150【夜游婁江】
天色漸漸黑了下來(lái)，
南園里，一條曲廊橫在煙波浩渺的湖面上，
曲廊盡頭，梅影背后，鶴梅館赫然就在眼前，整座樓，里里外外燈火通明，亮得好像燒著了一般。
堂前的氍毹也照得通亮，氍毹里，家樂(lè)還在唱著那出《紅拂記》，已唱了半本戲。
——“一鞭殘角斗橫斜，猛回頭壯心猶熱。帝星明復(fù)隱，王氣見(jiàn)還滅。漫自評(píng)鷙，打疊起經(jīng)綸手霸王業(yè)……”
夜深，王時(shí)敏已經(jīng)困得抬不起頭。但祖父和客人猶在，他不想失禮告退。所以強(qiáng)睜著眼皮，繼續(xù)聽(tīng)女優(yōu)唱道——“逶迤山徑墮黃葉，雁外流霜月。迢迢去路賒，地北天南，夢(mèng)魂難越。無(wú)端車(chē)馬嘆馳驅(qū)，從征又與家鄉(xiāng)別……”
“荊石相公，多謝今日招待……”
“嗯？”王時(shí)敏努力睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)魏進(jìn)忠已向祖父道別。“還剩半本戲，就等下回來(lái)此園時(shí)再飽耳?！?p> “好說(shuō)，魏中使慢走?！?p> “告辭……”
王時(shí)敏隨著祖父一道，起身相送客人。當(dāng)再轉(zhuǎn)回園中，已經(jīng)哈欠連著哈欠。
王錫爵瞧著他，道：“時(shí)敏，今日就歇在鶴梅館吧?！?p> “嗯，”王時(shí)敏一行應(yīng)著，一行還問(wèn)王錫爵：“祖父，您答應(yīng)那客人了嗎？”
“呵呵，”王錫爵笑道，“怎么孫兒如此關(guān)心？那你覺(jué)得答應(yīng)他好，還是不答應(yīng)的好？”
王時(shí)敏一時(shí)不知如何回答，吱唔道：“孫兒覺(jué)得，或許……祖父可以考慮……”
“哈哈哈，”王錫爵大笑，然后伸手一拍他肩背，道，“好了！今日不說(shuō)了。你困了，去睡吧，等明日醒來(lái)再說(shuō)。”
“哦……”
～2～
魏進(jìn)忠登上夜船，
船緩緩駛于河中。夜里的水道，依然繁忙一片，明亮燈火，倒映在水中，滿河波光粼粼。
這條婁江連著蘇州城的婁門(mén)，再順著護(hù)城河，又可抵任何一道門(mén)。有道是：翠袖三千樓上下，黃金百萬(wàn)水西東；五更市買(mǎi)何曾絕，四遠(yuǎn)方言總不同。
魏進(jìn)忠毫無(wú)睡意，他站在船舷，眺望河中景色。游河之舫，載妓之舟，魚(yú)貫于畫(huà)舫朱閣之間。此時(shí)已近子時(shí)，可絲竹謳舞依然與市聲相雜。
他不禁感嘆，此地已然這般熱鬧，閶門(mén)不更是世間樂(lè)土？
“魏爺，”一聲爺將魏進(jìn)忠拉回現(xiàn)實(shí)，他扭頭一看，是賈艾。“方才有小廝來(lái)駕船來(lái)報(bào)，說(shuō)朱靈均想請(qǐng)魏爺游河?！?p> “朱靈均？”魏進(jìn)忠頗為訝異，“他在哪里？怎知俺在船上？”
賈艾伸手一指不遠(yuǎn)處河中一畫(huà)舫，說(shuō)道：“他就在那畫(huà)舫上?！?p> 魏進(jìn)忠順著望去，果見(jiàn)一人正向這方招手，畫(huà)舫也在漸漸靠攏。他不作聲，只是看著畫(huà)舫靠近。
“魏爺爺，小的朱靈均啊，請(qǐng)爺爺賞臉，登畫(huà)舫一游……”
魏進(jìn)忠默默看了一會(huì)，末了點(diǎn)點(diǎn)頭，賈艾便朝畫(huà)舫招了招手。那邊的朱靈均一見(jiàn)大喜，連忙招呼船夫快些靠攏過(guò)去。
盞茶功夫魏進(jìn)忠就已在畫(huà)舫中，一堂金碧輝煌，滿眼富貴逼人，耳聽(tīng)的是濤濤水聲，相雜絲竹的靡靡之音——“咿……呀……想起我李郎，珠圍翠擁，何在一姬？我雖慚司馬之琴，愿舉梁鴻之案……”
“嘖嘖嘖，”朱靈均作陪在畔，請(qǐng)的是金陵秦淮幽蘭館的戲子，“瞧這身段兒，這嗓子，這容貌……”朱靈均在魏進(jìn)忠面前賣(mài)力夸獎(jiǎng)著。
身邊的剔紅方桌上，擺著精致的下酒菜，一壇上好女兒紅，魏進(jìn)忠面前的酒盅里已斟上了酒，可他的注意力只在看戲上。
——“只是此事我卻怎生好說(shuō)來(lái)。早見(jiàn)那飛絮橫空，香塵仆地，好春光都則孤負(fù)也……”
“好！好！”只念了一段賓白，魏進(jìn)忠就鼓掌贊道，“賓白之學(xué)，首務(wù)鏗鏘，寥寥數(shù)言清亮，便使觀者倦處生神?！?p> “哎呀，說(shuō)的好啊！”朱靈均用了夸張的表情來(lái)說(shuō)道，“這出呢，說(shuō)的就是韓柳二人相識(shí)之初，柳氏見(jiàn)當(dāng)世名家均與之往還，知亦是名士。惜他方困泥中，尚未發(fā)達(dá)，遂生傾慕之心。但她身為家姬，對(duì)自己終身大事無(wú)能為力。接下一支唱詞雖只有八九句，卻十分生動(dòng)的表現(xiàn)出了這種復(fù)雜心情。”
——“空中絮，陌上塵，笑春光何曾戀人？殘?jiān)茮](méi)定，乘風(fēng)目斷東墻影……假饒他碧玉多情，也須要明珠為聘。罷罷，我終是籠中物了。算分明鸞檻鳳，倩誰(shuí)著緊……”
魏進(jìn)忠邊飲酒，邊感嘆：“春暖花開(kāi)而楊絮飛舞，是春天意象，征人上路揚(yáng)起沙塵，都有漂浮之意，也正是柳氏自己的寫(xiě)照啊。身為家姬，多才多藝，倍受寵幸，雖是事實(shí)，但李王孫作為富家子，珠圍翠擁，何在一姬？幾乎無(wú)出頭之日……”
戲子前頭唱著，兩人后頭飲酒、品評(píng)，說(shuō)著說(shuō)著，戲子竟幾度哽咽，眼里落下淚來(lái)。
朱靈均見(jiàn)了，借著酒勁雙目一瞪：“嘿！咋地……”
“唉，算了算了……”魏進(jìn)忠卻伸手一欄，“也不用怪她失態(tài)，要怪就怪這出戲?qū)懙脤?shí)在太好?！?p> 朱靈均悻悻道：“罷了罷了，本是圖個(gè)高興，沒(méi)得見(jiàn)她這般掃興之人！”說(shuō)罷又看著戲子，“你下去吧，魏爺爺這里不用你伺候了。不過(guò)今天我可記住你了，看來(lái)哪天還得把幽蘭館當(dāng)家找來(lái)?！?p> 戲子垂著首，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢退下，朱靈均一直看著，直到身影消失不再。這才轉(zhuǎn)過(guò)頭，笑著舉起酒盅道：“來(lái)，魏爺爺，小的敬您一杯。”
魏進(jìn)忠也舉起酒盅，一飲而盡，然后吃了些小菜壓酒。這樣三杯下肚，魏進(jìn)忠方擱下酒盅，道：“朱靈均，別光喝酒，說(shuō)說(shuō)你最近都在忙啥？”
朱靈均放下手中空杯，想了想，正正經(jīng)經(jīng)回道：“小的最近都在太湖邊的幾個(gè)市鎮(zhèn)上。聽(tīng)賈爺說(shuō)，上頭很快要禁桑，正好太湖周邊都是桑蠶之地，所以就去逛一逛，看一看?！?p> “誰(shuí)告訴要禁桑來(lái)著？”魏進(jìn)忠看著朱靈均，“你糊涂啊，是要統(tǒng)計(jì)這些地方植桑大致占了多少土地?！?p> “是是是，小的糊涂，”朱靈均哈腰應(yīng)道，“其實(shí)小的意思就是這個(gè)，不過(guò)嘛……”
“不過(guò)啥？”魏進(jìn)忠見(jiàn)他說(shuō)話吞吞肚肚，有些不耐，“有話直說(shuō)?！?p> “小的想說(shuō)，如今蠶農(nóng)一年都飼養(yǎng)兩代蠶，對(duì)桑葉需求高，小的最近才去了南潯和臨平，因這兩地都出桑苗，所以 買(mǎi)賣(mài)一直很好。比如有一種叫密眼青，嫁接的新品種，葉大而厚，而且一二年就盛，獲利最厚?！?p> “嗯，那又怎樣？”
“魏爺不是想提高絲價(jià)嗎，那這種賣(mài)桑苗的是不是也要……還有，現(xiàn)在普遍都養(yǎng)早種晚種蠶，出蠶繭也是翻倍，這樣會(huì)不會(huì)影響價(jià)格？”
“啰嗦！”魏進(jìn)忠實(shí)在聽(tīng)得不耐，“朱靈均，你又不養(yǎng)蠶，你管別人養(yǎng)蠶的干嘛？你保生社該做什么，你都還不清楚？”
朱靈均笑嘻嘻道：“清楚清楚，這就給爺爺報(bào)一報(bào)。小的最近才整頓了一番，重新劃分了南北兩訪行，領(lǐng)袖者選了數(shù)十人出來(lái)，附之者以千百計(jì)。蘇州之前就分了六門(mén)，這次重新選了六門(mén)伯伯，六門(mén)之下又劃分四十九區(qū)，各以門(mén)之近附屬。區(qū)下還有鄉(xiāng)，每鄉(xiāng)都有小頭領(lǐng)，受制于六門(mén)伯。鄉(xiāng)民有家產(chǎn)百金的，都會(huì)載之于籍……”
魏進(jìn)忠暗村道，這廝看著唯唯諾諾，其實(shí)還有些本事，從那晚到現(xiàn)在不過(guò)旬月，就把一個(gè)訪行整飭得有聲有色。
“蘇州每縣有銀鋪數(shù)家，為頭目的每日都會(huì)散于各店巡綽。如今門(mén)戶多了，不僅有門(mén)，還分了大小剝船，每一剝船必有數(shù)個(gè)頭目，大剝船者在訪行中一般是謀議，相當(dāng)于朝廷之三公。初入訪行的就供驅(qū)使，司巡察，遇事報(bào)信，有月報(bào)、日?qǐng)?bào)、時(shí)報(bào)，上司探、府探、縣探之名。世家子弟亦有入選者，就是小剝船……”
朱靈均將個(gè)訪行理得層級(jí)分明，分工明確，確實(shí)有些本事，魏進(jìn)忠生出一絲佩服。他思量一番，開(kāi)口道：“這樣吧，你既要依附于俺，說(shuō)白了，咱們就是互利互惠。俺保你在江南的勢(shì)力，但你也要聽(tīng)俺的吩咐?！?p> “這是當(dāng)然！”朱靈均立馬拍胸脯，“那日小的就說(shuō)過(guò)，往后唯您馬首是瞻，決不二心?！?p> “馬上蘇州要成立一個(gè)工商聯(lián)合會(huì)，俺尋思讓你也入個(gè)會(huì)，把你下面那些聽(tīng)話的商行巨賈都納進(jìn)去。那些不聽(tīng)話的人，你們就該干什么干什么。”
朱靈均一聽(tīng)大喜：“太好了，先叩謝魏爺！想來(lái)您是做大事的人，眼下蘇州就是一盤(pán)散沙，成立聯(lián)合會(huì)正好。將來(lái)蘇州的絲綢鍛匹才有更好的議價(jià)權(quán)?！?p> “哈哈，”魏進(jìn)忠笑道，“沒(méi)想到你也是個(gè)聰明人，一點(diǎn)就懂，俺確實(shí)有此意。”
“至于那些不聽(tīng)話的豪商大賈，魏爺也無(wú)需擔(dān)心，對(duì)付這些人，正是咱訪行的強(qiáng)項(xiàng)?！?p> “有不聽(tīng)話的嗎？”
朱靈均思索片刻：“有，不過(guò)您無(wú)需擔(dān)心，對(duì)付他們有的是辦法，甚至叫他們消失都沒(méi)問(wèn)題。”
“嗯，”魏進(jìn)忠應(yīng)了一聲，心中遂放下心來(lái)。