讓時(shí)間退回到數(shù)分鐘之前,真·十四區(qū)治安署。
治安總管辦公室。
“范倫丁大人,署里出事了,近半數(shù)文員沒來上班,報(bào)喪女妖未察覺到死亡,疑似失蹤?!?p> 敲開范倫丁辦公室的戈?duì)柕轮伟查L,一臉嚴(yán)肅。
正端著一杯咖啡,眺望窗外的范倫丁總管,驀然回頭,目露寒芒。
“什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的?”
“十分鐘前,派恩未按慣例向我報(bào)道?!?p> 范倫丁將杯中滾燙咖啡一飲而盡,靈性恣意而起,勾連上治安署宅靈,一念掃過,治安署各個(gè)角落盡收眼底,包括側(cè)樓靶場(chǎng)。
“果然不在治安署。”
范倫丁呢喃一句,隨即放下咖啡杯,向辦公室外走去:“除了普通文員,還有鑲嵌者失蹤嗎?”
“目前還不清楚,我已經(jīng)安排人確認(rèn)去了?!备?duì)柕乱嗖揭嘹吀稀?p> 走出辦公室,來到三樓公共大廳。
往日人來人往的公共大廳,今日人影稀疏,幾名文員竊竊私語著,待發(fā)現(xiàn)范倫丁總管到來,又連忙裝模作樣的忙碌起來。
范倫丁一眼掃過,確認(rèn)沒有異常之后,隨即向外走去。
“鈴鐺——”
拉開大門,尖叫撞鈴發(fā)出清脆聲響。
“范倫丁大人,早上好!”
前臺(tái)蕾妮聞聲連忙起身,鞠躬問好,態(tài)度一如既往的如沐春風(fēng)。
范倫丁點(diǎn)了點(diǎn)頭,正要揚(yáng)長而去,蕾妮那如常神色,令他神色一動(dòng),停下腳步。
“蕾妮女士,今天早上,你可有察覺到什么異常?”
“異、異常?”
蕾妮怔住了,身為治安署雇員,雖然她只是治安署的花瓶,但也知道從范倫丁口中說出的異常,意味著什么?
她蹙起眉頭,苦思冥想,半晌結(jié)結(jié)巴巴道:“好像……沒有,那個(gè)……蘭登先生似乎顯得心事重重算不算?”
范倫丁和戈?duì)柕侣勓悦婷嫦嘤U。
“你的意思是,蘭登今天來了?”戈?duì)柕聠柕馈?p> “來了??!”蕾妮有些茫然。
“他后來出去了嗎?”
“沒有?!?p> “派恩巡長呢,來了嗎?”
“也來了?!?p> “也沒出去?”
“沒、沒有……也可能是我沒注意到?!?p> 蕾妮有些結(jié)結(jié)巴巴,這是出了什么事嗎?
“費(fèi)爾頓、昆頓、奈爾孫、安納貝爾……他們呢?來了嗎?”
“也來了,戈?duì)柕轮伟查L,這、這是出了什么事?你們可別嚇我,我膽小?!?p> 蕾妮都要被嚇哭了。
這話怎么問得她渾身發(fā)毛,脊背生寒呢?
她剛有此反應(yīng),余光瞥見樓梯一人,頓時(shí)駭?shù)孟乱庾R(shí)退后一步。
“蘭、蘭登先生!”
可不是,只見臺(tái)階上,蘭登·達(dá)里厄斯正拾級(jí)而上。
范倫丁、戈?duì)柕履抗馑⒌逆i定在蘭登身上,鑲嵌于體各種詭譎力量翻滾而起,蠢蠢欲動(dòng)。
以至于空氣都隨之凝固起來。
“范倫丁大人!戈?duì)柕轮伟查L!”
蘭登一臉驚訝,隨即露出一抹驚喜:“你們是不是無法進(jìn)入大廳?這是薩洛奇搞得鬼!”
范倫丁眼睛瞇了起來:“發(fā)生了什么?”
蘭登連忙將薩洛奇?zhèn)窝b成理查德誆騙之事,言簡意賅說了出來。
沒錯(cuò),此時(shí)的蘭登,赫然正是李慎之的分身之一。
在薩洛奇提到“結(jié)界已經(jīng)升起”之時(shí),他便下意識(shí)激活了布置在治安署外的蛆蟲。
這一招,倒不是早有預(yù)謀。
僅僅是出于謹(jǐn)慎心理的未雨綢繆罷了!
遠(yuǎn)的不說,治安署的尖叫撞鈴就讓他頗為發(fā)憷,生怕哪天身份暴露,慘遭逮捕。
所以自然早早就留下了后手。
結(jié)果他以分身觀察治安署時(shí),卻愣住了。
他沒有看到所謂的結(jié)界,偌大的治安署,看起來也一切如常。
門口人來人往,車水馬龍。
仗著分身無數(shù),李慎之干脆進(jìn)來查看一番,沒想到,剛走到三樓前臺(tái),就撞上了范倫丁二人。
此時(shí),范倫丁和戈?duì)柕侣勓韵乱庾R(shí)對(duì)視一眼。
“你的意思是,薩洛奇宣稱以結(jié)界控制了十四區(qū)治安署?”范倫丁總管問道。
“沒錯(cuò)?!?p> 李慎之頷首,眼中閃過一抹詫異。
他再蠢也意識(shí)到范倫丁和戈?duì)柕碌膽B(tài)度有些古怪。
在他驚訝目光中,范倫丁走到三樓大門前,輕輕一推。
“叮鈴——”
尖叫撞鈴發(fā)出一聲清脆鈴聲,循著打開的門縫看去,三樓大廳一覽無余,可以清楚看到樓內(nèi)一片祥和。
幾名文員聽到撞鈴聲,還下意識(shí)回頭看了一眼。
哪里有什么薩洛奇的身影?
李慎之呆住了。
貧瘠的神秘學(xué)知識(shí)令他有些發(fā)蒙,根本無法分清眼前情況。
他的另一具分身,現(xiàn)在明明就在三樓治安署大廳內(nèi),努力維持著秩序,防止人心失控之下,陷入“踩踏”事故。
怎料,眼前卻什么都沒有?
莫非這是……幻境?
“這是什么情況?”李慎之問道,心中亦猜測(cè)不止。
“你能確定那邊周圍的一切都是真實(shí)的嗎?不要放過任何細(xì)節(jié)?!狈秱惗]有回答,反問道。
“……應(yīng)該是真的,至少從我感官看上去是真的?”
李慎之到底沒把變成左撇子之事說出去。
眼前這位乃是十四區(qū)治安署最強(qiáng)鑲嵌者,經(jīng)驗(yàn)之豐富毋庸置疑,一旦被他察覺到異樣,代價(jià)太大了。
范倫丁表情嚴(yán)肅起來,語速極快道:
“這種情況,無非那么幾種,幻境、夢(mèng)境、鏡中世界,唔,還有時(shí)空折疊?!?p> “首先,幻境基本排除,蘭登的主體感應(yīng)既然還在這里,那么無論是意識(shí)幻境,還是眼外幻境都不可能做到毫無破綻?!?p> “其次,夢(mèng)境的可能性也不大。派恩鑲嵌物夢(mèng)魘女妖乃是夢(mèng)境生物,如果這是夢(mèng)境,應(yīng)該瞞不住他的眼睛?!?p> “當(dāng)然了,不排除這是敵人的障眼法,故意創(chuàng)造出一名虛假派恩,從而麻痹我們的判斷?!?p> “蘭登先生,你現(xiàn)在盡快判斷派恩是否真實(shí)!”
范倫丁看向李慎之提醒一句,繼續(xù)道:
“如果這是鏡中世界,那麻煩了。鏡中世界雖然一切皆是相反的,但因?yàn)殓R中人也是相反的,所以反而根本無法察覺。”
說到這,范倫丁眼中閃過一絲果決:
“戈?duì)柕拢⒖虒⒅伟彩饍?nèi)外所有鏡面打碎?!?p> “是!”
戈?duì)柕骂h首,毫不猶豫的張開嘴巴,滿臉絡(luò)腮胡的他,臉上隱隱浮現(xiàn)出一張露齒紅眸、模樣令人不安的雌性妖精。【注1】
兩張重疊面孔同時(shí)張大嘴巴,發(fā)出一聲刺耳嚎叫!
“啊——”
這聲音宛若實(shí)質(zhì),橫掃之處,治安署內(nèi)外所有玻璃制品轟然碎裂,乃至爆炸!
一時(shí)間“砰砰砰”爆裂聲,不絕于耳。
哪怕是窗戶上的玻璃也未能幸免!
——這赫然是報(bào)喪女妖的能力。
不知多少人被嚇得四散而逃,還有一些鑲嵌者循著聲源沖了過來。
待看到范倫丁總管時(shí),神色頓時(shí)驚疑不定起來。
此時(shí),范倫丁沒有理會(huì)沖來的下屬,目光嚴(yán)肅的看向李慎之。
“那里怎么樣?”
“什么都沒發(fā)生?!崩钌髦畵u了搖頭。
范倫丁表情頓時(shí)黑了下來:“看來這不是鏡中世界!那么這不是薩洛奇的個(gè)人夢(mèng)境,便是時(shí)空折疊了?!?p> “菲利蒙,以治安署為圓心,搜查薩洛奇本體,你聽的沒錯(cuò),就是器械室那個(gè)薩洛奇?!?p> “比勒爾,立即潛入集體意識(shí)之海,搜尋夢(mèng)境氣泡?!?p> “杜德,火速前往第九區(qū),請(qǐng)調(diào)時(shí)空蠕蟲阿普頓協(xié)同調(diào)查。”
范倫丁一道道命令發(fā)出,急而不亂,張弛有度。
“是!”
在眾鑲嵌者領(lǐng)命之時(shí),李慎之突然開口道:
“等等!”
眾人聞言目光齊刷刷看了過來。
“范倫丁大人,這應(yīng)該不是夢(mèng)境?!?p> “嗯?”
范倫丁目露疑惑的看了過來。
——
“如果我沒猜錯(cuò)的話,這應(yīng)該是……鏡中世界!”
兩個(gè)世界的蘭登,同時(shí)開口道。
白天太白
【注1,報(bào)喪女妖,愛爾蘭神話中女妖,形象不一,書中進(jìn)行了二創(chuàng)。】