大澤淵位于山城南面，二者間隔了兩座山與一條小河，相距五十里山路。
小河直通大澤淵底，與其他水系一起，在深淵的邊緣直墜而下，化作條條瀑布，沒入淵底的地下河中。
這淵底里滿是泥濘的沼澤、嶙峋的怪石、毫無光澤的灰杉樹。
這里原本是有三五個(gè)定居點(diǎn)的，卻因水澇與蛇災(zāi)的關(guān)系，合并到了高處的村子，“長埂村”。
“大樹，城里的人來了嗎？”
黑衣青年攀住哨塔的竹竿，正上爬時(shí)，頭頂傳來聲大喊。
粗獷的話音剛落，便見瞭望臺(tái)上探出個(gè)黢黑的腦袋，神情熱切。
“來是來了，但只來了兩個(gè)?！标惔髽溥吪蔬吅?，“不過有個(gè)好消息，趕來助陣的都是仙人，村里的人也都跟著出動(dòng)了。”
大樹是村里腿腳最利索的小伙，哨塔離村子這一里路，他一溜煙就到了。
他嘴里說的“仙人”，其實(shí)就是兩名修為不足一轉(zhuǎn)的修士，受村里的委托下來幫忙殺蛇的。最近村外的怪蛇，已經(jīng)泛濫成災(zāi)，徹底堵死了出村的道路。
這些日子里，村里的氣氛極其壓抑，因?yàn)槌霾涣舜澹筒刹涣恕靶窆健?，采不了菇，村民們就斷了生?jì)。
“這日子什么時(shí)候是個(gè)頭啊……”大樹小聲嘟囔著。
自打九年前第一條怪蛇出現(xiàn)開始，每隔兩年就泛濫一次，準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)，村民們都摸出了規(guī)律。
他一把抓住瞭望臺(tái)的欄桿，翻身落在臺(tái)上，“等下大伙都把招子放亮些，別讓城里的仙人，把咱給看扁了?！?p> 他想給大伙鼓鼓勁，卻適得其反。
“什么看扁不看扁的，我看那山城里的人，就沒看得起咱過！”膚色黢黑的青年神色憤懣，“城里的稅抽得那么猛，整整三成！三成！遇到事了，就派兩個(gè)人下來?！?p> 他道出的是村民們的心聲，村里的人口都流失掉一半了，山城里的老爺們卻當(dāng)作無事發(fā)生。
“那又能有什么辦法？”大樹拾起藤甲開始往身上套，“凡事你都得往好處想，一個(gè)仙人能抵咱們十個(gè)呢！來來來都跟上，準(zhǔn)備出發(fā)了?！?p> 說完他又活力四射地翻過欄桿，率先跳下臺(tái)去。臺(tái)下是一灘爛泥，他落地時(shí)雙腳直接陷進(jìn)泥里，深度剛好沒過了腳脖子。
黢黑的家伙外號(hào)叫做“黑娃”，他雖然滿不情愿，但還是無可奈何地叫上同伴，幾人陸陸續(xù)續(xù)地爬了下去。
“黑娃，你說大樹今天是吃錯(cuò)藥了嗎？怎么和個(gè)猴似的上躥下跳的?！?p> 同伴拎著鋼叉，邊向棧道走邊問他。
“你問我？我哪里知道？知道的曉得我們是去殺蛇，不知道的還以為他大樹今天娶親哩！”
這里的幾個(gè)人都一樣，無精打采的，在泥地里一深一淺地走著，看不到一絲青年人應(yīng)有的朝氣。等他們走到路邊，只見木板鋪就的棧道上，有一連串泥腳印，卻已不見了大樹的身影。
腳印一直延伸到拐角處，被北面突出的山腳擋住，那是去往村子的方向。
“得！又跑回去了?！焙谕抟宦暱嘈?。
于是四人撐著木板躍出滿是積水的泥底，來到棧道上面，又各自找了根木樁坐下等待。
大概是一炷香后，山腳后面隱約響起密集的腳步聲，還有銳物碰撞的聲響。木樁上的眾人聞聲，除開黑娃一人外，盡數(shù)站了起來。
“咚咚咚……”
大樹又光著腳丫子，蹬著木板急跑而來，他像是不知疲倦一般，剛看見四人便朝身后喊道：“齊了，齊了！人都齊了！我們出發(fā)吧！”
“你別亂跑了！給我安分點(diǎn)！”黑娃站起身來沒好氣地吼道，“晃得我眼暈！”
這人腦殼今天被門夾了？黑娃氣憤地將鋼叉往木板上一杵，這可是去殺怪蛇！不是去捕魚也不是去摟兔子，是會(huì)死人的！
只可惜一抬眼，大樹又不見了。
他頓時(shí)心中火冒三丈，拎起鋼叉就氣呼呼地追了出去，如果可以他現(xiàn)在直想把大樹敲暈，他這樣子亂來等下只會(huì)鬧出亂子。
一路跑過拐角，他正好撞見迎面走來的大隊(duì)人馬。
出乎意料，為首的竟是兩名陌生的女子。左側(cè)的女子五官甜美，略施粉黛，一襲淡黃的長裙衣袂翩翩。他這山野里的粗人，何曾見識(shí)過這個(gè)？他只覺得那瓷白的肌膚，刺得他眼疼，當(dāng)即目光躲閃到一旁，看向右側(cè)。
右側(cè)的女子生得俊俏，一頭秀發(fā)高高地束著，看著很是清爽。皮膚白得恰到好處，但有幾處紅斑。她身穿黑色的獵裝，關(guān)節(jié)處襯之以深棕的皮料，還披掛了一套鷹翎編織的比甲，只是那些鷹翎竟閃爍著粼粼寒光，如同鐵鑄。
“叮鈴叮鈴……”
唐紫手提長劍緩步向前，她身上的甲衣，松動(dòng)了幾處鉚釘，走起路來，有零星甲片碰撞的聲響。因?yàn)樗叩么颐?，比約定的時(shí)間早上了幾天，取甲的時(shí)候老工匠止不住地抱怨，她再三重申后果自負(fù)后，方才將甲衣交給了她。
這甲衣即使有皮革襯墊著，還是不太舒服，她的皮膚恢在復(fù)知覺后，變得格外敏感。尤其是肩頭的部分，隨著她的走動(dòng)來回摩擦，毛刺刺的。
看著手背上的幾點(diǎn)紅斑，她明白自己還沒完全康復(fù)。
“我走得比較急，沒細(xì)問報(bào)酬，單單聽說一趟下來打底有五十靈石？”唐紫輕聲詢問身旁的女修士。
從酒肆出來后，她拿著族里的天字銅牌，馬不停蹄地趕往了家主閣。記憶中大典后的幾天，酒肆里有人談?wù)撨^長埂村的災(zāi)情，她又恰巧要去那里，便來到了閣中臨時(shí)招募修士的所在。
殺蛇的告示張貼了許久，招募的條件一放再放，卻應(yīng)者寥寥。于是乎，見得唐紫這種剛剛打開元海的新人過來，負(fù)責(zé)人的臉上都笑開了花。
歸根結(jié)底，還是“事多錢少”惹得禍。
“五十？沒有的事情，”女修士擺擺手，“殺十條怪蛇才一靈石，要想拿到五十靈石，你得殺掉五百條?！?p> 說完像是聽見了天方夜譚似的，噗呲一笑，眼睛月牙似的彎著，眉眼間似有光華流轉(zhuǎn)，看得大樹黑娃一愣一愣的。
“十條一靈石？如此苛刻？”
“嗯，十比一的計(jì)價(jià)。怎么樣？這么一算，是不是覺得想拿五十很難？”女修士眉眼帶笑地說著。
若不是早些日子，女修士掏空了家底購買淬體的丹藥，她也不會(huì)來這個(gè)地方。
累死累活賺不了啥錢不說，最后也撈不到啥好處，頂多背一筐蘑菇回去。
“上不封頂？”唐紫接著問道。
“……”
什么叫上不封頂？女修士腦子陡然一宕機(jī)，完后在心里咆哮道，哪門子的上不封頂？您當(dāng)自己是殺星下凡?。窟€上不封頂。
唐紫只見她神色微微一滯，眼角難以察覺地跳了跳，又立即恢復(fù)了清新可人的模樣。她明白，方才若不是有一群人跟著，女修士又被那些莊稼漢捧得，偶像包袱極重，早就一連串白眼飛過來了。
你聽著不舒服歸你不舒服，我的錢可一分也不能少，想明白這點(diǎn)，唐紫繼續(xù)追問。
“是有限額的嗎？”
她怕女修士沒聽懂，又換了一種問法。
“限額是沒有的，按你割來的蛇信子計(jì)價(jià)，不過我覺得，”女修士嘴角抽了抽，“你還是務(wù)實(shí)一些，以往的前輩，最多也就殺了六百來?xiàng)l?！?p> 她沒想過在這里賣多少力，只想賺點(diǎn)盤纏，去山外的世界看看。
“有時(shí)限嗎？”誰知唐紫又拋出一個(gè)疑問。
“……”
女修士只覺得自己眼角的青筋直跳。
這人是窮瘋了吧！女修士在心里繼續(xù)咆哮，干脆您住這里捕蛇為生好了！