話說原野草道︰“乘云﹐那日你去也先大營救王顯忠﹐聽得那金面人曾道后悔當(dāng)初沒有殺了你﹐反而助你療傷?！?p> “師父﹐那金面人確曾這般說來﹐當(dāng)時(shí)徒兒并無在意﹐現(xiàn)在師父再提﹐確實(shí)奇怪?！?p> “如此說來﹐那金面人必然與你曾經(jīng)相識(shí)﹐而且相助過你?！?p> “徒兒只有一次受傷﹐就是與那李哲俊相斗﹐中了他毒劍……后來去到甘家莊……”乘云突然驚道︰“師父﹐難道是他？”
“乘云﹐你想起來了？”
“難道是那賽藥王方金匱？”剛說完﹐又搖了搖頭﹐喃喃地道︰“不對(duì)﹐那方金匱身形不似金面人。”
原野草望著乘云﹐看他苦苦思索。乘云道︰“難道真的是甘莊主？”乘云一念及此﹐不覺呆在當(dāng)?shù)?。喃喃地道︰“不可能﹐不可能?！?p> 原野草道︰“乘云﹐不管是不是甘莊主﹐但必定與他極有干系。那方金匱與他過從甚密﹐亦難逃嫌疑?！?p> “師父﹐也許徒兒想錯(cuò)了。”
“嗯﹐且不要再去想了﹐甘莊主﹑方金匱有恩于你﹐你不敢將之列入懷疑之列﹐亦是人之常情?！?p> “師父……”
“好了﹐此事暫且不說了。為師還有要事﹐兩日后﹐你就送護(hù)國盟離京?！?p> “師父要留在京師嗎？”
“上皇北狩日久﹐為師也應(yīng)去探望一下他了?！?p> “師父﹐你要孤身犯險(xiǎn)！徒兒陪師父去吧?！?p> “為師獨(dú)來獨(dú)去﹐并無危險(xiǎn)。也先如何擋得住為師？”
“這倒是實(shí)情。只是如若遇到李哲俊﹑金面人﹐被此二人纏住﹐卻難脫身?！?p> “乘云﹐以你現(xiàn)時(shí)之內(nèi)力﹐已然在李哲俊之上。至于那金面人﹐卻是尚不知底細(xì)。為師走后﹐你不可將功夫荒廢了﹐以你現(xiàn)在進(jìn)境﹐只要勤加習(xí)練﹐降魔明心經(jīng)功法便可達(dá)至第九重境界?！?p> “是﹐弟子謹(jǐn)遵師父教誨?！?p> “乘云﹐你明日尋適當(dāng)時(shí)機(jī)﹐奏請(qǐng)皇上﹐遣使者往視上皇﹐皇家禮數(shù)不可廢了。”
“師父﹐不如請(qǐng)于大人奏請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)﹐不是更好嗎？”
“于大人于朝中表奏﹐不是不可。然而此事卻是皇上心病﹐讓于大人奏請(qǐng)﹐恐犯皇上之忌﹐對(duì)于大人不利。你以近臣之身份提議﹐卻是無礙?！?p> “是﹐徒兒明白了。”
“薇兒為師就讓你師娘帶回西北﹐你不必掛心。稍加時(shí)日﹐這孩子必有所成?！?p> “師父費(fèi)心了。薇兒娘親臨終將她托付于徒兒﹐現(xiàn)在卻要?jiǎng)跓煾刚疹櫓o徒兒感激不盡?！?p> “傻孩子﹐薇兒現(xiàn)今亦是為師的弟子?！?p> “嘻嘻﹐這倒是﹐師父收得好徒弟?！?p> “乘云﹐你且下去歇息吧﹐為師還要準(zhǔn)備準(zhǔn)備﹐再吩咐你師娘數(shù)事。”
乘云跪下﹐叩了頭﹐道︰“師父一切小心在意﹐此去瓦剌﹐路途遙遠(yuǎn)。徒兒祝愿師父一路順風(fēng)。待師父回歸西北﹐請(qǐng)師父派人送信與徒兒﹐也好讓徒兒放心?！?p> “好！你去吧?！?p> 乘云拜別了師父﹐自回房中歇了。
次日﹐乘云進(jìn)宮﹐先來尋玄靈﹐將師父話語都說了。玄靈點(diǎn)頭道︰“乘云﹐姐在這宮中都呆得悶煩了。若非也先圍城﹐宮中確需人手護(hù)衛(wèi)﹐姐早就不想呆了?，F(xiàn)今瓦剌敗走﹐京中已復(fù)太平﹐姐這些日子都在思忖退身之策。師父之言﹐正合我意。”
“姐﹐你且再忍耐多些日子﹐我尋個(gè)機(jī)緣﹐向皇上求情。如若不準(zhǔn)﹐再用師父所教之法未遲?！?p> 玄靈道︰“如此﹐姐就再呆多些時(shí)候吧。”
乘云傳了師父言語﹐別了玄靈﹐便四處巡察一番﹐末了﹐便來養(yǎng)心殿﹐卻見金英站在門前﹐乘云上前見禮道︰“金公公﹐怎地在此站立？”
金英向殿內(nèi)努努嘴﹐低聲道︰“皇上正與于謙﹑胡濙﹑金濂三位大人在殿內(nèi)說話哩?！?p> 乘云道︰“哦﹐如此﹐在下就不進(jìn)去了。”說完﹐一抱拳﹐轉(zhuǎn)身欲走。卻聽殿內(nèi)景泰帝的聲音道︰“何人在殿外說話？”
金英一驚﹐趕忙躬著身﹐朝殿內(nèi)高聲道︰“啟奏陛下﹐乃龍乘云龍將軍在此?！?p> “宣！”
“是！”金英朝乘云做個(gè)鬼臉﹐扯高嗓子喊道︰“陛下有旨﹐宣揚(yáng)威侯龍乘云進(jìn)見?！?p> 乘云朝金英笑笑﹐一肅容﹐整頓衣衫﹐走將進(jìn)去﹐跪下叩頭道︰“臣龍乘云﹐參見陛下?！?p> 景泰帝道︰“乘云﹐你來見朕﹐有何事上奏？”
乘云道︰“啟稟皇上﹐臣巡察至此﹐因見金公公在殿外﹐便問候數(shù)語﹐不想驚動(dòng)皇上﹐請(qǐng)皇上恕罪?！?p> 景泰帝道︰“恕你無罪！你來得正好﹐朕正想派金公公去宣你。”
乘云道︰“皇上宣召微臣﹐有何旨意？”
景泰帝道︰“適才于大人言道﹐貴州苗人叛反；又﹐戶部尚書金大人議罷山西民運(yùn)糧大同；于此二事﹐朕想聽聽你有何高見。”
乘云謙道︰“皇上﹐此等國家大事﹐自有三位大人謀劃﹐臣乃近侍﹐怎好多言？”
景泰帝道︰“集思廣益﹐兼聽則明﹐汝無須顧忌?！?p> 乘云道︰“如此﹐請(qǐng)恕臣妄議。三位大人﹐如下官所言不周﹐還請(qǐng)指正?！?p> 胡濙道︰“龍將軍﹐但言無妨?！?p> 乘云道︰“皇上﹐那貴州苗人﹐身受漢人逼迫﹐又為官吏威逼盤剝﹐其苦難言﹐如何不反？臣以為﹐可遣兵進(jìn)駐苗區(qū)﹐不可多事殺伐﹐只要擒其渠首﹐選派公正官吏﹐施以恩惠﹐減其賦稅﹐使其就田﹐數(shù)載之后﹐苗人安居樂業(yè)﹐人心歸化﹐又何叛之有？”
于謙道︰“皇上﹐龍將軍此言﹐實(shí)乃治國良策。請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)施行。”
景泰帝道︰“準(zhǔn)了。于大人﹐就遣尚書侯琎﹐參將方瑛﹐領(lǐng)兵入黔﹐按乘云之策﹐以平苗人之叛?！?p> 于謙道︰“臣領(lǐng)旨?！?p> 乘云又道︰“至于驅(qū)民運(yùn)糧大同﹐日前瓦剌犯我京師﹐實(shí)乃危急之時(shí)﹐不得不行之策。今瓦剌一戰(zhàn)潰退﹐士卒死傷者過半﹐元?dú)獯髠o非十?dāng)?shù)載不能復(fù)原﹐因此﹐邊關(guān)之糧草﹐可徐徐從容運(yùn)輸。大戰(zhàn)之后﹐民生凋敝﹐農(nóng)事荒廢﹐陛下可速罷民運(yùn)﹐使民歸農(nóng)﹐則兆民稱慶﹐陛下之福德也?！?