一年一度的年節(jié)到了。
京城的上空，開(kāi)始響徹著炮竹聲。
喜慶與歡樂(lè)，也將持續(xù)至少半個(gè)月之久。
各家各戶，不是掛桃符，就是掛個(gè)燈籠，貼個(gè)門(mén)對(duì)子，張燈節(jié)彩的，甚是喜慶。
各坊街內(nèi)，各家的小娃歡喜的你追我逐，嬉笑打鬧，彰顯年節(jié)的熱鬧。
春節(jié)，是華夏人最尊重的節(jié)日，也是華夏人最重視的節(jié)日。
一家子聚在一塊，喝著團(tuán)聚酒，吃著團(tuán)圓飯，說(shuō)著一大家子都?xì)g喜的話。
在南方，記得老一輩曾交待。
在過(guò)年的這段日子里，不能罵人，不能說(shuō)臟話，更是不能打人。
逢人就喊過(guò)年好。
要是熟悉的，或者認(rèn)識(shí)的，那還得喊上一聲叔啊，舅啊什么的，然后伸伸手，要個(gè)小紅包。
在北方，聽(tīng)說(shuō)過(guò)年了要給長(zhǎng)輩行磕頭之禮。
甚至，門(mén)都還沒(méi)進(jìn)，就得行跪禮磕頭。
南北差異各不同，但在華夏人的心中，春節(jié)是所有人歡喜的節(jié)日，更是所有人都開(kāi)始走禮，串門(mén)走親戚的日子。
平日里大家因?yàn)楣ぷ髅?，或者出門(mén)在外，少有在家。
好不容易到了春節(jié)了，這串門(mén)走親戚，也就成了當(dāng)下最值得珍惜的交流溝通之機(jī)了。
過(guò)年了。
到處彰顯著熱鬧，可在某客棧之中，最下等的丙等房?jī)?nèi)，卻是一點(diǎn)過(guò)年的跡像都沒(méi)有。
陳淑手中做著針線活計(jì)，步四通拿著一本賬本在核算，小蘭兒懂事的坐在床上，手里抱著母親給她做的布偶。
在步家，還是在娘家。
陳淑少有做這種針線活計(jì)。
從她那雙被針刺了好些個(gè)血洞就能看出來(lái)。
而今。
因?yàn)樽约簝鹤又拢患胰藦慕鲜v經(jīng)千辛萬(wàn)苦，一路奔波趕到了京城。
無(wú)親無(wú)故無(wú)朋的，身上的銀子越來(lái)越少。
陳淑開(kāi)始找了些縫補(bǔ)的針線活，也算是補(bǔ)貼生活。
而步四通也找了份活計(jì)，給人家做賬，也算是有一份收入吧。
“他爹，今天是除夕，咱們做點(diǎn)吃的送給甲兒吧。”陳淑又被扎了手指，放進(jìn)嘴中吸了吸，看向步四通。
步四通放下賬本，看了一眼床上的小蘭兒，輕聲嘆道：“前日我打聽(tīng)了，這半個(gè)月內(nèi)，大獄不讓探視。說(shuō)是要等上元節(jié)之后?！?p> “都要過(guò)年了，也不知道甲兒冷不冷，餓不餓。我還想給甲兒送點(diǎn)北方人吃的角兒，也不知道甲兒吃過(guò)沒(méi)吃過(guò)。”陳淑滿眼都是掛念還在獄中的兒子。
角兒，其實(shí)就是餃子。
在皇朝，餃子叫角兒，也叫餛飩。
而現(xiàn)代所稱的餛飩，并不叫餛飩，而是叫馉饳（gǔ duò）。
坐在床上的小蘭兒一聽(tīng)自己母親的話后，吸了吸鼻子，咽了咽口水，啊啊幾聲。
陳淑見(jiàn)女兒這般樣子，心酸又起，伸手抹了抹眼睛。
步四通重重的嘆了一口氣，“晚點(diǎn)我再去打聽(tīng)打聽(tīng)，看看能不能疏通一下?！?p> “他爹，咱們的銀子不多了，實(shí)在不行，等上元節(jié)后再給甲兒送點(diǎn)角兒去吧?！卑⑹绲绞窍胍?jiàn)自己兒子，可這銀子確實(shí)為數(shù)不多了。
依著陳淑每日扳著手指頭數(shù)，他們所剩下的銀子，已經(jīng)不足一兩了。
而想要疏通典獄獄卒，沒(méi)個(gè)三五兩銀子，門(mén)都別想進(jìn)。
慢長(zhǎng)的等待，讓他們勞心疲體的。
打來(lái)到京城，已近一個(gè)月時(shí)間。
在這段時(shí)間里，僅上一次探視步青甲，他們就花了七八兩。
在這京城中，沒(méi)銀子真可謂是步履為艱。
夜。
步四通一家三口聚在房?jī)?nèi)，坐于桌前。
桌上，放著一盤(pán)角兒，差不離有三十個(gè)。
小蘭兒吞著口水，一雙大眼睛盯著桌上那盤(pán)角兒。
本是南方人的他們，也學(xué)著北方人，過(guò)年吃角兒。
在南方。
過(guò)年至少要有魚(yú)，有肉，有雞。
吃的也是大米飯。
可而今。
一盤(pán)角兒，就是步四通一家三口的年夜飯了。
陳淑夾了幾個(gè)放在女兒的碗中，很是慈愛(ài)的說(shuō)道：“蘭兒，吃吧。”
“啊～啊～”小蘭兒啊啊幾聲，指了指大獄方向。
陳淑又是一陣流淚。
“蘭兒吃吧，你大哥不會(huì)餓著的?！辈剿耐ㄐ闹锌喑灰?，伸手摸了摸自己女兒的小腦袋。
除夕過(guò)得如此這般艱難，這是步四通一家子不曾有過(guò)的。
......
某坊中，一處府宅內(nèi)。
李仲看著一家人相聚一堂，有兒，有兒媳，也有女兒女婿，更有孫子孫女，以及外孫外孫女，臉上的笑容一直未曾落下。
兒孫滿堂，兒孫繞膝，用來(lái)形容他李仲，那絕對(duì)是不過(guò)的。
官職做到了翰林學(xué)士。
甚至，過(guò)了今夜，也就是這第二年，翰林學(xué)士承旨，都有可能加身于他李仲。
有權(quán)有勢(shì)，兒孫又滿堂的。
李仲這一輩子，對(duì)于皇朝百分之九十九的人來(lái)說(shuō)，值了。
將將吃過(guò)年夜飯，李仲叫來(lái)所有孫子到跟前，一個(gè)一個(gè)過(guò)問(wèn)了起來(lái)，“小儒兒，跟祖父說(shuō)說(shuō)，今年的府試，可能通過(guò)？”
“祖父，孫兒一定能考過(guò)的?！毖矍暗倪@個(gè)六七歲大的小娃，好似胸有成竹一般。
此小娃，乃是李仲的小孫子。
李仲哈哈大笑，摸了摸小孫子的小腦袋，“好，我的小儒兒就是好樣的。等你通過(guò)了院試，說(shuō)不定你就是我皇朝最年輕的小秀才了?！?p> “祖父，我聽(tīng)說(shuō)，皇朝最年輕的小秀才，是江南省的一個(gè)叫步青甲的人。我還聽(tīng)說(shuō)，那個(gè)叫步青甲的秀才，還被先帝冠了一個(gè)皇朝神童之名。孫兒一定要超過(guò)他，成為我皇朝最年輕的秀才，我要比那個(gè)步青甲還要厲害?！毙〖一锖苡泄菤?，雄心壯志的。
李仲一聽(tīng)小孫子的話，腦中立馬閃現(xiàn)步青甲的身影來(lái)。
‘今天是除夕，他怕是連年飯都沒(méi)吃吧。唉，都怪我啊，害得他因?yàn)槲冶粻窟B?！钪傩闹幸幌肫鸩角嗉祝樕蠏炱鹆艘唤z的歉疚。
李仲向著管家招了招手。
管家走近前來(lái)，“老爺有吩咐？”
“你準(zhǔn)備點(diǎn)年飯，再弄一壇子酒，一會(huì)送到刑部大牢，送給步青甲。讓他安心，等年后，老夫定會(huì)給他一個(gè)交待的?！崩钪倜嗣掳蜕系暮殹?p> 管家領(lǐng)了話去了。
送年飯還送酒，這也算是出了奇了。
不過(guò)，李仲記得，步青甲好酒。
而且，當(dāng)時(shí)在林州之時(shí)，步青甲還喝了皇帝賜給他的御酒。