沐子衿和岳當(dāng)空回到金州時正值七月，這本應(yīng)是金州一年中最好的時節(jié)，以往熙熙攘攘的大街上卻人跡稀落。
岳當(dāng)空攔住一位婦人問道：“大姐，街上的人為何如此少？”
婦人把他上下打量了一番，猛然大聲說道，“哎喲，岳門主你怎么才回來？羅斯人都快打過來了，我兒子不知何時就要上戰(zhàn)場……”
沐子衿聞言朝岳當(dāng)空點了點頭，快馬加鞭趕往鎮(zhèn)北將軍府。
到了將軍府前，沐子衿翻身下馬。只見大門緊閉，守衛(wèi)比平常更多了一些。沐子衿走上前去，“我找……”
“沐大小姐？你是沐大小姐！”一個守衛(wèi)一臉激動地朝她跑來，但其他幾個守衛(wèi)沒認(rèn)出她。他們看見自己的同袍忽然狀若癲狂，立刻緊張地拔出兵器。
沐子衿正要說明自己的身份，大門忽然緩緩打開。一個英氣逼人的女子腰佩長劍，堵在門口朝她看來。沐子衿心想，不愧是天意劍傳人、岳當(dāng)空的姑姑岳靈楠，氣勢果然不同凡響。不過對沐子衿而言，她還有一個更重要的身份。
“媽媽！”沐子衿飛也似地奔過去，撲入女子懷中。
“孩子，”岳靈楠雙手捧起她的臉，兩行眼淚順著臉頰簌簌流下，“快讓媽媽看看。孩子瘦了，也黑了。但你這也太黑了！”她一臉嫌棄地皺起了眉毛，“我不是跟你說過一定不要讓陽光直射皮膚嗎？會長皺紋的！太陽大的時候要用紗巾遮著臉，實在沒有的話戴帽子也行啊?！闭f著她把沐子衿背上的草帽戴到她頭上，退后一步端詳，“嗯…還是算了?！?p> 母親挑她的刺，若在以前沐子衿總是避之不及，但現(xiàn)在她已經(jīng)很久沒有感受過她那雙溫柔的手了。她再次撲入媽媽懷里，正想久違地撒個嬌，卻看到跟她母親一同出來的還有兩個少年。其中一個她認(rèn)得，是林煜的弟弟林炫，另一個她有些眼熟，但一時想不起來是誰。
“皇嫂，你果真還活著！”炫兒的眼睛笑成了彎月的形狀。
另一個少年向她深深一禮道，“臣翰林院學(xué)士童童·達(dá)摩爾，見過皇后殿下?！痹瓉硭褪钦旄艃阂黄鹜鎯旱哪莻€孩子，一年沒見個子倒是長了不少。
“我爹呢？”沐子衿問岳靈楠。
“他……”岳靈楠看了一眼府外空無一人的大街，“咱們進(jìn)屋再說?！?p> 到了將軍府的書房，岳靈楠才把現(xiàn)在的情況仔細(xì)講給沐子衿聽。原來羅斯國軍隊一個月前就已陳兵邊境，剛開始他們打著護(hù)送軒王回國的旗號，但等到軒王和童童學(xué)士回到了金州，他們卻仍沒有撤兵的意思，反而調(diào)集全國兵力壓向邊境，并對外宣稱：愿助華夏歸于正統(tǒng)。
此后，鎮(zhèn)北軍就在邊境各關(guān)口嚴(yán)陣以待。沐遠(yuǎn)洲曾要求與羅斯國交涉，但被拒絕，如今他長期駐扎在白馬關(guān)指揮軍隊，隨時準(zhǔn)備投入戰(zhàn)斗。
“如今南方各州都有朱雀軍作亂，西域戰(zhàn)火隨時可能點燃，要想朝廷派兵支援大概是無望了?！痹漓`楠不無埋怨地說道。
沐子衿皺了皺眉，轉(zhuǎn)頭看向林炫，“如果羅斯國要全面開戰(zhàn)，為何會放你們一行回來？”
童童學(xué)士微微一笑，“殿下是想問，羅斯國所說的正統(tǒng)乃是何人？”
“正是?！便遄玉瓶聪蛲?，目光沒有絲毫躲閃。
“羅斯國所指之人，我自是不知。但中原現(xiàn)下卻有一人以正統(tǒng)自居，自稱先帝嫡長子丹朱，言曰：‘今皇非嫡，帝辛轉(zhuǎn)世，惟婦言是用，昏棄厥肆祀弗答，乃惟四方之多罪逋逃是崇是長，是信是使，是以為大夫卿士?！恢屎蟮钕驴勺R此人？”
沐子衿知道他所說的就是朱雀教圣主楊柒瀟。她和岳當(dāng)空趕回金州為避人耳目一路走的都是山野小路，但偶爾也會聽到有關(guān)朱雀軍的傳聞，只是礙于時間急迫，沒來得及詳細(xì)打聽。
“我與他相識一場，只當(dāng)他是朋友，沒料到他與皇家竟有如此淵源?！?p> “如此一來，皇后殿下想必知道羅斯國放軒王殿下返回大禹的用意了吧？”
沐子衿看著童童學(xué)士，心想這少年年紀(jì)不大，城府竟如此深沉。不過罷了，既然他是軒王好友，此時宜用不宜疑。她坦然說道：“如若羅斯國與朱雀教以及頁利可汗早有勾結(jié)，同時出兵便不是巧合。羅斯國料定此時大禹兵力必定吃緊，朝廷無力派兵支援北境，而林炫又剛好人在金州，他們便可順利制造出林煜與林炫兄弟不和的流言?！?p> “皇嫂……”林炫想要辯解，但被沐子衿制止。“此前在噶烏旗神山上羅斯人制造的事件就是這個計劃的第一步：讓北地百姓對軒王心生好感。不，不對……”
她突然恍然大悟，“這件事的關(guān)鍵并非金州對軒王的好感，而是北地軍民對朝廷和林煜的恨意。所以，至少在一年前他們就已啟動了這個計劃，而我的假死也是其中一步?！?p> “殿下英明?！蓖Σ[瞇地說道。
“不過，”沐子衿突然緊張起來，“他們這一招還有一個更可怕的作用?！?p> 一個仆人急匆匆地跑進(jìn)來，“大事不好了…”他氣喘吁吁地說道，“吳刺史正在府衙門口動員百姓和軍士立軒王為帝！”
沐子衿和童童交換了一下眼色。
“母親，你同軒王一行留在府中，千萬不要出去，尤其是軒王?！彼聪蛄朱?，安慰他道：“這件事我來處理。”
沐子衿騎馬來到府衙門口。與街上的冷清景象截然相反，這里聚集了很多人。人群中有男有女、有老有少，他們中有人是尋常百姓，有人一身軍士打扮，看樣子這些人原本是來維持秩序的，但卻在不知不覺中被吳竭的發(fā)言所吸引，駐足傾聽起來。
“……金州歷史悠遠(yuǎn)，地杰人靈，與鄰國向來親善。如今羅斯國卻威脅要將金州化為焦土，是何道理？是我金州百姓不仁，還是我鎮(zhèn)北軍不義？”
人群中噓聲此起彼伏，吳竭眼光一閃，大聲說道：“正是如何！金州百姓和鎮(zhèn)北軍皆無過錯，那錯的究竟是誰？”
“是皇帝?！钡紫掠腥诵÷曊f道。接著沐子衿周圍響起了各種聲音：“就是他，沐大小姐才娶過去幾年就不明不白地死在了京城……”
“沐大公子也蒙冤被流放到了西域……”
“當(dāng)年朝廷就姑息養(yǎng)奸、殘害忠良，害死了沐老將軍。”
“對啊，錯的是他們！”
吳竭不易察覺地笑了一下，“此次羅斯國出兵的理由是助華夏歸于正統(tǒng)?？梢姡缃癯⒉⒎钦y(tǒng)的事情連羅斯人都知道。難道金州男兒的鮮血要為這樣的朝廷而流嗎？”
反對聲驟起。
吳竭等人群的騷動平息后，繼續(xù)說道：“但是還有這樣一個人，他不僅得到了神山的祝福，而且身負(fù)皇家血脈……”
“是軒王！”有人喊道，其他人也跟著附和：“是啊，他不光取回了冰芝還救了好多人的命?。 ?p> 這時突然有人說道：“可當(dāng)今皇帝不也曾取回過冰芝，得到神山祝福了嗎？”
眾人看向吳竭，只見他捻須一笑，“當(dāng)今皇帝確實取回過冰芝不假，但根據(jù)我掌握的情報，那卻不是他第一次進(jìn)山。他幼年時就已經(jīng)進(jìn)山取得過圣物，但卻不知滿足，屢次對神山不敬。試問，你們是愿意支持神山降福之人，還是愿意支持褻瀆神山之人？”
“支持軒王?！辈恢l起的頭，越來越多的人加入了他的行列，齊聲喊著：“軒王！”
一個金色的影子飛過眾人，站到了吳竭身邊，“吳刺史，你膽子很大嘛。你說的那個人雖然我也不喜歡，但你在這個時候煽風(fēng)點火，恐怕是別有用心。”
剛剛沐子衿呆在人群中一邊聽吳竭講話，一邊盤算著自己的出場時機(jī)。但既然岳當(dāng)空已經(jīng)來了，她如果再不干預(yù)，事情恐怕會越鬧越亂，吳竭也可能性命不保。
“表弟，莫要沖動?！便遄玉瞥喇?dāng)空大聲喊道。旁邊的人紛紛朝她看來，想知道這個稱呼岳門主為表弟的人究竟是誰。
沐子衿等他們看得差不多了，腳尖一點，一躍飛到吳大人身邊。吳竭的親衛(wèi)見不明人士接近主人，正打算將她拿下，但被岳當(dāng)空搶先一步封住了經(jīng)脈，一個個動彈不得。
沐子衿面對眾人摘掉了頭上的草帽，露出自己的面孔。
“是沐二公子！”永坊酒樓的小二指著她大聲喊道，其他曾見過這位鮮衣少年在金州街頭策馬飲酒的人也認(rèn)出了她。
“你真的是沐大小姐？”一位大嬸問道，眼含熱淚。
“承蒙家鄉(xiāng)父老厚愛，我沐子衿還活著?！甭犕晁脑?，人群中爆發(fā)出一陣喝彩。沐子衿對吳竭笑了笑，他則尷尬地扯了扯嘴角。
“剛剛吳刺史說的我都聽到了，很有道理。我金州男兒的血已經(jīng)流得夠多了，為了遠(yuǎn)在京城的朝廷犧牲自己的性命實在不值?！?p> 吳竭一臉驚訝地望著她，沐子衿繼續(xù)說道，“但我要說的是，無論我們腳下的這片土地是叫金州，還是金國，都不容許任何人踐踏?？赡苡腥藭f，羅斯國不過是借道而行，他們的目標(biāo)是推翻大禹的朝廷。但這就如同在說，讓豺狼經(jīng)過你家房舍去咬你的鄰人，一旦豺狼在你家橫行無阻，它傷害的又豈止是鄰人？”
“就是！吾非豺狼，豺狼怎會與吾輩為伍？”人群中有不少人表示贊同。
沐子衿說道：“剛剛有人提到朝廷姑息養(yǎng)奸，害死了我祖父沐成晚。但殺死我祖父的究竟是什么，是朝廷的旨意，還是朝廷的刀劍？”
沒有人說話，全場一片寂靜。沐子衿沉默片刻后，大聲說道：“我祖父死于羅斯人的弓箭。他身中四十一箭，戰(zhàn)死沙場！”
聽了她的話，老婦人一臉憤怒、少年人握緊了拳頭，而士兵們則把手中的長槍抓得更緊了。
“所以金州的百姓們，你們怎么說？我們是戰(zhàn)是和？”
“戰(zhàn)！”所有人群情激奮，齊聲怒吼。
沐子衿眼角瞥見吳刺史蜷縮起身體，正一點點退出眾人的視線，但被岳當(dāng)空一把抓了回來。
“吳大人別急著走啊?！便遄玉婆闹募绨?，小聲說道，“你的命，我還有大用處呢?！?