“何處覽神京？四方賓客趨華亭。六百載來(lái)開(kāi)盛世，無(wú)憂，香輪暖輾轔轔走。瑞氣自恣流。緣起緣落緣無(wú)休。三千兒郎拔雄城，事休，駿騎驕嘶討功名！”

　　清河兩岸，人頭如蟻，聲喧如蜂。一群士子沿河而行，結(jié)伴春游。其中，有身著素白衣袍貴公子模樣的年輕人乘興作歌一首，當(dāng)即便引來(lái)了同伴們的交口稱贊。

　　只不過(guò)，在這些壯懷激烈的士子之中，有一人卻顯得與其他人格格不入。

　　那人雖然僅僅穿著細(xì)葛絺衣，又沒(méi)有戴什么叮當(dāng)作響的華貴配飾，但是其身量比周圍的學(xué)生士子都高上一頭，從衣袍的輪廓也能看出此子渾身都是腱子肉。

　　不像士子，倒像個(gè)赳赳武夫。

　　沒(méi)和其它士子一般附庸風(fēng)雅，這人與友人同游清河岸堤，目的只是為了逛些吃食攤子。

　　這時(shí)候，他走到一個(gè)米錦糕的攤子前，聞到剛出蒸籠的米糕清香味，里面似乎還加了一些桂花，于是不禁再次上前詢問(wèn)攤主價(jià)錢。

　　“老丈，您這蒸糕價(jià)錢幾許？”

　　攤主也是個(gè)有眼力見(jiàn)的，他見(jiàn)這些書(shū)生同游清河岸堤，估摸著應(yīng)該是順京城里哪家書(shū)院的生員，于是連忙答道：“好叫這位秀士知曉，小老兒這攤子上的蒸糕每碗一個(gè)制錢，不過(guò)若要配上蔗汁，每碗還需再加兩錢?！?p>　　似是因?yàn)槁?tīng)到了攤主的言辭，剛剛那名在一眾士子中唱出詞牌、討了個(gè)好彩頭的書(shū)生也走了過(guò)來(lái)，笑嘻嘻地說(shuō)道：“秀士？老丈你這就有所不知了，我的這位同窗學(xué)長(zhǎng)可不是什么秀才出身。他不僅是四門學(xué)今年明算科的第一名，更是去歲就中了舉人?，F(xiàn)如今，正等著春闈搏個(gè)試進(jìn)士出身，在這順京諸衙門口找個(gè)差事做呢?！?p>　　雖然這人說(shuō)話聽(tīng)起來(lái)像是吹捧自己的同學(xué)，但是卻面露譏誚之意。賣米錦糕的老板每日迎來(lái)送往，見(jiàn)的人多了，又怎能察覺(jué)不出這白衣士子的心思——無(wú)非就是明褒暗抑而已。

　　俗話說(shuō)的好，文無(wú)第一，武無(wú)第二。從古至今，搞“鄙視鏈”這種東西，就數(shù)讀書(shū)人最為熱衷。

　　而其所依據(jù)的無(wú)非也就是兩點(diǎn)：一是科舉成績(jī)排名的先后，二就是所學(xué)科目的貴賤。

　　大景朝的科舉考試，林林總總出現(xiàn)過(guò)五十多個(gè)科目，后來(lái)刪繁就簡(jiǎn)慢慢變成了六科。

　　其中，以明算、明書(shū)之類的“技能型”科目為下，而以進(jìn)士科則含金量最高。也只有進(jìn)士科的前三名才能被稱為狀元、榜眼、探花。

　　而明算科，則只有考了第一名才能被稱為“進(jìn)士及第”。若是有人以明算科為起點(diǎn)出仕，這輩子充其量當(dāng)個(gè)七品官也就到頭了。

　　然而，這和一個(gè)米錦糕攤子的老板有什么關(guān)系？而且，就像那個(gè)士子說(shuō)的，眼前這高高壯壯的讀書(shū)人已經(jīng)是個(gè)舉人老爺了——哪怕是明算科的，可釋褐之后好歹也能當(dāng)個(gè)九品官不是？

　　九品官也是官，也和白身之間存在著階級(jí)差距，和黎民黔首涇渭分明。

　　因此，白衣士子的話令攤主應(yīng)也不是，不應(yīng)也不是。他著實(shí)是擔(dān)心，若應(yīng)對(duì)不當(dāng)招致舉人老爺不悅，自己這小攤子會(huì)不會(huì)惹上什么麻煩。

　　好在，正當(dāng)其躊躇無(wú)措之時(shí)，那個(gè)明算科的年輕舉人老爺反倒不以為然地?cái)[了擺手，開(kāi)口替他解圍道：“您別聽(tīng)這些人聒噪。給我來(lái)上六碗米錦糕，要?jiǎng)偝鲥伒?，全都澆上蔗汁。?p>　　說(shuō)完，他又從掛在蹀躞上的錢袋里取出了十八枚制錢，將其丟進(jìn)攤主面前的錢匣子。

　　“噫，怎么恁多廢話？我就不信，這黏糊糊的蒸糕還堵補(bǔ)上你們幾個(gè)殺才的嘴?！备邏咽孔有αR了一句，然后便大馬金刀地坐到攤主為客人準(zhǔn)備的長(zhǎng)凳上，等著自己要的米錦糕。

　　吃人嘴短，拿人手軟。

　　幾個(gè)士子吃上了米錦糕，果然也就不好再出言戲謔請(qǐng)客之人，而且又或許之前游玩已經(jīng)談了太多的詩(shī)詞歌賦，他們反而開(kāi)始聊一些正經(jīng)事，討論一些春闈可能要考的策問(wèn)題目。

　　談著談著，這些人的話題，便延伸到了大景朝這些年來(lái)一條頗具爭(zhēng)議的循例。

　　“現(xiàn)如今，為了與官民方便。除了六部衙門之外，圣人特準(zhǔn)許一些公廨從戶部領(lǐng)取一筆度支錢，向官員或良家子放貸。這本意是極好的?？墒?，有的公廨要么是將這筆本金就地給分了，要么就是放貸出去收不回來(lái)。到頭來(lái)，這筆度支錢大多都變作沉舟莫救的呆賬、壞賬。戶部比部司年年都對(duì)此無(wú)可奈何。據(jù)說(shuō)，比部司的官在年末的時(shí)候各個(gè)戾氣都極重，‘婢養(yǎng)之’、‘啖狗腸’之類的粗鄙之語(yǔ)，每個(gè)人都終日掛在嘴邊……”

　　他們所談的內(nèi)容，乃是現(xiàn)如今大景官場(chǎng)一條弊病，也的確有可能成為今年春闈策問(wèn)的題目。只是，對(duì)實(shí)務(wù)兩眼一抹黑的士子們雖然善于提出問(wèn)題，但是卻不通曉任何解決問(wèn)題。

　　因此，聊了半天，他們給出的策問(wèn)應(yīng)答也都一些諸如“君子喻以義，小人喻以利”、“禮崩樂(lè)壞，斯文掃地”、“與民爭(zhēng)利非仁政焉”之類的老生常談。

　　不過(guò)，即便如此，這幫士子倒也都作一副解民生于倒懸的慷慨激昂模樣，仿佛不這樣做就會(huì)被同輩看輕。此時(shí)此刻，唯一的例外，依舊是那個(gè)身材高壯的明算科舉人。這人坐在米錦糕攤位上，一副云淡風(fēng)輕的模樣，舉著蒸糕，沿著碗沿一口一口吃得十分香甜。

　　或許是看他吃得忘我，剛剛針對(duì)過(guò)他的那名白衣士子，心里又有了一個(gè)壞主意。

　　“無(wú)咎兄，你有何高見(jiàn)？”

　　這人看似相詢，可實(shí)際上卻又憋著壞，話里帶刺地譏諷同窗：“大家可都知道，令尊可是在上林署、戶部比部司輪值當(dāng)差了許多年月。雖說(shuō)只是一名負(fù)責(zé)統(tǒng)籌計(jì)數(shù)的小吏，但是無(wú)咎兄也算得上是有些家學(xué)淵源。對(duì)于貨殖之術(shù)想必從小耳濡目染，比我等更有發(fā)言權(quán)?！?p>　　無(wú)咎，是那個(gè)高壯舉人的表字，其姓為趙，單名一個(gè)常字。名字和表字連起來(lái)的意思就是：“一切照常，則無(wú)咎矣?！?p>　　這名字是趙常的老爹、那個(gè)白衣士子口中的“小吏”趙二郎花了三十貫錢，請(qǐng)四門學(xué)的一位經(jīng)學(xué)先生起的。為的就是讓趙常能夠沾點(diǎn)四門學(xué)的氣運(yùn)，免得他好不容易盼來(lái)的兒子年少夭折了。

　　不過(guò)，自打趙常懂事之后，心里便對(duì)自家老爺子辦的這檔子事、花這般多的銀錢感到不值。

　　要知道，十六年前也就是大業(yè)三年的時(shí)候，五十貫錢差不多都可以在順京買一座宅子了！

　　十六年后，隨著人口愈發(fā)稠密，往來(lái)商賈日益繁多，順京城里的哪怕是那偏僻坊市的一進(jìn)小院子，現(xiàn)如今也得值個(gè)三百貫錢。

　　若是當(dāng)年趙常他老爹把為兒子取表字的錢用來(lái)買房子，那放到現(xiàn)在至少也能獲得十倍之利。

　　買房，在京城買房，尤其還是在京城全款買房——它難道不香么？趙常不能理解。

　　更何況，自家人知道自家事。

　　別的不敢說(shuō)，趙常唯一能夠保證的事情就是，他絕對(duì)會(huì)活的長(zhǎng)長(zhǎng)久久。

　　因?yàn)樗且幻焱鈦?lái)客，俗稱：穿越者。而眾所周知，穿越者都是會(huì)有大氣運(yùn)的。

　　一般來(lái)說(shuō)，他們不是有通天徹地本事的仙葫傍身，就是有慈眉善目的老爺爺傳功授法，再次一等起碼也會(huì)有個(gè)秘笈可以習(xí)練。

　　趙常自然也不例外。

　　雖然，與其它穿越者前輩們相比，他所擁有的那個(gè)秘密，多少顯得有些不值一提。

　　穿越到此方世界，至今已經(jīng)十六年了。最初是因?yàn)槭裁丛虼┰絹?lái)此的，他已經(jīng)完全沒(méi)有什么印象了?？伤麉s記得，自己在懵懵懂懂的年歲，手握竹刀在天井騎著竹馬一邊“哈伊啊嘿”地叫喊著，一邊玩騎馬打仗游戲的時(shí)候，因?yàn)橐粫r(shí)興起，所以攥著竹刀的那只手一用力，手背上“歘”地就伸出了三根骨爪。看到晶瑩如玉的骨爪，趙常當(dāng)時(shí)隱約就記起了一些事情。

　　以至于小小年紀(jì)的他，就連手背被骨爪洞穿、流出了鮮血，都沒(méi)有顧得上哭鼻子喊痛。

　　當(dāng)時(shí)，趙常做了三件事：

　　第一件事，他用力讓骨爪與竹刀相擊打，前者很容易就把后者破成了碎片；

　　第二件事，他嘗試將骨爪收回去，結(jié)果那玩意兒隨著心念一動(dòng)，還真的縮回了肌肉里面；

　　第三件事，也是最后一件，趙常當(dāng)時(shí)用眼睛死死盯住因骨爪刺破皮肉而出現(xiàn)的傷口。

　　不出意料，幾息過(guò)后那傷口便重新長(zhǎng)好，卻是連半點(diǎn)疤痕斗沒(méi)有留下來(lái)。

　　雖然隨著穿越過(guò)來(lái)之后時(shí)歲漸長(zhǎng)，他已經(jīng)不大記得“手背生爪”具體是前世的什么典故，但是他卻依稀記得這是一種了不起的本領(lǐng)。

　　原因就是他記得，有這份本領(lǐng)的一個(gè)人物，可是輕輕松松就活了兩百多年！至于說(shuō)血肉再生、百毒不侵、鋼筋鐵骨之類的，在趙?？磥?lái)反倒是一些無(wú)關(guān)緊要的添頭。

　　更何況，自小長(zhǎng)在胥吏之家，常年耳濡目染下來(lái)他多少也知道了一些平常百姓不知道的事情。

　　譬如，這個(gè)世上其實(shí)是有所謂的煉氣士，同時(shí)也有所謂的妖魔鬼怪存在。只不過(guò)因?yàn)槿说来蟛詿o(wú)論是修行者還是妖魔鬼怪，數(shù)量都比較少罷了。

　　所以，趙常覺(jué)得自己還是得小心點(diǎn)。畢竟，匹夫無(wú)罪懷璧其罪的道理，他還是明白的。

　　須知道，他這血肉再生的怪異，與那西游記里的金蟬子都可有一比。他可不想被什么東西惦記上，最后成了誰(shuí)人盤中的口糧。

　　怎么解決這個(gè)問(wèn)題呢？

　　從小想到大，趙常想了許久，最后還是覺(jué)得自己還是得找個(gè)靠山。當(dāng)然，這個(gè)靠山不是指特定的某個(gè)人，而是指某個(gè)勢(shì)力——雖然說(shuō)他不大贊成自己老爹花買房子的錢去給自己求個(gè)表字，但他也得承認(rèn)那四門學(xué)的確是一個(gè)好靠山，并且憑借算術(shù)方面的才能考上了四門學(xué)的生員。

　　除了是朝廷僅有的四所官辦學(xué)宮之一外，還曾有許多先儒圣賢在四門學(xué)傳道授業(yè)過(guò)，所以趙常覺(jué)得，不管是妖魔鬼怪還是魑魅魍魎，來(lái)到這地方都會(huì)忌憚一二。

　　哪怕他學(xué)的是明算科，可算術(shù)也是六藝之一，他也算得上是抱上圣賢的大粗腿了。

　　萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高。

　　這天下之大，想要抱圣賢大腿的人多如過(guò)江之鯽，根本不差他趙常一個(gè)。

　　對(duì)于自家兒子的上進(jìn)選擇，趙二郎自然是全力支持。事實(shí)上，在五年前得知他考上四門學(xué)，趙二郎當(dāng)天就大擺筵席，款待親朋友鄰；而去年秋闈趙?？贾忻魉憧频呐e人，趙二郎則更是高興得緊，不僅大擺流水宴，甚至還免了順京城外自家佃戶今年要交的地租，權(quán)當(dāng)是替兒子積德行善。

　　父母愛(ài)子女，為之計(jì)深遠(yuǎn)。

　　因此，別看趙?？偸且桓崩蠈?shí)憨厚的模樣，在四門學(xué)中處處與人為善，從來(lái)不爭(zhēng)不搶。可當(dāng)有人蹬鼻子上臉，拿他老父親找樂(lè)子，趙常登時(shí)就面色一涼。