蟒蛇河是鹽城最重要的一條內(nèi)河，她是貫穿蘇北地區(qū)灌溉總渠的最重要支流之一，是當(dāng)時(shí)鹽城地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最主要航運(yùn)通道，當(dāng)?shù)厝朔Q她是母親河。

　　關(guān)于蟒蛇河的由來，當(dāng)?shù)乇娬f紛紜，從古代先人到天上神仙，關(guān)于此河各有故事流傳，這些故事內(nèi)外無一不是透露出人們對于蟒蛇河正統(tǒng)地位、高貴傳承的向往，就像懵懂的孩子在外人面前夸耀自己的母親，言辭明顯超出了實(shí)際也不顯得過分。

　　然而如此重要的一條河流前身居然是條跨度很廣但流量不大的小溪流，只因當(dāng)時(shí)特殊年代，一紙凋令，勤勞的人民硬生生靠著扁擔(dān)、籮筐以及一腔熱血在華夏版圖上拓寬出一條深凹游蛇。

　　故事要從挑河工開始。

　　蘇北的挑河工起始于具體哪一年，多數(shù)人已經(jīng)記不清。

　　1966年，JS省YC市一個(gè)名叫陳錢莊的小村子出了一個(gè)名叫錢多紅的丫頭，錢多紅排行老三，上面是兩個(gè)姐姐，下面是一個(gè)妹妹，那個(gè)時(shí)候家里除了老大、老小，排在中間出生的孩子都不怎么受到關(guān)注，錢多紅就是如此，再加上她打小體弱多病，長輩們對她的期許就一個(gè)，過到成年。

　　錢多紅因不擅學(xué)業(yè)，并且整日游手好閑，十六歲那年，她終于被家里安排頂了母親去挑了河工，她本人很是樂意，當(dāng)年期許她活過成年的長輩同樣如釋重負(fù)。

　　挑河工路程不近，為期也不短，需要半個(gè)月，但錢多紅行李卻很簡單，一把破爛的自行車，側(cè)面綁了扁擔(dān)，車頭掛著籮筐，后座擔(dān)上一個(gè)上滿補(bǔ)丁的布囊，里面塞著一條硬棉被，棉被中心裹著幾件換洗衣服以及一個(gè)茶缸，茶缸內(nèi)裝滿她最愛吃的蘿卜干。

　　錢多紅父親是名身帶殘疾的退伍軍人，在她六歲那年便去了世。母親是個(gè)裁縫，靠著一身精致的裁剪手藝，獨(dú)自一人勉強(qiáng)拉扯家中四姐妹長大。鄉(xiāng)下少的可憐的裁縫生意決定了一家五口每頓只能分配食物，像炒的自家長的韭菜，一頓分五碟，一人一碟，多了沒有，所以這次錢多紅超支帶了滿滿一大茶缸蘿卜干，她心里很是滿足。

　　與她一同出發(fā)的還有村里的一個(gè)同伴，陳翠蘭，二人年紀(jì)相仿，經(jīng)歷相似，唯一不同的就是前者是因?yàn)椴幌肷蠈W(xué)而整日游手好閑，后者是因?yàn)榧依镎娴母F，而輟的學(xué)。

　　沾著晨露，迎著涼風(fēng)，破舊的自行車滋滋作響，稻田里的金穗悠悠輕擺，勤勞的鄉(xiāng)里已經(jīng)躬身勞作，包括正在趕路的她倆。

　　挑河工地點(diǎn)在兩個(gè)小時(shí)行程外的大堤上，雖然起了個(gè)大早，奈何沿途的問路，走走停停耽誤了不少時(shí)間，二人到的時(shí)候快上午10點(diǎn)了，匆匆跟監(jiān)工報(bào)了道，就趕忙下了堤，還好，通情達(dá)理的監(jiān)工并沒有算她二人遲了到。