在后堂的廂房，正桌坐有一位身穿上等的便服，六十左右的長須胖男子，同桌有兩位士大夫樣貌的男人，旁邊三桌是十?dāng)?shù)名女眷和小孩。
田爽上前躬身拱手：「我王，帶來韓國大夫華陽君和他的大夫人?！?p> 韓照跪地一拜：「參見楚帝，小臣韓照向楚帝問安?！箤殐阂惨煌掳?。
楚義帝說：「華陽君，你也是王室宗親，大家在外，不必拘禮了，你來陪本王喝杯酒。啊，你就是傳聞中天下雙艷之一的華陽夫人，真是大美女，你也坐下陪幾位夫人吃點東西?！?p> 寶兒說：「稟楚帝，民婦是寶兒，你口中的華陽夫人，是我夫君的另一妻子九媚娘?！顾蚺熳辣娙艘欢Y，楚帝大妃關(guān)夫人招呼她坐下。
楚義帝說：「這是上大夫宋晃和屈良，大家來干一杯，田爽，你快坐下，喝，喝?！箮垦抛魅讼虺x帝敬一杯。
「華陽君，本王知道貴國大變，韓王被殺，我萬千傷痛?？磥?，有項羽的一天，六國復(fù)興之路難矣。我也聽聞你正被他們追緝，你就跟隨本王一同去長沙郡的郴縣吧。項羽雖然霸凌，暫時他也不敢對我下毒手的，你來我處是安全的。
日后，待你王族復(fù)國后，你再去報效也未遲。我看你氣宇不凡，由你來繼位韓王也說不定。」
楚義帝雖然被項羽抬舉為帝，但也是接近窮途末路，在所謂的朝庭內(nèi)，只有上大夫三人，佰長一人，侍衛(wèi)五十，家仆女婢十人，連同各人的家眷，一共也不足一百人。此時，正是他要拉攏有能之士來鞏固自己，況且，韓照是韓國宗室，雖然落難，也算是難得的人選。
韓照拱手說：「大王，我本想回鄉(xiāng)避禍，今天竟然在這里遇上大王，這是天意。得你賞識，感恩萬分，我想大王被逼離開彭城也不是壞事，只要去到南疆，遠離項羽之鞭，那里未嘗不是個好地方。
況且，郴縣是在諸侯衡山王吳芮的分封領(lǐng)地以南，吳芮之父吳申，他曾任楚國大司馬。我相信，只要取得衡山王的支持，大王可以休養(yǎng)生息，培育勢力。」
屈大夫擊腿說：「華陽君果然是名不虛傳，說話一針見血。你來了彭城兩個月，你的才能我等早已聽聞，你一弓兩箭射兩鳥的絕技，我等更是敬佩。」
韓照舉杯敬向各人，說：「大王，各位大人，屈大人真是會開玩笑，韓照只是一個鄉(xiāng)野的獵人?！?p> 楚義帝說：「華陽君，本王也當(dāng)了十多年牧羊人，飽嘗辛酸。兩年前，項梁號召楚民起義抗秦，項家歷代為楚將，他明白為臣者不可竊君位，所以，他來找到我這一個茍且偷生，在鄉(xiāng)郊放羊的落難王孫?！?p> 韓照拱手說：「大王，項家雖有權(quán)有勢，但缺欠的就是天授和民望，也就正是我等六國后人的本錢。身為王族宗室，復(fù)興國邦是我等的天職。正所謂瘦死的駱駝比馬大，在茫茫紛亂的世度中，王族后人的身份，就是一面鮮明的旗幟，能夠凝聚人心?！?p> 楚義帝心底也真的欣賞韓照，同是王族，果然是同聲同氣，氣度和思想與其他的臣下截然不同，說：「好，來，各位干了這杯，歡迎華陽君來我國拔刀相助。本王現(xiàn)在賜封你為華陽侯，暫時任你為楚國上大夫之職，待時機成熟，助你復(fù)國繼位。還有，歡迎大美人，啊，本王就稱呼你為，啊，就叫寶夫人吧?！?p> 楚義帝外貌胖胖愷愷，但是他的心思絕不呆癡，一句助你復(fù)國繼位，讓那一個生逢亂世的王族后人不起霞想？
被賜封為侯這的一個有名無實的虛銜，韓照霎時之間也飄飄然起來。在旁桌的寶兒更是比丈夫還要振奮，服侍了五年又失去了五年的丈夫，終于可以一展抱負，甚至他日可望為王。寶兒心中的丈夫是個大人物，九媚娘渴望的丈夫是個平淡的農(nóng)民。
韓時站起來躬身一揖，說：「謝大王賞識。」心想，韓王遇難，有幸投靠楚義帝，在與張良會合之后，憑借楚義帝的聲望加上漢王劉邦的支持，日后復(fù)國有望了。
他想得美了，在亂世之中，那個土豪不想奪取天下自己做皇帝，他們扶助六國的后人，只是羽翼未成之前的權(quán)宜之計。
眾人干杯之后，開始起筷。
韓照知道寶兒素來懂禮貌，但是叫一個村婦，與王妃和上大夫的夫人們同桌吃飯，怕她會失儀。他轉(zhuǎn)頭看看，卻發(fā)現(xiàn)她的儀態(tài)，比起其他幾名貴婦，還要好得多。相處了多年的娘子，平常只是吱吱喳喳玩過不停的她，想不到，在達官貴人的面前，變得是那么的大方端莊，舉止優(yōu)雅，從容淡定。在這短短的三個月內(nèi)，自己經(jīng)歷了這么多稀奇古怪的事情，性命也幾乎掉失了兩次，玄呀！