如同提前商議好的，柳湘蓮歸京后，各方勢(shì)力紛紛送上請(qǐng)?zhí)?p> 往往是一帖剛放下，便有新帖送至，接連不斷，數(shù)不勝數(shù)。
鬧得門房叫苦不迭，畢竟送帖的可都是大人物，總不能不去告訴二爺吧。
這且罷了，次日便有客人不請(qǐng)自來(lái)，厚顏登門。
來(lái)的不是別人，正是榮國(guó)府璉二爺。
格外難得的是，這次竟然攜妻同行，在柳宅前攙扶下車，儼然伉儷情深。
數(shù)月前受柳湘蓮委托，賈璉代為推銷玻璃作坊的股票，不僅白混了一成股份，還得了六萬(wàn)兩銀子，可謂大獲豐收。
鳳姐雖未能插手此事，卻火速和尤老娘就內(nèi)衣坊達(dá)成合作。加盟之后，憑借其超人的交際手段，使得內(nèi)衣坊迅速在貴婦群體中打開市場(chǎng)，便是已經(jīng)人到中年的王夫人、邢夫人、薛姨媽等長(zhǎng)輩亦未能幸免，紛紛淪陷。
荷包既豐，今非昔比，夫妻二人飲水思源，覺得不可不感激柳某人。于是今日聯(lián)袂拜會(huì)，名義便是走親戚，聯(lián)系情誼。
但實(shí)際上夫妻倆各懷不可告人的隱秘心思。
被迎進(jìn)外院花廳時(shí)，柳湘蓮已經(jīng)在等著。
見禮過后，聊作寒暄，茶也未飲一口，鳳姐便丟下璉二和柳湘蓮，帶著平兒徑自去往內(nèi)宅，尋秦可卿去了。
房間內(nèi)，柳湘蓮和賈璉對(duì)坐飲茶，閑聊京都新聞。
說(shuō)了陣閑話，氛圍烘托的差不多了，賈璉忽然放下茶盞，收了笑容，嘆氣道：“如今二郎回來(lái)了，哥哥我方有了主心骨兒，再不必?fù)?dān)驚受怕了！”
知他無(wú)事不登三寶殿，顯然話里有話，柳湘蓮便笑道：“這話怎么說(shuō)？滿京都誰(shuí)還能讓你璉二爺擔(dān)驚受怕？即便是陛下也不能隨隨便便處置你這榮國(guó)府嫡孫?。 ?p> 賈璉知他在說(shuō)笑，要是皇帝想他死，還用得著開口明說(shuō)嗎？怕是老子賈赦第一個(gè)動(dòng)手。
細(xì)細(xì)瞧了瞧柳湘蓮的表情，極為輕松，好似什么都不知道，賈璉猶豫一番，終于下定決心，突然站起，走上前來(lái)，跪地抱住他的腿，哭叫道：“二郎！救救哥哥??！”
“璉二哥，你這是做什么？從何說(shuō)起??？”
這回柳湘蓮倒是真的詫異了，璉二雖不是特別在乎臉面的人，也不至于為小事兒如此作態(tài)。
賈璉跪在地上，抹了把不存在的眼淚，仰著頭，哭喪著臉說(shuō)道：“二郎，還不是玻璃工坊的股票的鬧到！”
“到底怎么回事兒？你起來(lái)再說(shuō)?！绷嫔從樕亮讼聛?lái)，生出些猜測(cè)。
先前收了那么大一筆錢，自然不是好收尾的，他對(duì)此有心理準(zhǔn)備，只是不知具體會(huì)怎么發(fā)展。
賈璉站了起來(lái)，懶得動(dòng)手去拍袍子上的塵土。
雖說(shuō)地面天天打掃，甚是干凈，但此舉也可見他的確心里有事兒，完全不在意衣服干不干凈了。
想了想，他才開口說(shuō)道：“當(dāng)初三和商號(hào)增資擴(kuò)股，收的錢全都作為股本投進(jìn)了商號(hào)，這是眾所周知的。這次玻璃工坊的股票轉(zhuǎn)讓當(dāng)然不同，不可相提并論。
但不知怎么鬧得，新股東竟然也作此想。后面他們發(fā)現(xiàn)，你收了錢后，全都揣進(jìn)自家腰包，而工坊擴(kuò)大生產(chǎn)需要資金，還得問你借錢，還要支付利息！新股東們便勃然大怒。
他們不說(shuō)是自己沒鬧明白，卻說(shuō)是我璉二故意誆騙，于是鬧騰著要退股。二郎，你說(shuō)這可怎么辦是好？哥哥我都快被逼瘋了！我哪兒有錢退給他們！”
柳湘蓮不知他所說(shuō)是真是假，但是憑直覺，那幫子勛貴老爺?shù)拇_能干出這種不講理的事兒。
當(dāng)然還有另一種可能，那就是這個(gè)現(xiàn)在口口聲聲喊冤的璉二爺，的確在推銷股票時(shí)虛假宣傳，故意欺騙他們。
其實(shí)就連柳湘蓮自己都覺得這回的買賣賺翻了，但無(wú)論如何，此事中自己是絕對(duì)沒過錯(cuò)的。
賈璉既然受了好處，得了16萬(wàn)兩的天價(jià)“傭金”，就別想把麻煩往自己身上推。
而說(shuō)什么要退股，也絕對(duì)不會(huì)是真心，不過是個(gè)由頭，肯定有其他條件。
想到此處，柳湘蓮放松了些，哈哈一笑，說(shuō)道：“璉二哥，當(dāng)初小弟可是與你分說(shuō)過二者的區(qū)別——三和商號(hào)是增資擴(kuò)股，股本自然投入商號(hào)。玻璃工坊卻是將我手中股份轉(zhuǎn)讓，所得價(jià)款自然該歸我。這些你在介紹股票時(shí)難道就沒和他們說(shuō)明白？至于工坊為擴(kuò)大生產(chǎn)，向股東借款，更是正常的商業(yè)行為。他們到底有什么可鬧的？”
末了，柳湘蓮話鋒一轉(zhuǎn)，笑容玩味：“璉二哥你可別忘了，你自己也收了16萬(wàn)兩的銀子。倘若轉(zhuǎn)讓價(jià)款全部投入工坊，這筆銀子你從哪兒得呢？莫非你不想要了？”
賈璉當(dāng)然自知無(wú)理，神色訕訕，但麻煩纏身，也不得不解決。
他拍腿叫道：“二郎，你說(shuō)的在理！誰(shuí)說(shuō)不是呢！我當(dāng)時(shí)分明與他們?cè)敿?xì)說(shuō)過的！奈何他們現(xiàn)在就是不肯認(rèn)啊！都一口咬定，當(dāng)初是認(rèn)為價(jià)款會(huì)投入工坊，產(chǎn)量便會(huì)大增，很快就能回本兒。
如今才發(fā)現(xiàn)全想岔了，工坊增了產(chǎn)量不假，卻是借債經(jīng)營(yíng)，賺的錢還不夠還利息。這叫他們?cè)趺锤市?？?p> 聽到此處，柳湘蓮忍不住摸了摸自己的鼻子，也有點(diǎn)兒不好意思，自己做的好像是有些過分。
“璉二哥之意是？”他問道。
賈璉此來(lái)，絕不會(huì)是真要退股——誰(shuí)也舍不得，無(wú)非是想要多討些好處作補(bǔ)償，他對(duì)此越發(fā)確定。
似乎經(jīng)歷了一番內(nèi)心掙扎，賈璉最后咬牙說(shuō)道：“二郎，此事由我擔(dān)著，斷不會(huì)允許他們退股！天底下沒這道理！”
表完態(tài)度，他深吸口氣，又道：“但為了平息眾怒，安撫住這些股東，我覺得還是得多少給他們些好處。你說(shuō)呢？”
果然自己所料不差，柳湘蓮臉上泛起笑意，往后一仰，靠著椅背，淡然說(shuō)道：“璉二哥直說(shuō)吧，他們到底想要怎樣？”
賈璉瞧著他，小心翼翼說(shuō)道：“他們提的條件有二：一是日用工坊增資擴(kuò)股，讓他們做股東，這次須將本金全部投入工坊，盡快擴(kuò)大生產(chǎn)，占領(lǐng)市場(chǎng)。二是將柳氏商號(hào)名下所有貨品在京師的經(jīng)銷權(quán)獨(dú)家授予他們。當(dāng)然，柳氏商號(hào)自家銷售是可以的。”
因擔(dān)心柳湘蓮斷然拒絕，賈璉說(shuō)完條件，趕忙代為解釋道：“二郎，這次購(gòu)買玻璃工坊的股票，他們是真的虧大發(fā)了！以你現(xiàn)在的操作手法，玻璃工坊就算再賺錢，也不知猴年馬月才能讓他們賺回股本??！”
賈璉所說(shuō)的日用工坊，生產(chǎn)牙刷、牙膏、香皂、香水等日常用品。論賺錢，比起玻璃工坊也不遑多讓。柳湘蓮不由感嘆，這些人倒是有眼光，除了想?yún)⒐勺钯嶅X的工坊外，還知道壟斷經(jīng)銷。
說(shuō)到賺錢，都是人精啊。
柳氏商號(hào)名下工坊眾多，但此前只有玻璃工坊在京師大量鋪貨，其他都是試水而已，完全比不上設(shè)在揚(yáng)州的青蓮商社。之所以如此做，是柳湘蓮一早便作好的決定——首先開拓江南市場(chǎng)。
江南富庶眾所周知，風(fēng)氣又開放，便于銷售新品，還可借此撬動(dòng)海貿(mào)這塊兒大蛋糕。反觀京師之地，達(dá)官顯貴、皇親國(guó)戚眾多，固然消費(fèi)能力強(qiáng)大，可是相應(yīng)的紛爭(zhēng)也多。便如現(xiàn)在這般，自己剛剛回來(lái)，彼輩便急不可耐的過來(lái)求索好處。
柳湘蓮不客氣的問道：“璉二哥，到底是誰(shuí)讓你來(lái)說(shuō)此事的？”
賈璉的神色頓時(shí)不好了，遲疑著，為難著，不知如何開口。
此前他大肆吹噓玻璃工坊如何賺錢，的確忽悠住了不少無(wú)知之輩，零散的小股東有上百人之多。但最終的大主顧，仍是出自四王八公之家。都是賈家故舊嘛，交情匪淺，自己人比較容易入坑。
以前這些勛貴總愛白占便宜，光吃不吐，不似商賈懂得投機(jī)，肯下本錢。但是三和商號(hào)的例子明擺著，舍不得孩子套不著狼，只要股票公開上市交易，立馬就是幾倍十幾倍的暴利呀！
于是在賈璉的鼓動(dòng)（蒙騙）下，眾勛貴紛紛上套。地窖里藏了幾代的銀子都搬出來(lái)了，紛紛變作了薄薄的會(huì)票。
不說(shuō)外人，光是賈家入股的族人就不在少數(shù)，榮府賈赦、寧府賈珍的投資更是達(dá)到萬(wàn)兩以上。只不過他們俱是以賈璉之名入股，免得柳湘蓮找茬。
此外，就連理國(guó)公府的幾家旁支，亦有參股。甚至還有宮里的妃子、太監(jiān)……
柳湘蓮雖看過股東名單，但并不知曉各色人等的真實(shí)身份。他也不在乎，反正不會(huì)允許對(duì)方接觸實(shí)際經(jīng)營(yíng)。此時(shí)見賈璉垂著頭不說(shuō)話，便問道：“不能說(shuō)么？我現(xiàn)在都不知對(duì)手是誰(shuí)，你叫我如何答應(yīng)這等屈辱的城下之盟？我也得看他配不配啊?！?p> 賈璉心想，的確如此，若不說(shuō)明彼輩身份，柳二郎也感受不到壓力呀。下定決心之后，賈璉便如實(shí)道來(lái)，沒有絲毫遺漏。
不聽還好，柳湘蓮還挺淡定的，一聽就把他嚇了一跳，震驚無(wú)語(yǔ)的看著賈璉。
心說(shuō)好家伙，璉二爺你可真夠能耐的，這是要把“四王八公”一網(wǎng)打盡啊！
這還不止，牽涉的人中還不乏皇親國(guó)戚、軍隊(duì)將帥、宮中太監(jiān)！
倒是文官?zèng)]被他禍害多少，畢竟他能交往的文官著實(shí)有限。而且文官更聰明，也有自己的賺錢門路，且牢記不可露富的信條，不會(huì)簡(jiǎn)單的被他忽悠住。
“璉二哥，你可真行??！你叫我說(shuō)你什么好！”
柳湘蓮抬手指著璉二發(fā)顫，氣的想要破口大罵。他現(xiàn)在都有些后悔讓璉二去搞推銷了，基本可以確定，能賣那么高的價(jià)，絕對(duì)是璉二弄鬼騙人了！
說(shuō)不定，他便是直接拿三和商號(hào)的成功案例來(lái)作忽悠。當(dāng)時(shí)騙錢倒是夠爽，如今案發(fā)，這些新股東回過味兒，便不依了。
現(xiàn)在壓力都在賈璉這里，可若是不妥善解決問題，最后倒霉的肯定是自己。就是永隆帝都保不住他，因?yàn)樗先思乙灿凶又队H戚上當(dāng)受騙??！
早已明白自己處境何等險(xiǎn)惡的賈璉，這時(shí)再度被恐懼籠罩心頭，終于繃不住了，幾步搶過來(lái)跪下，死死抱住柳湘蓮的大腿，一把鼻涕一把淚的悲哭道：“二郎??！哥哥我一時(shí)糊涂，全是為了股票能賣個(gè)好價(jià)啊！你可不能不管我啊！”
“喲！璉二爺怎么還哭上了？柳二郎你又欺負(fù)人啦？”
這倆男人正煩心不已的時(shí)，花廳的房門忽然被推開了，隨即響起滿含詫異的詢問。