凱莉知道“源法者”的存在，莫林并不驚訝：“您為什么認為我是源法者？”
對方眼眸閃動：“這還不簡單？只有源法者能讓法術在空中隨自己心意改變軌跡。怎么樣，你愿意接受我的任務嗎？”
莫林陷入沉思想。
繼續(xù)向北旅行，必然伴隨著全新的風險。
任務獎勵雖然誘人，但也不能作死。
“這件事我需要慎重考慮，森林外面也并不安寧?！?p> 他把之前遭遇加爾族黃昏騎手的事告訴了凱莉。
“總之，我的計劃是先去營地跟同伴們匯合，如果您能派人一起去找古城就好了?！?p> “不行?！眲P莉堅定地搖了搖頭：“我明天就會帶隊出發(fā)，去取回之前埋藏起來的皮亞姆圣器，為接下來可能發(fā)生的戰(zhàn)斗做準備。
“先是被腐化的易形者，現(xiàn)在又有被腐化的黃昏騎手……這些信號已經(jīng)足夠強烈。我要你取來的那兩樣東西，加上族人的圣器，或許可以壓制邪教團背后那股黑暗的力量本源。
“莫林，你不屬于我的教團，我不會強求你。但我有一種預感，1800年前加爾人的黑暗和瘋狂，恐怕會在不久之后發(fā)出回響，他們一旦歸來，北方荒野必然被卷入戰(zhàn)火，南方恐怕也很難完全幸免。”
二人結束密談，回到莊園，發(fā)現(xiàn)斯嘉麗已經(jīng)醒了過來，在阿爾弗雷德和艾米達拉的攙扶下來到了庭院里。
她先是熱情地擁抱了莫林，隨后，看著金發(fā)碧眼、露出和藹笑容的凱莉，斯嘉麗目光迷離，像是回憶起了什么。
第二天天剛亮，莫林悄悄從凱里那里接過了標示著古帝國城市遺址位置的地圖。
小隊四人與營地告別，騎上巨大的座狼，在易形者瑞安的帶領下，一路向北，于下午三點走出了“死之林”。
“祝你們一路平安！”
與瑞安和座狼們揮手告別，四人小隊步行前進，走了不一會，就在前方翠綠色的丘陵上看到了騎著馬的三人，其中兩人身穿深藍色長袍，另一人身穿灰色長袍。
那分別是注冊法師和法師學徒的法袍，對方正式之前走散的伊森、雷德利和迪亞拉！他們已經(jīng)抵達了營地。
伊森穿著一條不知從哪弄來的粗布褲子，下馬跑過來，給了所有人一個熊抱。
“總找到你們了??！你們從森林里過來的？怎么走了這么久？遇到麻煩了？”
莫林苦笑一聲，這幾天的故事一時半會根本講不完。
“邊走邊說，先去營地吧?！?p> 一聽到“營地”這個詞，伊森的表情變了。
“莫林……今天下午又有一支同盟施法者隊伍來到了營地，是從西邊的漁村加急趕過來的，一路上騎死了好幾匹馬。
“這些人執(zhí)意繼續(xù)向北探索，說要去找‘失落的古城’，而且要求我們調(diào)查小隊一同前往?！?p> …………
魯斯林營地內(nèi)部設施相當完善，已經(jīng)具備了小型市鎮(zhèn)的規(guī)模，外圍修建有崗哨和瞭望塔。
看得出來，這不僅僅是一座臨時營地，許多半永久設施是為將來的礦場準備的。
然而，所有這一切，包括股東們的財富美夢，都將化為泡影。
大量超凡生物出現(xiàn)，營地明天一早就會緊急撤離，所有平民去往營地以西80公里的漁港，然后從那里登船。
此刻，他們都在忙著打包行李。
忙碌的營地里，莫林一行人見到了術法同盟追派的任務小隊，發(fā)現(xiàn)領隊的居然是一位“熟人”，曾在秋季聯(lián)賽上給自己當評委的獅心王國6級注冊法師，不茍言笑的艾爾伯特·格林。
小隊第二負責人是位60歲左右的老者，身穿墨綠色煉金術師法袍，名叫哈爾·沃克。
兩人帶領著5名注冊法師，四男一女。
“莫林！”艾爾伯特展露笑容，主動走過來，“你們之前的遭遇，雷德利已經(jīng)告訴我了，真是難以置信……總之往南的道路不能再走了?！?p> 莫林行了一禮：“尊敬的格林先生，我知道您想帶隊繼續(xù)向北，如果可以的話，我希望能跟您談談這件事?！?p> “當然，這也是我的愿望。”艾爾伯特思忖片刻：“事情的原委是這樣的，10月31日，同盟召開了一次會議，會上確認，將在未來幾天向整個世界公布法印的存在?！?p> 他簡要介紹了下什么是“法印”，眾人聽了后立刻激烈討論起來。
這絕對是顛覆性的知識！
艾爾伯特及時制止住了討論：“先聽我說完！總之，早在會議之前，同盟的愛德華茲先生已經(jīng)秘密派出了我們這支小隊。
“小隊目的地是被遺棄的古帝國邊境城市，奧格斯特堡。根據(jù)同盟幾年前獲得的一份文獻，曾經(jīng)鎮(zhèn)守那里的法師奧盧斯，現(xiàn)在根據(jù)文獻中的描述看，應該就是古帝國最后一位源法者，他可能留下了一些珍貴筆記。
“總之，奧格斯特堡的傳說廣為人知，北方又人跡罕至，我們動作太慢的話，其他國家的法師很可能偷偷前往，掠走本應屬于我們的遺產(chǎn)。
“所以，我提議明早所有人一起啟程?！?p> 沒人發(fā)出回應。
艾爾伯特嘆了口氣：“當然，我很清楚，現(xiàn)在整個北方，都面領著超凡生物的威脅。但魯斯林營地，特別是營地以北，最近一直都沒有怪物們的目擊報告，時間在我們這邊。
“無論能否找到奧格斯特堡，我們最后都從西邊的漁村撤離，不再走南面的道路。”
這時，一直沒出聲的莫林開口了：“格林先生，北方，乃至整個王國面臨的威脅，可能不僅僅是超凡生物這么簡單?！?p> 他把在“死之林”里的戰(zhàn)斗，包括后來與凱莉女士密談的內(nèi)容詳都細講了一遍。
莫林沒透露自己被委托任務一事，只是提到凱利認為解決問題的關鍵就在奧格斯特堡。
木屋內(nèi)一片沉靜。
伊森震驚到不知道該說什么，艾爾伯特則眉頭緊鎖，捻著下巴陷入沉思
許久之后，他的視線才再次聚焦：“莫林，你確定……這些都是真的嗎？”
莫林沒有正面回答，從法袍內(nèi)側拿出了凱莉給他的地圖。
看清上面的內(nèi)容后，艾爾伯特也趕緊拿出自己的地圖，與之對照。
凱莉的羊皮卷地圖雖然古老，但地形相當準確，上面更是直接標注出了奧格斯特堡的具體位置。
相比之下，艾爾伯特的那份現(xiàn)代測繪地圖上，只有一個大致的范圍。
“這！”
艾爾伯特當即不再懷疑。
事先對同盟任務不知情的莫林，不可能恰好帶著一張“假地圖”。
他一時有些難以抉擇，莫林再次提議：
“這樣吧，格林先生，我們先讓艾米達拉占卜任務是否危險，然后做一次全體不記名投票?！?p> “可以！”
艾米達拉從帽檐下取下琥珀觸媒，口中念念有詞，非常認真地做了一次占卜。
在所有人的注視下，她手中的觸媒先是左右擺動，然后在空氣阻力作用下漸漸停止旋轉，最終歸于平靜。
尷尬。
“占卜失敗了……”連她自己都有些不敢相信。
“什么情況下占卜會失??？”伊森追問道，“占卜的原理……到底是什么？”
艾米達拉整理思緒：“這世上所有智性生物的信息，都會在靈界產(chǎn)生投影，通過讓靈魂觸及靈界，星術師可以閱讀到這些投影，而但閱讀數(shù)量足夠多、足夠準確時，就能對將要發(fā)生之事作出預測?！?p> “占卜失敗并不常見，第一種最常見的情況，是使用了錯誤的語句。
“第二種情況，則是占卜了完全由數(shù)學概率支配的事件，或者占卜了完全混沌的事件。
“第三種情況，則是被強烈情緒化的靈界情感投影干擾。比如在戰(zhàn)爭剛開始時預測戰(zhàn)爭結果，占卜者身處不同交戰(zhàn)國時，很可能得到不同的答案。
“所以，從原理角度講，占卜者要與被占卜對象建立聯(lián)系，同時要保持一定的陌生感、神秘感和距離感……這些，與我們當前的處境并不矛盾?！?p> “好吧……”艾爾伯特沉聲，“那我們就投票吧。”
結果很快出現(xiàn)，莫林所在的調(diào)查小隊，四人同意繼續(xù)北上，兩人反對，一人棄權。
艾爾伯特的任務小隊，五人贊同，兩人反對。
贊同者過半。
全體十四位施法者合編為一隊，抓緊時間備好物資和足夠數(shù)量的馬，制定好路線，休息一夜后，于11月5日清早再度啟程。
再往北已經(jīng)沒有道路，馬隊前進速度相當慢，好在有地圖的指引，旅途推進還算順利。
沿途沒有遇到危險和意外，只是條件實在艱苦，占卜也一直處于失效狀態(tài)。
8天后，11月13日下午，經(jīng)過3個小時的搜索，伊森第一個在茂密的林間瞥見了古老的建筑遺跡。
“找到啦！?。 彼D頭朝隊友們高喊。