是介乎于真實(shí)和虛幻之間的一種生物，無(wú)法直接殺人，通過(guò)吞食做夢(mèng)的能力，從而吸取受害者的生命元?dú)?，以達(dá)到提升自身修為的目的。
進(jìn)化方向不可謂不精妙。
既可殺人于無(wú)形，又能最大程度保證自身安全，避免被同類(lèi)吞噬。
稱(chēng)得上一舉兩得。
牧云沒(méi)時(shí)間感嘆食夢(mèng)魔人的獨(dú)特構(gòu)造，洗漱完畢，直奔神機(jī)營(yíng)。
北固城神機(jī)營(yíng)將軍朱贊是個(gè)金丹期修為的修仙者，說(shuō)強(qiáng)不強(qiáng)，要是說(shuō)弱，在這個(gè)小地方也確實(shí)算不上弱。
已經(jīng)活了三百多歲，提升進(jìn)度緩慢，差不多能望到盡頭。當(dāng)差也是不緊不慢，不至于玩忽職守，但也不夠積極。
他見(jiàn)到牧云，擠出一抹沒(méi)有誠(chéng)意的職業(yè)微笑，拱手見(jiàn)禮。
牧云沒(méi)有錯(cuò)，他的錯(cuò)在于來(lái)了北固城，給神機(jī)營(yíng)帶來(lái)了額外負(fù)擔(dān)。
朱贊喜歡安逸，害怕麻煩。打攪了他的清靜，自然心中會(huì)有抵觸和反感。
然而牧云手中有蜀山長(zhǎng)老令，身為宗門(mén)弟子，見(jiàn)令如見(jiàn)長(zhǎng)老，又不能對(duì)他冷眼相待。各種情緒匯聚，最終化成不冷不熱的笑容。
牧云講明來(lái)意。
朱贊沉吟良久，終究是良知占據(jù)了上風(fēng)。
既然身為神機(jī)營(yíng)將軍，在妖魔作祟之時(shí)，好歹也得護(hù)佑一方百姓。不然的話(huà)，于情于理都說(shuō)不過(guò)去。
牧云的名號(hào)在大夏國(guó)本就響亮，和龍華公主結(jié)為道侶之后，關(guān)于他的軼聞，在夏國(guó)境內(nèi)流傳甚廣。
招魂幡和太阿劍作為神器，在傳言中自然占據(jù)一定比重。
恰巧朱贊聽(tīng)過(guò)牧云的故事，知他有這兩種法寶，出主意道：“食夢(mèng)魔人并不屬于物理世界，也不完全是精神形態(tài)?？梢源竽懖聹y(cè)，他介于兩者之間，與盤(pán)桓在天地間的孤魂野鬼倒有幾分相似。何不試試招魂幡，看能否對(duì)付神出鬼沒(méi)的食夢(mèng)魔人。”
萬(wàn)物相生相克，沒(méi)有絕對(duì)無(wú)敵的存在，否則就會(huì)打破世間微妙平衡。
正如牧云覺(jué)醒的洪荒誅仙陣能夠誅滅在通常情況下近乎無(wú)敵的仙族。制衡之道，早已在億萬(wàn)年進(jìn)程中形成，限制了膨脹的野心，一統(tǒng)三界也只是個(gè)浮夢(mèng)泡影。
“食夢(mèng)魔人行蹤不定，單憑我一個(gè)人找他有難度，還得勞煩朱將軍，調(diào)動(dòng)神機(jī)營(yíng)人馬，助在下一臂之力。”
朱贊面露難色，強(qiáng)撐著說(shuō)：“牧先生，巡視北固城已經(jīng)給兄弟們帶來(lái)了額外的負(fù)擔(dān)。若再讓他們找一個(gè)沒(méi)有形態(tài)的虛幻生靈，恐怕我這個(gè)將軍的話(huà)就沒(méi)人肯聽(tīng)了。”
牧云見(jiàn)識(shí)過(guò)大人物，也接觸過(guò)接地氣的人。
朱贊是什么樣的人，他不是不了解。只不過(guò)生命元?dú)庖恢痹谙模瑳](méi)有時(shí)間可以浪費(fèi)。
“你就說(shuō)是我強(qiáng)迫你這么做，你也沒(méi)有法子，只能照辦。”牧云幫朱贊出了個(gè)主意。
朱贊聽(tīng)到這話(huà)，眼神明顯變亮，一拍大腿說(shuō)：“好主意！既能讓兄弟們幫牧先生辦事，又不至于傷了我們之間的情誼?！?p> 俗話(huà)說(shuō)兵熊熊一個(gè)，將熊熊一窩。
朱贊是個(gè)不求上進(jìn)，得過(guò)且過(guò)的主官。手底下的軍士們是什么作風(fēng)，不用實(shí)地觀察也能推斷出一二。
牧云并沒(méi)指望神機(jī)營(yíng)能派上用場(chǎng)，只是利用他們攜帶的法寶，縮小找尋食夢(mèng)魔人的范圍。
魔尊覬覦五毒柱，勢(shì)必會(huì)拋出令魔族無(wú)法拒絕的條件。
在沒(méi)有得手之前，食夢(mèng)魔人絕不會(huì)離開(kāi)北固城。不僅如此，他還會(huì)驅(qū)趕附近出沒(méi)的魔族。
朱贊假裝巡街，實(shí)則心里在打小算盤(pán)。
他不是牧云肚子里的蛔蟲(chóng)，猜不出牧云的想法。說(shuō)破大天，他也不會(huì)主動(dòng)找麻煩。
街邊有家常去的茶館，里邊還有空位，仿佛在向他發(fā)出無(wú)聲的召喚。
朱贊停住腳步，支起耳朵聽(tīng)茶館里的客人們閑談。
這里是信息交流互換的集散地，誰(shuí)要是有新消息，準(zhǔn)能受到大伙的追捧。
朱贊從城主?；⒑湍猎颇莾旱玫降南?，準(zhǔn)能博個(gè)滿(mǎn)堂彩。只不過(guò)還有魔族在城池附近游蕩，要是被人發(fā)現(xiàn)巡邏的時(shí)候偷懶，著實(shí)不好交代。
掌柜的招呼了一聲。
他回以微笑，示意還有公務(wù)在身，轉(zhuǎn)頭朝前走，茶館里紛雜的談笑聲，逐漸從耳畔消失。
當(dāng)一天和尚，撞一天鐘。
朱贊哼著小曲，轉(zhuǎn)過(guò)街角，發(fā)現(xiàn)兩三個(gè)斜背寶劍的軍士聚在一起閑聊。
“我說(shuō)哥幾個(gè)，眼下是非常時(shí)期，都別在這談天說(shuō)地了。抓緊找出食夢(mèng)魔人，咱們也能早點(diǎn)交差，省得沒(méi)日沒(méi)夜的辛苦。”
朱贊的話(huà)猶如響雷，嚇到了正在嘀咕抱怨的神機(jī)營(yíng)軍士。
他們見(jiàn)了長(zhǎng)官，不好再劃水，匆匆散去。
朱贊望著軍士們離去的背影，下意識(shí)搖了搖頭——要是他被食夢(mèng)魔人襲擊，指望這些好吃懶做的神機(jī)營(yíng)軍士，恐怕只能躺平等死。
“難怪全城百姓都不信任神機(jī)營(yíng)，換作我是平民，也不會(huì)信任這些家伙。”
這些話(huà)，他只有在背后吐槽的時(shí)候才會(huì)說(shuō)。
既然軍士們聽(tīng)不到，也就不用指望他們會(huì)改進(jìn)。一切都會(huì)維持原狀，也就省去了許多賞善罰惡的麻煩。
清凈點(diǎn)，也挺好。
這就是朱贊的哲學(xué)，幾百年來(lái)皆是如此。
“牧先生，您就別指望我了，自求多福吧?！彼睦飮@了一聲。
與此同時(shí)，一心尋找食夢(mèng)魔人的牧云，發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)的蹤跡。
雷厲風(fēng)行，果斷出擊。