那老者，一個縱身，直躍墻頭，踩著各家屋檐，直奔城外；蜉蝣兒與凌清漪，自是閃身追上，緊緊跟著。
三人你追我趕，不一會兒便來到了城外樹林中。老者心中暗想：輕功倒是不錯，就在這里試試他幾分本事。旋即轉(zhuǎn)身直面二人，開口說話：
“兩個小娃娃，既然你倆非要跟上來，那也只能是動手了。你們可要當(dāng)心點啊，我這把老骨頭，可是多年沒活動了，這力道把握不住，傷了你們可不好。”
言語間三人已是交上了手，老者右手化爪，直奔蜉蝣兒面門而去，蜉蝣兒見狀橫劍格擋。老者順勢化爪為掌，震退蜉蝣兒，轉(zhuǎn)身奔向一旁揮動軟鞭，掄向自己的凌清漪。
老者一個側(cè)身躲過軟鞭，可速度不減，眨眼來到了凌清漪面前。右手再次化為爪狀，扣向凌清漪持著軟鞭的右手。凌清漪左手推掌還擊，卻被老者又一個側(cè)身躲過，順勢背過凌清漪右手，一把推開。
蜉蝣兒趁機手持長劍，從老者背后直刺而來。老者感受到背后勁風(fēng)，轉(zhuǎn)身躲過長劍，一掌拍向蜉蝣兒手腕，震落長劍，順勢一個肘擊，正中蜉蝣兒胸口。
老者見得兩人毫無還手之力，嘴里開始點評起二人：
一個反應(yīng)太慢，長鞭的靈活完全看不出來；一個毫無特點，看不出龍家劍法半點影子，白白浪費了手上的寶劍。面對不知道實力的敵人，竟然還敢劍不出鞘，如此這般托大?！?p> “失望，失望，難得出手一次，竟然這么不經(jīng)打。小子，告訴你，若你真就這般能耐，三月之后也別想著去赴什么約了，畢竟去了也是丟人現(xiàn)眼罷了?！?p> 老者言罷，飛身離去，尋不得半點蹤跡。此時老者內(nèi)心還在疑惑著：這蜉蝣兒，我算出來可是逆天斬龍之命，可為何剛剛交手宛如螻蟻，難道我算錯了？
蜉蝣兒忍著疼痛，爬起身來，撿起之前被擊落的長劍，心中還在回想此前交手。這老者實力太強了，兩人聯(lián)手迎敵，而對方從頭到尾就出手三招，而且還只用了一只手。如此武藝，恐怕快趕得上自己師父了。
兩人隨后回到此前遇襲之處，蜉蝣兒也不顧鬧市之中人來人往，不知在地上搜尋著什么。
一路上回想與老者過招，蜉蝣兒嘗試著將這般人物與自己所聽聞的高手對應(yīng)上。如此高手，在江湖上不可能毫無名氣。
終于，蜉蝣兒找到了此前襲向自己的暗器，一枚算珠。算珠，算珠，蜉蝣兒不斷地低聲念叨著算珠。突然，他內(nèi)心通明，此前想不出的人，心中都有了答案。
蜉蝣兒急忙叫上凌清漪，再次奔向杜府。
此時杜府前院的尸體盡皆被人搬走，有些下人開始布置起了靈堂，杜少甫正披麻戴孝跪在靈堂前。蜉蝣兒亦是帶著凌清漪于靈堂前祭拜。
見龍蜉蝣到來，杜少甫將其引入后廳。期間不由得感嘆起來：
“唉，家里發(fā)生這種事，一時之間也是很難找到下人，即使花了大價錢，也才雇了這幾個?！?p> 杜少甫隨后又從案幾拿起一疊紙遞給了蜉蝣兒，開口說道：
“今早去了趟府衙，托關(guān)系倒是查到了昨日的卷宗，于是便央人抄了一份。你也看看吧。”
其中一部分卷宗上記載著那些下人，護(hù)院，已經(jīng)杜家人的死因，卻沒有地點記載，想必是仵作的筆述。那些護(hù)院的死因，倒是與杜家女眷差不多。至于杜啟明的死因，赫然寫著不明。
另一部分則記載著杜家之人，除夜半巡夜之人和杜老爺，盡皆在臥室遇害。巡夜之人自是在巡夜路上身亡，倒也不奇怪。杜啟明則是死在書房之中......
杜少甫面露沉思，說起自己想法：
“能短時間殺死這么多人，兇手定然不止一人！外面那些下人，如果依你所言，乃是中毒引起，那兇手中至少一人，乃是用毒高手?！?p> “至于那些護(hù)院我也都看過了，出手之人也都是高手。其中一人應(yīng)是極為擅長暗殺，專攻身后要害，盡皆一擊斃命。一人力大無窮，所殺之人盡皆筋骨斷裂，手段殘暴至極。一時之間我也想不出，哪股勢力能有此般陣容?！?p> 蜉蝣兒正了正神色，開始和杜少甫說起了自己的想法：
“如今兇手中三人，一人善用毒，一人善于暗殺，一人擅長正面交鋒。如今活著的那些江湖人士，我們確實很難想到這般人物。可是今日與我交手的老者，讓我想起了一個死去的人?！?p> 說到此處蜉蝣兒攤開了手掌，一枚算珠正躺在他的手心。
凌清漪開口問道：“師兄，你剛剛找的就是此物？可這看上去也就一普通算珠而已，沒什么奇怪的地方。”
蜉蝣兒接著解釋道：“江湖曾經(jīng)有過兩位命道高人，天機子與鐵算子，亦被世人稱為‘天機鐵算’。只不過十五年前，傳聞鐵算子暴斃而亡，天機子也不知所蹤?！?p> 相傳天機子向來覺得天命不可違，做事應(yīng)當(dāng)順天而行。而鐵算子則堅持人定勝天，人亦可逆天而行。兩人也算是棋逢對手，斗了一輩子吧?！?p> 師妹，你還記得今日和我們交手的老者嗎？我仔細(xì)回想過，他的一招一式之中，重點盡在擒拿點穴，挫骨分筋。與那鐵算子的特征倒是極為相似?！?p> 說道此處，蜉蝣兒收起了那枚算珠。站起身來，在房內(nèi)踱步了幾圈，一旁聽著的凌清漪與杜少甫二人雖是心急，卻也沒去打擾他。
“想來既然鐵算子是其中之一，順著這個思路，我也自是有了大概猜測：
胡魅，善魅術(shù)，下毒；江湖傳聞十四年前試毒而亡。
虎癡，天生巨力；江湖傳聞十三年前被仇家報復(fù)，拋尸荒野。
豹臣，善隱匿，暗殺；江湖傳聞十四年前暗殺前朝皇帝夏侯岳失敗，后被處死在天牢之中。
這三人的特點倒是與行兇之人并無太大出入，而且也符合二驢子描述的那一行人特征?！?p> 凌清漪聽到這里，趕緊接話：“如此說來，那一行六人，只剩下領(lǐng)頭之人與那陰翳老者的身份我們不知道了?！?p> 聽到這話，杜少甫只覺得一頭霧水：“什么六人，陰翳老者?！?p> 蜉蝣兒旋即又將二驢子所說，以及與那老者一戰(zhàn)盡皆講述給了杜少甫聽。
杜少甫聽完，端起桌上茶杯一飲而盡，開口對蜉蝣兒說道：
“蜉蝣兒，若他日真有你我為敵之時，不要留手?！?p> 蜉蝣兒聞言，頓時明白，杜少甫誤會了自己。此前講述與老者一戰(zhàn)，自然是將對方拉攏之事也一并說了。如今杜少甫眼里，對方已然是自家滅門之事的兇手，若蜉蝣兒為了報龍家之仇，加入對方，自己也沒法勸阻。屆時，兩人恐怕是敵非友了~
想到這里，蜉蝣兒不禁開口打趣起杜少甫：“你就說說，小時候玩了那么多游戲，我輸了那么多次，可有哪次想過靠別人贏的？”
杜少甫聽完愣神，隨即也是反應(yīng)過來蜉蝣兒話里意思。心底也是明白，蜉蝣兒如此選擇，不僅復(fù)仇之路更難，還可能平白增加藏在暗處的敵人。不由得擔(dān)心起來：
“那你接下來打算怎么做？三月之后你不打算去赴約了嗎？”
蜉蝣兒拍了拍腦袋，自己也是覺得道阻且長，說出了心中所想：
“赴約之事，肯定要去，這正是見那幕后之人的大好機會。至于其他的事情，我一時之間也不知該如何是好。不如少甫你先利用你杜家門路，打探下匠神的消息。我和師妹明日先回霧隱山莊，若有什么發(fā)現(xiàn)，傳信于我便是。”
是日夜里，霧隱山莊內(nèi)，凌云正與一鶴發(fā)童顏老者下著棋。突然門外一陣悉悉索索，凌云瞬間拂袖抬手，一陣勁風(fēng)推開房門，卻之間空曠的院子，并無任何人影。
但就在凌云拂袖之時，棋盤也被帶動，棋子散落一地。凌云不由得對著對方，尷尬一笑，開口說道：
“天機老兄，我也不是故意的啊。這，剛剛我以為外面有賊人，卻不想毀了這棋局?！?p> 這鶴發(fā)童顏的老者，正是天機子。聽到凌云如此解釋，倒也沒留面子開口便說穿了凌云的小心思。
“這天底下，有賊人我信。但是我可不信還有人會不長眼夜闖你霧隱山莊，凌云兄。這么多年，你用來用去還是這招，我這些老友，論棋局，我也就沒贏過你，說到底還是因為打不過你啊。”
被天機子如此直白拆穿，凌云倒是面不改色，想來也不是第一次了。隨后正色，詢問起了天機子：
“天機老兄，咱倆也是多年未見了吧，今日來訪，想必不是單單找我下棋這么簡單吧？”
天機子也不回話，站起身來，背著雙手，緩緩地走到庭院內(nèi)，靜靜地看著天空。
此時的夜空之上，星辰暗淡，但憑肉眼也尋不得幾顆。天機子彷佛正透過蒼穹的黑暗，查看著斑斕星河......