“錢姓是個大姓，來奚浦也上百年了，奚浦也是最早設(shè)市招商的，錢家建市屋出租來供貿(mào)易。發(fā)達之后就從貲郎轉(zhuǎn)為制科官，錢家的兩支都科第連綿，鹿苑那支尤其興盛。所以巨額家業(yè)加上士紳身份，常熟這里確實無人敢惹?！?p> “巨額的家業(yè)……加持士紳的身份……”
對于這種說法，魏進忠不由玩味起來。他知道江南望族簪纓之家多如牛毛，不過他很相信一句老話叫‘富貴不過三代’，庶人之家擁有財富，無異小孩持金過鬧市，再有子孫不肖而迅速敗其家的，不知繁幾。
家族中若幾代不出科舉人才，沒有族人在朝中為官，就算祖宗留下金山銀山，也很難保家族永遠富貴連綿不被蠶食。
但是常熟這里的勢豪之家，他倒是少見。別人都是力耕起家，仕途之后富貴，他們卻是先占一塊地，巨富之后仕途。而那些市鎮(zhèn)的形成，本身就靠勢家的開發(fā)經(jīng)營，難怪要冠以主姓，等于私人領(lǐng)地。
普天之下莫非王土，這天下土地都是皇上的王土，何來私人領(lǐng)地？魏進忠漸漸勾起嘴角，邪邪一笑。
他一雙眼，眼中眸光沉沉，冷冷看著朱靈均，就是不說話。朱靈均完全不敢直視，眼神只盯著地板看，可臉色漸漸難看起來。許老二更是如隱形人一樣，弓腰埋頭，屁不敢放一個，生怕被盯上似的。
魏進忠看夠了，這才緩緩開口，故作嘆氣：“唉……俺是皇上欽旨的征稅使，到蘇州也大半年了，還一分錢都沒給皇上交。你們說俺這心里著急嗎？”
“呃，急……”朱靈均小聲回了句，掀起眼皮瞟一眼，又很快垂下。
“那孫隆即便被擼了稅使頭銜，每三個月還向皇上交三萬兩白銀。俺呢，至今厘都不厘！你們是不清楚，俺這心里有多焦急……”
“爺，其實小人倒是有個法子……”朱靈均難受，還是抬起頭來看著他，“就不知……”
“哦？說說看，”魏進忠挑眉斜睨。
朱靈均斟酌一下說：“常熟這里，除了許老二的打行，和棒槌會，還有什么紅褲頭、一條龍、地扁蛇、團圓會、地皇會、斧頭會、太保天王、天罡百龍……這些算人數(shù)多的打行，小打行都記不住名字。小人的意思，反正打行就是替人辦事，什么打人、傾家、拆離、奸占、放火、撒青……總之讓別人不好過就對了。但是，如果遇到錢家歸家這種……”
“錢家歸家怎么了？”魏進忠問道。
“主要是他們扎手，”許老二忽然說道，“錢家歸家自己都豢養(yǎng)了一批打郎，個個如惡煞，經(jīng)常百十成群借端生釁?！?p> “也不完全因為扎手，就是他們背靠主家，主家又勢大，不太好惹?！?p> 魏進忠雙眼微瞇，問道：“錢家、歸家都什么人在朝中為官？”
“鹿苑錢家從嘉靖年進士登科開始，之后就科甲不絕，如今主家是隆慶年進士錢岱，官至湖廣道監(jiān)察御史，十多年前就告歸。據(jù)說歸里時，地方官多吝嗇，路經(jīng)揚州，商人送禮僅白銀就有六千兩，更有揚關(guān)稅監(jiān)送女樂。歸家之后，這錢御史自己還置備了一部昆班女樂，伎童十多個，還是沈娘娘當(dāng)教習(xí)。”
“奚浦錢家正德年就有中舉人，到嘉靖年也出過舉人、進士。如今少主錢謙益，年十八，府學(xué)生員，據(jù)說是這一支錢家的希望?！?p> “哼！”魏進忠聽了冷笑一聲，“我當(dāng)誰這么牛逼！”
“歸家比錢家晚，仕途不如錢家，歸家也分了支，東支就在歸家市，西支在九浙堡。雖然分了支，兩支關(guān)系一直很好。”
“還有徐家也是，去年徐家進士及第，聽說封了個知縣……”
魏進忠直接問道：“說明白點，你的意思是讓俺當(dāng)你打行的靠山是吧？”
“小的明說，是！”朱靈均嘿嘿笑道，“這些勢家很難纏，也跟官府博弈，不光我們。過去嘛因修水利起紛爭，畢竟那些市鎮(zhèn)都在他們掌控之下，有利益在。衙門為了加強控制，也會設(shè)佐貳和巡檢司，但像巡檢司、糧道這些衙門，他們的人反而占的多，就因為他們有靠山?！?p> 魏進忠不禁皺眉：“這些衙門也占？”
“一般都是家奴，像錢家家奴就有多人在糧道承差。上回說有糧道差官以巡稅為名，夜里明火執(zhí)仗劫掠行商，那事其實鬧得很大，就是錢家的家奴帶頭。本來我們保生社也在糧道衙門有些利益，那些家奴就常來攪和。他們主子的地盤水潑不進就算了，反過來還要蠶食我們的地盤，真的不能忍啊。”
魏進忠冷笑道：“俺倒要看看錢家要怎么豪橫？”他轉(zhuǎn)而看看許老二，又看看朱靈均，“你們既然讓老子當(dāng)靠山，那就得聽招呼……”
“當(dāng)然！”朱靈均反應(yīng)快，臉上一喜，欲上前磕頭，又見許老二沒反應(yīng)，連忙使個眼色暗示。許老二慢了半拍才反應(yīng)過來，也上前來，‘咚’地一聲跪下，口中喊：“魏爺爺，小人從此唯您馬首是瞻，上刀山下火海，絕無二話，絕不背叛！”
“嘿！”魏進忠一下被他給逗樂了?！靶行?，起來吧，老子還有吩咐?！眱扇搜杆倥榔饋?，恭恭敬敬立在他身邊。
魏進忠朝他倆打量一番，半晌，才緩緩開口：“許老二是吧？”
“是，孫子姓許，排行老二，爺爺盡管吩咐。”
“你這樣，從今天開始，你手下打行所有人，為求好辨認，全部統(tǒng)一標(biāo)記。今天之后，全給老子散到那些市鎮(zhèn)上，看誰不順眼，抄家伙給老子往死里整，打傷不算，打死不管。自家兄弟有死傷，撫恤金每人五十兩，包身后事?？傊痪湓?，把那些什么錢歸徐何的地盤，全特么給老子抄翻天，外來行商全部趕走，買賣不準(zhǔn)做?！?p> “還有，”他又對朱靈均道，“天靈，你還要負責(zé)聯(lián)系其他地方的打行，無錫昆山太倉嘉定青浦上海等等，都如法炮制。只要能把這吳地的水?dāng)嚋?，俺就重重有賞！至于上面的事，你們無需擔(dān)心。”
“那，渾到什么程度算好？”
魏進忠陰笑兩聲：“越渾越好，渾到有人來求我為止?！?