乘云與秋中明就著涂向善留下的酒食﹐飲了數(shù)杯﹐故作風雅地吟了幾句詩﹐便即會了鈔﹐回至客棧。
乘云攤開那紙條﹐卻是一張巴掌大的紙片﹐上面畫了一個水寨﹐上寫著小埝村三字﹐旁邊又有五十字樣。乘云便道︰“秋世伯﹐這五十是何意？”
秋中明道︰“估摸著是寨中人數(shù)吧？”
乘云道︰“若只有五十人﹐便我等這十數(shù)人便可攻之﹐不必驚動官府?！?p> 秋中明道︰“雖說我等也可攻下水寨﹐卻難以做到不讓一人漏網(wǎng)。而且﹐還須有船方可?！?p> 乘云道︰“那小侄明天就到州衙去便了?！?p> 秋中明道︰“好！明日入夜﹐我便領著禤而立等人先到水寨旁﹐賢侄你去調(diào)兵﹐兵馬一到﹐便即攻入水寨。”
兩人商議妥當﹐悄悄地通知了禤而立等人﹐便即各自安歇。
次日日中﹐秋中明﹑禤而立等人次第離店﹐乘云卻直等到申牌時分才會鈔離店。乘云騎著馬﹐來至州衙門前﹐對守門的衙差道︰“煩請去通報知州大人﹐就說北鎮(zhèn)撫司指揮僉事龍乘云﹐有要事求見?！?p> 守門的一聽是錦衣衛(wèi)的官差﹐嚇得立馬奔進衙內(nèi)﹐不一會兒﹐一個身穿從五品官服的官員奔將出來﹐對著乘云行禮道︰“下官濟寧知州李絡﹐參見龍大人?！?p> 乘云道︰“李大人﹐免禮罷?！?p> 李絡請乘云至衙內(nèi)正堂坐了﹐道︰“不知大人到此﹐有何貴干？”
乘云道︰“李大人﹐煩你去請本州衛(wèi)所指揮使前來說話。”
李絡道︰“是！本州衛(wèi)指揮使名為簡成﹐下官馬上差人去請?！崩罱j即喚手下吏目去請簡成。
乘云又道︰“李大人﹐煩請即派人去準備二﹑三十條船﹐本官自有大用。”
李大人道︰“龍大人﹐下官并未接到上官命令﹐不敢胡亂奉諭。”
乘云道︰“李大人﹐本官乃皇上御前禁軍都統(tǒng)領﹐這北鎮(zhèn)撫司之職﹐亦只是兼領﹐你敢不聽本官之命？”
李絡道︰“非是下官不聽大人之命﹐實是……”
只聽門外一聲大叫道︰“簡成簡大人到！”
乘云望向門外﹐只見一個軍官﹐年約三十歲左右﹐走將進來﹐抱拳道︰“末將濟寧衛(wèi)指揮使簡成﹐參見龍大人。”
乘云道︰“簡大人免禮了?！?p> 簡成道︰“不知龍大人召末將前來﹐有何訓示？”
乘云道︰“簡大人﹐本官來此辦一件大案﹐須向你借調(diào)兩百官兵﹐你可即去點齊兵將﹐聽我調(diào)用?！?p> 簡成道︰“龍大人﹐這調(diào)兵之事﹐須末將上司手令﹐又或朝廷令旨﹐方敢調(diào)動。大人雖司職北鎮(zhèn)撫司﹐卻也無權調(diào)動兵馬?！?p> 乘云懷中取出御賜金牌﹐舉在手中﹐道︰“這個可以調(diào)動兵馬嗎？”
李絡﹑簡成一見﹐慌忙跪下﹐口稱萬歲。簡成道︰“末將愿聽龍將軍調(diào)遣。”
李絡道︰“下官愿奉龍大人令諭?！?p> 乘云道︰“好！李大人﹐二十條船﹐你親自去辦﹐務須要戌時完備﹐都到南陽湖中離小埝村北面十里水路取齊。記住﹐此事須悄悄進行﹐不得驚動任何人。”
李絡道︰“是！下官這便去辦?！?p> 乘云又道︰“簡大人﹐兩百官兵﹐你親自率領﹐多備弓弩箭鏃﹐也是戌時﹐到湖中與李大人會合﹐不得有誤。”
簡成道︰“末將遵命?！?p> 乘云分撥已畢﹐將無影騅寄放于州衙中﹐出城往小埝村來。那小埝村離城不過四十里路﹐乘云不緊不慢﹐先到小埝村﹐遠遠地觀看那水寨。只見那水寨建在離岸約二十丈遠的一個沙洲上﹐那沙洲方圓不過幾十丈﹐上面卻建了一個大寨﹐可住四﹑五十人。沙洲四周泊著二十多只大大小小的船只﹐都是運貨的平底船。
乘云看了一回﹐天已齊黑﹐寨中亮起了燈火。乘云心中一動﹐已有計較。于是往北走了十里路﹐單等李絡和簡成到來。
戌時正﹐只見湖面影影綽綽地搖來一個船隊﹐走近一看﹐正是李絡領著十數(shù)衙差﹐押著二十只船前來。
乘云與李絡寒喧未了﹐便聽身后一陣腳步聲響﹐卻是簡成領著兩百個兵卒來到。乘云大喜﹐教李絡與衙差都下了船﹐卻教簡成領著眾兵上船﹐每船十人。
乘云道︰“簡大人﹐你領著眾軍﹐離那水寨二里停住﹐但見寨中火起﹐便即殺奔過來﹐將那寨團團圍了﹐不許走了一人。”
簡成領命﹐帶著眾軍去了。乘云又對李絡道︰“李大人﹐你領著眾衙役﹐離那寨子半里便即藏好了﹐待我將寨子拿下﹐你便領著眾人前來會合?！?p> 李絡點頭應了。乘云看看時候差不多了﹐便領著李絡等人﹐悄悄地來到水寨半里路附近一個低洼之處﹐口中發(fā)出兩聲水鳥鳴叫之聲﹐不一會﹐便見禤而立弓著腰﹐奔到跟前。
禤而立道︰“賢弟﹐都準備好了。只是岸上距水寨有二十丈遠近﹐如何過得了去？”
乘云道︰“走﹐跟大伙會合再說?！被仡^對李絡道︰“李大人﹐你等就在此處等候?！?p> 李絡應了。乘云便與禤而立來與眾人會合。
不隱急道︰“快想個辦法﹐怎生上那寨里？”
乘云道︰“不急﹐我已想好辦法了?！?p> 弓弦道︰“只有鳧水而過一途?！?p> 乘云道︰“二十丈遠近﹐估計都難以躍過。如若中間有物可以借力﹐估計就可以躍過了?！?p> 楊展道︰“對﹐只要有一塊木板﹐也可以借力換氣﹐躍到寨上沒有問題?！?p> 乘云道︰“我先鳧水過去﹐偷偷將一只船推至水寨與岸之間﹐如何？”
不隱自告奮勇地道︰“貧僧與你同去?！?p> 乘云道︰“如此更好！弓世伯﹐你尋一隱蔽處﹐待眾人飛躍過去時﹐為防被發(fā)現(xiàn)﹐可用箭作掩護。”
弓弦道︰“好！”一躬身﹐自去了。
乘云又對不隱道︰“大師﹐待會上了水寨﹐我將船推至中間﹐你可去水寨臨湖一面放火﹐以吸引對方注意﹐好讓大伙飛渡﹐官兵一見火發(fā)﹐便即前來接應?！?p> 不隱道︰“此法甚妙！”