孩子滿月后，村長(zhǎng)老爺派馬車(chē)來(lái)接吳四小姐和外孫兒。按風(fēng)俗，她們娘倆要在娘家呆上五天。
村長(zhǎng)吳老爺家有仨兒子仨女兒，三個(gè)正房?jī)合?，兩個(gè)妾室，共生育了七個(gè)孫子八個(gè)孫女，大兒子夭折了一個(gè)男孩，現(xiàn)在剩六個(gè)孫子八個(gè)孫女。而吳老爺?shù)娜齻€(gè)女兒，吳四小姐是長(zhǎng)女，二女兒去了縣城讀書(shū)，三女兒在村里上初中。
村長(zhǎng)老爺家二兒子因在縣城郵局工作，與郵局同事的千金締結(jié)良緣，從此定居濱江縣，與妻子共育有兩子一女。而老大和老三都留在吳家村，幫著吳老爺打理家業(yè)。
在動(dòng)蕩年代，每個(gè)家族成員都有責(zé)任和義務(wù)讓自己的家族人丁興旺。柴多火旺，人既是財(cái)富，也是生產(chǎn)力，更是護(hù)衛(wèi)隊(duì)，不僅可以延續(xù)家族血脈，壯大家族勢(shì)力，更重要的是關(guān)鍵時(shí)刻還能一致對(duì)外，抵御外來(lái)的惡勢(shì)力。
那時(shí)候，婚姻是穩(wěn)固的階層內(nèi)部的流動(dòng)。有錢(qián)的就結(jié)有錢(qián)的親家，沒(méi)錢(qián)的就找沒(méi)錢(qián)的對(duì)象，極少有突破階層的婚姻。
什么家庭條件就準(zhǔn)備什么樣的婚嫁配置。一窮二白，也能找到一窮二白的媳婦。所以，我們常會(huì)看到過(guò)去的窮苦百姓也有妻有兒，子孫滿堂。
而步入現(xiàn)代文明，隨著人們自由意識(shí)的覺(jué)醒，對(duì)公平的追求，對(duì)愛(ài)情的重視，在豐富物質(zhì)生活和各種思潮、觀念的影響下，突破圈層、跨地域跨種族的婚戀多了；娶不起媳婦的人多了；離婚的人多了；情史豐富的人多了，不婚的人多了，不生育后代的人也多了。
而一生一世一雙人的故事，傳承家族血脈、延續(xù)香火的責(zé)任，已經(jīng)成了遙遠(yuǎn)的傳說(shuō)。
閑言少敘，言歸正傳。
鞏新平，是村長(zhǎng)的第一個(gè)外孫，村長(zhǎng)老爺和太太格外看重。太太讓傭人早早將吳四小姐的房間收拾干凈。
孩子的到來(lái)，給吳家?guī)?lái)了天倫之樂(lè)。吳四小姐自出嫁以來(lái)，就沒(méi)有住過(guò)娘家。十一年了，她第一次美美地睡了個(gè)懶覺(jué)。
除了睡懶覺(jué)，她還有一件事非常想做。
她來(lái)到了后院，憑著記憶打了一套太極拳，頓覺(jué)筋骨輕松，心思寧?kù)o。她問(wèn)爹娘，回鞏家能練武術(shù)嗎？合不合規(guī)矩？
吳太太堅(jiān)決不讓?zhuān)鴧抢蠣斔尖馄陶f(shuō)道：
“可以！在隱蔽的地方練習(xí)。不要讓下人看見(jiàn)。另外，不要向外人透漏會(huì)武術(shù)的事。外面亂，別招惹麻煩?！?p> 得到了父親大人的支持，吳四小姐分外高興。不僅如此，吳老爺還安排了一場(chǎng)打獵，帶著吳四小姐和吳家大少爺三少爺一起去了后山。
“今天，就練習(xí)槍法不殺生?！眳抢蠣斦f(shuō)了規(guī)矩。
他們自己做了靶子。大少爺和三少爺都是彈無(wú)虛發(fā)，而吳四小姐成績(jī)差了很多。
“妹妹沒(méi)機(jī)會(huì)使槍?zhuān)枇??！比贍斦f(shuō)道。
“沒(méi)關(guān)系，這幾天多練練?！贝笊贍敯参康馈?p> “孩子，以后我約鞏老爺打獵時(shí)，你和鞏少爺也要去。我會(huì)和鞏老爺說(shuō)明，你是會(huì)打獵的?！?p> “好的，爹。”吳四小姐慶幸有這樣開(kāi)明的爹，允許她做一些男孩子才能做的事。
他們空手而歸。吳太太和兒媳們還盼著爺幾個(gè)能帶回一些野味回來(lái)。
吳老爺解釋道，等外孫兒百天后再去打獵，這段時(shí)間不想殺生。
東波問(wèn)起了秀珍，吳四小姐嘆了口氣。
“落草了！”
“怎么會(huì)這樣？”
“她們倆被胡子搶去了，秀珍現(xiàn)在是壓寨夫人。”
“那過(guò)得可是刀尖舔血的日子??！”
“幾年前，秀珍偷偷和我見(jiàn)過(guò)一面。她說(shuō)，這或許是老天最好的安排。”
“她為啥這樣說(shuō)？”
“她說(shuō)只有這樣，才能斷了鞏少爺和梅子的孽緣。”
“唉！可惜了我的秀珍姐?！?p> “那梅子……過(guò)的咋樣？”
“不堪侮辱，上吊了?！?p> “唉，她真傻。你現(xiàn)在還恨少爺嗎？”
“都過(guò)去了?！?p> “那你…還…喜歡他嗎？”東波小心翼翼地問(wèn)道。
吳四小姐想了想答道：“我已經(jīng)過(guò)了那個(gè)少女懷春的年齡了。”接著，她又笑了笑：
“沒(méi)有孩子以前，我滿腦子都是他，每天的心情被他栓得緊緊的，為他喜、為他憂。現(xiàn)在，我們倆的心里都是孩子。我們有了共同的生活目標(biāo)?！?p> 吳四小姐的眼睛亮了。