171【珠還合浦】
魏進(jìn)忠來(lái)回摩挲著他那光禿禿的下巴，
“俺問(wèn)個(gè)問(wèn)題啊，”他突然出聲，問(wèn)劉時(shí)敏，“你知道遼東鎮(zhèn)每年歲入大概有多少？”
劉時(shí)敏沒(méi)有馬上回答，許是心頭算了一算，才道：“屯政、鹽政、礦稅加起來(lái)就算二十萬(wàn)兩吧，京運(yùn)銀每年都在七十萬(wàn)兩以上，所以，九十萬(wàn)兩？假如不含高淮的話(huà)?！?p> “呵呵……”魏進(jìn)忠笑了，九十萬(wàn)兩？恐怕有一半都給貪污了去?！半m然老子不在遼東混，但感覺(jué)的那兒就是個(gè)無(wú)底洞。十萬(wàn)兩不多也不少，送過(guò)去了未必能真正用在該用的地方?！?p> 劉時(shí)敏不由盯住他看：“那你的意思……還提供不？”
“可以，但怎么用，老子說(shuō)了算?！?p> 說(shuō)完這話(huà)，魏進(jìn)忠忽然感覺(jué)似乎說(shuō)偏了題，于是又繞了回來(lái)：“誒，你還沒(méi)說(shuō)俺具體要怎么做？”
劉時(shí)敏只得道：“我的意思嘛，僅供你參考，孫司禮雖然在杭州，但依然在代征蘇杭稅銀，基本每三月上繳內(nèi)帑一次，每次三萬(wàn)兩左右，包括鹽課和兩個(gè)鈔關(guān)的稅收。”
魏進(jìn)忠聽(tīng)得有些疑惑：“他已經(jīng)不再代征蘇松常鎮(zhèn)稅收，又哪里去征什么稅銀？”
“多了，羨余銀啊，比如歲造羨余。”
“嗤！絞盡腦汁立各種名目征稅，咱們宮里出來(lái)的人，能卷成這樣，真是……俺服了。”魏進(jìn)忠一邊嘲笑，一邊又承認(rèn)道，“不過(guò)俺也得多學(xué)學(xué)?！?p> “我說(shuō)的這些，你到底聽(tīng)懂沒(méi)有？”
“懂了懂了，”魏進(jìn)忠不耐煩道，“你明日跟著一起，先到滸墅關(guān)瞧瞧去。老子來(lái)蘇州這么久，還沒(méi)去過(guò)呢?！?p> ～2～
滸墅關(guān)在閶門(mén)外西北三十里處，
其南為楓橋，閶門(mén)外要沖之地莫若滸墅，乃入蘇州的正道。
魏進(jìn)忠乘著游舫，駛在運(yùn)河中，遠(yuǎn)望一處繁華集鎮(zhèn)，閭檐輻輳，萬(wàn)瓦甃鱗。只是近處卻瞧不得，河道中，越近關(guān)口，越是亂得不能再亂，成百上千的船，仿佛爭(zhēng)渡一般，全往那一處隘口擠。誰(shuí)也不去注意城樓之上，條條旗幡迎風(fēng)飄展。
當(dāng)然，也沒(méi)人會(huì)注意，除了魏進(jìn)忠。他望著旗幡上的三個(gè)大字，“滸……”卻只念出一個(gè)來(lái)。他能認(rèn)得此字，還虧了他常常找說(shuō)書(shū)匠來(lái)講《水滸》，才認(rèn)得這‘滸’字。
他們乘坐的游舫太大，幾乎停滯不前，不得已，一船人只得棄船登岸。但岸上也不松快，亭館布列于側(cè)，略無(wú)細(xì)地，輿馬從蓋，交馳于通衢。
隨從的朱靈均喊了肩輿來(lái)，轎夫穿插游走于隙地，諸人才得以前進(jìn)。好容易擠進(jìn)了關(guān)，在戶(hù)部衙門(mén)前停下，朱靈均先人一步進(jìn)了衙門(mén)，不多時(shí)，一身著六品官服的男子便跟著他急匆匆的出來(lái)。
這滸墅關(guān)設(shè)有戶(hù)部分司，專(zhuān)管榷稅，堂上官是正六品的戶(hù)部主事。他一眼認(rèn)出魏進(jìn)忠，連忙上前就欲跪下行禮。
魏進(jìn)忠虛抬了抬手：“外面人多且雜，就免了吧?！?p> 一番寒暄客套后，這主事忙不迭的將魏進(jìn)忠一群人，迎進(jìn)了衙門(mén)……
假如把滸墅關(guān)當(dāng)作一段商旅的起點(diǎn)或終點(diǎn)，那么也應(yīng)該把楓橋和南濠囊括進(jìn)去。楓橋是柴米之聚處，南濠則比戶(hù)貿(mào)易，牙儈輳集。
魏進(jìn)忠始終搞不明白一件事，為何當(dāng)官的對(duì)于征收商稅，總有一種‘與民爭(zhēng)利’的認(rèn)知？天下鈔關(guān)，無(wú)論臨清也好，滸墅也好，征的不過(guò)是一種過(guò)關(guān)稅，而非像青島港那般，對(duì)于往來(lái)商船征收的是實(shí)實(shí)在在的商品稅。
“所以就從來(lái)沒(méi)有人覺(jué)得這其實(shí)很不合理？”對(duì)于心中的疑惑，魏進(jìn)忠還是問(wèn)了出來(lái)。
他在滸墅關(guān)衙門(mén)里，與那戶(hù)部主事只淺淺聊了會(huì)兒，就離去了?；爻虝r(shí)又順道拐去楓橋碼頭，楓橋匯聚了大量的柴米，以及大宗貨物，同樣是亂得不能再亂。但是這種亂，在魏進(jìn)忠眼里，反而是一種美好的景象。
“國(guó)初原無(wú)鈔關(guān)，到宣德年才增設(shè)，不得已的濟(jì)匱之舉，以豐補(bǔ)歉而非其正?！眲r(shí)敏替他解釋道。
魏進(jìn)忠笑著搖搖頭：“真是好笑。難怪蘇州這等天下最繁華之地，鈔關(guān)一年所征，才區(qū)區(qū)幾萬(wàn)兩銀子?！?p> “讓利于商民，商賈益聚于一地才能繁華啊?！?p> “謬論！商人只講利，最不講的就是感情，當(dāng)官的倒好，給天下最勢(shì)利的一群人講感情，怎么聽(tīng)都是個(gè)笑話(huà)。”
“是啊是啊，”朱靈均也湊上來(lái)應(yīng)和他，“前些時(shí)候才聽(tīng)宗道說(shuō)起，他家族不是有人在遼東做買(mǎi)賣(mài)嗎。就說(shuō)那馬市本可以多收稅的，結(jié)果衙門(mén)反而是輕稅，而且只向赴市的羈縻衛(wèi)所征稅。但魏爺您也知道，貂參才是大利，結(jié)果全部入了大小官員的私囊。”
“俺早就看出問(wèn)題來(lái)了！”魏進(jìn)忠一撇嘴，配著一副十分酸的表情道，“想來(lái)高淮那豎子在遼東這幾年，不知昧心吃了多少銀子進(jìn)去！”
劉時(shí)敏問(wèn)道：“師弟，咱們既已來(lái)到鈔關(guān)看了了解了，接下來(lái)呢？”
“這事你做主吧。另外給孫司禮傳個(gè)話(huà)，俺既然帶征蘇松常鎮(zhèn)四府稅收，就不用他操心這邊了?！蔽哼M(jìn)忠卻不以為意，又忽然想起另一事，再對(duì)朱靈均道，“往后你的人也不要插手鈔關(guān)的征稅，俺自有另外的安排。”
“是，小的明白了，”朱靈均笑瞇瞇的答應(yīng)。
劉時(shí)敏聽(tīng)了不禁詫異：“師弟，轉(zhuǎn)性了？”
魏進(jìn)忠面帶一絲不屑：“萬(wàn)歲爺既然命俺帶征蘇松常鎮(zhèn)，自然是要征稅。之前是初到此地，又忙于太倉(cāng)港的事情，暫時(shí)顧不過(guò)來(lái)，如今那頭已基本妥當(dāng)，自然要顧顧這頭了?！?p> 劉時(shí)敏臉上一時(shí)起了微瀾：“師弟，當(dāng)初孫司禮議征五關(guān)，只榷行商不征坐賈，初時(shí)民心還定，但是榷綱依然密如秋荼，后來(lái)才會(huì)有葛成起事……”
他好言相勸，神情漸漸凝重：“你一來(lái)此地，就取消了五關(guān)之稅，也算得了一波民心開(kāi)個(gè)好頭……這才平靜了幾個(gè)月，你又要設(shè)立榷綱？就不怕……”
魏進(jìn)忠瞧他一副神色，竟哈哈大笑：“你多慮了！五關(guān)之稅跟鈔關(guān)一樣，就是個(gè)過(guò)路費(fèi)，有啥好征的?！?p> “那你說(shuō)的，顧顧這頭，又是什么意思？”
“稅肯定要征，但非過(guò)關(guān)之稅?！蔽哼M(jìn)忠說(shuō)罷，又轉(zhuǎn)向朱靈均，“靈均，接下來(lái)你要辦的事……”
朱靈均一拱手道：“魏爺，但憑您吩咐?！?p> “你手下可有吳地全部歇家牙行的名單？”
“呃，有的，在稍大的市鎮(zhèn)上，只要開(kāi)了鋪?zhàn)幼?，基本都能查哪家是哪家。魏爺?shù)囊馑?，是想小的查清這些人？”
“既然你有，那就每家都通知到，往后由牙行和歇家代征商品交易稅，不管行商還是坐賈?！?p> “那征多少合適？”
“就按照買(mǎi)賣(mài)金額，一兩銀子征二厘算，買(mǎi)與賣(mài)都征?！?p> “大致明白了，肯定還需一個(gè)具體章程?！?p> “章程你弄個(gè)出來(lái)，另外啊，再加個(gè)經(jīng)營(yíng)稅，就按照一厘算……”
“那要不這兩項(xiàng)合并取一個(gè)名稱(chēng)吧，叫營(yíng)業(yè)稅如何？”
“營(yíng)業(yè)稅……可以。”
劉時(shí)敏越發(fā)擔(dān)憂(yōu)，似乎想阻止，卻是話(huà)到嘴邊，又難以啟齒一般，“師弟……”
“章程你們看著整理吧，反正要求就是俺說(shuō)的?！蔽哼M(jìn)忠根本看都不看他。只是指點(diǎn)著朱靈均做這做那，“還有，為了避免商民鬧事，或者曲解榷綱，你要在每個(gè)大的市鎮(zhèn)上都立碑為證?！?p> “立碑好，可以把每一項(xiàng)要收的稅刻在碑上，甚至可將禁止牙行強(qiáng)行截流外地客貨的不端行為也刻上去?！?p> 魏進(jìn)忠瞥向他：“怎么，有人壞規(guī)矩？”
朱靈均笑笑道：“嗨，手下人多，總有那么幾個(gè)不聽(tīng)話(huà)的人，這都好解決，不勞煩您操心這些小事?！?p> “哼，總之，想在這地界上做買(mǎi)賣(mài)，就按規(guī)矩來(lái)。反正你要把立碑這事落實(shí)嘍?！?p> 魏進(jìn)忠又想想，道：“凡是老老實(shí)實(shí)繳了稅的，可以保其交易，在這個(gè)地界上順利進(jìn)行。還有，一兩以下的交易額就免征吧。”
“行，小的都記下了，待會(huì)去了就著手做這事?！?p> 魏進(jìn)忠覺(jué)得十分滿(mǎn)意：“先就這樣吧，等以后再酌情增加稅課?！?p> 劉時(shí)敏聽(tīng)兩人商量，深為憂(yōu)慮，沒(méi)能忍住不開(kāi)口提：“師弟，孫司禮在蘇州大失民心，就跟隨意征稅有關(guān)系。你如今怎么又要走他的老路？豈不是倒行逆施？”
魏進(jìn)忠瞅他好幾眼，呵呵一笑：“不不不，俺與孫隆走的是兩條路。稅不是不能征，一是征于明處，二是只對(duì)交易進(jìn)行征稅，不征人頭?！?p> “不都是征稅，有何不一樣？”
“完全不一樣，之前孫隆議的五關(guān)之稅，征的都是過(guò)路費(fèi)，俺是對(duì)每筆交易進(jìn)行征稅，沒(méi)有交易自然沒(méi)有稅。至于你要怎么進(jìn)出五關(guān)，隨意，俺不管?！?p> “可是……”
“別可是啦，”魏進(jìn)忠頗不耐煩，提醒他道，“你把該寫(xiě)的奏疏去寫(xiě)了吧，盡快送回京城萬(wàn)歲爺那里，這里不用你操心?！?p> 劉時(shí)敏失望之情溢于言表，但勸說(shuō)的話(huà)又實(shí)在說(shuō)不出半句，似乎他的每一句下面，魏進(jìn)忠都能給辯駁一番。他只有賭氣一般，悻悻道：“我定會(huì)將你的做法一一稟明師傅，至于他老人家會(huì)怎么看，以及皇上的意思，那我就管不著了！”
魏進(jìn)忠暗罵了聲真是不知好歹，“行行行，不用你管！”