崇信城外，錦屏山人員大減，不復當初臃腫，張自若帶著苦笑又來到民團大營，看著模樣大變又顯得銳氣無比的機兵戰(zhàn)士，心情也變得悵然若失起來……
張自若到時，李乘舟還在忙碌，此時他正在營寨外面對著一氣宇軒昂的文士交待著什么，而文士的身后更是有著數(shù)百人打包行李，一副要出發(fā)的模樣。
那人張自若認識，正是胡文仲，能力出眾，營地有今日他們居功至偉。
對于民政而言，兩父子都是神仙般的人物，卻是隨意撿來的寶貝，李乘舟是這般說的。
四周熙熙囔囔，但張自若覺得有些無趣，他站在高處俯瞰全景，喊殺之聲充斥于耳，戰(zhàn)馬嘶鳴的場面他并不吃驚，畢竟他時常來此，當中也有他的一份功勞。
“張先生，是張小先生來了？可要通報？”
“原是阿六哥，沒甚急事，不勞煩，等等無妨?！?p> 張自若對民團了若指掌，問話的民兵隊將身后的民團新兵很熱情，也很緊張，張自若一一回禮，他在這里大名鼎鼎，聽說是民團成立的草創(chuàng)人物之一，向來得到團將李乘舟以下的最高禮遇。
待稍后。
隨著李乘舟忙完，曉得了張自若來了，連忙招呼其進去，并熟練的為其送上一杯白水。
“渴了吧?！?p> 張自若點點頭道：“文仲兄是去何處？”
“你曉得的，如今流民四散安置，本地百姓也要良田再分，胡文仲乃是我?guī)熜?，自然是為某丈量田畝，分產(chǎn)到戶去了?！?p> “為你？”張自若聞言一滯，這本是尋常的一句話，卻突然叫他心中有了些惶恐。
張自若走進公房內，簡潔無比，李乘舟站著問道：“如今春耕在即，糧草問題嚴重，我剛與胡先生商議了下，卻毫無頭緒，卻不知徐大人那里可有什么辦法？”
“乘舟如今與縣中士紳做了買賣，幾日便賺了數(shù)千石糧食，還養(yǎng)不活這區(qū)區(qū)的幾個民壯？”
李乘舟聞言一愣，這才發(fā)現(xiàn)張自若情緒明顯不佳，奇道：“原來自若今日是來問罪的，來來，某定洗耳恭聽?！?p> 沒有理會李乘舟的嬉皮笑臉，張自若喃喃道：“大人待你我至誠，而今我卻助你擅招兵馬，更僭越許其百姓田地，又與周主簿等人私通不報……”
“徐懷盛喚你來的？”
“李團將果然如大人所言，如今勢大越發(fā)英雄了得，連大人也直呼其名了么？”
李乘舟聽張自若說完搖了搖頭道：“看來是自若自己要來的，徐懷盛自然不會讓你這般同我說話，畢竟他還需要我的不是嗎！”
“難不成我這書生便不能來詢問李團將？”張自若聲音有些生氣，卻又突然有些懇求道：“乘舟，大人亦是真心辦事之人，何至于今日這般相處？”
李乘舟聞言身子后仰，只見他兩手揉搓著太陽穴，難得的攤在椅子上閉目養(yǎng)神起來。
張自若見狀繼續(xù)說道：“若坦誠相待，斷不至于今日這般，辜負徐大人過甚?！?p> “看樣子又像是徐懷盛讓你來的?！?p> “我等不該如此自私的?！?p> “既如此，我且問張先生，何事你與李某不是為了崇信的百姓？是不該想法設法弄出糧食養(yǎng)活流民百姓？還是在這該死的天災人禍下給百姓一個暫時免去茍捐雜稅休養(yǎng)生息的機會？亦或者是你也覺得靠五百民團便可以抵御鋪天蓋地的流賊？”
張自若無言：“總該徐徐圖之才對的……”
“那好，那前番殺賊張超，民團戰(zhàn)士們的撫恤呢？”
“大人已經(jīng)上報朝廷，乘舟不能分說分說，待流賊離去，等待封賞？”
“等……朝廷？”李乘舟豁然站起身來，拍了拍張自若的肩膀語重深長：“張兄，你若要李某這樣說也不是不行，但這里沒有外人，我說句大逆不道的話，今日我要如你這般說了，保不齊我這民團晚上就得嘩變。朝廷？你說說我如今民團哪一個人，這里哪一個不是被朝廷給逼到我這里的？”
“再說，我這小小民團，朝廷會在乎？”
李乘舟心平氣和，叫張自若拳頭砸在棉絮上，不由頹然道：“唉，我懂，但……”
“自若，我知道你的難處?！崩畛酥叟闹謥砘囟刹?，顯得過分焦急。稍許，只見他又突然轉頭，神情堅定的看著張自若：“徐大人為了大局，我甚是敬佩。如此今日也與大人開誠布公，還勞煩你去轉告?！?p> 張自若：“你我一見如故，而到了今日，如何卻需要這般？”
“自若這般說，倒確實是乘舟錯了?！崩畛酥酃笆终J真告罪，然后認真說道：“你知曉的，我的民團不是驛卒便是流民，此等人一來是今歲剛剛被皇帝裁撤，而來乃是交不起朝廷的賦稅選擇背井離鄉(xiāng)。如此不說對朝廷有反心，但此事若是處理不當，隨便推諉的話。仔細想想若是家中頂梁死后，家小無依，將心比心你我會如何？”
“朝廷亦有難處，總不該這般催急的？”
“來不及了??！自若，你知道的。”
李乘舟盯著張自若的眼睛道：“百姓何等艱難，這年頭地里的麥子一畝不過七斗頂天，其中兩斗交于朝廷，三斗交與老爺，剩下的才是自個一家老小掰開兩半吃的。等不及了！你知道的，外邊都在典妻鬻子啊！”
“我知道的！”
張自若當然知道，醫(yī)匠出生的他打小便跟著阿爺游歷四方，自然曉得夜不關門不是因為桃源盛世，而是因為窮。
也曉得百姓們流離失所至此不是因為觀光旅游，而是因為家中田畝盡數(shù)霸占，官府鄉(xiāng)紳稅收比之天高。
“我知道，但不一樣的?！睆堊匀舴磸蛽u頭，喃喃道：“總該待人以誠，咱們也畢竟是大明的編制?！?p> “待人以誠？”李乘舟微微笑道，轉而又回答道：“我為大人沖鋒陷陣，卻總是糧草不濟。然如自若所言，縣中糧庫糧草不說過萬，八千石也是有的，如此，徐大人又如何坦誠相待過？況且，做大明朝的官，也無非就那么一檔子事罷，沒什么大不了的?，F(xiàn)在我不求徐懷盛對我怎樣，做人如何我也不說。但就他這個做事能力，來崇信大半年還未掌權，大家都已經(jīng)心知肚明才是?！?p> 張自若本來瞇著眼睛，但聞得此言，再也保持不了平靜。只見他目視李乘舟，言辭鏗鏘道：“大人難處，你又不是不知，何苦這般？李乘舟，自若觀你實在不是愚笨之人，但確實是搞不懂你到底是想要做什么？”
“做什么？無非是一個曉得大勢提前投資毫不顧忌罷了，”李乘舟心想：“若你在00年會囤積BB機？？？10年代還會開一個若基亞專營店？2020年是貸款繼續(xù)買商鋪窮三代？還是突然疫情苗頭花點錢搞個口罩生產(chǎn)線？”
但張自若幾乎是逼問，自然不能與他隨意開玩笑。李乘舟毫無生氣的感覺，只見他啞然半餉，對著張自若露出前所未有的坦誠與磊落學著徐懷盛的言語道：“無非是一個讓百姓安居樂業(yè)，山野不復盜賊。官吏能干知足，漢民威服四海罷了?！?p> “況且這，自若，不也是你的志向么？”
張自若滿面糾結，盯著李乘舟半餉道：
“是??！無愧于心罷了。”
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李乘舟不知道張自若是怎么回去縣城的，也不想知道，這世間所有事情都要掛在心頭的話，是忙死人的……
而稍后，李乘舟身后出現(xiàn)一人，卻不是那周正奇又是何人？
“周兄說得沒錯，在下給徐懷盛鞍前馬后，破陣殺敵，卻終究是換來了一個猜忌的下場。”
周正奇眉毛一跳，表情有些扭捏，他來的早，而李乘舟萬事不避嫌，無論是交代胡文仲帶匠戶去牛頭山公然打造武備，也知道如今他已經(jīng)清清楚楚的曉得李乘舟擁眾無數(shù)，民兵三千，馬騎三四百，更是與徐懷盛之間有了巨大隔閡。
但這種事，原本不應該避嫌，是該讓他知道的么？
“乘舟為了我崇信百姓，周家一直是曉得的……”
“我知道，周老主簿到底是自家人，不然周兄又怎會送來這般多糧食。我兩家當是一家人，周兄不必說外人言！”李乘舟呵呵笑道，拉著周正奇的手，深深的對視。
“李…李團將說的沒錯，自家人何必說兩家話？”周正奇答，他如今眼神躲閃，已經(jīng)沒有了泰然，畢竟已經(jīng)曉得眼前這廝是個無法無天之人。
“周兄說得極是，但那事此番可有準備妥當?！?p> 李乘舟笑得燦爛，周正奇卻覺得森然可怖，鬧肚子的交易與疑惑不由得藏在心底，并將懷中一封信件拿出，嘴中只得如實回答道：“家嚴給故人的信，交與將軍查看！”
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