說到東廠，就不得不提到東廠的由來，東廠設(shè)立于永樂十八年，自建立之初，其權(quán)力之大、作惡之多、名聲之臭實在罕有匹敵。由于其機構(gòu)位于東安門，所以被命名為東廠。
東廠職務(wù)有千戶、百戶、掌班、領(lǐng)班、司房等，但具體干活的是役長和番役。他們的職責(zé)很廣，什么都管，什么都看：朝廷會審案件，東廠要派人聽審；朝廷的各個衙門上班，東廠派出人員坐班；六部的各種文件，東廠要派人查看。這還不算，更讓人瞠目結(jié)舌的是，這些人還負(fù)責(zé)市場調(diào)查，連今天菜市場的白菜、蘿卜多少錢一斤，都要記錄在案。
自從這個機構(gòu)成立后，不光是朝廷百官倒霉，連錦衣衛(wèi)也跟著郁悶，因為他們原本就是特務(wù)，東廠的人卻成了監(jiān)視特務(wù)的特務(wù)，錦衣衛(wèi)的地位大受影響。在東廠成立之前，錦衣衛(wèi)也算是個有前途的職業(yè)，許多“有志青年”出于各種目的，紛紛投身于明朝的特務(wù)事業(yè)，但東廠機構(gòu)出現(xiàn)后，其勢頭就蓋過了錦衣衛(wèi)，搶了錦衣衛(wèi)的風(fēng)頭。
原因也很簡單，東廠是直接向皇帝負(fù)責(zé)的，而且其首領(lǐng)東廠掌印太監(jiān)是皇帝身邊的人，與皇帝的關(guān)系不一般，也不是錦衣衛(wèi)的首領(lǐng)錦衣衛(wèi)指揮使能夠相比的。所以在之后的明代歷史發(fā)展中，原本是平級的錦衣衛(wèi)和東廠逐漸變成了上下級關(guān)系，有些錦衣衛(wèi)指揮使見了東廠掌印太監(jiān)甚至要下跪叩頭。
處處都受人鉗制，做錯了是自己的，做好了是東廠的，這樣一來，錦衣衛(wèi)還能做什么呢？
因此朱由檢將錦衣衛(wèi)和東廠徹底分開，并且將他們的職權(quán)也分別劃分。
高時明很快來了，朱由檢對他說：“朕需要對東廠做出一些調(diào)整，從今以后東廠成員不再從錦衣衛(wèi)抽調(diào)，只從宮中身世清白的宦官中選拔。東廠職權(quán)，只在兩京，出京以后，天下人皆可不認(rèn)?！?p> 高時明心下一驚，這樣一來，東廠的職權(quán)不就只限于皇帝身邊了嗎？
難道，是皇上對宦官們不滿意了？
“不要胡思亂想，下去安排吧?！?p> 朱由檢好似看穿了高時明的說道。
高時明連忙回道：“奴婢不敢?！?p> 朱由檢沒當(dāng)回事，而是又說道：“還有，去給朕找一個人來?！?p> 幾天后，朱由檢要找的人就來了。
此人便是《天工開物》的作者宋應(yīng)星。
宋應(yīng)星在歷史上的地位被嚴(yán)重低估，最主要的還是建奴入關(guān)后，對華夏思想、科技等寶貴東西進(jìn)行了喪心病狂的封殺。
《天工開物》這本書被譽為中華17世紀(jì)的百科全書，可惜被建奴給毀了。
這無疑是非?？上У囊患虑椤?p> 朱由檢原本以為這次找來宋應(yīng)星應(yīng)該會花些時間，沒想到他就在京城附近，這不，才幾天就把他給找來了。
現(xiàn)在宋應(yīng)星對自己可太重要了，只有把吃飯的問題解決了，才能想后面的事情??！
從這個層面上來說，宋應(yīng)星可真是太寶貴了。
然而，朱由檢見到宋應(yīng)星激動，宋應(yīng)星卻比他更激動。
他只是一個過了鄉(xiāng)試的舉人，連官身都沒有，卻能得到皇上召見，這是多大的榮耀？
當(dāng)接到要進(jìn)京面圣的時候，他簡直不敢相信自己的耳朵。
天子真的要見我？
直到真的進(jìn)了紫禁城，真的見到了當(dāng)今天子，心中依然是驚濤駭浪，驚喜萬分。
“草民拜見陛下！”
能見到當(dāng)今天子，是無數(shù)仕人的理想啊。
朱由檢笑瞇瞇的道：“宋卿請起，來人，賜座?！?p> 宋應(yīng)星受寵若驚，可是圣恩難拒，他還是老老實實的坐下了。
“朕聽聞，你對農(nóng)物之類涉獵頗深？”
“草民惶恐，只是略懂而已?！?p> “宋卿不必謙虛，朕特意找你來，便是為了此事啊?！?p> 宋應(yīng)星恭敬道：“陛下有何事需要草民去做的盡管吩咐，草民赴湯蹈火，也在所不辭?！?p> 朱由檢點點頭，說道：“民以食為天，糧食對一個國家的重要性不言而喻，如今陜西赤地千里，百姓食不果腹，朕心急如焚，每每想到有百姓沒有飯吃，朕這心里，便痛如刀絞。朕需要糧食，朕想專門為愛卿設(shè)立一個農(nóng)務(wù)司，讓宋卿替朕研究如何把這糧食種好。”
宋應(yīng)星心中一顫，若是跟別的讀書人說這些，一定會覺得皇帝是故意挖苦他，身為讀書人，那自然是日夜勤讀孔孟圣學(xué)，怎可去阡陌之間，浪費了大好年華？
但是宋應(yīng)星卻不同，他是一個從小就對自然、手工藝等類目有濃厚興趣的人。
一聽說皇帝居然專門給自己設(shè)立了一個農(nóng)務(wù)司，頓時激動得連忙跪下，拜道：“草民何等何能，承蒙天子器重，必不負(fù)君恩！”
“宋卿快快請起！朕想要的是能辦事的人，可不是只會阿諛奉承的人?！?p> 宋應(yīng)星感動：“草民明白了。”
他起身后，想了想，從袖子里掏出了一個小土豆和紅薯。
“陛下，草民此次前來，還帶了一些東西，希望陛下可以看看。”
朱由檢一眼就認(rèn)出來了，可還是問道：“這兩樣是何物？”
宋應(yīng)星解釋道：“此二物叫做土豆和紅薯。此二物是草民的好友徐光啟交給草民的，他說只有草民才有這樣的能力，讓這二樣?xùn)|西造福百姓。”
朱由檢恍然，對了，還有徐光啟，回頭立馬叫人去找徐光啟來。
歷史上，不久的將來，宋應(yīng)星就開始種植土豆和紅薯了。
宋應(yīng)星和徐光啟很熟，徐光啟跟那個叫利馬竇老外又關(guān)系鐵的很，想來這一來二去，土豆和紅薯就在宋應(yīng)星這里開始推廣了。
明末最嚴(yán)重的的是什么？
是饑荒！
一切內(nèi)亂的根源就是饑荒！
大口大爆炸，糧食產(chǎn)量卻沒有得到提升。
但是歷史上的崇禎和他的大臣們，根本就不知道，這個名落孫山的舉人，正在種植土豆和紅薯。
只要將這兩種作物推廣下去，可以救很多人的命！
宋應(yīng)星其實也在明末的時候，靠著自己微薄的力量去種植過土豆和紅薯，但畢竟他的力量實在太單薄，而且被當(dāng)時的官府忽視了。
他自己也想將土豆和紅薯推廣出去。
尤其是紅薯，生長快，對氣候適應(yīng)性強，而且容易保存。
后來康麻子的‘紅薯盛世’就是這么來的。
朱由檢很激動。
“宋愛卿，這農(nóng)務(wù)司凡大小之事，你皆可做主，若是有遇到難題，呈報與朕，朕為你做主，你盡管給朕把糧食種出來！”
“臣遵旨！”
隨后，朱由檢又下了一道圣旨，賜宋應(yīng)星奉正大夫，從二品官階，又在京師賜了府邸。
先讓宋應(yīng)星去皇家農(nóng)田里去種一段時間，等有了更多的種子，就開始在北直隸和陜西一帶大力推廣。
朱由檢推算了一下，現(xiàn)在是冬天，如果就按照自然氣候去種植紅薯和土豆肯定是來不及的。
還得用溫室大棚來種植才行。
據(jù)說明朝民間有些地方也使用過溫室大棚，只不過沒有推廣開而已。
想了想，朱由檢打算讓宋應(yīng)星迅速接手了皇家農(nóng)田后，親自過去一趟。
種糧食這種事，還是要抓緊的，時間不等人啊。