艾森睜開眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正躺在一間病房里。在他的病床邊站著的一名穿白大褂的軍醫(yī)。
“艾森先生，您醒了？您現(xiàn)在的身體感覺怎樣？”軍醫(yī)問。
“這是哪兒？”
“這里是空軍某基地的醫(yī)院。”軍醫(yī)回答?！澳€好嗎？”
艾森迅速坐起身，繼續(xù)打量著四周，問：“我睡了多久？”
“您在這兒只睡了不到兩小時(shí)，不過……”軍醫(yī)沒有說出后面的話。他停頓了片刻，又問：“您在飛機(jī)上也一直是睡著的嗎？”
“飛機(jī)上？飛機(jī)上……”艾森像是處于某種失憶狀態(tài)。
病房的門被推開，從外面進(jìn)來兩個(gè)穿西裝的人，一個(gè)年長、一個(gè)年輕。在他們身后跟著一名女護(hù)士。
“劉主任，他們來了。”護(hù)士對(duì)軍醫(yī)說。
“好?！避娽t(yī)轉(zhuǎn)向那兩人，“他已經(jīng)完全清醒了，各項(xiàng)體征也基本正常，但好像有短暫的失憶?！?p> “謝謝！我們想跟他單獨(dú)談?wù)劊行枰獣r(shí)我們?cè)偻ㄖ?。”年長的人說。
軍醫(yī)和護(hù)士出去后，年長的人坐在艾森床前，自我介紹說：“你好，艾森，我們是CSDA的工作人員，你可以叫我老魏、叫他小陳?！?p> “CSDA？”艾森重復(fù)著，“是國家空間安全與防衛(wèi)局嗎？”他想起了自己是在X基地的那次國際會(huì)議上聽到的這個(gè)機(jī)構(gòu)。
“是的。這半年來，我們CSDA一直在關(guān)注著你。今天我們過來，是想了解一下你這次的英國之行、和你在4577號(hào)航班上的經(jīng)歷，希望你能為我們提供一些幫助?！?p> 艾森將屁股稍微挪了挪，使身體坐端正。
“高天駿和丁雨詩呢？他們也都是考察小組的呀，你們可以去問他們。很多事我也不清楚。”艾森猶豫著說。這也是他此刻真實(shí)的想法。
“你在飛機(jī)上遇到過什么情況嗎？”老魏像是沒聽到艾森說什么，直截了當(dāng)?shù)貑枴?p> “飛機(jī)上？”艾森想了想，“好像沒遇到什么啊……”
“聽說你曾經(jīng)看到過一道奇異的彩虹？”老魏目光深邃地注視著艾森。
“……哦，我想起來了，”艾森認(rèn)真回憶著，“我是看到過一道彩虹。”
“你是怎么看到的？能給我們描述一下嗎？”
“那是一道非常奇怪的彩虹……”
“究竟是怎么個(gè)奇怪法？”
“當(dāng)時(shí)，飛機(jī)已經(jīng)進(jìn)入平飛狀態(tài)了，是在云海之上……我正好坐在靠窗位置，突然發(fā)現(xiàn)在飛機(jī)前方的云海上方，有一大塊深灰色的云體豎在那里，像是一堵墻、很大很大的墻！在它下面跟云海的相連處，有好多個(gè)彩虹嵌套重疊在一起——不只是一道兩道彩虹——看上去像是一座十分壯觀的彩虹門……”
“還有誰看見了？我是說航班上的其他乘客。”
“我不知道……我告訴過高天駿主任，當(dāng)時(shí)他就坐我旁邊。但是……他說他沒看到?！?p> “后來呢？后來你還看到了什么？”
“后來……后來我就不記得了。我好像睡著了?！?p> “一直睡到現(xiàn)在？后來就沒醒來過嗎？”
“嗯，是吧……我后來什么都不知道了，醒來就在這里……”
“艾森的確是告訴過我他看到了奇怪的彩虹門?！备咛祢E對(duì)老魏說。“但是我沒看到。不過后來我倒是看到了那一大片雷雨云。我們的飛機(jī)很快就飛了進(jìn)去，接著就出現(xiàn)了劇烈的顛簸。有那么一瞬間，我甚至擔(dān)心可能要墜機(jī)！”
“飛機(jī)有沒有打算繞過那片雷雨云？”老魏問得很仔細(xì)。在他看來，這個(gè)問題對(duì)于一個(gè)空軍上校來說，應(yīng)該是不難回答的。
“沒有！”高天駿不假思索地回答，“我當(dāng)時(shí)還在推測(cè)機(jī)長應(yīng)該會(huì)選擇避開那片雷雨云，可是飛機(jī)卻直接穿了進(jìn)去——這顯然不符合民航客機(jī)正常的飛行操作規(guī)范。因此，我還打算呼叫空乘人員過來，請(qǐng)他們提醒機(jī)長應(yīng)該繞飛。但飛機(jī)很快就發(fā)生了顛簸……”
“您是說，航班絲毫沒有做出避開的動(dòng)作？”
“是的，它是徑直地朝著那一大片云飛進(jìn)去的。”高天駿表情十分嚴(yán)肅，“機(jī)長更應(yīng)該能看清那片雷雨云，而且也應(yīng)該早早地采取規(guī)避動(dòng)作，使航班繞開它。但他卻沒有那樣操作……不過，從他能使航班冒著暴雨在短跑道上平安降落這點(diǎn)來看，這位機(jī)長的飛行經(jīng)驗(yàn)和應(yīng)急處置能力非常老道！”
“你知道你們飛了多久嗎？”老魏不動(dòng)聲色的問。
高天駿的臉一下子陰郁了下來。他盯著老魏的眼睛，沉默了很長時(shí)間，壓低聲音回答：“我知道！上救護(hù)車時(shí)我問過這邊機(jī)場(chǎng)的人，我們?cè)?jīng)失聯(lián)了10天，是嗎？但在飛機(jī)上，我確信僅僅只過了一個(gè)多小時(shí)——準(zhǔn)確地說，只過了63分鐘！”
“63分鐘？！您為什么能如此確定？”
“飛機(jī)進(jìn)入那片雷雨云時(shí)，我看過時(shí)間。而且，”高天駿將自己的那塊機(jī)械手表拿給老魏，“著陸后我還看過表，時(shí)間只過去了63分鐘！只是，與地面的時(shí)間相差了10天！”
“飛機(jī)大概在云中顛簸了多久？”
“30分鐘。之后就飛出來了，機(jī)長通過機(jī)艙廣播告訴大家說，飛機(jī)已經(jīng)迷航，準(zhǔn)備迫降附近的機(jī)場(chǎng)。迫降用了33分鐘?！?p> “那就是說，你們的這個(gè)航班，從倫敦希思羅機(jī)場(chǎng)起飛，到最后在這里迫降著陸，在天上實(shí)際只飛了4小時(shí)18分鐘？！”老魏緩緩地抬起頭，看著天花板，隨后閉上了眼睛。
“這也正是讓我不解的地方！”高天駿鄭重地說。
伊斯頓和馬丁兩人沒有注意到那片雷雨云，但是飛機(jī)進(jìn)入云層后出現(xiàn)的顛簸，讓他們感到了害怕。
馬丁說，他一直在閉著眼祈禱，他認(rèn)為他們已經(jīng)難逃厄運(yùn)了。直到航班成功迫降后，他還驚魂未定。
伊斯頓也同樣覺察到了航班在空中飛行的時(shí)間問題?！拔也幻靼走@是怎么回事，”他搖著頭說?！斑@簡直是天方夜譚！除非真的發(fā)生了時(shí)空穿越！”
當(dāng)聽說他們的航班是在失聯(lián)了10天后才重新出現(xiàn)，兩人更是目瞪口呆。
老魏跟伊斯頓和馬丁的交談，都是由小陳做著翻譯。
“這怎么可能？！”馬丁叫了起來?！拔铱梢詫?duì)上帝起誓，我絕沒有睡覺，我清楚地記得剛剛過去的每小時(shí)發(fā)生的事情！我的表到現(xiàn)在也只過去了不到12小時(shí)！”說著他伸出毛茸茸的左臂，給老魏看他的手表。
經(jīng)馬丁這么一說，伊斯頓本能地看了看自己的表。那是他在南濱買的一款非常時(shí)尚的中國生產(chǎn)的電子表?？吹奖肀P后，伊斯頓愣住了。
“您的表怎么了？伊斯頓博士。”老魏問。
“它慢了整整30分鐘！”伊斯頓回答。
“這失去的30分鐘，是不是跟航班在那片雷雨云中飛行的時(shí)間相吻合？”老魏像是在提醒著什么。
“難道……”伊斯頓思索著說，“我的表在那段時(shí)間里停止了？！”
卡茨聲稱他沒有發(fā)現(xiàn)那片雷雨云，而且他在飛機(jī)發(fā)生顛簸后身體出現(xiàn)了極度的不適，緊接著就失去了意識(shí)，醒來時(shí)已經(jīng)在醫(yī)院了。其它什么都不知道。
副駕駛吉姆稱他并沒有發(fā)現(xiàn)飛機(jī)前方有雷雨云，他說當(dāng)時(shí)飛機(jī)是在一萬兩千英尺的高空飛行，能見度極佳，飛行姿態(tài)和儀表數(shù)據(jù)一切正常，所以他們將飛機(jī)調(diào)整到了自動(dòng)駕駛狀態(tài)。機(jī)長勞倫斯一直在跟他聊著天，甚至兩人都沒有離開過座位。只是在飛機(jī)出現(xiàn)顛簸后，他才突然發(fā)現(xiàn)四周已被云層團(tuán)團(tuán)圍住。
“飛機(jī)是怎么突然出現(xiàn)顛簸的？”
“我不好形容，那一切仿佛就發(fā)生在一瞬間……”吉姆回憶著?！爱?dāng)時(shí)勞倫斯好像正說到他在阿爾卑斯山休假時(shí)的一次艷遇，飛機(jī)就開始抖動(dòng)起來，我也只是低頭查看了一下儀表，再抬頭時(shí)飛機(jī)已經(jīng)在云霧里了！”
“那大概有多久？我指的是你看儀表的時(shí)間?！?p> “不超過5秒鐘吧。我先是迅速檢查了一下發(fā)動(dòng)機(jī)、升降舵和副翼間隙，隨后又確認(rèn)了一下飛行高度和航向。”
“你發(fā)現(xiàn)有異常嗎？”
“當(dāng)時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)什么?！?p> “當(dāng)時(shí)？那后來出現(xiàn)問題了嗎？”
吉姆盯著老魏看了半天，突然問道：“我可以不回答嗎？您作為中國的一名政府官員，是不是應(yīng)該向不列顛航空公司了解這些細(xì)節(jié)？而且，從我們降落的那一刻，你們就沒收了我的移動(dòng)電話，我都沒辦法跟女友聯(lián)系……”
“請(qǐng)理解，吉姆先生！”老魏淡淡地說，“因?yàn)槟銈兊?577號(hào)航班發(fā)生偏航，并且是迫降在我們中國的軍用機(jī)場(chǎng)，所以我們需要向你們和機(jī)上的乘客了解一些情況。我也可以告訴你，我們已經(jīng)通知了不列顛航空公司，他們將會(huì)派一名副總裁帶領(lǐng)調(diào)查小組來華。根據(jù)雙方協(xié)商，在他們抵達(dá)之前，前期調(diào)查工作由我們負(fù)責(zé)?！?p> “……”
“你剛才說你在飛機(jī)發(fā)生顛簸時(shí)查確認(rèn)過航向，請(qǐng)問當(dāng)時(shí)航向正常嗎？”老魏繼續(xù)問。
“航向正常，只是自動(dòng)駕駛系統(tǒng)報(bào)告解除，提醒改為手動(dòng)駕駛。手動(dòng)駕駛由勞倫斯接管?！?p> “從發(fā)生顛簸到你們發(fā)現(xiàn)偏航并尋求迫降，這期間估計(jì)有多久？”
“大概30分鐘左右?！奔坊貞浿f。“顛簸停止后，我們發(fā)現(xiàn)燃油突然下降了很多，所以只能就近選擇機(jī)場(chǎng)迫降?！?p> “據(jù)我們了解，4577號(hào)航班攜帶了能維持15個(gè)小時(shí)飛行的燃油，而你們當(dāng)時(shí)只飛了不到4小時(shí)，燃油突然就沒有了。你對(duì)這件事怎么看？”
“我無法解釋，也無法相信……”
“你當(dāng)時(shí)跟勞倫斯機(jī)長討論過這個(gè)異?，F(xiàn)象嗎？”
“沒有，我們根本就沒時(shí)間討論這件事。當(dāng)時(shí)我們的全部精力都集中在如何讓飛機(jī)安全迫降上面。而且……從航班迫降后到現(xiàn)在，我跟勞倫斯機(jī)長還沒機(jī)會(huì)見面！”吉姆最后這句話顯然帶有抱怨的語氣。
“你知道4577號(hào)航班實(shí)際飛行了多長時(shí)間嗎？”
吉姆下意識(shí)地看了看手表，兩眼流露出迷惑……
勞倫斯機(jī)長的回答跟吉姆的幾乎一樣。但是當(dāng)老魏問到燃油突降和飛行時(shí)間問題時(shí)，他顯然沒有表現(xiàn)出那種自然的驚訝和不解。這在經(jīng)驗(yàn)豐富的老魏看來，似乎勞倫斯對(duì)這個(gè)異常現(xiàn)象已經(jīng)有所認(rèn)知。
不過，無論老魏怎樣詢問，勞倫斯都以十分淡定的態(tài)度和極具外交辭令的口吻予以回答，其中說的最多的是：需要等待航空公司的調(diào)查結(jié)果！
老魏在勞倫斯的回答中找不到任何瑕疵，也沒得到任何有價(jià)值的信息。只是當(dāng)他離開勞倫斯房間時(shí)，心里隱約有種難以名狀的感覺。
4577號(hào)航班從起飛到降落，實(shí)際在空中“滯留”的時(shí)間已超過10天，但機(jī)上乘客卻沒有一個(gè)人能感知出來，而它所攜帶的燃油僅能維持15個(gè)小時(shí)！如果它中途沒有在某地降落，那又是怎么做到如此之長的滯空時(shí)間呢？！
CSDA是中國為預(yù)防太空天體撞擊地球造成災(zāi)難發(fā)生而專門成立的機(jī)構(gòu)。它最早是負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)全球衛(wèi)星和空間站等人造航天器的運(yùn)行狀態(tài)、對(duì)那些即將墜毀的航天器進(jìn)行軌道預(yù)判，如果確認(rèn)其墜落地點(diǎn)為人類密集居住區(qū)，則通過“太空警察衛(wèi)星”的激光炮提前將其擊毀。近幾年來，隨著近地軌道小行星數(shù)量的增加，CSDA的主要任務(wù)逐漸轉(zhuǎn)移到對(duì)非人造天體的預(yù)警和防范上來。
然而，這次X基地因編號(hào)為52156XK-1的系外天體而對(duì)艾森進(jìn)行的研究，竟衍生出麥田圈、恐怖襲擊和航班失聯(lián)等一系列事件，是老魏及CSDA所始料未及和難以理解的。
思考再三，老魏在給總部的調(diào)查報(bào)告中，不得不采用了一個(gè)他從未用過的詞語來表述——
“現(xiàn)有科學(xué)無法解釋的非自然事件”！