青城山三十六峰成陰陽之勢相圍，諸峰環(huán)峙，樹木常青，宛如青色城郭，因為得名青城。前山有對聯(lián)：看三十六峰，雨晴濃淡元章畫；有百零八景，行吟顧步少陵詩。元章是北宋畫家米芾（fú），少陵就是杜甫，杜少陵。青城山美如詩畫，這三十六峰、一百零八處美景，讓青城有了巴蜀第一山的美稱。
青城的美不媚俗，從里到外透著一股仙氣。山頂常年云霧繚繞，擋住人們視線的同時，也給人無限遐想的空間，不知山頂是否有仙人結(jié)廬而居。
青城山有沒有仙人先不說，道觀可著實不少。這些道觀之中，有些偏愛鉆研道家經(jīng)典教義，打坐練氣，由內(nèi)及外，蘊養(yǎng)肉身；有些則喜愛舞刀弄劍，借用武學(xué)之道磨練身體，由外及內(nèi)，淬煉內(nèi)息。這些習(xí)武的道觀之中又有一派，專好修練劍法，于劍法之中闡述教義、體悟天地。這一派也就被稱為青城劍派。
鉆研教義、打坐誦經(jīng)的那派，極少入世，只管自己修行，因此名聲不顯。青城劍派卻大多主張入世修行，仗劍江湖，在俗世中練就一顆通透玲瓏心，于是這一派在俗世江湖里也有偌大的名氣。只是大多數(shù)江湖人，只以為青城派是一個武術(shù)門派，卻不知它是青城山里仗劍修行的派別的總稱。
這些劍修的道觀，大大小小也有數(shù)十個。雖說道觀大小不一，但在劍術(shù)上各有千秋，很難分出哪一門、哪一派就更好些，每一種劍法都是前輩名家千錘百煉才留下的，都有其不凡之處，無非是哪種更適合修煉者罷了。如果要根據(jù)大小、名氣來選一個領(lǐng)頭的，那非得是上清宮莫屬。上清宮里劍修者眾多，大約占了青城劍派里的十之七八，以至于說到青城劍派，大家默認(rèn)說的就是上清宮。但要是說年頭最久的，那還得是說朝陽洞。
朝陽洞祖師寧封子，據(jù)說是黃帝時人，在青城山修煉有成。黃帝曾到青城向其問道，寧封子傳下《龍蹻經(jīng)》一部，黃帝習(xí)之，乃能御云飛行，戰(zhàn)勝蚩尤，一統(tǒng)中原。后來黃帝就把青城山封給了寧封子。寧封子在青城山里修煉日久，留下不少傳承。朝陽洞這一脈的劍術(shù)也是寧封子傳下來的。
這一派里不求登仙籍，修的是長生不老、提挈天地，于天地之間得逍遙自在。據(jù)說確實是出過幾個了不得大劍仙，后來卻不知何故，慢慢的沒落下來。如今朝陽洞里滿打滿算也就十來個人。住持之下有數(shù)位知客、道童，打理道觀中的俗務(wù)。這些人都會些劍術(shù)，但要說劍術(shù)多么高深，卻也談不上。他們主要負責(zé)道觀雜務(wù)，接待香客。真正鉆研劍術(shù)的是各位長老及其入室弟子們。他們也會負責(zé)一些觀內(nèi)雜物，但主要的任務(wù)是修行、練劍，把朝陽洞的傳承發(fā)揚光大。
周立翁就是這朝陽洞的弟子。他母親本是周家的丫鬟，得了家主寵幸，十月懷胎生下了他。雖然也給了他們娘倆名分，但他是庶出的孩子，他媽媽又出身低微，從小就不得寵。不過也因為沒太多人管他，他反倒有一個自由自在的童年。
他于詩書一道興趣缺缺，卻最喜歡和家里的護院們一起練武。周家的護院頭目吳二虎，就是朝陽洞的俗家弟子，在朝陽洞學(xué)過幾年劍法，他看周立翁真是喜歡武學(xué)，而且悟性頗高，就和他說起自家?guī)熼T。周立翁一聽就來了精神，軟磨硬泡的跟他媽說他要去朝陽洞學(xué)武。
他媽媽性子溫和，擰不過他，只能去找周家家主詢問。他父親本來也無可無不可，但他大娘、也就是周家大婦，卻恨不得他離家越遠越好。周家大婦的兒子比周立翁小兩歲，她心里本就被一個丫鬟搶了先而耿耿于懷，又怕被周立翁搶了他兒子周家的地位，就攛掇著周家家主趕緊放行。于是周立翁心愿得償，吳二虎帶著他來到了青城山朝陽洞拜師學(xué)藝。
一般這等俗家弟子，只要交了費用，朝陽洞里就有專門的師父，傳授這些俗家弟子一些入門武功。少則一年，多則五載，學(xué)業(yè)結(jié)束也就離山而去。周立翁一開始學(xué)藝甚快，于劍術(shù)之上進展神速，不過月余，竟然把這入門武功全都學(xué)會了。
徒弟找好師父不容易，師父想找個能傳授自己衣缽的好徒弟更難。教入門武功的師父名叫李良，也是朝陽洞里的長老之一，專門負責(zé)教授俗家弟子入門武功的。近水樓臺先得月，他趕緊把周立翁收為自己的入室弟子，傳授朝陽洞的獨門劍法《朝陽劍訣》。
可這周立翁拜師之后，卻是越學(xué)越慢，近幾年竟然毫無進境。李良倒是不著急，也從不督催他。直到周立翁自己坐不住了，來向師父請教。
李良想了想，一攤手說道：“你問我，我也不知道啊?！?p> 他猶豫了一下，這才說出實情：“你知道我為什么從不督催你練功么？你練的已經(jīng)比我想的快太多了。咱們朝陽洞，幾百年從沒出過一個劍仙，也不知道是功法出了問題，還是風(fēng)水不好，反正幾百年來，無論是誰，練到十來年光景上，這進展就越來越慢，練到最后，幾十年都不得寸進，別說和仙家劍法比較，就是和江湖中的頂尖高手比，都遠遠不如。更別說什么長生久視了。
我看你是學(xué)劍的天才，這天才么，總歸能有些不一樣吧，我這才把你收在門下。果然你學(xué)劍如我所料，進境神速。但誰想到你這才幾年就步上了我們的老路，修習(xí)的是越來越慢了。哎，這就是咱們朝陽洞的命吧?！?p> 李良說道這，偷看了一眼周立翁的臉色，畢竟他收徒的時候，只想著找個天分出眾的衣缽傳人，可沒跟周立翁細說過這里面的事兒，現(xiàn)在多少有點心虛。誰想周立翁臉色如常，跟李良說道：“那師父你不早說，害我以為練錯了地方，琢磨了好久也沒琢磨明白。那我接著去練啦。”
李良一愣，趕緊叫住周立翁，說道：“你可聽清楚啦，咱們這幾百年都沒人修成劍仙，修行起來是越來越慢，你確定還要繼續(xù)練劍？”
周立翁拍了拍師父的肩頭，哈哈笑道：“您有一點說的對，我就是練劍的天才，這您琢磨不出來的事兒，我不一定琢磨不出來啊。而且我練劍，本來就是因為練劍的時候，我心無旁騖，開心自在，這劍我練成了固然是一種開心，暫時練不成，我慢慢琢磨、多多嘗試的時候，有的也是另一種開心。所以練劍于我，無論成與不成，本就是一件開心的事。成不成仙的，本來我也不大在乎。師父你也不用太放在心上。而且……萬一我要是練成了呢！”
說罷，周立翁隨手挽個劍花，背劍而行，繼續(xù)練劍去了。李良呆立片刻，緊跟著手舞足蹈，笑道：“我果然收了個好徒弟！”。從此李良便更加不管周立翁，任他自己琢磨。
一晃數(shù)年，周立翁果然便如朝陽洞里的前輩一般，再無寸進。可他也不急，每天依舊沉醉于劍法之中，一招一式隨意揮灑，怡然自得。
本來他日子過的好好的，他母親卻突然連發(fā)來數(shù)封信件，只說想念兒子，讓他盡快回家。周立翁也不知家里出了什么事，于是便和師父辭行，回家探望母親。
他回家才知道，原來他父親年邁，欲要把家里的生意給兒子們接手，他母親唯恐他不在家里，錯過機會，這才督催他盡快歸家。他雖不耐煩接手家中生意，但耐不過母親的好意。只得應(yīng)允。
他家里生意頗大，其中最大的一項就是海上貿(mào)易，而且經(jīng)常需要陸路長途跋涉、再加上通過海上風(fēng)浪險阻才能完成貿(mào)易，十分辛苦。周立翁仗著他朝陽洞的出身、還算過得去的劍法，家里有什么長途跋涉的辛苦活兒，就都給了他。他也因此走南闖北，結(jié)識了不少江湖朋友，劉金釗就是其中之一。跟這些朋友，他也不細說自己在朝陽洞里的生活，只說自己是青城劍派朝陽洞的俗家弟子，如今回家接手家里的生意云云。
幾次海路跑下來，他都有驚無險的完成了，這才獲得了周家家主的信任。他的母親看他得到了父親的喜愛，心里比周立翁自己還要開心。于是就勸他更上層樓，一些遠洋的貿(mào)易，也勸他去接手。
奈何天有不測風(fēng)云，他剛接手了這一樁遠洋的大單子，就遇見了海中巨蟹，差點喪身魚腹，多虧了張伯端相救才保住性命。回來之后他父親給他一通臭罵，他大娘也趁機落井下石。周立翁的母親看到自己兒子差點死在海上，擔(dān)驚受怕之余，也就不再那么催促他接手家里的生意了。
周立翁看自己在家中舅舅不疼、姥姥不愛的，心里反而一喜。趁著這個機會，他重傷初愈就趕緊跑回了青城山，接著白日練劍，夜里喝酒、賞月，無聊了再拿盤花生米，聽聽師父吹一吹，哦不，是講一講他年輕時行走江湖的豪情壯志、趣事軼聞。日子過的不亦樂乎。
本來這樣的日子他還想再過幾年，這日卻有道童來報，說有一人前來拜訪，自稱是他好友劉金釗的朋友。周立翁本來就是個懶散的性格，本欲不見，道童卻又言道：“來人衣帽不整，風(fēng)塵仆仆，似有急事。”。聽到這里，周立翁趕忙跑出朝陽洞，去見來人。
朝陽洞外，道童給周立翁拿手一指，說道：“前面穿白衣服的就是?！薄Ｖ芰⑽腾s緊走過去抱拳行禮道：“我便是周立翁，這位老哥尋我何事？”
這來人看到周立翁，眼淚都要下來了，說道：“你就是周立翁，我可算找著你了，劉金釗和他師弟都落到了惡人手里，如今生死不明，我書童也陷在亂石陣?yán)?，你快點救救他們吧！”
周立翁一聽心里也嚇了一跳，趕緊詢問詳情。