曹元冬的手在顫抖,他難以壓抑拔刀的沖動(dòng)。
可如果一拔刀,他們這邊只有四個(gè)人,對(duì)面可是有八個(gè)之多,其中有個(gè)小子背上的刀還大得非常,大得讓人心驚。
讓曹元冬心驚的,還不止是刀,還有自己四個(gè)人面對(duì)的八個(gè)人的身份。
藏刀門為護(hù)鄉(xiāng)里,出頭無(wú)數(shù),門人怎么看都算是當(dāng)?shù)睾澜堋?p> 可豪杰往往也有惹不起的存在,惡霸霸凌人,必有持仗,勢(shì)力的大小終究還是有所區(qū)別。
眼前的八個(gè)人就是出自霸凌藏刀門長(zhǎng)達(dá)二十多年快三十年之久的通明山莊。
藏刀門距離通明山莊所在的知風(fēng)山有兩三日路程,本來是處于剛好能夠井水不犯河水的安全距離。
可兩代前的門主替知風(fēng)山陰的山陰幫出過頭,對(duì)上過那時(shí)的通明山莊,從此就給霸凌到了現(xiàn)在。
那是一份無(wú)期限的約定,雖然當(dāng)年的事情以和解為結(jié),達(dá)成的協(xié)議卻是讓藏刀門以完整的價(jià)格常年只訂通明山莊的刀。
藏刀門甚至給先后安插進(jìn)來好幾代的“督門”,這也是那次協(xié)議定下來的規(guī)矩,臨時(shí)設(shè)一個(gè)職位長(zhǎng)期盯著藏刀門的兵器訂購(gòu)。
簡(jiǎn)單說就是惡霸派來專門盯著你家錢袋子的小惡霸。
時(shí)過境遷,山陰幫因?yàn)椤白屓~沉香”香木之爭(zhēng)二三十年來給打散二三十次,只是重組后的組織也會(huì)同樣慣例自稱山陰幫,然后又因?yàn)橥∠鄳z總會(huì)和藏刀門互通有無(wú)。
藏刀門也是數(shù)次跟豪杰相聚相交,時(shí)不時(shí)就想挑上一把通明山莊把那幾乎是進(jìn)來白吃白喝的“督門”名正言順趕回去。
常戰(zhàn)就常輸,對(duì)方畢竟江湖中稱為“四山兩宗一府司”以下,已經(jīng)隱隱和這七家能夠相提并論的“刀劍兩家”之一。
東山狼,西山虎,猛禽不過百花谷。這說的是另一“刀劍兩家”,交州揚(yáng)州交界有名的百花谷南宮世家。
風(fēng)過崖,清無(wú)沙,若不鑄鐵莫找它。這說的就是知風(fēng)山山崖上通明山莊凌家。
二三十年的“友好交流”之下,現(xiàn)今的藏刀門早不是當(dāng)年的藏刀門,山陰幫更不是當(dāng)年的山陰幫,只有通明山莊仍然是當(dāng)年的通明山莊。
為這近乎于歲貢一樣養(yǎng)著通明山莊的支出,藏刀門的先人曾經(jīng)想過求助于官兵解決。
可最近的陵培城、青霞關(guān)的軍爺也是每年去知風(fēng)山上拉單子。
藏刀門的先人更早也想過求助江湖名人,那一代的門主遠(yuǎn)比現(xiàn)在藏刀門門主名聲更盛,托人去找了嵩陽(yáng)山上“一劍鎮(zhèn)山無(wú)虎狼”的天下名人“嵩陽(yáng)劍隱”祁無(wú)私祁大先生。
祁大先生聽完后義憤填膺,要那一代的門主靜等消息。
結(jié)果同一年,當(dāng)時(shí)通明山莊的莊主凌永盛帶著三子凌泰山——也就是現(xiàn)在的通明山莊“試劍怪物”凌絕——親送了通明山莊精工鑄場(chǎng)精心所出最好的一把名鋒。
那之后,藏刀門理所當(dāng)然地沒能等到消息。
這次,眼前的八人為了更嚴(yán)重的事情而來,因?yàn)椴痪们斑@一代的“督門”通明山莊外姓弟子南信鄉(xiāng)失蹤。
南信鄉(xiāng)在通明山莊時(shí),在通明山莊五房之一的工房長(zhǎng)記其名,算是外姓弟子中得過真?zhèn)鞯娜宋铩?p> 用現(xiàn)在對(duì)面八人之中主事的凌家五爺“小老板”凌泰民的話來說:此事可大可小。
光看這八個(gè)人,曹元冬也確實(shí)覺得事情“可大可小”。
往大里說:親自來了五爺凌泰民和凌家姑奶奶凌玉霞的女兒凌有容,還帶來了號(hào)稱可能是下一代中武功最高的弟子——年紀(jì)輕輕就入了威房正式記名并在知風(fēng)山一代頗有威名的“玉蕭竹劍”章凡白。
往小里說:剩下四個(gè)人都是沒在五房正式記名的弟子,八個(gè)人都算上始終沒有什么夠分量的其他人在。
讓曹元冬摸不準(zhǔn)的是那個(gè)背著大刀過來威風(fēng)得很的小子和眼前正在理情況的好像時(shí)刻都閉著眼睛的小子。
山陰幫提前通過風(fēng),這兩個(gè)小子是差不多五年前“試劍怪物”帶進(jìn)山莊的外姓弟子,已經(jīng)在他們那代闖出點(diǎn)名聲。
可這兩人山陰幫也閉口不提有什么本事或者什么事跡,光從聽到名號(hào)來說也微妙得緊,背著刀的小子“口舌至尊”秦雋還算可以想象動(dòng)起嘴來一定是個(gè)麻煩,另一個(gè)“閉眼太歲”陳至則是代表什么涵義光聽名號(hào)只有鬼才想得到。
“閉眼太歲”陳至一來,便開始為他們那位五爺凌泰民理情況,首先提出要在南信鄉(xiāng)曾經(jīng)公辦的場(chǎng)所一探,而且當(dāng)即就要查賬,不知道這小子是不是平時(shí)在通明山莊賬房幫事將來也想記名在賬房,查賬上癮。
門主藏神威的意思是:這是貴客,到了門中想查什么就帶他們?nèi)ゲ?,談判要跟最能做主的談?p> 藏刀門本來就對(duì)南信鄉(xiāng)的失蹤毫無(wú)頭緒,自也不怕對(duì)方來查。
這樣曹元冬才讓這“閉眼太歲”小子翻了半個(gè)多時(shí)辰想看的賬本,這小子雙眼好像就沒睜起來,翻得也極快,誰(shuí)知道他到底是有看還是沒有看只裝個(gè)樣子?
“老弟,有眉目了嗎?”那秦雋第一個(gè)不耐煩開了口。
“嗯,有些了……秦雋,在外面叫我全名陳至比較好。”陳至答完,然后他面向凌家五爺“小老板”凌泰民,似乎要請(qǐng)示自己是否可以說些結(jié)論。
陳至實(shí)比秦雋長(zhǎng)一歲,乾圣四年的現(xiàn)在他是十九歲了,結(jié)義之后秦雋卻堅(jiān)持自己也是甲寅年生而且是一月生,以兄長(zhǎng)自居。
“老弟就是老弟,和在外面在山莊里有什么關(guān)系?!莫名其妙!”
陳至早聽他說漏過嘴,卻知道這人說不聽也不計(jì)較。
凌泰民點(diǎn)了點(diǎn)頭,意思是可以讓陳至先說。
陳至合上手里賬本道:“去年——乾圣三年八月,藏刀門聽聞柳鄉(xiāng)出了馬賊,隨即十七門人去闖,賊首伏誅其后余眾下落不明。事后出動(dòng)門眾各報(bào)了一筆藥錢,報(bào)藥錢的卻共有十八名,南師兄也報(bào)了一筆,顯然是跟著去。”
“這又能代表什么?他自作主張跟去了?!辈茉?dāng)年也在那十七名之中,他奇怪這小子不去問南信鄉(xiāng)最后失蹤前去處,反而翻起來這筆舊賬。
他對(duì)南信鄉(xiāng)感觀其實(shí)比之前的“督門”要好得多,南信鄉(xiāng)雖然也是吃拿卡要,卻重情重義,和藏刀門大伙兒混得頗為平安相熟。
“然而到了九月份,十七名門人都按例去領(lǐng)了第二筆藥錢,唯南師兄沒有去報(bào)領(lǐng)?!?p> 藏刀門以義立門,凡行義事無(wú)論有無(wú)受傷均可連報(bào)三月藥錢,這是附近也都知道的能代表藏刀門俠義的門規(guī)。
可這更代表不了什么,曹元冬繼續(xù)道:“南大俠‘督門’之職已經(jīng)四年之久,并不差錢,也許沒有傷勢(shì),不好意思來領(lǐng)了呢?”
陳至搖搖頭,道:“南師兄在上個(gè)月,也就是乾圣四年二月,報(bào)領(lǐng)了另一筆藥錢,備注所錄原因是‘自述心情郁煩需藥調(diào)養(yǎng)’,如果他不差錢或者臉皮較薄,這一筆說不通?!?p> 曹元冬可不知道還有這一出事,本來他就不管賬目。
凌有容問道:“陳師弟認(rèn)為他沒領(lǐng)那后兩筆藥錢,原因何在?和今日之事有何關(guān)系?”
陳至道:“只是猜測(cè):去年九月份南師兄有事要忙所以省下此事,或者干脆南師兄當(dāng)時(shí)因故不在藏刀門中,無(wú)論哪種情況,事情必然和藏刀門有關(guān)。”
藏刀門“督門”只管藏刀門相關(guān)事務(wù),是個(gè)實(shí)打?qū)嵉拈e職,山莊有事也不用回去,有事需忙或是私事或是藏刀門的事,如果是私事通明山莊無(wú)立場(chǎng)發(fā)難,所以陳至只咬定是藏刀門事。
對(duì)方是惡霸,如此作風(fēng)就算曹元冬明白這小子作這偏頗結(jié)論意圖,也只好咬咬牙不敢杠這一點(diǎn)。
曹元冬只好擺事實(shí):“本門向來善待貴山莊所遣‘督門’,一日不見便‘渾身難受’‘如坐針氈’,這次也是因?yàn)閮商鞗]見到人就馬上飛鴿傳信向貴門報(bào)了失蹤,可見一斑。
所以小兄弟推論中,必然可以去掉‘因故不在藏刀門中’一條??刹氐堕T一年以來并無(wú)其他大事,另一條似乎也無(wú)法坐實(shí)?!?p> 章凡白這時(shí)開口道:“陳師弟既然理出這個(gè)疑點(diǎn),想必認(rèn)為有所關(guān)聯(lián),既然已經(jīng)身在此中,能否由在下試試調(diào)查此間南師兄長(zhǎng)駐的公干場(chǎng)所?”
陳至點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“有勞章師兄?!?p> 凌泰民也點(diǎn)了點(diǎn)頭,章凡白四處走了幾步,盡覽房間每個(gè)角落,從懷中取出一支玉蕭,吹奏起一曲《欸乃》。
《欸乃》以漁船拉纖號(hào)子為題,“欸乃一聲山水綠”,以靜中突動(dòng)反映山水自然情懷,奏者仿佛置身山水孤芳自賞。
章凡白置身樂中渾然一體,聽者中凌泰民稍知雅趣也閉目感悟欣賞,雖這曲不是什么豪放之曲凌有容卻如同眼藏精光熱切注釋著章凡白。
只有秦雋見沒人注意他,偷偷撇了撇嘴,心想這小子好愛現(xiàn)。
初入山莊后秦雋一直就很喜愛凌有容那正中自己所好的容貌,當(dāng)時(shí)各人介紹完身份凌有容就曾熱情奔去找?guī)熜终路舶?,那時(shí)起秦雋到現(xiàn)在一直對(duì)章凡白頗有成見。
章凡白一曲奏畢,停下道:“這個(gè)房間里應(yīng)該沒什么特別的?!?p> 凌有容收拾心情,強(qiáng)忍口氣到盡量平淡,道:“師兄……章師兄全心集中奏曲時(shí),能進(jìn)入煉覺一途初境‘無(wú)微不至’的‘微塵境’境界,他既然沒發(fā)現(xiàn)問題應(yīng)該就是沒問題?!?p> 曹元冬這時(shí)候才明白“玉蕭竹劍”為何被稱為這一輩通明山莊弟子中不可小覷的人物,這個(gè)表現(xiàn)等于不穩(wěn)定的條件下可以暫時(shí)突破一時(shí)自己并不專精的四大共途旁途。
“玉蕭竹劍”是煉技一途“身從意發(fā)”境界的煉技者,這一點(diǎn)山陰幫早就告知,可如果說這人同時(shí)表現(xiàn)出隨時(shí)可能在另一旁途突破初境,則已經(jīng)可以算是江湖中少見的奇才了。
這樣人才跟著過來調(diào)查,“可大可小”好像悄悄倒向了“大”的一邊。
不過只要他們是調(diào)查南信鄉(xiāng)失蹤,就永遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)不了藏刀門近年更深一層的秘密,也正是為了掩護(hù)這唯一重要的一點(diǎn),門主藏神威才讓堪為心腹的曹元冬盯著這群人。
日頭將要西迫,凌泰民做主明日再查南信鄉(xiāng)最后出現(xiàn)之處,曹元冬要帶著八個(gè)貴客去往他們自己選定的客房先安置。
引路之時(shí),陳至這個(gè)小子突然刻意走到最后,湊近曹元冬的耳邊問了一句話。
“那是口刀,還是口劍?”
曹元冬心思百轉(zhuǎn),心臟狂跳,再看這小子時(shí)他雙眼閉定神態(tài)自若。
剛才是他太過緊張幻聽,還是這小子真問了這句話?
曹元冬小心低聲反問:“小兄弟剛才說啥?”
“嗯?”陳至眉頭稍皺,似有不解。
曹元冬道:“沒什么,我聽錯(cuò)了?!?p> 他的心里一個(gè)聲音告訴自己這小子不知為何窺破了門中這兩年內(nèi)最深的秘密,另一個(gè)聲音告訴自己是自己太過憂心產(chǎn)生幻聽此刻不要主動(dòng)露出破綻。
曹元冬戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢將陳至和秦雋也送到這兩小子親選的客房。
他馬上要去和門主再私會(huì)商量,他已經(jīng)開始有些明白“閉眼太歲”的一部分涵義,覺得這個(gè)總閉著眼的小子也許武學(xué)上沒“玉蕭竹劍”那么突出卻更需要加以注意。
“你問那老兄什么?”秦雋心細(xì)得很,當(dāng)然窺到方才一幕。
“我覺得這事和凌大哥提過的‘有問題匠師’有關(guān)。”
陳至和秦雋結(jié)拜名義,總是住在一起。有很多事情陳至也瞞不過秦雋,只好和他商量,好在他頗重陳至意見,該閉嘴的時(shí)候守口如瓶。
“哦,所以你才讓那‘神秘高人’跟著咱們,他也是夠閑……一會(huì)兒去會(huì)他的時(shí)候我也去一塊去討一路刀法學(xué)學(xué)?!?p> 陳至點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,我們要等確認(rèn)沒人盯著才去?!?p> “那是肯定?!?p> 陳至早發(fā)現(xiàn)孤獨(dú)殘私下接觸過南信鄉(xiāng),南信鄉(xiāng)失蹤之前九月未領(lǐng)藥的時(shí)間和陳至暗中隨時(shí)注意的精工鑄場(chǎng)不再盜取奇材圓盤最后完工時(shí)間相合。
然后南信鄉(xiāng)失蹤了,考慮到圓盤的特殊之處,陳至是以猜測(cè)事情與“十三名鋒”有關(guān)。
他確實(shí)準(zhǔn)備了位“神秘高人”跟隨助陣,拐來這人性質(zhì)上跟秦雋的“牽盤子”也差不多。
想到此處,陳至的嘴角也有了些笑意,秦雋一直以來性子未變,幾年兄弟做下來總是給陳至帶來不少解悶樂趣。
至于那“神秘高人”,他武學(xué)所學(xué)頗雜,相信可以滿足秦雋這點(diǎn)額外小小要求。
陳至沒有告訴過秦雋“神秘高人”的來歷,他相信如果有天秦雋知道這人身份,更會(huì)大吃一驚。