劉祈踏入馬家府舍時(shí)，能感受到其中壓抑沉重。
足見馬傅身體，并不如馬季所說那般好，可惜以當(dāng)前時(shí)代醫(yī)學(xué)技術(shù)，大部分病，如以不治之癥，也需要扛過去。
扛過去，即能活下來。
扛不過去，英年早逝者，不計(jì)其數(shù)。
而以馬傅六旬多年紀(jì)，身體狀況不斷下降，一場大病，很容易要人命。
漢之末年，瘟疫病疾橫行，建安七子，即有大半死于疾病。
入舍之后，一股濃郁草藥味，撲面而來。
劉祈隨之向前望去，正見馬傅臥于床榻之上。
半年前，看似還精神抖擻的老者，時(shí)下已然骨瘦如柴，當(dāng)真是病來如山倒。
“祈拜見馬公！
馬公大恩大義，如無馬公，便無我之今日，此中恩情，祈沒齒難忘，但請(qǐng)馬公修養(yǎng)好身體，勿多勞累！”
距離床榻尚有四步之遙，劉祈當(dāng)先一揖道。
馬傅那雙清瘦眸子，于劉祈入舍時(shí)，便緊緊盯著其中身影。
昔日劉祈所作所為，后為他所舉之一幕幕，不覺重上腦海，他聲音沙啞道：“無須多禮！
今天下大變，黃巾亂起，你能率鄉(xiāng)卒而往戰(zhàn)場，護(hù)衛(wèi)國家，我心甚慰！
阿吉，快將劉家郎君扶起來！”
馬季小名“阿吉”，父親言罷，他忙攙扶之。
劉祈起身后，為馬季所邀，同坐在下首案幾處。
隨之，劉祈說起了往去廣宗經(jīng)過，言語間，未有主動(dòng)自傲，且多言鄉(xiāng)卒協(xié)助。
此中作為，不論榻上傾聽之馬傅，旁邊的馬季，為劉祈所為，便不斷頷首。
放在他處于劉祈位置上，斷然做不到劉祈這般好。
而得曉劉祈同瑯琊望族諸葛氏，有了交情，馬季莫不感嘆劉祈運(yùn)氣之佳。
看出馬傅精神困乏，劉祈才停下話頭。
馬傅隨之轉(zhuǎn)首，道：“你能行仁義而助鄉(xiāng)友，行謀略而功朝廷，老夫有你這般年紀(jì)，斷不如也！
自去歲，舊疾復(fù)發(fā)，老夫深感時(shí)日無多，才向孔君請(qǐng)辭。
歸于鄉(xiāng)地，能推舉你這般才干之士，我也算不枉此生！
阿吉只為你年長十多歲，又于雒陽、汝南多地游學(xué)過，于東海郡，亦算熟悉。
你之此行，可多于阿吉言語。”
“請(qǐng)阿翁放心，于昌慮之所，孩兒于當(dāng)?shù)囟嘤惺煜?，必與希德言之！”
知曉劉祈表字后，也看出身有重疾之父親，有使他親近之意，馬季果斷以表字稱呼。
個(gè)中念頭轉(zhuǎn)動(dòng)，馬傅自知這次見到劉祈，待劉祈遠(yuǎn)行，也不知何時(shí)能見之，故一些言語，也趁此道出。
多則是他心念之德操，以做告誡。
離開馬傅住舍，為馬季邀到客舍后，馬季嘆道：“父之年紀(jì)長也！但請(qǐng)各地名醫(yī)，亦是無用！
我家諸兄，則多于汝南、平原等地為官，知曉父之病情，意欲歸來，奈何路途遙遠(yuǎn)。
而以父之所念，甚是關(guān)心我等子女，憂勞郡縣之事。
唉！”
聞所見，德行高，能力大，于劉祈看來，如馬傅之輩，才是堂堂正正的漢吏，于地方為吏，撐起了這個(gè)龐大國度。
可惜天子賣官，又有兩次黨錮之禍，這天下間，以德操重能力者，于官場越發(fā)稀缺，多是蛀蟲，才加劇了地方矛盾，黃巾軍進(jìn)而能成大事。
劉祈贊道：“馬公乃我等為官之榜樣，其中教誨，但不敢忘也！”
知道劉祈剛剛歸家，忙碌之事眾多，馬季沒有過多久留，后一直將劉祈送出門外。
離開時(shí)，劉祈有言，他明日會(huì)繼續(xù)登門來看望馬傅。
回到家舍時(shí)，晡時(shí)剛過。
得曉劉祈歸來后，不僅是清水亭，杜鄉(xiāng)其他亭的鄉(xiāng)人，也陸續(xù)到來。
劉家小院內(nèi)外，已然擺起了流水席。
看到劉祈，這一次，鄉(xiāng)鄰中人，比方才那會(huì)要顯得拘謹(jǐn)不少。
瞥見許案慌忙躲避他的眼神，劉祈何不知曉，是許案這個(gè)大嘴巴，將他事情，再度道了出來。
本以此事，也無什么隱瞞之念。
不過鄉(xiāng)人，或少見縣寺主官，才有此敬畏表現(xiàn)。
縣令，于鄉(xiāng)人而言，已屬是可望不可即。
在劉祈以柔和語氣，同來拜見之客，說道幾句話，又喝了一碗酒水后，氣氛重新熱鬧起來。
數(shù)個(gè)時(shí)辰前，劉祈歸來時(shí)，只是說了會(huì)話的族兄劉直，見族弟劉祈到了，忙將之拉到一畔，顯得有些扭捏道：“阿祈，但不曉你何時(shí)往那任上！
咳咳，你看為兄如何？
能否跟著你，一道去謀那差事？”
劉直此時(shí)這般作問，也是沒法子。
自得曉族弟劉祈，從亭長成為一方縣長，妻子初時(shí)難掩吃驚，隨之便是于其耳語，當(dāng)尋機(jī)問問，能否謀一份前程。
劉直內(nèi)心還是有些好面子，然于內(nèi)更是懼妻。
而今尋到機(jī)會(huì)，只能硬著頭來問。
見族兄這般模樣，劉祈腦中不覺想起，過去多年間，族兄與他無數(shù)接濟(jì)。
這次歸鄉(xiāng)，前往任上，人生地不熟，自需帶一些熟人。
就算族兄不主動(dòng)言之，他也會(huì)問詢。
常言道：打虎親兄弟，上陣父子兵。
這半年名望積累下，除了隨行鄉(xiāng)黨，就只剩下有些族兄劉直，另有帶長成的小弟劉紀(jì)，可用之。
另一些，已確定還會(huì)同行之人，還包括為他所言，分道歸家一趟的方真，李展。
其中，李展能放棄即將到手之好處，不惜以年長之姿，跟著他往外地漂泊，讓劉祈也高看了一眼。
見從兄劉直，半是忐忑半是期待地偷瞄著他，劉祈拉過劉直雙手，道：“從兄乃屬正直之士，不負(fù)伯父當(dāng)年所取之名，同我家弟妹，亦屬親人之列。
這次上任，途中遙遠(yuǎn)，從兄不懼艱苦，愿助小弟一臂之力，小弟如何能拒之？
心中喜不自勝！
待于任上安穩(wěn)后，從兄不妨將阿嫂還有侄子侄女，一道接過去！”
劉祈寬言以待，大大方方，聽得劉直樂開了嘴，不斷喃喃道：“還是阿祈好！阿祈夠意思！
咿呀！
為兄若去了，斷不會(huì)為阿祈你扯后腿！”
又說了會(huì)話。
劉祈便往宴席中，毫無架子，為鄉(xiāng)人敬酒。
及至次日，他先往馬家看望馬傅。
日中，于方真、李展到后，一同往去看望這次同行的鄉(xiāng)卒家庭。
后幾日，亦如此。