飛船在AI控制下，已經(jīng)脫離地球軌道，正以500千米/秒的恒定速度向土星軌道航渡。
鄧凱將飛船通話設(shè)置鎖定為僅使用頭盔耳麥，為的是阻隔卡茨聽到他跟基地控制中心的交流，同時(shí)也為了防止意外的發(fā)生。然而，鄧凱很快就知道，他的這些防范措施對(duì)卡茨沒任何作用。
卡茨坦然地脫下了笨重的氣密航天服，只穿著艙內(nèi)活動(dòng)服——顯然這套服裝是張南的，卡茨穿著有點(diǎn)偏小。他上下左右地環(huán)視了一番飛船內(nèi)部的結(jié)構(gòu)和儀表，目光最后停留在一塊儀表的讀數(shù)上。
“每秒500千米！了不起！這是目前全世界最快的飛船吧？”卡茨在用意念與鄧凱溝通。
鄧凱之前并沒有聽過關(guān)于永生人的事情，CNSA、X基地和高天駿都沒有向他透露“601”與雅各布、卡茨他們接觸與合作的任何信息，因此，當(dāng)他的大腦中接到來自卡茨的這個(gè)意念傳遞時(shí)，幾乎嚇了一跳——他心想自己佩戴著頭盔是不可能聽到外界聲音的，難道是頭盔失去了隔音功能？
他隔著防護(hù)面罩望著卡茨，對(duì)方正在對(duì)他微笑。
“我們?yōu)槭裁床荒苊鎸?duì)現(xiàn)實(shí)呢？”卡茨繼續(xù)在向鄧凱發(fā)出意念信息?！拔覀儸F(xiàn)在身處同一條船上，需要彼此信任?！?p> 鄧凱這次看清了，對(duì)方的嘴唇并沒有動(dòng)，但自己的確“聽”到了聲音！
“你會(huì)用腹語(yǔ)？”鄧凱問。
“語(yǔ)言只是你們的交流方式，而我們僅需意念交互即可?！?p> “你們？”
“是的。你所代表的你們，和我所代表的我們，是不一樣的群體。今后你會(huì)知道的?，F(xiàn)在，這里只有你我兩個(gè)個(gè)體。”
“你為什么要頂替張南上船？”
“我們必須參加你們的這次任務(wù)。而且，我們已經(jīng)多次幫助過你們！”
鄧凱將信將疑，也不知接下來怎么辦。他心想此刻基地的控制中心肯定也正在思考著應(yīng)對(duì)措施。他急切等待著耳麥中傳來新的指令。
卡茨又看了一眼飛行速度讀數(shù)，繼續(xù)向鄧凱傳遞著意念：“雖然你們的飛船已經(jīng)是以人類目前最快的速度在飛行，但即使按這樣的速度，我們抵達(dá)土星也需要30天，時(shí)間太長(zhǎng)了！如果你相信我，我能讓飛船即刻到達(dá)！”
鄧凱偷偷向四周搜尋，他想找到一件能制服對(duì)方的工具。如果這個(gè)“瘋子”真的想對(duì)飛船動(dòng)手，他必須采取措施……
卡茨完全清楚鄧凱在想什么，他對(duì)此毫不擔(dān)心。他曾讓數(shù)名荷槍實(shí)彈的敵人瞬間喪失意志，今天面對(duì)一個(gè)手無(wú)寸鐵的人，他簡(jiǎn)直可以不費(fèi)吹灰之力。但他不想那樣做。一來他需要鄧凱的配合，二來他還必須讓高天駿他們明白永生人的善意。畢竟他的冒名登船，在他們看來已經(jīng)是不可饒恕的了。
“你聽說過‘平行空間’的‘結(jié)界’嗎？”卡茨問。
鄧凱沒有回答。他滿腦子考慮的都是如何制服對(duì)方，壓根沒想到去跟對(duì)方建立溝通。他眼下的首要任務(wù)是守護(hù)飛船，等待基地的指令。
卡茨冒名登船事件，令李戰(zhàn)雄感到非常惱怒和束手無(wú)措。他在飛船發(fā)射30分鐘后，在控制中心休息室召開秘密會(huì)議，要求指揮部所有上校以上級(jí)別軍官放下手中的工作立即趕來。已經(jīng)關(guān)進(jìn)禁閉室的高天駿也被帶了過來。
李戰(zhàn)雄向大家簡(jiǎn)要說明了半小時(shí)前發(fā)生的事件，眾人聽到后目瞪口呆，基地政委和兩個(gè)副司令員甚至不約而同拍案而起，對(duì)著李戰(zhàn)雄就是一通指責(zé)，嚴(yán)厲的措辭似乎毫不顧忌對(duì)方是基地一號(hào)人物的身份。李戰(zhàn)雄從一開始就做好了要對(duì)此承擔(dān)責(zé)任、接受處罰的準(zhǔn)備，他一臉沉重地垂頭坐著，任由同事們雷霆爆發(fā)，沒有半句辯解。
一旁的高天駿沒想到事情會(huì)變得這樣，他實(shí)在忍不住了，跳起來大聲說：“各位首長(zhǎng)請(qǐng)不要指責(zé)李總！把卡茨帶到基地來是我的主張，應(yīng)該由我來承擔(dān)一切責(zé)任！再說，現(xiàn)在我們首先應(yīng)該研究的是怎樣采取可行的應(yīng)對(duì)措施、保證鄧凱和飛船的安全啊！”
“高天駿！你給我坐下！”李戰(zhàn)雄吼道，“現(xiàn)在還輪不到你說話！”
基地政委聽了高天駿這番話，想到讓卡茨來基地這事，李戰(zhàn)雄事先是跟他商量過的，而且也是經(jīng)過指揮部會(huì)議研究批準(zhǔn)的，現(xiàn)在發(fā)生意外事故，也不應(yīng)當(dāng)由李戰(zhàn)雄一個(gè)人承擔(dān)責(zé)任。他漸漸平靜下來，對(duì)李戰(zhàn)雄說：“老李，剛才我聽到消息時(shí)實(shí)在是太震驚了，所以話說的有點(diǎn)過激，你別往心里去！”
看見政委的態(tài)度緩和了，另外兩個(gè)副司令員也不好再多說什么，雙雙坐回到自己座位，搖頭嘆息。
“我承認(rèn)，我們對(duì)卡茨的重視程度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！崩顟?zhàn)雄站了起來，鄭重的說?！捌鋵?shí)我們完全能想的到，我們的防衛(wèi)措施，在永生人面前根本就不堪一擊。因此，從一開始我就沒想過能在這里困住他；把他關(guān)在‘3525’，也只是盡最大努力而已。我之所以同意讓高天駿帶他來，是因?yàn)槲以凇?01’曾親眼目睹過永生人的能力。而且，卡茨和雅各布也給‘601’的研究工作提供了有價(jià)值的幫助。在采納高天駿的建議前，我還專門調(diào)取了國(guó)際刑警組織的檔案認(rèn)真研究過卡茨，沒有發(fā)現(xiàn)他歷史上有任何犯罪記錄和不良行為；尤其令我欽佩的是，他還是一個(gè)富有正義感的人。他于二戰(zhàn)時(shí)在上海避難期間，曾孤身一人在一幫日軍的刺刀下勇敢地營(yíng)救了一個(gè)中國(guó)女學(xué)生——這件事目前已被證明——因此，我不認(rèn)為卡茨有破壞我們‘快遞1號(hào)’行動(dòng)的主觀動(dòng)機(jī)。今天他竟然在我們眼皮子底下施展超能力冒名登上飛船，的確是給我們?cè)斐闪撕艽舐闊?！讓我們?cè)谧魑坏哪樕厦尚撸瑫r(shí)也可能還會(huì)給大家的政治前途帶來不利影響。但是，如果我們拋開個(gè)人的名譽(yù)地位來分析這件事情，如果真像我說的，卡茨接下來在飛船上并沒有采取惡意舉動(dòng)甚至是破壞行動(dòng)，而是在幫助鄧凱順利完成‘快遞1號(hào)’任務(wù)，那么我們個(gè)人的那些麻煩又算得了什么？！
“我們?cè)倩仡^看看高天駿和他的‘601’所。當(dāng)初我們成立‘601’的目的是什么？我想大家嘴上不好明說但心里很清楚。早在艾森進(jìn)入我們的視野前幾十年甚至幾百年，不少人就曾親眼目睹或親身經(jīng)歷過無(wú)數(shù)次超自然事件，全球范圍對(duì)此的關(guān)注和研究比我們要早很多年。我們也只是因發(fā)生在艾森身上的不明現(xiàn)象跟我們的工作高度對(duì)應(yīng)才開始著手這方面的研究，而不是誰(shuí)的腦袋瓜一時(shí)發(fā)熱，更不是在搞什么玄學(xué)、神學(xué)和迷信。我們從一開始就秉持著科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度。事實(shí)證明，雖然我們的‘601’所起步較晚，但是因?yàn)橛辛税陀郎说募用?，所以我們才僅用了一年多的時(shí)間，就獲取了大量的有價(jià)值的超自然信息。這些信息仿佛是在引導(dǎo)我們朝著一個(gè)確定的方向摸索前進(jìn)，并且還在不斷疊加一些新的信息來供我們驗(yàn)證。這與國(guó)外其他機(jī)構(gòu)那種零散的、天馬行空似的研究有著根本性的不同。我們作為科學(xué)工作者，都必須要有自己的事業(yè)信仰，并且要敢于為了這個(gè)事業(yè)信仰去奉獻(xiàn)、去擔(dān)當(dāng)！在人類社會(huì)的歷史長(zhǎng)河中，我們每個(gè)人都是微不足道的，但是，只要我們以群體的力量前赴后繼，我們的努力就會(huì)聚集成一?！鹕啊?！而這粒小小的‘金砂’，將足以成為科學(xué)迭代和文明發(fā)展進(jìn)程中的閃亮‘路標(biāo)’！”
李戰(zhàn)雄的慷慨陳詞，無(wú)疑是征服了在場(chǎng)所有的人。然而，雖然大家能理解和認(rèn)同他的觀點(diǎn)，但卻不能消除他們對(duì)飛船乃至“快遞1號(hào)”任務(wù)的擔(dān)憂。
“戰(zhàn)雄同志，指揮部的全體同志都將是你堅(jiān)強(qiáng)的后盾！”政委起身莊重地拉住李戰(zhàn)雄的手，“如果要承擔(dān)責(zé)任，那我們大家一起來扛！請(qǐng)你放心大膽地做決策吧！”
李戰(zhàn)雄思考著說：“我們現(xiàn)在不得不相信卡茨……”
鄧凱終于在耳麥中聽到了李戰(zhàn)雄的聲音：“‘快遞1號(hào)’，‘快遞1號(hào)’，這里是控制中心。聽到請(qǐng)回答！聽到請(qǐng)回答！”
“這里是‘快遞1號(hào)’！我是鄧凱！請(qǐng)首長(zhǎng)指示！”鄧凱回話時(shí)，眼角仍在盯著卡茨。
“鄧凱，現(xiàn)在我向你宣布指揮部的決定：在確保飛船安全前提下，必要時(shí)可以采納卡茨的建議?，F(xiàn)在請(qǐng)你打開應(yīng)答器，隨時(shí)保持與控制中心的通話。聽明白了嗎？”
“明白……對(duì)不起，我還是沒聽明白！請(qǐng)?jiān)僦貜?fù)一遍！”鄧凱不理解李戰(zhàn)雄為何做出這樣的決定的指令，情緒上有點(diǎn)矯情。
“指揮部決定，在確保飛船安全前提下，必要時(shí)可以采納卡茨的建議！請(qǐng)打開應(yīng)答器，保持通話暢通。清楚了嗎？”
“收到！明白！”鄧凱關(guān)閉耳麥，轉(zhuǎn)換為艙內(nèi)開放應(yīng)答，然后摘下了頭盔。他望著卡茨，那種表情顯得既無(wú)奈又好笑。
“感謝合作！”卡茨向鄧凱伸出一只手。
鄧凱哼了一聲，對(duì)卡茨表示的友善不予搭理。
“喔，那好吧！總之任務(wù)重要！”卡茨無(wú)奈地說。接著又問：“你還記得我剛才問過你的關(guān)于‘平行空間’的‘結(jié)界’嗎？”
“我沒聽說過什么‘平行空間’的‘結(jié)界’。你想要說什么？”鄧凱偷偷瞟了一眼應(yīng)答器的指示燈，見它正在閃爍著。他知道基地控制中心能聽到飛船艙內(nèi)的對(duì)話。
“那是一個(gè)特殊的通道！如果我們從那里穿過去，可以在地球時(shí)間的5天內(nèi)到達(dá)土星！”
“5天？！”
“5天指的是地球時(shí)間，但我們?cè)陲w船上只需經(jīng)歷短短的一瞬間！”
“請(qǐng)你再解釋清楚一點(diǎn)?！编噭P又下意識(shí)地瞥了一眼應(yīng)答機(jī)指示燈。
卡茨捕捉到了鄧凱的意識(shí)。他故作不知，一本正經(jīng)地回答說：“我們的宇宙由無(wú)數(shù)個(gè)‘平行空間’組成，而且它們相互交織、無(wú)處不在。它們的交界面就是彼此的‘結(jié)界’，那里沒有時(shí)間的存在?！?p> 鄧凱從沒有相信過所謂“平行空間”，更沒聽說過這種“結(jié)界”概念。他認(rèn)為卡茨是在故弄玄虛，甚至是心存控制飛船的企圖。他不理解李戰(zhàn)雄為什么要相信這個(gè)不速之客。
“卡茨先生，我是李戰(zhàn)雄?！睉?yīng)答器中傳來將軍那渾厚的聲音?！罢?qǐng)你再?gòu)?fù)述一遍‘結(jié)界’是怎么回事！”
鄧凱開啟了飛船與控制中心之間的可視系統(tǒng)，顯示器閃爍了幾秒鐘后，很快出現(xiàn)了清晰的畫面——李戰(zhàn)雄正緊盯著他們。
“李將軍，關(guān)于‘結(jié)界’的問題，請(qǐng)恕我無(wú)法向您詳細(xì)闡述。我只想請(qǐng)您相信一點(diǎn)：‘結(jié)界’是真實(shí)存在的！如果您還記得您在‘601’參加的那次集體催眠試驗(yàn)，就會(huì)相信‘結(jié)界’的作用。”
“你是說，集體催眠試驗(yàn)也是通過‘結(jié)界’實(shí)現(xiàn)的穿越？！”
“是的！不僅意念能通過‘結(jié)界’實(shí)現(xiàn)空間的瞬間穿越，物質(zhì)也能！”
“你為什么現(xiàn)在才跟我們說這些？”
“因?yàn)楝F(xiàn)在到了我能證明給你們看的時(shí)候?！笨ù膽B(tài)度十分堅(jiān)決?！袄顚④?，其實(shí)你們現(xiàn)在除了相信我，已經(jīng)沒有其他選擇了。難道不是嗎？！”
在卡茨全神貫注地跟李戰(zhàn)雄對(duì)話時(shí)，鄧凱悄悄打開了身邊的工具箱，從里面抽出一把扳手，做好了隨時(shí)襲擊卡茨的準(zhǔn)備。怎料卡茨就像長(zhǎng)了后眼似的，僅稍稍扭頭看了他一眼，他就渾身一軟，坐在那里無(wú)法動(dòng)彈。
“李將軍，相信您已經(jīng)看到了，現(xiàn)在飛船正完全由我控制。我并不想挾持飛船，也不會(huì)傷害鄧凱上校。我沒有惡意。我上你們的飛船，既是為了幫助你們，也是為了幫助我們永生人、幫助人類。現(xiàn)在無(wú)論您同不同意飛船進(jìn)入‘結(jié)界’，都阻止不了我這樣做。我之所以告知你們，是為了表明合作的誠(chéng)意?！?p> 畫面中李戰(zhàn)雄陷入沉思。片刻后，他說：“好吧！我同意你的建議，讓飛船進(jìn)入‘結(jié)界’通道。但我想強(qiáng)調(diào)的是，你的所有行為，將證明你們永生人是否真的是秉持著和平的宗旨！請(qǐng)尊重你們自己！同時(shí)請(qǐng)保證鄧凱上校的平安！我會(huì)一直跟你們保持聯(lián)系！祝你順利！”
“謝謝將軍！不過，您可以休息幾天。因?yàn)轱w船一旦進(jìn)入，所有無(wú)線電通訊都可能會(huì)被屏蔽。雖然我們?cè)陲w船上只經(jīng)歷了一瞬間，但放在地球的時(shí)間尺度上，那將是漫長(zhǎng)的5天！”
卡茨結(jié)束視頻通話后，回頭對(duì)鄧凱咧嘴一笑，啟動(dòng)了變軌發(fā)動(dòng)機(jī)……
“快遞1號(hào)”飛船脫離了既定航線，沿著與太陽(yáng)系黃道面呈60°角的方向迅速向上飛起。飛船下方的地球，此刻已經(jīng)縮小成一顆肉眼勉強(qiáng)可見的藍(lán)色“彈珠”……