劉備喝聲“且住。”隨即又道：“莫傷了老爺身子，招便招了，值得甚么？”
蔡九見(jiàn)如此，也省卻了一番工夫，乃教取了招狀，將一面二十五斤死囚枷枷了，直押赴死囚牢里來(lái)。這時(shí)戴宗早省得此事，暗中一力維持，分付了眾小牢子，都教好覷此人。又自安排飯食，供給劉備，不在話下。
再說(shuō)蔡九知府退廳，邀黃文炳至后堂：
“通判妙計(jì)，算無(wú)遺策，這廝今番定是必死無(wú)疑了?！?p> 黃文炳急急趴在地上，屁股撅起老高，倒似一只埋住腦袋的羊駝：
“小人拙計(jì)，不過(guò)是道出恩相所想。”
蔡九捋著胡須笑道：“通判快快請(qǐng)起，本官還要請(qǐng)教于你，接下來(lái)，又當(dāng)如何？”
黃文炳收了神通，起身說(shuō)道：
“恩相如今可修一封書(shū)，差人星夜上京師，報(bào)與尊府恩相與令兄知道，顯得相公干了這件大事，既為令兄報(bào)了家仇，又替國(guó)家捉了反賊，可謂一箭雙雕。
至于那死囚宋江，尊府恩相若要活的，便著一輛陷車解上京；如不要活的，恐防路途有失，就于本處斬首，以除大害。其間須得大張旗鼓，好教今上得知，到時(shí)官家一喜，必賞賜于恩相?！?p> 蔡九頻頻點(diǎn)頭，兩眼放光：“通判所言極是。本官眼下也要使人回家送禮物去，書(shū)上就薦通判之功，使家尊面奏天子，早早升授富貴城池，去享榮華?！?p> 黃文炳拜謝道：“小生終身皆托于門(mén)下，自當(dāng)銜環(huán)背鞍之報(bào)?！?p> ……
閑話少敘，且說(shuō)蔡九知府當(dāng)日安排下兩個(gè)信籠，打點(diǎn)了金珠寶貝玩好之物，上面都貼了封皮。次日清早，乃喚戴宗到后堂囑付道：
“這里有些許禮物，一封家書(shū)，要送上東京太師府里，慶賀我父生辰。日期將近，只有你那神行法能干去得。院長(zhǎng)你休辭辛苦，可與我星夜去走一遭，討了回書(shū)便歸，我自有重賞。切不可沿途擔(dān)擱，有誤事情！”
戴宗聽(tīng)了，暗道果不出哥哥所料。當(dāng)即領(lǐng)了家書(shū)信籠，便拜辭了知府，挑回下處安頓了，卻未著急上路，乃先尋來(lái)薛弼，兩個(gè)又同去見(jiàn)了劉備。
劉備聽(tīng)得分明，分付道：“果真如此，你兩個(gè)即刻便上梁山，此處只留鐵牛一個(gè)照料便了?！?p> 兩個(gè)拜別劉備，戴宗臨行，又囑付李逵：“兄弟小心，不要貪酒，失誤了哥哥飯食?！?p> 李逵道：“哥哥你自放心去，兄弟自今日始戒酒，待你回來(lái)卻再理會(huì)。我早晚只在牢里伏侍公明哥哥?！?p> 戴宗大喜，便與薛弼兩個(gè)一同上路。李逵果真不飲酒，殷勤伏侍劉備不在話下。
且說(shuō)戴宗回到下處，換了腿絣護(hù)膝，八搭麻鞋，穿上杏黃衫，整了搭膊，腰里插了宣牌，便袋里藏了書(shū)信、盤(pán)纏，挑上兩個(gè)信籠，與薛弼一道出到城外。
身邊取出四個(gè)甲馬，去兩只腿上各拴一個(gè)，又與薛弼腿上各栓一個(gè)。肩上挑上兩個(gè)信籠，一手拉住了薛弼，口里念起神行法咒語(yǔ)來(lái)。怎見(jiàn)得神行法效驗(yàn)？有《臨江仙》為證：
一體輕如飛絮，兩人快似追風(fēng)。登萍度水過(guò)江東。濤聲才退卻，山色已相逢。
駕霧無(wú)非只此，騰云些許雷同。金錢甲馬踏枯叢。何須乘寶駿，緣起是神通。
戴宗薛弼兩個(gè)離了江州，一日行到晚，投客店安歇。戴宗解下兩人甲馬，取數(shù)陌金錢燒送了。歇宿至天色微亮，兩個(gè)醒來(lái)，吃了素食，離了客店，又各拴上兩個(gè)甲馬，挑起信籠，放開(kāi)腳步便行。
但聽(tīng)得耳邊風(fēng)雪之聲，腳不點(diǎn)地。路上略吃些素飯、素酒、點(diǎn)心又走，如此行了兩日，將到水泊梁山。
這日巳牌，兩人約行過(guò)了三二百里，正汗雨淋漓，滿身蒸濕，饑渴難耐，早望見(jiàn)前面樹(shù)林側(cè)首一座傍水臨湖的酒肆。
戴宗拈指間走到跟前看時(shí)，干干凈凈，有二十副座頭，盡是紅油桌凳，一帶都是檻窗。
戴宗挑著信籠，與薛弼同入到里面，揀兩副穩(wěn)便座頭，歇下信籠，解下腰里搭膊，脫下杏黃衫，噴口水，晾在窗欄上。
早有酒保來(lái)在近前：“兩位客官，打幾角酒？要甚么肉食下酒？”
戴宗道：“我卻不吃葷酒，只須與我做口飯來(lái)，若有素湯下飯便也來(lái)些。”
酒保去不多時(shí)，熝一碗豆腐，放兩碟菜蔬，連篩三大碗酒來(lái)。戴宗兩個(gè)正饑又渴，一上把酒和豆腐都吃了，才要再添飯時(shí)，都覺(jué)地磚天旋，頭暈眼花，便一同栽倒地上。
酒保笑道：“倒了?！?p> 正這時(shí)，只見(jiàn)店里走出一個(gè)人來(lái)，生得臂闊腿長(zhǎng)腰細(xì)，雙拳骨臉，三叉黃須。頭戴深檐暖帽，身穿貂鼠皮襖，腳著一雙獐皮窄靿靴。
“且把信籠勿動(dòng)，先搜那廝身邊，看都有甚？”
那人分付一聲，便有兩個(gè)火家來(lái)，要去他二人身上搜看，一個(gè)火家正要去探那薛弼懷里，豈知他忽地睜開(kāi)眼來(lái)，一把攥住他手，隨即將一把短刀抵住那火家咽喉：
“你等何人？怎地要害我等？”
原來(lái)薛弼雖腹中饑渴，然見(jiàn)這酒店前后沒(méi)個(gè)著落，心下猶疑，便故作吃下酒飯，實(shí)則并不下咽，都暗暗吐出在地，所以未曾遭他麻翻。
穿貂襖的漢子急道：“好漢莫?jiǎng)邮?，我等無(wú)意加害?！?p> “俺這里是梁山泊外作眼的酒店，在下梁山泊好漢旱地忽律朱貴的便是。”
薛弼聽(tīng)他說(shuō)罷，又驚又喜，忙將短刀收了，放了那火家，一邊道：
“你果真是梁山好漢？我等正要上山，尋那天王晁蓋哥哥。在下‘小周郎’薛弼，我的伴當(dāng)是你家軍師吳學(xué)究的至愛(ài)相識(shí)，江湖上都喚他‘神行太?！髯??！?p> 朱貴也吃一驚：“這位便是戴院長(zhǎng)？你那火家，快把解藥救醒他來(lái)?！?p> 朱貴分付一聲，火家便忙不迭取出解藥，教水調(diào)了，扶起戴宗灌將下去。
不稍片刻，只見(jiàn)戴宗舒眉展眼，掙扎起來(lái)：“是哪個(gè)鳥(niǎo)人麻翻了我？”
朱貴面皮一抖，心說(shuō)這廝好不像話，怎地醒了就罵人。
他心下雖說(shuō)如此，手上可不敢耽擱，忙上前將戴宗扶起，一面道：
“戴院長(zhǎng)擔(dān)待則個(gè)，小弟旱地忽律朱貴，專在這里看顧梁山水泊外酒店。方才火家見(jiàn)兩位哥哥身上物事不凡，有心查看哥哥來(lái)歷，這才將哥哥麻翻了，卻是無(wú)心加害。
自從秦明，花榮等好漢來(lái)在山上，教晁蓋哥哥知公明哥哥的意，晁蓋哥哥便責(zé)令下邊兄弟，各寨嘍啰都不許平白害人性命?！?p> 薛弼戴宗聽(tīng)到這里，都不由得點(diǎn)頭：暗道非如此不足以稱一句好漢。
戴宗道：“我等閑言少敘，快帶我去見(jiàn)晁蓋哥哥，遲則公明哥哥性命難保?！?p> 朱貴聽(tīng)罷吃了一驚，公明哥哥的性命是甚么分量他怎會(huì)不知？當(dāng)即向那水亭上，覷著對(duì)港放了一枝號(hào)箭。
響箭到處，早有小嘍啰搖過(guò)船來(lái)。朱貴便同戴宗薛弼帶了信籠下船，到金沙灘上岸，同至大寨。
吳用見(jiàn)報(bào)，忙親自下關(guān)相迎。見(jiàn)了戴宗，敘禮道：“戴院長(zhǎng)許久不見(jiàn)！今日甚風(fēng)吹得到此？且請(qǐng)到大寨里來(lái)?！?p> 二人與眾頭領(lǐng)見(jiàn)了禮，朱貴說(shuō)起戴宗來(lái)的緣故。眾人聽(tīng)得是劉備身陷囹圄，一各個(gè)都跳將起來(lái)，聚義廳中登時(shí)好似池塘里炸了鍋一般，哇哇哇叫成一片。
晁蓋道：“我宋三郎吃的甚官司？這般利害？”
戴宗便把劉備教黃文炳題反詩(shī)陷害一事、并劉備薛弼兩個(gè)定下計(jì)策，都與眾人說(shuō)了。
眾人聽(tīng)罷，先是咬碎鋼牙，后頭卻都哭笑不得。
晁蓋笑罵道：
“好你個(gè)黑三郎，此計(jì)妙則妙矣，卻何苦要獨(dú)個(gè)以身犯險(xiǎn)？”
不知?jiǎng)洚?dāng)初定下甚么計(jì)謀，且聽(tīng)下回分解。