第59話︱爭執(zhí)的兩人

　　在這期間，櫻子一直在擔心地觀察著竹千代臉上細微的表情浮動。

　　又過了很久，她總算是語調輕柔地打破了這份寧靜。

　　“但讓少主困擾的，應該不只是難得邂逅投緣的女子，對方卻是只蟲獸的這件事吧？”

　　“……”

　　竹千代默認了這句推測。

　　櫻子這句話就像觸碰到了他內心里的柔軟角落，一直紋絲不動的他，終于更換了另一個更舒服的坐姿。

　　“櫻子?！?p>　　“是?！?p>　　“我已經很久，沒有遇見這樣灑脫、率直、對著世界和人群都敞開心扉的人了。”

　　“聽少主這么說，我也隱約能察覺到，對方到底是種什么類型的女子了?！?p>　　“但是確實如你所言，讓我困擾和煩惱的，確實還不僅止于她的蟲獸身份。而是她如此美麗、并且充滿了蓬勃的生機和活力，為了維持這一點……”

　　竹千代頓了一下，遲疑著，最終還是艱難地繼續(xù)說了下去。

　　“她到底吃了多少無辜的民眾？到底讓多少幸福的家庭，面臨失去親人的痛苦和悲傷？”

　　“少主，蟲獸一定要吃人才能維持生命的基本機能嗎？”

　　“是的。從目前我們有過交集的三只蟲獸，包括成為戰(zhàn)友的紅蜻蜓、潛伏在葭原的金環(huán)胡蜂和蝗蟲，莫不是以人類為食才能繼續(xù)存活?！?p>　　“我聽大家提過紅蜻蜓的事，禁食后的蟲獸，是不是會變得日漸憔悴、衰弱無力？”

　　“嗯，而那名女子……志奈她如此明艷動人，除非在這期間她一直以人類為食，否則絕不可能還保持著這么美麗健康的狀態(tài)?！?p>　　和櫻子聊著聊著，竹千代又不禁回憶起在上次入夢交戰(zhàn)時犧牲的紅蜻蜓幸子。

　　為了心愛的夫君禁食人類兩年的幸子，在和他見面時已經極度衰弱了，肌色更是蒼白到連一根根發(fā)綠的細微血管都看得到。

　　然而與他邂逅的志奈魅力四射、充滿著如陽光般的明媚活力，一想到她是倚靠吃人才能維持著這樣理想的狀態(tài)，竹千代就為之心痛不已。

　　關于志奈的消息，僅隔了一天，就被從城內風塵仆仆趕回西丸的信綱帶回了外殿。

　　“志奈的下落有消息了，是么？”

　　“是。”

　　“辛苦了，她是哪家的側室？”

　　信綱沒有馬上回答，這和他一慣的作風很不一樣，讓竹千代稍微有些訝異。

　　而且他還繃著臉，臉上肌肉輕微地跳動著，顯然內心正在經歷著劇烈的掙扎與斗爭。

　　從他的反應里，竹千代大致也能猜想得到：志奈應該是出身自某位在幕府極有地位的重臣之家的側室了。

　　竹千代沒有催他，而是耐心地等著他的后續(xù)反應。

　　兩人間僵持了一小段時間，信綱最后猛地伏身朝著竹千代跪伏在地。

　　“少主，請聽我一勸：不要再介入這件事了，請你就此從中抽身并罷手吧！”

　　“信綱，你這是什么意思？志奈到底是哪家的側室？能讓你作出這樣的勸諫？”

　　“少主不久前才勉強擊敗了御臺大人一方力圖陷害的陰謀，當時我們勝得非常勉強……而光是御臺大人和國松丸大人動用的重臣力量，就包括了青山老中和水野大人?！?p>　　“這我知道，也明白你為我著想的用心?？晌沂堑麓疑僦?，守護江戶的太平是我的職責。”

　　“倘若守護江戶的太平是少主職責，還請你暫時忍耐，切不可作出因小失大的舉動?。　?p>　　“因小失大？”

　　“將軍大人很明顯是偏愛國松丸大人的，而御臺大人很可能隨時都會發(fā)動下一次攻擊。少主，我們現(xiàn)在的第一要義，是盡可能聚集朝野里任何可能傾向我方的力量?！?p>　　“這個我懂。信綱，你還是沒有回答我，志奈到底是哪家的側室？”

　　“如果在這個關頭，再發(fā)生了入夢誅蟲事件，志奈又像柱赫夫婦一樣在睡夢中死去。那么在朝野里，關于少主會施詛咒之術的謠言就會如野火一樣散播！”

　　“那又怎么樣？難道你要勸我忘掉曾遇見志奈這件事？忽略掉江戶城里會增加多少失去親人的悲痛家庭？”

　　“人終難免一死，少主！比起如今尚算和平的江戶，過去在戰(zhàn)爭亂世里，平均每天又會有多少家庭失去親人？難道少主也要去救他們么？”

　　“夠了，信綱！我知道你是為了我好、也明白你是一心一意在替我著想，可不要再搬著這些生硬的大道理來勸阻我了！”

　　竹千代霍然騰起身體，腳心在塌塌米上發(fā)出“嘭、嘭、嘭”的沉重撞擊聲，大步流星地朝信綱走了過去。

　　然后他猛地在信綱面前止住腳步，姿態(tài)硬朗地蹲了下來，低頭看向仍然俯身跪地的對方。

　　“信綱，抬起頭來！”

　　“當前局勢依然緊迫，朝野里大部分幕臣仍在審時度勢地偏向國松丸大人一方。少主，我們萬萬不可在這個時候再樹立強敵?。　?p>　　“我讓你把頭抬起來！”

　　竹千代不只加重了語氣，更近乎于洪聲喊了出來，最終促使信綱不得不憂慮重重地抬起了頭。

　　他直挺挺地望著信綱，臉上剛毅得近乎沒有一絲表情。

　　就連信綱這等擅于察顏觀色的少年武士，也一時無法從當下他的反應里，洞察到他內心的所思所想。

　　他不說話，信綱也仍在經歷著內心的劇烈交戰(zhàn)。

　　于是兩人便誰都沒有言語，只是彼此視線一高一低地相互對望著。

　　櫻子跪坐在一旁，目睹著兩人從觀點不一致到引發(fā)出爭執(zhí)。

　　盡管很想阻止，但她亦深切了解，自己唯有保持沉默才是最好的做法。

　　她的身份是隨侍于少主的女中，提出建言并不是她職責范圍的事，何況先前在與竹千代的交談里，她已充分明白到他的矛盾與掙扎。

　　故而她只能安靜地跪坐在原位，靜觀著兩位少年間氛圍的陸續(xù)變化。

　　竹千代與信綱如此盯著對方看了很久，誰也沒有妥協(xié)的意思。

　　但他并不為信綱的固執(zhí)而產生絲毫氣惱。

　　因為他明白對方的任何選擇或固守，目的都只是為了他的安全和未來。

　　有這樣的伙伴固然讓人安心，但有時候硬是要逆著主君的意愿固執(zhí)己見，又會讓他覺得棘手。

　　那么，在這種情況下，到底該如何應對呢？到底該如何去說服信綱、或化解這種僵局呢？

　　竹千代知道，考驗他團隊領導能力和溝通協(xié)調情商的時刻，終于到來。

　　★——作者的話——★

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