秋風(fēng)肅殺，萬物齊喑。一片樹林和遍野荒草，便是這天地間僅存的景致。此地久無人煙，霜露正濃。

　　一只黃獐東嗅嗅，西望望，磨蹭了片刻，確定周遭無人，撅腚拉了一泡稀屎。突然風(fēng)過草低，驚起幾只棲鳥，黃獐“嘶”地夾起尾巴，在高過膝蓋的雜草中一閃而過。

　　只一會的工夫，腳步悉索，有只官靴直踏下來，“啪嘰”一聲，正踩在黃獐遺下的那灘黃白之物上，靴底濕漉漉地沾了不少。一個人一迭聲地連呼“晦氣”，抬起腳在草叢里蹭了又蹭，罵道：“是哪個不要命的狗雜碎，敢把屎拉到大爺腳下？”“嗆”的一響，那人拽出腰上的單刀，凌空虛劈，虎虎有聲，道：“有種就出來，讓爺爺?shù)牡兑娦┭?。?p>　　來的人共有四個，一個接著一個，一字排開。前面的那個腳蹬官靴的人作官差打扮，呼喊了一陣，卻不見有人出來，悻悻地收刀入鞘，往地上啐了一口，算是解了氣，道：“算你溜得快，否則老子一刀下去，割了你的龜?shù)?！”。最后的一個也作官差打扮，只是年紀輕了些。中間二人則身披枷鎖鐐銬，卻是兩個囚犯。

　　走在最后押陣的那個官差向前踮腳道：“老李頭，這鬼地方連條象樣的路也沒有。你莫不是帶錯方向了吧？”

　　先前那叫老李頭的官差道：“怎么會錯？錯不了。過了前頭這片林子，往南直走下去，便會見著邊陲守軍的大帳。再過去，那可就越了境，是緬王的天下了。”

　　他的身后囚犯面皮微黃，滿頭亂發(fā)叢生，多年未經(jīng)梳洗，便如地上的雜草一般。亂發(fā)覆頂，已經(jīng)看不出年紀大小。在他后面的那個囚犯亦是如此，只是比他更多了一臉的絡(luò)腮胡子，連面目也看不清楚。四個人遠道而來，跋山涉水，已經(jīng)走了不少時日，看上去委頓不堪。

　　那個滿臉胡子拉渣的囚犯嚷道：“官老爺，能歇歇腳么？要不就賞口水喝。再也走不動啦。”斷后的官差罵道：“懶驢上磨屎尿多。胡子張，就數(shù)你他娘的事多?！绷R歸罵，終究還是遞過一個水囊，又道：“別給老子一口喝光了，否則小心你的腦袋?！?p>　　那囚犯唯唯諾諾，接過水囊呷了一小口，神情舒暢，說不出的受用。幾口清水落肚，他便來了精神，嘴皮子也活洛起來，又吹噓起當年的神勇，道：“想當年，老子在江浙一帶，名氣便比那李闖王還要響些。說起我胡子張，黑白兩道誰人不知，誰人不曉？蘇州一霸在我手底下，連三招都沒走完，便被我一刀結(jié)果了狗命......”

　　他將水囊當作大刀，甩了幾甩，平添了許多氣勢。不想后腦勺挨了一巴掌，身后的官差劈手奪過水囊，罵道：“胡子張，你管你吹牛，拿這水囊做個鳥事？灑翻了水，看我不打斷你的狗腿?！蹦呛訌堈f得起勁，也沒理會身后的官差，挨著前頭那個黃臉囚犯繼續(xù)大說特說，指手劃腳，唾沫橫飛。

　　前面那個黃臉囚犯姓柳，名傳風(fēng)。這一路來，他已聽過胡子張嘮叨此事不下百次，耳朵都磨出了老繭，又不好敗了他的興致，只得輕輕一笑。

　　胡子張聽到笑聲，臉上有些掛不住了，趕上幾步，與柳傳風(fēng)并肩齊行，撞了一下柳傳風(fēng)的肩膀，道：“兄弟，老子殺人如麻，死在我刀下的人，沒有一千，也有八百。這才被發(fā)配到這窮鄉(xiāng)僻壤……你呢？你又殺了幾個？”

　　柳傳風(fēng)道：“我……我可沒殺過多少人……”

　　胡子張笑道：“少在這里裝蒜。你自命清高，怎會和我一樣？你當死囚都有資格被發(fā)配到這里嗎？”神色間竟有點得意，仿佛作為死囚，能被發(fā)配到云南邊陲，已是至高無上的榮耀。

　　柳傳風(fēng)神色有些忸捏，道：“我原是個護鏢的武師，師出韋家莊。只因連年戰(zhàn)亂不斷，天災(zāi)人禍，百姓流離失所，鏢局生意日漸蕭條，到最后再也接不到一單買賣。我又輾轉(zhuǎn)流浪到滄州。原想那是武術(shù)之鄉(xiāng)，多少還能尋到些活路，不想那里的災(zāi)情更重，就連‘觀音土’都掘不到。我餓得實在有些撐不住了，只好去行竊。不料事發(fā)，被滄州當?shù)匕傩漳孟拢凸俨檗k?！?p>　　“韋家莊？那是河南少林的俗家弟子的一脈分支呀。”胡子張忽然省過神來，道：“呸！我不信！你若真是河南韋家莊的弟子，怎會被當?shù)馗F民生擒？你當老子是好騙的么？”他須眉怒張，作勢要打柳傳風(fēng)，手剛舉了一半，后腦勺上又挨了一記。

　　身后那個官差罵道：“你們這些短命的死囚，休再羅皂！惹火了大爺我，一人吃上一記板刀面。胡吹甚么大氣，你們要是有這些能耐，還會披枷帶鎖，讓大爺們陪你倆受這份活罪？”

　　胡子張立時換了張笑臉，點頭哈腰地陪笑道：“官老爺罵得是，罵得是。官老爺個個武藝高強，神功蓋世......能在你們手下當個死囚，也是小人上輩子修來的福氣?！?p>　　柳傳風(fēng)輕輕嘆了聲氣，低頭不語，心里卻道：“你哪里知道當時的情景，成千上萬的百姓對你圍追堵截，只因我偷了他們聊以度日的口糧。面對這么些義憤填膺而又手無寸鐵的窮苦百姓，我就算有天大的本領(lǐng)，又怎么能夠?qū)λ麄兿碌昧耸?？?p>　　那官差把這幾天風(fēng)餐露宿的怨苦全發(fā)泄到兩個死囚身上，連打帶罵，興致正濃，突然前頭傳來一聲慘叫，驀地從中曳然而止，似乎一根細線剛牽動起眾人的心弦，便被攔腰斬斷了一般。

　　四個人全都朝林子中望去，那樹林里光線暗淡，冷冷的陽光透過密密麻麻的樹枝，撒下一地的斑白亮點，沒有一絲暖意，死氣沉沉。

　　隔了片刻，林中還是動靜全無。

　　老李頭喚過年輕官差，道：“你去看看，林子里有些甚么玄虛？別是有毒蟲猛獸?！?p>　　那個官差心中一百個不愿意，便拉過胡子張，也是依樣葫蘆地道：“你去看看，林子里有些甚么玄虛？別是有毒蟲猛獸?！?p>　　胡子張勉強笑道：“這個……小人只怕……只怕有些……”

　　那官差不耐煩道：“叫你去就去，哪來的這么多廢話。”抬腿在胡子張的屁股上踹了一腳。

　　胡子張不敢違抗，只得深一腳、淺一腳地朝林中走去。

　　過不多時，胡子張在林中喊道：“官老爺，這里好大的霧，除了樹還是樹，連個鳥都沒有?！?p>　　老李頭罵道：“看仔細些。就憑你那對狗眼，又能看得出甚么？”邊說邊往里走，柳傳風(fēng)和另一官差緊隨其后。

　　待進了樹林，果然如胡子張所言，四周古木參天，枯葉滿地，霧氣濃冽，除了他們四個人外，的確鳥獸絕跡，空無一人。老李頭喃喃道：“真是活見了鬼。剛才難道是聽錯了不成？”

　　后頭那個官差連日奔波，虛火正旺，嘴角起了不少水泡，正罵罵咧咧地用手在摳。忽爾一片枯葉落下來，濕搭搭地粘在他的臉上。他滿不在乎地伸手一揭，頓時連水泡上的皮也一同揭了下來。熱辣辣的猶如火燒火燎一般，直把他疼得呲牙咧嘴，直抽涼氣。

　　那官差剛要破口大罵，卻見對面的老李頭兩眼直勾勾地盯著他揭下的那片枯葉，低頭去瞧，那片枯葉上滿是鮮血，染得便如張紅紙一樣。他嚇了一跳，拿手去摸自己的臉頰，卻無異狀?？催@血色鮮艷粘稠，想來時隔不久。

　　四人心頭俱是一震，同時仰起臉向上看。不看則已，一看之下，四人直駭?shù)没觑w魄散，半晌說不出話來。

　　就在他們頭頂上方，懸掛著一具尸體，身著僧衣，兩只腳垂在空中，似乎就踩在他們的腦門上。那具尸體滿身血污，胸口密密地攢了五六支羽箭，竟是死后才被吊在樹上。一陣風(fēng)竄進林子，滿樹枯黃的樹葉隨著風(fēng)勢飄搖，每一片枯葉上都沾滿了血。四個人心中雖然怕極，視線卻不受控制地往前看去。無邊無際的樹林中，竟然懸掛著數(shù)不盡的尸體，全作僧人打扮。

　　四個人手足俱涼。他們活到現(xiàn)在，見過的所有死人加起來，也遠沒今天看到的死人數(shù)量多。

　　一陣“得得”之聲在耳邊響起，卻是那胡子張嚇得上下牙齒互磕所發(fā)出來的。

　　柳傳風(fēng)橫了胡子張一眼，見他此時渾身抖得如同篩子也似，心中不覺好笑，道：“你不是說自己殺人如麻么？你殺的人可有這么多嗎？”胡子張早駭?shù)眠B說話的力氣也沒有了。

　　忽然整個林子的樹葉“撲簌簌”地朝下落，先是一片，兩片，三片……飄在空中紅燦燦的，好似下了場紅雨。樹葉落在四人的頭上、身上，血腥沖鼻，揮之不去。遠遠的天邊似乎響起滾滾的雷聲，風(fēng)兒一時急驟起來，成千上百具尸體象風(fēng)鈴般左右搖擺，剎那間便似活轉(zhuǎn)了一般。眾人面無血色，恍若身處阿鼻地獄，一時間遍體冷汗。

　　柳傳風(fēng)側(cè)耳細聽，雷聲由遠及近，愈發(fā)地響，直震得林間樹木也跟著顫抖，不由變色道：“不好，不好，不好?！?p>　　他連著說了三句“不好”，那胡子張顫聲問道：“甚么不好？你……你他娘的少來唬人！”

　　說歸說，兩個官差和胡子張還是順了柳傳風(fēng)的視線，把目光投向林子的北面。遠處塵土激蕩，一團黃澄澄的風(fēng)沙嗚咽著涌入林中。

　　四人驚惶失措地眼看風(fēng)沙漸近，象潮水般淹沒了半個林子，心里七上八下，忐忑不安，也不知從風(fēng)沙當中會竄出個什么樣的怪物。