沈樹人畢竟還身份低微，能撈到跟楊閣老吃頓飯的機(jī)會(huì)，就已經(jīng)很不錯(cuò)了，時(shí)間也不容許他匯報(bào)得太細(xì)。
楊嗣昌年老體乏，飯后困倦，很快就讓人送客了。
臨了的時(shí)候，沈樹人抓住最后的機(jī)會(huì)，闡述了一下自己求官的方向，表示他愿意為“剿滅張獻(xiàn)忠等南方流賊添磚加瓦”的決心。
楊嗣昌對他的決心很欣賞，也稍微花了一盞茶的時(shí)間考慮這個(gè)問題，最后告訴他稍安勿躁。
就算急著報(bào)效朝廷，也該先買點(diǎn)后勤文官，如果干幾個(gè)月確有業(yè)績，明年春闈之后，再考慮提拔他到前線。
沈樹人梳理了一下思路，發(fā)現(xiàn)也有道理，就這么辦了。
以國子監(jiān)監(jiān)生的身份直接捐官，哪怕花再多銀子，充其量也就捐個(gè)八品小官，連縣令都做不了，最大只能做主簿、典史。
而革左五營里隨便一個(gè)賊頭，都不是一個(gè)府的明軍實(shí)力能解決得了的?？h級(jí)官員丟進(jìn)去就是找死，沒人幫襯隨時(shí)都可能成為炮灰。
還是先忍幾個(gè)月吧，磨刀不誤砍柴工。
不過，沈樹人心思縝密，他向來都是走一步看三步的。既然不得不回南京買幾個(gè)月后勤官，他心中就會(huì)飛快把這個(gè)抉擇的潛在風(fēng)險(xiǎn)也梳理一遍。
不想不知道，盤算一晚之后，還真被沈樹人防微杜漸、預(yù)案到了幾項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)——
要在南直隸地區(qū)買個(gè)后勤類文官，多多少少會(huì)跟漕運(yùn)總督朱大典扯上關(guān)系。畢竟南直隸所有的運(yùn)軍衛(wèi)所、地方錢糧征收審計(jì)官員系統(tǒng)，都會(huì)歸朱大典管。
而自己之前為了給楊嗣昌辦差，還利用了父親跟朱大典的矛盾，沈樹人不能不提防后續(xù)幾個(gè)月里，朱大典設(shè)計(jì)給他穿小鞋。
沈樹人最后離開合肥之前，又托關(guān)系遞話，把自己的這個(gè)擔(dān)憂跟楊嗣昌訴苦了一下。
楊嗣昌倒也有擔(dān)當(dāng)，表示只要沈樹人做事不出錯(cuò)，就不會(huì)讓朱大典陷害他。
他這么說倒也不是給沈樹人面子，而是要確保自己的威望。如果幫他跑腿做事的人，隨便其他朝臣欺負(fù)，那以后誰還一心一意給他賣力？
歷史上，楊嗣昌跟朱大典關(guān)系其實(shí)也確實(shí)不好，雖然朱大典不管楊嗣昌的后勤，可也多次遲滯拖延了安廬防區(qū)的軍需。
后來，楊嗣昌在安廬防區(qū)的心腹史可法，因?yàn)榧依镩L輩過世、服喪停職。
等史可法服喪回來之后，楊嗣昌就動(dòng)用了自己的能量，讓史可法升了一級(jí)、頂替朱大典的漕運(yùn)總督之位，同時(shí)也兼顧籌措江北四鎮(zhèn)明軍的軍需后勤。
沈樹人前世讀史倒是沒那么細(xì)，也不知道其中關(guān)竅。
這次他純粹是運(yùn)氣好，踩中了這個(gè)風(fēng)口，跟史可法一樣，成了楊、朱矛盾中的受益者。
……
沈樹人在合肥前后僅僅盤桓了兩天，就又急匆匆趕回南京。
臨走的時(shí)候，楊嗣昌太忙，也沒再見他。
倒是史可法禮賢下士，請他喝了一頓踐行酒，并讓總兵黃得功作陪。
因?yàn)樯驑淙诉@次來合肥的理由，沒法拿到臺(tái)面上說。所以他殺賊立功的那份小功勞，對外宣傳時(shí)也處理成了左子雄負(fù)責(zé)作戰(zhàn)、史可法負(fù)責(zé)運(yùn)籌，等將來再找別的借口獎(jiǎng)勵(lì)沈樹人。
為了統(tǒng)一口徑，楊嗣昌把史可法叫去，稍微吩咐了幾句，但沒解釋原因。就是這幾句“對口供”，讓史可法愈發(fā)覺得沈樹人是楊閣老的秘密心腹。
而且深入接觸之后，史可法也發(fā)現(xiàn)這個(gè)少年確實(shí)有想法、有才干，還懂點(diǎn)謀略，兩人也算徹底混了臉熟。
合肥回南京的水路，是順流而下，速度比來時(shí)快得多，三天就到了。
算算日子，才七月二十六，還有四天留給吳偉業(yè)辦手續(xù)。
吳偉業(yè)看了楊閣老的回信，自然不敢怠慢。
立刻給沈樹人頂格辦理了監(jiān)生入籍，享受一切相當(dāng)于今年秋闈中舉舉人的待遇。
沈樹人又偷偷找人打聽了“監(jiān)生捐官”的事兒，被告知不要急，要等秋闈考完，今年的舉人名單出來之后，再一起統(tǒng)計(jì)。
沈樹人算了算時(shí)間，也就個(gè)把月了，先喘息一陣也好。
自從穿越至今，兩個(gè)多月時(shí)間，他東奔西走，一直在為楊嗣昌的布局忙活，都沒時(shí)間休息。
鄉(xiāng)試的日期，是在每年的八月下旬初、中秋節(jié)剛過。
隨著考試日期臨近，張煌言、顧炎武、歸莊這些要備考的秀才，也都減少了娛樂活動(dòng)。就算要參加文會(huì)切磋文章，也都是很正經(jīng)的，連一個(gè)唱曲的姐兒都不喊。
南京國子監(jiān)和貢院的位置，正是后世的夫子廟。去過南京的游客都知道，那里正是秦淮河畔最繁華的所在。
可考前最后兩周，連秦淮河上的畫舫都變得清閑起來，沒什么生意。河邊一條街的勾欄青樓，人跡也稀疏了一大半。
沈樹人那些同來南京的友人里，只剩下鄭森跟他一樣，算是“保送生”，不用復(fù)習(xí)功課。
鄭森找不到其他人一起吃喝玩樂，就天天建議沈樹人一起去秦淮河上長長見識(shí)，不過都被沈樹人婉拒了。
之前為了做局，他欠了陳圓圓一番美意，還買了董小宛，這些都沒收拾干凈呢，再去秦淮河純屬貪多嚼不爛。
不過，他也趁機(jī)跟鄭森聊了幾次，了解一下鄭家的后續(xù)反應(yīng)。鄭森對此自然是知無不言，說他父親前幾天已經(jīng)另派信使來南京，了解了他的情況。
得知兒子在南京確實(shí)沒受到限制，還在國子監(jiān)結(jié)交到了不少朋友，鄭芝龍也就漸漸放心，不再糾結(jié)。這事兒算是徹底揭過了。
……
鄭森請不動(dòng)沈樹人，便每天自己一個(gè)人去逛秦淮河。
沈樹人寧可利用這半個(gè)月好好鍛煉身體，在園子里射射箭修修心。又重金買了幾匹好馬，每天到城外策馬奔馳。
將來要到流賊泛濫的地區(qū)做地方官，騎術(shù)好也是一項(xiàng)保命的技能，練練總不虧的，還能減肥呢。
練了五六天騎射，轉(zhuǎn)眼已是八月中旬，還有最后十天就考試了。
這天一早，沈樹人射完箭，就帶著沈福等家丁出城騎馬，直到傍晚才回住處。
沈家在南京置辦的別墅位于白鷺洲，那是秦淮河下游一處達(dá)官顯貴府邸的集中地。核心區(qū)便是魏國公徐弘基（徐達(dá)后人）的府邸，其他有錢人也圍繞著這片濕地建園林。
沈樹人回到家，才發(fā)現(xiàn)府里有不少人在迎候。
原來是父親沈廷揚(yáng)又派了兩船家丁、管事來伺候他。
為首的是沈福的二哥沈壽，也就是“董家繡莊案”里、扮演成賬房先生釣魚的那位。沈壽跟他弟弟相比，完全沒有武藝，也沒出過海，不過算學(xué)倒是很好，是做賬的一把好手。
沈樹人跟管事們打過招呼，隨口遜謝：“我父親也太小心了，我不過來南京掛名讀書，哪用那么多人伺候?！?p> 沈壽卻不敢托大，連忙殷勤解釋：“老爺?shù)弥贍斣谇镩澲蟊阋I官，還可能是幫楊閣老辦差的錢糧官，怕少爺身邊得用的幕僚不夠，誤了事兒，就派我們先過來聽用。”
沈樹人剛從合肥回南京時(shí)，就給家里捎了信，把與楊嗣昌討論好的安排，都跟父親說清楚了。
沈廷揚(yáng)知道兒子很快能當(dāng)官，心情自然很不錯(cuò)，就眼巴巴找了得力的人手來幫襯。
看這架勢，要是換了別人，如果不貪污，絕對養(yǎng)不起這么多助理。
沈樹人心中暗忖：這樣也好，既然打定了倒貼錢做官的主意，那就貫徹到底，咱是為天下百姓而出仕！不受崇禎的恩惠！
沈壽見少爺接受，又低聲說了個(gè)好消息：“少爺，那次買回來的董家小娘子，自從你因?yàn)榘缸颖灰扑湍暇┖?，也是心懷愧疚，茶飯不思，覺得少爺您是為了救她出苦海、陰差陽錯(cuò)惹的官司。
這次她寫了一封書信，苦苦哀求老爺讓她來。說是她也懂些寫寫算算、紡織女紅，可以做事報(bào)恩。老爺也準(zhǔn)了，我就把她跟少爺?shù)哪菐讉€(gè)貼身丫鬟一起送來了。
老爺還說，既然你要做官了，等官位落實(shí)后，就可以把昆山梨香院的陳姑娘也一起贖了給你送來，只要好好做官、用心為楊閣老辦差。”
說完這些事兒，沈壽也很有眼色地沒有再打擾，跟弟弟沈福一起退了出去，讓少爺好處理內(nèi)宅的事兒。
沈樹人乍一聽有些意外，隨后就釋然了。
董白并不知道他的計(jì)策，還以為他是“英雄救美”惹的官司，感動(dòng)得稀里嘩啦也實(shí)屬正常。
要是不感動(dòng)，那才叫沒心沒肺呢。
沈樹人并不想趁人之危，但也不想解釋。如今還沒過保密期，輕重緩急必須分清，董白要誤會(huì)就誤會(huì)吧。
想好了應(yīng)對之策后，沈樹人好整以暇地踱回后宅，入眼便看到鶯鶯燕燕好幾個(gè)侍女撲上來噓寒問暖。
尤其是通了房的大丫頭青芷，更是哭得稀里嘩啦的，連連問少爺這陣子在南京刑部有沒有吃苦。
“肯定吃了很多苦吧，都瘦了這么多了，可得好好補(bǔ)補(bǔ)，心疼死人了?！鼻嘬泼仍谔K州時(shí)又瘦了十幾斤的身體，淚如雨下。
沈樹人不由好笑，寵溺地寬慰：“沒有的事兒，我既決心給楊閣老做事，如今兵荒馬亂的，前幾日去合肥還遇了流賊，還好家丁們的鳥銃犀利，殺了幾十個(gè)。
練練騎射，讓身體健壯精干些，總能多些保障。這都是我最近刻意鍛煉減下去的，沒吃什么苦?！?p> 侍女們聽說他還帶著家丁殺了賊，更是嚇得花容失色，梨花帶雨。
一旁始終沒敢上來湊熱鬧的董白，聽到這兒也不由生出更多欽佩和愧疚，走到沈樹人面前，撲通一聲跪下。
“誒，這是何意?！鄙驑淙诉B忙攙扶。
董白鄭重地叩首：“少爺都是因?yàn)榕胰巧系墓偎?，連帶著國子監(jiān)吳司業(yè)質(zhì)疑你的入監(jiān)資格，說到底也是因?yàn)槟鞘聝?。都是奴家害了少爺身涉險(xiǎn)地，此生無以為報(bào)。
不過，奴家還在母孝期間，不愿違背本心，只求少爺先收留奴家在身邊，做些寫寫算算、織繡打雜的活兒，償還少爺?shù)亩髑椤?p> 另外，奴家能被少爺所救，說到底得感激圓圓姐指點(diǎn)撮合，奴家也不能對不起圓圓姐。等奴家出了孝、圓圓姐也被少爺贖回后，奴家自然任由少爺處置?！?p> 這話說得很卑微，但也沒得選擇，董白本就是破產(chǎn)抵債的存在。
沈樹人倒是無所謂，后續(xù)他或許也會(huì)有一些自己攀科技種田的私活兒，身邊跟個(gè)體己的女人，做過點(diǎn)生意懂點(diǎn)紡織業(yè)常識(shí)，說不定能用上。
他只是想到一個(gè)問題，提醒道：“你要留在我身邊，說是只為寫寫算算、織繡打雜，可萬一傳出去，外人未必會(huì)這么想，你這孝可就白守了?！?p> 董白狠狠咬了一下嘴唇：“奴家已經(jīng)想過，求少爺對外宣稱我已死了，父母遺名，也就不會(huì)再受損。從明日起，我改名叫小宛。”