111【不留活口】

　　“王老爺生病了？”賈艾一聽有些驚訝。

　　“嗨，什么病了，是王老爺那老來(lái)子病了?！绷硪晦I夫立馬搖頭，“俺那兄弟媳婦的大姑子的表姐就在那家當(dāng)老媽子。聽說(shuō)最近他們府里啊雞犬不寧，就不知是不是小孩生病的緣故。”

　　賈艾不信：“切，我當(dāng)是王老爺病了呢，原來(lái)就那奶娃子病了。奶娃子生病不也正常嗎？至于那么夸張？”

　　“你們是不知道，那府上本就是外室，還指望著這兒子上位呢。一生病自然緊張，生怕有個(gè)閃失什么的?！?p>　　“呵，倒也對(duì)?！辟Z艾笑呵呵的半開玩笑，“我看吶，是那家子心不誠(chéng)，還是來(lái)廟里來(lái)少了，保不準(zhǔn)這送子娘娘生氣了。”

　　“誒，有道理，說(shuō)不定還真是！這各路神仙中啊，哪路神仙都能得罪，就是送子娘娘不能得罪，得罪了送子娘娘，等于自斷香火，那罪孽可大了?！?p>　　“放你娘的屁！什么叫哪路神仙都能得罪？告你，哪路都不能得罪……”

　　“扯遠(yuǎn)了，扯遠(yuǎn)了啊……”

　　賈艾面上與這些下人打成一片，心底卻委實(shí)擔(dān)心，從他們的閑聊來(lái)判斷，這兩日還未必能碰上那家人。要是碰不上，就只有改變先前的布置，只這樣一來(lái)，魏爺那里又要耽擱，一耽擱，驛站那邊未必能撐那么久。

　　“最遲明日午時(shí)，要是還不見那家人來(lái)廟里，就改變計(jì)劃……”賈艾暗自思忖著，“希望老子運(yùn)氣好些，最好今天就能完成任務(wù)?！?p>　　————

　　賈艾讓錦衣衛(wèi)打扮的小廝去了廟里，告訴葉夫人，最好呆到未時(shí)再出來(lái)。雖是告訴，實(shí)際卻為命令，葉夫人無(wú)法，也只得忍氣吞聲應(yīng)下。

　　冬天的太陽(yáng)，在過(guò)午之后，便漸漸冷了下來(lái)，廟里沒(méi)有生火，本就冷，葉夫人和丫鬟婆子在大殿里，早就凍得瑟瑟發(fā)抖，但她不敢呆不夠時(shí)辰，盡管心中千般怨氣，一想到那三張毫無(wú)表情的臉……其實(shí)她也未必看清楚了的，但渾身還是禁不住戰(zhàn)栗。

　　好容易挨到未時(shí)，她這才帶著丫鬟婆子緩緩離開大殿，心里還把那三個(gè)假侍衛(wèi)罵了個(gè)遍。當(dāng)出了大殿，轎子已經(jīng)等候在那，此時(shí)的她卻連看也不敢看一眼，縱然怨氣深重，也要小心翼翼藏好。

　　上了轎子，葉夫人仿佛倏了一口氣，只不過(guò)一息時(shí)間，那顆才放下的心又提到了嗓子眼。

　　“明天繼續(xù)……”當(dāng)轎子外傳來(lái)賈艾的聲音，葉夫人聽得真切，瞬間臉就垮了下來(lái)，像吃了蒼蠅一樣難忍。

　　回到家中，主仆三人又冷又餓，草草對(duì)付了一頓晚膳，就早早歇了。

　　直到翌日清晨，天未大亮又起了床，等一切收拾妥當(dāng)準(zhǔn)備出門，不過(guò)才辰初。轎子依然等在側(cè)門，葉夫人很快上了轎。

　　她知道躲不過(guò)，索性就順從其意，反正她也看出來(lái)了，這三個(gè)假侍衛(wèi)恐怕來(lái)頭不小。至于他們要對(duì)付誰(shuí)，她猜不到。私下里，丫鬟說(shuō)了一句無(wú)心之語(yǔ)：“他們不會(huì)是想找王家吧？”

　　嬤嬤詫異道：“王家？王家老爺？但他怎么可能去碧霞廟？”

　　“呃……那就奴婢就不知了。”

　　葉夫人倒是跟嬤嬤想的一樣，那丫鬟就是信口雌黃：“好了，別瞎猜了。照做就行，只盼早些解脫?！?p>　　轎子依舊來(lái)到廟前，葉夫人下了轎，也未停留，便再次進(jìn)了廟。與昨天一樣，在大殿里轉(zhuǎn)一圈，各路神仙皆拜過(guò)，正準(zhǔn)備找到昨日休息的地方，卻一眼瞧見大殿里又來(lái)了人。

　　此時(shí)還是辰時(shí)，大清早的廟里并沒(méi)多少信女，來(lái)人又是五六個(gè)，其中一婆子懷里還抱著小嬰孩，卻是十分打眼。葉夫人一瞧來(lái)人先是一愣：“怎么是她們？”

　　這群人正是王家府上的婆子們，手里抱著的嬰孩不是別人，是王家掌門人王如海的小妾所生的老來(lái)子，洗三禮上她曾見過(guò)。

　　葉夫人愣過(guò)又忖：“咦，怎么沒(méi)見那妾室來(lái)？”盡管大殿里人不多，這群婆子還是驅(qū)趕了殿里的其她人。葉夫人倒是與那婆子相識(shí)，兩方目光一遇，彼此點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又分開，葉夫人并沒(méi)上前打招呼，依舊去找昨日歇息那地。

　　別人家的事，她自是不會(huì)多嘴，況且還是財(cái)大氣粗的王家，她家男人也惹不起的。

　　葉夫人坐在那里歇息，半晌，竟睡了過(guò)去，等再次睜眼時(shí)，大殿里卻沒(méi)了那群婆子的蹤影。

　　她兀自奇怪，遂問(wèn)道：“咦，王家人這么快走了？”

　　“??？不知道耶，”丫鬟回道。

　　嬤嬤也有些奇怪：“好像是往殿后去了，難道已經(jīng)走了？但是沒(méi)看見她們返回大殿啊……”

　　“哦……”葉夫人只敷衍了一聲，也不怎么放在心上。恰好廟外的小廝進(jìn)來(lái)通知她可以走了，她面上一喜，遂吩咐丫鬟：“趕緊的，別他們又改變了主意。”于是三人急匆匆離開大殿，出了廟門，轎子已經(jīng)停好，葉夫人也沒(méi)細(xì)想便很快上了轎。

　　這一路上，葉夫人雖是坐在轎內(nèi)，卻頻頻回頭，透過(guò)轎廂上的小窗，看見一頂小轎一直跟在她們身后，直到通判署衙門口。葉夫人心中好奇，但也知道好歹，哪敢多嘴問(wèn)。

　　轎子一直抬到后院的垂花門外，她才下了轎，隨后在一群丫鬟婆子的簇?fù)硐?，進(jìn)了后宅。

　　————

　　一個(gè)時(shí)辰后，

　　賈艾再次返回前院的后堂，路過(guò)那頂被棄之一邊的小轎，他只瞥了一眼，緊跟著就進(jìn)了后堂。

　　這后堂是通判署的第三堂，往常是通判處理機(jī)密事情的地方，如今讓魏進(jìn)忠接管了，里外全是他的人。賈艾還未進(jìn)到堂內(nèi)，就聽見一聲撕心裂肺的哭吼從里面?zhèn)鞒觯骸拔乙獨(dú)⒘四銈儯　?p>　　賈艾覺(jué)得有些呱噪，不禁掏了掏耳朵，腳下依然不緊不慢跨進(jìn)大堂，再拐進(jìn)東次間。

　　一進(jìn)到東次間里，便見著一幅讓人哭笑不得場(chǎng)面——因?yàn)樗瓤匆姷氖琴Z必，懷里正抱著一個(gè)小嬰孩，渾身包裹得厚厚實(shí)實(shí)，只一張蒼白的小臉露在外面，仿佛睡著了一般。

　　賈必還真像帶孩子的乳媼，一手托著嬰孩，一手還輕輕拍著，像是哄孩子睡覺(jué)。只是賈艾一看那嬰孩蒼白的臉色……

　　他太清楚他這兄弟的秉性，于是嗤笑一聲：“兄弟，差不多得了啊?！闭f(shuō)完又扭頭看著桌案后坐著的魏進(jìn)忠，似乎忘記了剛才還有一聲嘶吼。

　　魏進(jìn)忠優(yōu)哉游哉，暈了一口酒，這才抬起頭瞧向才進(jìn)來(lái)的賈艾：“呦呵，來(lái)啦？”

　　賈艾恭恭敬敬，先行一禮，道：“打發(fā)回去報(bào)信了?！?p>　　“嗯，行啊，”魏進(jìn)忠亦不當(dāng)回事一般，“老烏龜真會(huì)來(lái)？”

　　賈艾笑了笑：“敢拿項(xiàng)上人頭擔(dān)保。”

　　“最好別讓老子久等?！?p>　　“應(yīng)該不會(huì)，這小娘皮手里有他王家的……”

　　“這樣？但是俺有點(diǎn)不信哦……”

　　“有有有，有的！”次間里瞬時(shí)響起尖利的女聲，不用仔細(xì)辨認(rèn)，都能聽出這聲音里充滿了驚慌和恐懼。

　　魏進(jìn)忠慢慢抬起頭，乜向聲音來(lái)處：“啥？俺沒(méi)聽清?！?p>　　“一一一哦的，奴妾手里有我家老爺?shù)摹孛堋∵€起，起起……”

　　“哦，秘密啊……”魏進(jìn)忠仿佛恍然，“啥秘密？說(shuō)來(lái)聽聽?！?p>　　“顏，顏神鎮(zhèn)，從長(zhǎng)峪道、青石關(guān)到長(zhǎng)山，都有我家老爺開的煤井，還，還有礦洞……”

　　“哦？”這話倒成功引起了魏進(jìn)忠的主意，他又扭頭看向賈艾。

　　賈艾會(huì)意，立刻解釋道：“長(zhǎng)峪一道，自萊蕪達(dá)臨淄，兩山旁?shī)A，淄水內(nèi)流，一百五十里長(zhǎng)，青石關(guān)是齊魯?shù)谝魂P(guān)，自古皆為兵家必爭(zhēng)之地。因?yàn)檫@里出焦炭，所以人多鑿山煮石，履水蹈火，礦業(yè)那是相當(dāng)興盛。”

　　魏進(jìn)忠聞言瞇起了眼睛，半晌，又問(wèn)：“都是那老烏龜?shù)?？?p>　　賈艾回說(shuō)：“差不多?！?p>　　魏進(jìn)忠又轉(zhuǎn)而看著那歪倒在地上，穿的一身富貴卻抖如篩糠一般的年輕女人，眼里閃過(guò)一絲嫌惡：“你繼續(xù)說(shuō)。”

　　或許這女人早過(guò)了害怕那勁兒，此時(shí)反倒激起一絲勇氣，她仰著頭，脖子一扭：“奴妾肯將秘密告訴大老爺，只求放奴妾一條生路，還有奴妾的孩子……”

　　魏進(jìn)忠臉色冷淡，但忽然他又笑了，眼里似乎醞釀著殺意，戲謔的意味也愈發(fā)濃厚。他并沒(méi)多看那女人，而是朝賈必一招手，笑嘻嘻問(wèn)道：“賈兄弟啊，聽見了嗎？”

　　賈必哼著小曲，仿佛沉醉于帶孩子，聞言只點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼睛依然看著懷里蒼白的孩子。

　　“給這小娘皮找條出路，這任務(wù)就交給你吧，”魏進(jìn)忠笑著?！靶辛耍紟С鋈?，”說(shuō)完他身子往后一靠，有送客之意。

　　屋里原本三、四人，陸續(xù)出了門，賈必亦是像提東西一樣，單手抓起那女人就拖了出去，伴著陣陣凄厲的尖叫。稍事，屋里安靜下來(lái)，而賈艾并未離開，待人走后又輕喚魏進(jìn)忠。

　　“魏爺？”

　　魏進(jìn)忠似知道他還在，半晌，才開口：“此地不宜久留，抓著那老烏龜，一并帶回去?！?p>　　賈艾心里頓時(shí)明白：“卑職明白了?！?p>　　“那家人，不能留下一個(gè)活口……”