056【御前面試】
如今李進(jìn)忠住在甲字庫(kù)，十庫(kù)在太液池以西，離紫禁城有些距離。
李進(jìn)忠在傳諭內(nèi)使的小轎后亦步亦趨的跟著，直到進(jìn)了西華門(mén)，又一路向北，到了隆宗門(mén)內(nèi)使才下了轎，然后吩咐他緊跟著，經(jīng)義平門(mén)很快又倒了啟詳宮大門(mén)外。
進(jìn)宮有十年的李進(jìn)忠，還從沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)到后宮這里，更不用說(shuō)面圣。他是知道陛下已有多年不見(jiàn)外臣，可見(jiàn)此次召見(jiàn)他，應(yīng)該不是壞事，否則何必讓他面圣。
李進(jìn)忠心下稍安，只是依然有些忐忑，畢竟要見(jiàn)的是天下最尊貴的人，話該怎么說(shuō)？禮數(shù)要怎樣才不會(huì)出錯(cuò)？此刻他滿腦子想的都是這些。
進(jìn)了宮門(mén)，他大氣都不敢出，頭埋得低低的，連眼角余光都不敢亂瞄，只一路盯著前面侍者蟒紗的后擺。轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎后，就進(jìn)到一間說(shuō)話都有回聲的大屋子里。
李進(jìn)忠緊張壞了，心臟砰砰直跳。腦子更是一片迷糊，屋子中有人在說(shuō)話，但到他耳朵里就全是嗡嗡嗡。
“李進(jìn)忠，還不快跪下……李進(jìn)忠？”
半晌，李進(jìn)忠沒(méi)有反應(yīng)，一動(dòng)不動(dòng)。
“大膽！還不快跪下？”
有人在他身后，往他膝窩踹了一腳，李進(jìn)忠叫了一聲，“哎喲！”然后順勢(shì)就趴了下去。就這么一踹，也把他正在打鐵的腦子給踹醒了。
“奴，奴婢叩見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)萬(wàn)歲……”如此這般胡亂的喊了一通，其實(shí)他根本沒(méi)正經(jīng)學(xué)過(guò)禮數(shù)，能這么喊，已是他認(rèn)為最‘正確’的禮數(shù)了。
有回聲的屋子此時(shí)卻安安靜靜，李進(jìn)忠趴在地上，五體投地，他想自己這姿勢(shì)怕不是像一只癩蛤?。康桓覄?dòng)啊，生怕一動(dòng)，就會(huì)這樣被抬出去，然后五馬分尸……
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要是朱翊鈞知道此刻他的想法，定要笑死。
他才解了手回來(lái)，就看見(jiàn)一只碩大的癩蛤蟆趴在大殿中，口中還呱呱的叫著，應(yīng)是在說(shuō)見(jiàn)禮之類(lèi)的話——朱翊鈞突然覺(jué)得十分有趣。他想起以前他身邊有兩個(gè)小太監(jiān)，都忘了名字，就常常誘著他‘胡作非為’。事后還被母后嚴(yán)厲的懲罰過(guò)，他也有悔過(guò)，還專門(mén)下了諭旨：賴圣母慈誨，今朕已改過(guò)，立逐奸邪，以后但有此等小人，即同舉名來(lái)奏。
他知道母后做的一切，都是想他當(dāng)一個(gè)好皇帝，就像父皇給他取名為‘鈞’——夫鈞者，言圣王制御天下，猶制器者之轉(zhuǎn)鈞也，其為義大矣，爾其念之哉……同樣是希望他成為天下圣主。
只是，他其實(shí)并不想當(dāng)那樣的好皇帝，只想隨他心意。他也并不怪母后與張江陵、馮保他們里應(yīng)外合，但卻不能饒恕他們兩個(gè)！
年紀(jì)漸長(zhǎng)之后，他也漸漸懂了當(dāng)初的自己，為何對(duì)作惡樂(lè)此不疲？因?yàn)槿诵灾斜揪陀袗?，即便貴為天子，也不能免掉人性中的俗惡。做皇帝就非得跟圣人一樣？不能有情緒，不能愛(ài)好寫(xiě)大字，不能寵喜愛(ài)的女人，不能大把花銀子，不能飲酒后割掉宮人的頭發(fā)，不能不喜歡皇長(zhǎng)子，不能不聽(tīng)言官的勸諫？
朱翊鈞深深吸了一口氣，然后緩緩?fù)鲁觯闷鹧燮び挚匆谎巯窀蝮∫粯拥睦钸M(jìn)忠，這個(gè)人倒蠻像個(gè)‘奸邪’，要不要把他拖出去杖斃……
“你叫李進(jìn)忠？”過(guò)了許久，他終于開(kāi)口問(wèn)道。
“回爺?shù)脑?，奴婢叫李進(jìn)忠，直隸肅寧縣人，萬(wàn)歷十七年入宮，先在孫太監(jiān)暹的名下，后被派與御馬監(jiān)劉吉祥照管，呃，如今已十個(gè)年頭……”
李進(jìn)忠在宮里的履歷甚是無(wú)趣，不過(guò)他居然敢擅自出宮，還跑四川，膽子夠大。
“說(shuō)說(shuō)你為什么要跑邱乘云那里？”朱翊鈞又問(wèn)。
趴在地上的李進(jìn)忠一聽(tīng)，完了！這事連陛下都知道了，恐怕今天真的沒(méi)活路了。他頓時(shí)一急，急出一腦門(mén)的毛毛汗，想必此刻臉上也是五顏六色，好在臉朝下趴著沒(méi)人看見(jiàn)……
不能就這么坐以待斃啊，李進(jìn)忠心念電轉(zhuǎn)間，把心一橫，干脆實(shí)話實(shí)說(shuō)，“奴婢入宮這十年，混的不好，每月俸祿都不夠拿來(lái)賭的，說(shuō)實(shí)話還趕不上以前在肅寧當(dāng)混混，至少那時(shí)啖嬉笑喜，偶爾還能鮮衣馳馬。但奴婢也知道，當(dāng)混混沒(méi)有出路，也掙不來(lái)錢(qián)，所以才想博一個(gè)前程。進(jìn)宮后，他們都瞧不起奴婢這樣的，又不識(shí)字，所以才被人稱為傻子，這些奴婢都知道……但奴婢就想掙些錢(qián)吶，然后，然后，找個(gè)老太過(guò)日子，不想被人家叫成棄物……”
朱翊鈞聽(tīng)得有些想笑，這他娘的也樸實(shí)無(wú)華了吧，找老太過(guò)日子？“咳咳，你還沒(méi)回答朕呢，為何要跑到邱乘云那里去？”
“嘻嘻，因?yàn)榕鞠氪虺轱L(fēng)，”說(shuō)出了那番話，李進(jìn)忠就放開(kāi)了，反正橫豎都是一刀，不如選讓自己痛快的方式，“他是同門(mén)師兄，單憑這層關(guān)系，至少不能落面子趕奴婢走，當(dāng)時(shí)就是這么想的。至于抽豐……呃，抽稅嘛，其實(shí)小的以前也干過(guò)替人收稅的事，所以多少還是懂。不是小的吹，這行里頭‘規(guī)矩’多，掙錢(qián)是掙錢(qián)，關(guān)鍵是要好處講到明處，否則就要鬧事。”
“哦？那你就具體說(shuō)說(shuō)，”朱翊鈞還真有些興趣了。
“是，奴婢就說(shuō)肅寧縣吧，當(dāng)?shù)赜泻眯┬?，歇家其?shí)就是‘包攬’，類(lèi)似于礦稅的‘包稅’那種。各州縣的情況都差不多，無(wú)外乎就是老歇家和新歇家怎么重新分大餅，奴婢舉的例子有些糙，但話糙理不糙。本來(lái)一張大餅分三牙，來(lái)了一個(gè)新歇家，非得分四牙他得一牙，這就是矛盾?！?p> “同理啊，陛下您派的礦稅使就好比新歇家，人當(dāng)?shù)氐睦闲叶歼@樣做了好些年，與官府、百姓之間已經(jīng)很融洽了，首先他們肯定不愿這種融洽被打破，其次也不愿好處被分薄。但要是新來(lái)的又豪橫怎么辦呢？他們也肯定不會(huì)當(dāng)面硬剛，只會(huì)是暗地里鼓動(dòng)百姓鬧事，最好是一舉把新來(lái)的趕走，要是一下趕不走，就反復(fù)鬧，然后他們?cè)诿嫔铣浜褪吕小@就叫軟硬兼施?！?p> 原來(lái)是這個(gè)道理，朱翊鈞心下有些了然。當(dāng)初臨清鬧民變的時(shí)候，他就說(shuō)那群刁民定是有人在背后煽動(dòng)，否則以前怎就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)鬧民變，反而他開(kāi)始往外派稅使了就鬧民變？
“但老是鬧民變也不好啊，鬧，就說(shuō)明百姓沒(méi)活路，掙不了錢(qián)交不出稅，歇家也就收不上稅，到了官家那，該往上交的稅交不出來(lái)，又要被上面的問(wèn)罪，輕則罰俸丟官，重則下獄論死……鬧可不會(huì)鬧出稅收來(lái)?！?p> “呵～，沒(méi)看出來(lái)，你倒挺替他們操心的，憂國(guó)憂民？”朱翊鈞哼笑了一聲。
“嘿嘿，奴婢人小肩膀弱，擔(dān)不起憂國(guó)憂民四個(gè)字。但不能竭澤而漁，這道理還是懂?？傄o百姓活路才行啊，百姓有活路，才有稅源，一味的強(qiáng)逼，把人逼死了，與自己有甚好處？”
“嗯，你有這見(jiàn)識(shí)，倒也不像是沒(méi)讀過(guò)書(shū)的人，”朱翊鈞贊了一句。要是陳奉有李進(jìn)忠這見(jiàn)識(shí)，也不至于盡辦些蠢事，看來(lái)往后再派也要挑一挑人了。
他又暗忖，要不然干脆就把陳奉撤回來(lái)，另?yè)Q個(gè)處事老道一點(diǎn)的？不過(guò)沉吟良久，還是未拿定主意，一時(shí)又沒(méi)有更合適的人選。
朱翊鈞光想著撤換稅使，卻沒(méi)注意李進(jìn)忠到現(xiàn)在還趴在地上。而李進(jìn)忠呢，主子沒(méi)喊，他也不敢擅自起身，只是這樣趴著高低難受，就跟宮里懲罰犯錯(cuò)的宮人那樣，在圣人面前直立彎腰，兩手扳著兩腳，還不許體曲，否則一頓界方亂抽。只要半柱香，人必眼脹頭眩，輕則昏倒，重則斃命……他現(xiàn)在也不遑多讓，頭老是沖下埋著，雖不是扳著，已有扳著那感覺(jué)了……
“哎喲……嘶……”李進(jìn)忠呻吟了一聲，動(dòng)了動(dòng)早已麻木的四肢。而朱翊鈞聽(tīng)著響動(dòng)，終于又把目光轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)他還趴著呢。
“呃……行了，退了吧?！?p> 這句不啻裊裊梵音，李進(jìn)忠終于倏了一口氣，沙啞著聲音回道：“多謝陛下，小的這就告退。”
只是他卷曲的雙腿早就酸麻，動(dòng)一下都如萬(wàn)蟻噬心。無(wú)奈，李進(jìn)忠還得學(xué)蛤蟆，慢慢挪動(dòng)兩腿，倒退著爬了出去……
朱翊鈞一臉震驚，一直盯著李進(jìn)忠倒爬著出了大殿，這……從沒(méi)見(jiàn)有人像他這樣學(xué)蛤蟆的！以前那御藥房的張明也是乖張的很，人家也沒(méi)裝過(guò)蛤蟆。
待李進(jìn)忠的影子完全不見(jiàn)，震驚了半天的朱翊鈞這才醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，忍不住哈哈大笑：“噗哈哈哈……，朕怎么覺(jué)得這李進(jìn)忠像張?zhí)O(jiān)的徒弟？?jī)扇诉@般相像……哈哈哈?！?p> ————
李進(jìn)忠終于出了啟詳宮，人已經(jīng)蹉跎了半條命，歇了好一會(huì)，才繼續(xù)跟著啟詳宮的長(zhǎng)隨離開(kāi)后宮禁苑。
走到寶寧門(mén)長(zhǎng)隨就止了步，獨(dú)讓李進(jìn)忠自個(gè)兒出宮。當(dāng)他走到西華門(mén)，正遇見(jiàn)形色匆匆的馬謙，在往宮里趕。看起來(lái)很急的樣子，不知發(fā)生了何事。
“謙哥？”李進(jìn)忠叫住了馬謙。
馬謙一扭頭見(jiàn)是李進(jìn)忠，急忙剎住腳：“進(jìn)忠，總算找到你了，快，跟咱家走……”
李進(jìn)忠一愣：“發(fā)生什么事了？”話還未說(shuō)完，胳膊已被馬謙給拽住，然后拖著他就往西華門(mén)外走。