“將軍平身，但講無妨，恕你無罪！”鳳仙打一手勢，虛扶道。
“謝陛下！”胡煒起身，恭聲奏道，“昨夜因爭執(zhí)而起沖突之事，外臣在場目睹。罪本不在蕭將軍，楊元帥也只不過是幫腔，說了幾句公道話而已，他們卻遭受到如此嚴酷的責(zé)罰，末將以為，陛下需為兩位股肱討回公道才是?！?p> 黃鳳仙面露難色，來回走了幾步，方緩緩道：“朕已然向公子求情，只是未果。此事只怕要從長計議才好。”
胡煒見皇帝有所心動，心中竊喜，火上澆油道：“天竺的火槍軍甚是厲害，士卒何止百萬？不久，我們將會跨過邊境，與強大的波羅王朝正面交鋒，勝負難料。而今……”胡煒幾近哽咽，繼續(xù)激將攻心道，“大戰(zhàn)在即，元帥抱恙，將軍臥床，若不能消除二位內(nèi)心的積怨，只怕會寒了眾將士的心吶，還請陛下三思。”
黃鳳仙不語。
眾將被胡煒帶偏節(jié)奏，尋思胡將軍言之有理，甭說無罪，即便有罪，也不該嚴刑拷打成這個樣子吧？遂呼啦啦跪倒一大片，眾口一詞，“請陛下三思?！?p> “朕已當(dāng)面為蕭大將軍求情，只是公子并未允諾?！被实坶L嘆一口氣，勸慰道，“事已至此，還請諸位以大局為重，切莫意氣用事。諸位愛卿，請起身說話?！?p> 跪地諸將，一動不動。好像根本沒有聽見皇帝的話。
“這算什么，逼宮嗎？”黃鳳仙語氣生硬道，“難道你們想回南宋不成？”
無人吭聲，這下實錘了，看來他們的確是有點鬧情緒，有回去之意。
自古法不責(zé)眾，總不能把各位將軍都軍法從事，打個皮開肉綻吧？那軍隊誰來帶？誰來指揮？
“朕，何嘗不明白你們的意思？”黃鳳仙苦笑道，“既然你們心存離開之意，朕也不會強留。只是你們可否想過，不服調(diào)遣，回到南宋，意味著脫離紫霞國，意味著與公子決裂。屆時，你們能否承受住火器營的打擊？”
火器營的威力有多厲害，他們多次親眼目睹紅衣大炮、榴彈槍、榴彈炮攻城殺伐，感同身受，是最有體會的。他們權(quán)衡利弊再三，當(dāng)下陷入沉思。
胡煒不給諸將思考的機會，趁機諫言：“陛下，恕外臣直言，天下雖大，但能以趙楠抗衡的人，只有天竺的火槍軍，除此之外，任何地方都是死地?！?p> 胡煒言外之意，不言自明。叛逃天竺，才是唯一的出路。
“胡將軍，不得妄議！”皇帝厲聲斥責(zé)，“背叛，從來都是迫不得已而為之。動輒言叛，非但會遭人唾棄，還會遺患無窮，成為人神共憤的敗類。遠的不說，大唐時期，兒皇帝石敬瑭，叛臣安祿山，便是前車之鑒。自古以來，賣國求榮的叛徒，哪一個人有好下場？”
胡煒煽風(fēng)點火，為大將軍、元帥鳴不平，皇帝竭力駁斥，勸慰諸將。
騰沖府后衙。
趙楠正與管家議論軍中嘩變之事，接到錦衣衛(wèi)密報，“南宋大營密謀投敵。”
“好嘛！”趙楠拍案而起，將紙條撕的粉粉碎，“管家，命穆統(tǒng)帥親率火器營，包圍南宋大軍的帥帳，我倒要看看誰是叛徒？投敵之人，絕不輕饒?！?p> 穆桂英接到命令，深感無奈。
因一場內(nèi)訌而導(dǎo)致嘩變，今天拿起武器，對付自己人，心不落忍啊，也屬實下不去手！于是慢騰騰發(fā)令，吩咐火器營出戰(zhàn)。
“陛下！”皇帝正與胡煒唇槍舌劍，擺事實講道理，相持不下，斥候來報，“眼下并無戰(zhàn)事，火器營突然全副武裝出動，似乎朝我們這邊而來。”
事發(fā)突然，黃鳳仙知曉這是有人故意走漏風(fēng)聲，泄露了議事的內(nèi)容，引起誤會。
但當(dāng)下想解釋清楚，也絕非易事，尤其趙楠盛怒之下，只怕很難聽得進去她的解釋，反而會造成更深的誤會。替蕭、楊求情，公子根本聽不進去，就是一個活生生的例子。
當(dāng)斷不斷，必受其亂。
事不宜遲，黃鳳仙果斷下令：“傳旨，我大軍棄掉所有贅物，只披掛甲胄，攜帶兵器，騎戰(zhàn)馬，快速拔營而起，前往天竺邊境集結(jié)?！?p> 旨意下，諸將呼啦啦四散。一剎那，馬嘶人喊，輕裝上陣的命令傳達到了南宋全軍。黃鳳仙特意囑咐胡煒：“蕭將軍、楊元帥二人因傷不能騎馬，你速用車輛，多鋪稻草棉被，先行轉(zhuǎn)移?！?p> “外臣得令！”胡煒心花怒放，施禮后，退步轉(zhuǎn)身離開。
不大一會兒，軍營回歸死寂，成了空營一座。
穆桂英半道聞報，“稟統(tǒng)帥，南宋大軍忽然潮水般棄營而走，駐地空無一人?！?p> “前方塵土飛揚，看樣子并未走遠，傳我?guī)浟睿鹌鳡I追擊，允許開槍警告！”
“啪啪啪！”頓時槍聲大作，火器營將士雖奮蹄疾追，終究跑不過草原上的王者之師，無功而返。
“稟公子！”穆桂英只得硬著頭皮，親自來報，“我得到您的命令，便親往火器營領(lǐng)軍，無奈還是慢了一步，黃鳳仙望風(fēng)而逃，往天竺邊境去了。我率部猛追，甚至開槍射擊，亦沒能阻止……”
“嗯。”趙楠擺擺手，示意她別再提此事，“天要下雨，娘要嫁人，隨它去吧！朱仙鎮(zhèn)的十萬兵馬，加上西宋十萬大軍，兵力足夠了。你安排一下，馬上出發(fā)，西征天竺。”
“桂英得令！”她轉(zhuǎn)身下去安排行軍事宜。
話說黃鳳仙帶領(lǐng)大軍，馬不停蹄越過大理邊境，早有蒲甘王朝的探子在此等候。
大軍一到，探子忙上前施禮搭訕：“諸位是大理人吧？我蒲甘王朝，向來好客，家中略備酒水，還請寒舍一敘。”
“慢著?！焙鸁樎勓裕s忙上前，“閣下認錯人了吧？我等并非大理人氏，乃從中土遠道而來?！?p> “原來是上國客卿到了，我家主人早有心結(jié)識。小人奉命在此久侯，一是行善樂施，二便是恭候上國的諸位大人，要不怎么禮單都是現(xiàn)成的呢？”說著從袖籠里取出一封書信，恭恭敬敬遞給胡煒，“還請大人過目?！?p> “哼！”胡煒看了一眼，隨手將書信扔到地上，“豈有此理，所謂禮單，原是白紙一張，你是欺我不識梵文嗎？”
原來，大將軍阿言對探子早有交代，遞給對方空無一字的書信一封，對方只要提到“白紙”和“梵文”，就是自己人。
白紙，代表對方身旁的人不知情；梵文，代表天竺佛教，意為皈依。
暗語對上，探子道：“大人勿怪，恕小人大意，一時掏錯了禮單?！闭f著拿出另一封書信遞了過來。
胡煒打開書信，上面只書有四字：“當(dāng)?shù)叵驅(qū)??！?p> 胡煒明白了，這是讓他聽從此人的指揮。
他沖探子點點頭，表示完全服從。
探子轉(zhuǎn)身，解開拴在旁邊一棵小樹上的馬匹，只見他越上馬背，用嘴吹一聲口哨，潛伏在暗處的一支人馬，馬上現(xiàn)身，馳騁于前方開道。
胡煒心道，天竺人果然雞賊，暗布伏兵，顯然是并不相信他的誠意。
黃鳳仙命大軍僅僅跟隨，風(fēng)餐露宿，星夜趕路，一直跑到天竺的重鎮(zhèn)，方駐扎休整。
第二天。
依然是接頭的探子來報，“在下奉阿謠、阿言二位大將軍之命，來請皇帝陛下，他們在將軍府設(shè)宴，恭候諸位，為大家接風(fēng)洗塵！”
騰沖府后衙。
“公子！”管家端過來一杯泡好的黃芩茶道，“太行山上的茶葉，味道始終如一，公子請用茶！”
趙楠接過茶盞一聞，果然一股清香飄過，直沁人心脾?！肮芗?，待滅了天竺，同回蓋城縣，故地重游，可好??！”
“當(dāng)然好！”管家感慨道，“自打跟隨公子出來，一晃五載，闊別多年，也該回去看看了！”
“好好好！”趙楠喝一口茶道，“現(xiàn)在就收拾一下，準備出發(fā)，希望早日回來，太行山一游?！?p> “公子，”管家突然想起來什么，提醒道，“好像你沒有空閑與我一同回去吧？待征下天竺，我記得您規(guī)劃的任務(wù)，這個夏天，要征服東瀛，而且戰(zhàn)船早已備好，就等你一聲令下了！”
趙楠一拍腦袋，“瞧我這記性，是真忘了！要不……”
“等消滅倭國再議！”管家直接打斷他的話，學(xué)著趙楠的口吻調(diào)侃道?！拔沩毠佣噘M口舌，我知道了，出發(fā)！”
不消一個時辰，穆桂英率大軍順著永昌古道，來到大理境內(nèi)的最西端，古勇隘口。
古勇隘口，后世稱猴橋鎮(zhèn)，系一帶一路的中緬邊境口岸。
這便是歷史上有名的“蜀身毒道”之咽喉重要部分。
我國古代有一條被稱之為西南陸地的“絲綢之路”，從成都，到達這里，再進入緬甸，然后通往印度。
“跨過古勇隘口，便到達蒲甘王朝的甘拜地，那里是天竺人的天下，大家要打起十二分的精神，嚴防敵人偷襲。”趙楠警告道。
奇怪的是，大軍一路順風(fēng)順水，并未遇到抵抗。
忽一日，一座大山擋住去路。密林遍布，瘴氣氛氳。趙楠喝住戰(zhàn)馬，取地圖來看，此山乃蒲甘王朝境內(nèi)與天竺接壤的山脈，名喚若開山。
……