紅粉閑談治家之道 公子空曰富貴經(jīng)論
話說(shuō)芳伶玉替謝婉兒要了福源，倒還覺(jué)得欠了王慎言一個(gè)人情，趕著他五月節(jié)過(guò)生日，找了幅上好的字帖就要送與他，卻又礙著身份，隔了三日才坐著轎子登門(mén)。
剛進(jìn)逸玉軒就聽(tīng)提荇說(shuō)道：“這些人越發(fā)敢糊弄人了，這樣的紙也送來(lái)，我就不信賬房上寫(xiě)的也是這種糊窗的紙……”
后有小丫頭報(bào)芳伶玉來(lái)了，方才笑盈盈走出來(lái)，道：“芳姑娘來(lái)了！日前爺過(guò)生日給您送了帖子，怎么不來(lái)與我們熱鬧熱鬧?！?p> 芳伶玉道：“實(shí)不湊巧，那幾日病了，身子懶懶的起不來(lái)，這不剛好些就來(lái)了！這里頭有副王右軍的字帖，勞煩姐姐給二爺送去。”
提荇笑道：“姑娘送的倒是合心，這幾日送來(lái)的就屬姑娘的禮最好?！闭f(shuō)話間，王慎言走了過(guò)來(lái)，一見(jiàn)著芳伶玉就道：“芳妹妹怎么這會(huì)子才過(guò)來(lái)，難不成是嫌棄我了！”
芳伶玉道：“二爺過(guò)生日，來(lái)的人多，我人微言輕的，來(lái)了也沒(méi)意思！不如這會(huì)子來(lái)，反倒能和你們說(shuō)上幾句話?！?p> 王慎言笑道：“原本也沒(méi)幾個(gè)人來(lái)，你只多心不來(lái)，這會(huì)子來(lái)還得去太太那兒小坐，也不怕被念叨?！?p> 提荇道：“剛剛聽(tīng)小丫頭說(shuō)太太正和大奶奶在花園里逛呢！心情好著呢！正打算叫幾個(gè)唱曲的過(guò)去，還叫人把飯送到花園子里去?！?p> 芳伶玉眉頭一扭，只道：“那我此時(shí)去了，只怕是不便，等他們用過(guò)了飯?jiān)偃プ鴷?huì)兒！”
王慎言邀她往書(shū)房里進(jìn)，那里頭還藏著許多字帖，他往里搜刮出一副米沛的詞出來(lái)，上書(shū)寫(xiě)著：
溪面荷香粲粲，林端遠(yuǎn)岫青青。楚天秋色太多情。云卷煙收風(fēng)定。
夜靜冰娥欲上，夢(mèng)回醉眼初醒。玉瓶未恥有新聲。一曲請(qǐng)君來(lái)聽(tīng)。
芳伶玉接回來(lái)細(xì)看了一回，道：“仿的也有幾分像了！瞧著云卷煙收仿的卻有幾分刻意，想來(lái)你心思未定，道行不夠！”
王慎言卻道：“近來(lái)送來(lái)的紙筆不好，用得不暢！”說(shuō)著，攤開(kāi)桌上的筆墨紙硯，讓芳伶玉一一瞧了，“那徐大越發(fā)會(huì)糊弄人了！打量我與那三小子一樣不寫(xiě)字呢！偏太太夸他老實(shí)?！?p> 芳伶玉笑道：“但凡能在太太面前說(shuō)上幾句話的，都是會(huì)糊弄人的，想必太太也知道他撈油水，只要賬上過(guò)得去，也不影響大家用度就好！眼下府里日子好，外面的人眼巴巴要進(jìn)來(lái)，若沒(méi)這油水誰(shuí)想進(jìn)來(lái)，現(xiàn)下治走了這個(gè)徐大，免不了又出個(gè)余大，你若把他告發(fā)了，既想得小氣，又不明晃晃說(shuō)太太不會(huì)治家嗎？”
王慎言道：“瞧你這市儈小民的說(shuō)辭，難怪太太也喜歡你，原來(lái)也是個(gè)會(huì)糊弄人的?！?p> 芳伶玉道：“也好過(guò)你做個(gè)悶葫蘆強(qiáng)，你若不讀書(shū)考功名，也該在太太跟前尋個(gè)事做，日后方有個(gè)出路，天下沒(méi)有不散的宴席，自個(gè)兒過(guò)得好才是強(qiáng)的?！?p> 王慎言道：“我知道你盼著我來(lái)贖你，我如今也攢下一些了錢(qián)來(lái)了，加上你送來(lái)的，也是夠贖你的，只是要討太太示下?！?p> 芳伶玉沒(méi)有接話，只低著頭，王慎言這才又哄她道：“你也別急，這陣子太太也有意給我安排親事，等我成了家就能把你接來(lái)，也不叫你在外面拋頭露面的?！?p> 芳伶玉眼里含了幾滴淚珠兒滾了下來(lái)，哭道：“在院里陪唱說(shuō)笑的，誰(shuí)惦記著我們的苦，我倒還有些姿色過(guò)得比尋常的妓女好些，你瞧那些下等的，哪個(gè)不是被折騰得沒(méi)了半條命，再往街上一丟做乞丐去了，再說(shuō)說(shuō)我年紀(jì)也不小了，回頭人老珠黃的只怕也會(huì)被丟到下等院里去……只怕那會(huì)子就等你來(lái)收尸了！”
王慎言道：“我絕不讓你如此過(guò)活?！?p> 正說(shuō)話間，提荇站在書(shū)房外問(wèn)道：“二爺，太太知道芳姑娘來(lái)了，也邀著芳姑娘和二爺一塊用飯呢！”
芳伶玉聽(tīng)了也不多說(shuō)，只重新梳洗了一番，到了花園子里余崔夫人、秦大奶奶請(qǐng)安，王慎言也一同跟來(lái)。
這秦大奶奶是王慎行的原配，育有一子王清平，正到了上書(shū)房讀書(shū)的年紀(jì)；一女王清樂(lè)，年小正被奶娘抱在身后。
因芳伶玉頭上戴著簪環(huán)叮當(dāng)響，清樂(lè)喜歡就要伸手去抓，被秦大奶奶阻止了，笑道：“這孩子越發(fā)沒(méi)規(guī)矩了?！?p> 芳伶玉只是笑，隨手拔出簪子與她逗樂(lè)，道：“我這些都是不值錢(qián)的玩意兒，難為姐兒喜歡?！?p> 秦大奶奶連連退了回去，笑道：“你們錢(qián)難賺，我們?nèi)绾芜€能拿你的?！闭f(shuō)著就讓奶娘把清樂(lè)帶走，又讓人給芳伶玉碗筷安排在自己身邊，又請(qǐng)她點(diǎn)曲子聽(tīng)，好不客氣。王慎言則在崔夫人近旁坐下。
只聽(tīng)崔夫人道：“你也是，她既然來(lái)了也不知會(huì)我一聲，倒讓客人餓肚子?！?p> 芳伶玉連連解釋道：“是我不要他說(shuō)，怕誤了您的好興致，早知道您不嫌棄我，就該早早的來(lái)，來(lái)遲了反誤了太太用飯?！?p> 崔夫人道：“也沒(méi)餓著，正要吃就聽(tīng)底下幾個(gè)小丫鬟嘀嘀咕咕的，一打聽(tīng)才知道你來(lái)了，想你也不是外人，何怕打擾呢！我身邊正缺個(gè)合心說(shuō)話的人呢！”
芳伶玉便站了起來(lái)，走到崔夫人身邊，與她老人家捏肩，撒嬌道：“太太身邊這么多人伺候，哪缺我一個(gè)！”
秦大奶奶笑道：“太太就喜歡你，剛剛聽(tīng)曲子也說(shuō)起了你。我們自己的曲子都聽(tīng)膩了，不如請(qǐng)芳姑娘給我們唱些新曲，順便也調(diào)教調(diào)教這些小丫頭，唱的都是些陳詞濫調(diào)，也不知道跟人學(xué)學(xué)?！?p> 芳伶玉心下雖不悅，卻還是笑吟吟接道：“只怕我唱得不好，反惹人怪罪！”說(shuō)著卻道前頭，接過(guò)一個(gè)琵琶，唱了一首水調(diào)歌頭：
百花棲枝頭，朽木抽綠條。蜂蝶亂舞，和煦暖風(fēng)釋悲愁。一解寒冬冰雪，人間處處歡喜，可愛(ài)萬(wàn)物生。勸君好惜時(shí)，莫負(fù)好春光。
聽(tīng)詞曲，品佳肴，樂(lè)融融。一壺春醪，交情言歡獨(dú)怕醉。一匹匹五花馬，一件件千金裘，浮身置寰宇。醒時(shí)獨(dú)一夢(mèng)，叫人空余恨。
崔夫人聽(tīng)了直說(shuō)唱得比從前婉轉(zhuǎn)些了，依例叫賞了些銀子，也叫人上了壺好茶，與芳伶玉潤(rùn)喉，又說(shuō)道：“當(dāng)日芳姨娘也是天生一副好嗓子，都說(shuō)侄女隨姑，細(xì)一看模樣也像，當(dāng)日她蒙了難匆匆嫁進(jìn)來(lái)，知道她是好人家的女兒，我也不敢虧待了她，只可惜她命薄走得早，臨走時(shí)也記掛著你，可惜那事大，老爺也做不了主，這才虧了你。好在你也長(zhǎng)大了，我這個(gè)心里方好受些！”
芳伶玉道：“伶玉知道太太的難處，從來(lái)都不敢奢望什么，只求在太太身邊伺候，就是莫大的福分了！”
崔夫人聽(tīng)了歡喜，拉著她的手，道：“到底你懂事，勝過(guò)我兒?！?p> 幾人又聽(tīng)了一會(huì)兒曲子，逛了一會(huì)兒園子，見(jiàn)崔夫人有了困意，芳伶玉這才說(shuō)道怕顧娘子來(lái)催，該回去了。崔夫人忙讓人請(qǐng)了轎子，又給了二兩車(chē)馬費(fèi)，十分客氣。
只芳伶玉一回去就把自己關(guān)進(jìn)屋里，重重的哭了一回，哭得眼眶子紅紅的，面上沒(méi)有好顏色，又擦了粉才敢出來(lái)。顧娘子姑念著她與王侯府有親，也不敢太使喚她，反哄著她早些睡去。
芳伶玉正要?dú)w房，突然蹦出個(gè)金烏出來(lái)，就罵道：“你這小蹄子，慌慌張張從我屋里出來(lái)做什么，不怕我抽你一頓?！?p> 金烏嘻嘻笑道：“剛剛顧媽媽叫我取一些香粉，我想著咱屋里有剩下，就分她些?！?p> 芳伶玉冷笑道：“你果真大方，怨不得我屋里總少東西，合著叫你拿去送人情?！币痪湓捫叩媒馂跄槹滓魂嚰t一陣，巴不得把手上的香粉丟了，芳伶玉有道：“既然拿了就送去，以后再叫我瞧見(jiàn)，我就把你送回媽媽那兒去，反正你眼里也沒(méi)我了，不如散了吧！”
金烏道：“姑娘說(shuō)的是哪里的話，不過(guò)是取些香粉給顧媽媽?zhuān)先思壹敝糜终也坏?，我只想著咱這兒有，原也是好心，不想惹得姑娘不痛快了，您這般說(shuō)我怎么還敢送去?！?p> 芳伶玉道：“合著你還委屈起來(lái)了，看樣子是不打算留在我身邊了，也罷，我這就找媽媽去，說(shuō)我不會(huì)調(diào)教人，你還是從哪兒來(lái)回哪兒去吧！”
金烏心下委屈，摸著眼淚跑開(kāi)了，邊上也有幾個(gè)看熱鬧的姐妹，與芳伶玉道：“你何苦與她計(jì)較這些，這鎖春樓里哪有我們自己的東西，你罵她倒得罪了顧媽媽?！?p> 芳伶玉道：“得罪了又如何，打量著以后橫死街頭，不過(guò)早一日晚一日罷了！”說(shuō)完就進(jìn)屋去了，大家見(jiàn)她心情不好，也不多說(shuō)。
約到了戌時(shí)，桂華流瓦，屋里冷清，一盞蠟燭忽明忽暗，寶玉送了飯菜過(guò)來(lái)，只把東西放在桌上，見(jiàn)她懶懶得從床上坐起來(lái)，半垂云鬢似嫩柳，身子歪歪的，一手搭在床邊，一手朝他晃著，寶玉只覺(jué)得眼前羅袖動(dòng)香如秋霧茫茫，只露出蔥白的手兒，要把他揪住，反倒向后退了一步，道：“姑娘，該起來(lái)用飯了！”
芳伶玉道：“窗子風(fēng)大，你送到床邊來(lái)，喂我吃下?！?p> 寶玉遂把飯菜都端到床邊，細(xì)看芳伶玉眼睛腫得跟青蛙眼一般，鼻子一抽一抽的，卻有幾分可愛(ài)，嘴角不自覺(jué)上揚(yáng)，偷笑了一回。
芳伶玉氣得把枕頭往他身上一扔，罵道：“有什么好笑的，難道你也笑話我不成，合著人人都拿我說(shuō)笑取樂(lè)，都不把我當(dāng)回事，莫非我不是人嗎！不該氣不該怨，只樂(lè)呵呵做個(gè)彌勒佛才好！我哪有……哪有那么大的肚量……”
寶玉這才收緊了表情，哄道：“姑娘怎么氣了，我剛剛只覺(jué)得姑娘可愛(ài)，就連哭都這樣動(dòng)人，怎舍得取笑，要是姑娘因此惱了，那我就罪該萬(wàn)死，今兒就算要了我的命，也該賠的。”
芳伶玉冷道：“只怕你從前也這樣哄別的姑娘吧！果真是富貴人家出來(lái)的，說(shuō)話都是一個(gè)論調(diào)?！?p> 寶玉道：“富貴人家里自有他的無(wú)奈，若是姑娘覺(jué)得我說(shuō)假話，今兒我就死了，一條賤命能換得你開(kāi)心，也值得。”
芳伶玉瞅了他一眼，卻像真的，眼眶打轉(zhuǎn)著淚水，也不說(shuō)話，忽的背過(guò)身去，盡情哭了一場(chǎng)后才緩緩說(shuō)道：“我也不是有意埋汰你，只恨我命苦，生在了富貴之家，那就一輩子就這樣過(guò)了也好，偏趕上家里出了事，被賣(mài)到了這里，過(guò)了些好時(shí)候又受這么些罪，還不如一出生就出生在窯子里頭，也不去想那些這些，心里還自在些。見(jiàn)了你總有幾分恨意，許是想到了從前那些不堪的日子，你不知道我是熬了多久才找到機(jī)會(huì)遇到王家的人，設(shè)法跟他們相認(rèn)，才攀上一個(gè)假靠山，可我終究只是一個(gè)無(wú)用的人，那王家只需一句話就能領(lǐng)我走，可他們不肯……他們不肯吶……”
芳伶玉越說(shuō)越氣，倒把底兒都托了，寶玉見(jiàn)之憐之，有心安慰卻又不知如何開(kāi)口，只道：“我知道你對(duì)我從來(lái)都沒(méi)什么壞心，這才不肯離開(kāi)你。咱都是一樣的人，依托了皇權(quán)富貴過(guò)得比人好些，沒(méi)了這些就下賤了，說(shuō)起來(lái)富貴都是鏡花水月，撈不著的影兒！”
芳伶玉道：“那什么才是實(shí)的，吃的苦嗎？受的罪嗎？這些倒都是真真切切挨在自己身上，莫非我還得笑著去迎受這些苦難！”
寶玉搖搖頭，嘆道：“當(dāng)下的人是真的，若是拿了真心捂不了冷心，那何苦作踐自己惹自己不痛快，富與貴從來(lái)都是捆綁在一塊的，攀了親又如何，昔日不知有多少門(mén)親戚，哪照應(yīng)得完，只挑幾門(mén)看得上眼的，做個(gè)樣子，也不顯得我們刻薄就好了。”
芳伶玉嘆道：“若我家里犯的是尋常事也好，偏是大事，覆巢之下，復(fù)有完卵乎！王家的人許是礙著這個(gè)，怕得罪了上面的，早知道當(dāng)日真該一頭撞死了，好過(guò)今日搓磨得不清不白，不上不下，死了反不甘心了！”
寶玉見(jiàn)她哭得滿臉淚痕，本想拿絹帕給她擦眼淚，卻見(jiàn)自己滿身破裳，就縮回了手，又見(jiàn)她復(fù)而轉(zhuǎn)笑，“難不成你找帕子，噯！那也是富貴人家的東西，現(xiàn)在的你怎么會(huì)有。”說(shuō)著她起身往櫥柜里一拉，抽出一條帕子來(lái)，往他身上一丟，道：“給你吧！平日里無(wú)聊我也做些針線活，就給你一條備著給姑娘擦眼淚?！?p> 寶玉打開(kāi)一看，繡的卻是蘭花，孤零零落在那兒，倒顯得高潔清雅。芳伶玉哭得嘴干，就給自己倒了杯茶，見(jiàn)桌上擺著幾樣小食，就叫寶玉上來(lái)一塊吃，夾起一塊腌制的小瓜道：“這小東西日日吃它覺(jué)得肚里總是空空的，吃了魚(yú)肉在吃它倒解膩……你嘗嘗，比你從前吃的如何……”
寶玉嘗了一口，道：“略咸了，從前我吃的還有幾分甜口，這個(gè)倒是死咸死咸，不過(guò)卻也比泔水強(qiáng)些。惜福！惜福！”
兩人倒是各自敘了一回從前的事，心里越發(fā)親近，只人前還和從前一般不冷不熱的。反是謝婉兒因福源一節(jié)，記掛著寶玉，求著顧媽媽讓他到人前伺候，穿得好些吃得好些，養(yǎng)了一個(gè)月氣色也好了些，面若滿月，神采不凡，就連王慎獨(dú)也留意到了他，常喚他來(lái)倒酒。
寶玉因想著芳伶玉贖身的事，也有意與王二爺套近乎，他原也紈绔，自然懂這些世家公子的心思，有心奉迎卻又不卑不亢的，反叫人欣賞。若從前肯這般，賈政也能少著些氣惱，只有人跟前護(hù)著，憑的有些任性罷了！
這日，王慎獨(dú)邀了賈雨村過(guò)來(lái)，他見(jiàn)是寶玉倒酒先是有些吃驚，又見(jiàn)寶玉不以為然，心下也視作不認(rèn)得，只與王慎獨(dú)交談。
忽得王慎獨(dú)道：“先生做得好文章，倒能應(yīng)付老爺查功課，只我的字得在仿仿，這幾日抄得我胳膊疼。”說(shuō)著便抬起肩膀，謝婉兒在邊上替他揉搓，笑道：“要說(shuō)仿字，伶玉倒是最會(huì)仿的，常聽(tīng)那些客人說(shuō)她寫(xiě)得幾乎可以以假亂真?！?p> 王慎獨(dú)道：“你那妹妹確實(shí)是位妙人，只因她和二哥有點(diǎn)親，我不好與她走得太近，不然今兒也叫她來(lái)了！”
謝婉兒借故推開(kāi)，嬌嗔道：“合著我倒不是妙人了，不過(guò)是備用著的，和你陪些俗客！”說(shuō)著又偷瞄賈雨村一眼，穿戴得比上次好些，想必是靠上了王家這棵大樹(shù)，心里生了幾分鄙夷，就道：“得了，我叫娟紅來(lái)伺候，反正你也瞧不上我了！”
說(shuō)著，也和寶玉招手，把他也帶了出來(lái)。
那賈雨村見(jiàn)他們都走了，就道：“二爺，您可知?jiǎng)倓偱c你倒酒的是什么人？”
王慎獨(dú)還浸在溫柔鄉(xiāng)里，笑道：“是何人？”
賈雨村道：“我本不想說(shuō)，只不敢瞞你，是昔日榮國(guó)府那位含玉而生的公子。”
王慎獨(dú)放下了筷，道：“是他，怪不得言行舉止不似其他奴才這邊莽撞，倒合心意，也是難為他了，一個(gè)世家公子落魄成這樣，也能活下去?！?p> 賈雨村聽(tīng)他滿口贊嘆，也就順著話道：“他從前就是位極好性兒的主，跟其他人不同，因而也就關(guān)了一年就出來(lái)了?！?p> 王慎獨(dú)道：“唉，世事無(wú)常，往后我也不叫他倒酒了，免得傷了他的心，說(shuō)起來(lái)我前段時(shí)間還買(mǎi)了他的玉，也是有緣，你去把他叫來(lái)，你我同桌喝一杯。”
賈雨村這才出去請(qǐng)了寶玉過(guò)來(lái)，王慎獨(dú)站了起來(lái)打量著轉(zhuǎn)了一圈，道：“我真是有眼不識(shí)金鑲玉，沒(méi)留意身邊站了個(gè)了不得的人物?！?p> 寶玉一聽(tīng)此話就明白賈雨村把自個(gè)兒的事說(shuō)了，便與王慎獨(dú)作揖道：“在下賈寶玉，讓王公子見(jiàn)笑了！如今我不過(guò)是個(gè)人前伺候的小廝，可不是什么人物，還請(qǐng)公子別在拿我說(shuō)笑了！”
王慎獨(dú)請(qǐng)他坐下，道：“做小廝你可屈才了！我交朋友只講究個(gè)隨性，從不論及家世地位，要說(shuō)這些誰(shuí)能論得過(guò)我，之前我就覺(jué)得你合用，正想請(qǐng)你到我身邊來(lái)做事，好在還未說(shuō)起，不然反倒作踐了你?！蓖跎鳘?dú)只當(dāng)撿到了寶，一心要問(wèn)他賈府里許多事，賈雨村也識(shí)趣，借著做文章離開(kāi)了！王慎獨(dú)好樂(lè)子，寶玉只得略撿了些合他心意的事兒說(shuō)，皆是些富貴迷眼之事，其中提及說(shuō)詞唱曲不免說(shuō)到了蔣玉菡，王慎獨(dú)道：“此名倒沒(méi)聽(tīng)過(guò)，這京都常出些名角兒，風(fēng)行個(gè)一兩年就沒(méi)聲影了，但聽(tīng)你這么一說(shuō)，又忠又義，想必不俗，可惜無(wú)緣相見(jiàn)?！?p> 寶玉道：“只愿他們能自在度日，三餐溫飽就好?！?p> 王慎獨(dú)道：“也是，這一朝朝花開(kāi)又?jǐn)?，都是常情，也不知我哪日落難了，恐怕連個(gè)三餐溫飽都沒(méi)有。還是今朝有酒今朝醉，你也喝一口，讓謝婉兒過(guò)來(lái)，這小蹄子又躲哪兒偷懶去了?！?p> 王慎獨(dú)喝得多了，就有些撒潑，外頭聽(tīng)見(jiàn)叫喚，謝婉兒趕忙進(jìn)來(lái)安撫，又聽(tīng)說(shuō)要聽(tīng)曲，忙去戲班子請(qǐng)了個(gè)唱小旦，又只要聽(tīng)《游園驚夢(mèng)》，又要謝婉兒換上翠綠茜羅裙，戴上花簪八寶鈿，與他演一回杜麗娘與柳夢(mèng)梅，見(jiàn)越發(fā)難纏起來(lái)，謝婉兒就打發(fā)寶玉去煮醒酒湯，只留娟紅幫忙。
王慎獨(dú)起身只往小旦身上一踢，叫嚷道：“哪來(lái)的那么多狀元之才，都是一些窮書(shū)生胡扯的，什么才子佳人，死而復(fù)生，都是胡扯的，那些窮酸孺子撈不著美人，就編個(gè)狀元夢(mèng)，你們都過(guò)來(lái)，瞧瞧……這銀子是真的，我知道你們都為了這個(gè)來(lái)，若沒(méi)了這個(gè)，我就和剛剛那位哥兒一樣，換我給你們端菜送酒，所以……趁今個(gè)兒，我有錢(qián)有勢(shì)，美人在懷，就圖個(gè)痛快，家里老頭子要什么詩(shī)書(shū)禮樂(lè)，有用嗎？墻倒眾人推，才華有個(gè)屁用！真倒霉了，舉人狀元都沒(méi)用！”
謝婉兒與娟紅素來(lái)知道他醉后的習(xí)性，只隨他高興玩去，那小旦也是見(jiàn)慣了場(chǎng)面，自己扶著墻到外面候著，只等里頭給賞錢(qián)，說(shuō)幾句吉祥話。
人命豈有三六九，只為活命強(qiáng)低頭
傲竹猶爭(zhēng)節(jié)節(jié)高，攀得艷陽(yáng)三尺光