“福伯，福伯！你別這樣，你別這樣?。‖F(xiàn)在求富錢莊正值多事之秋，我父親又恰好不在。柜上可少不了您這個老人啊?！笔捁舆B忙拉住福伯，阻止了他的自殘行為。
“對，對。少掌柜說得對。柜上還要我們照應(yīng)呢。不能在這里耽誤時間了。少掌柜，我們趕緊回求富錢莊吧?！备２馈?p> “福伯，這里走。我的馬車停在草帽巷……”
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“怎么了？快走??！”蕭公子看著馬車不走了，急促地催促馬夫道。
“蕭公子，前面的路行人太多堵上了?！瘪R車夫無奈回應(yīng)道。
“這條路我們走了多少遍了，分明就快到了，怎么還會被行人堵上呢？”蕭公子探出頭來責備馬車夫。
但是，外面密密麻麻的行人卻打臉了蕭公子的說法。不遠處求富錢莊的招牌之下，正是這密密麻麻人群的終點。
蕭公子連忙拉住一個路人問道：“前面發(fā)生了什么事？”
“你還不知道吧，求富錢莊被南洋番商騙取了十幾萬兩銀子，眼下就要破產(chǎn)了。大伙都急著用銀票去兌換現(xiàn)銀呢！”被拉住的路人向蕭公子解釋著。
蕭公子聞言一愣：“十幾萬兩銀子？不是只有一萬多兩嗎？哪來的十幾萬兩的壞賬？”
“少掌柜，怎么了？求富錢莊門前怎么這么多人？我出來找你的時候，還沒有那么多人呢！”福伯也探出了頭來。
“求富錢莊破產(chǎn)了，大家快去換銀子！”
“求富錢莊破產(chǎn)了，大伙兒快去換銀子！”
“大伙兒快去換銀子！慢一步就沒銀子了！”
“慢一步就沒銀子了！快沖啊！”
一群舉著小額銀票的人流繞過蕭公子的馬車，向求富錢莊的方向涌去。
剛探出馬車的福伯一聽這話，只感覺天旋地轉(zhuǎn)，腳下一軟便從馬車之上滑落下來，馬車夫眼疾手快一把將福伯扶助，才不至于摔傷。
蕭公子看到福伯摔倒，才緩過神來：“福伯，你沒事吧？”
“完了，全完了！全完了呀！全完了呀……”福伯看著蕭公子，一個年逾的半百老頭突然哭出聲來。
“福伯！振作一點！”蕭公子道。
“少掌柜，趕緊去關(guān)店。今天歇業(yè)，然后去找老掌柜。不然真的就兌付不了了！”福伯扶著蕭公子的手臂道。
“好！”蕭公子答應(yīng)道。
“這個就是求富錢莊的少掌柜，叫他兌換銀子！”突然人群中一個喊聲吸引了所有人的注意力。
“對，讓他兌換銀子，不要讓他跑了！”一個舉著求富錢莊銀票的人在另一邊喊道。
“調(diào)頭，調(diào)頭！快走！先離開這里！”蕭公子把福伯扶進車廂，對馬車夫喊道。只是本來就人多路窄，調(diào)頭困難。眼看人群往馬車這邊聚集，想溜掉就更加不可能了。
“來不及了少掌柜。你先走！你趕緊去找老掌柜，我在這兒頂著！”車廂里福伯對蕭公子道。然后打開了車廂的底板。
蕭公子一貓腰從車廂底部鉆了出來。往一條背街小巷的方向逃離了。福伯看著蕭公子的身影邊遠，轉(zhuǎn)身對馬車夫道：“把馬車橫在小巷子口，別讓人過去！”
“福伯，我們會不會被打？”馬車夫猶豫道。
“快點！”福伯催促道，“你要走，停好車，就走吧！被打就被打，我報答蕭家的時候可能就在今天了?！?p> -----------------------------------------------
“明公，京師方面動手了！”嚴世范報告道。
“哦……進行到哪一步了？”茅安問道。
“惠陽港的番商一夜之間消失無蹤。求富錢莊現(xiàn)在已經(jīng)被擠兌的人踏破門檻了?！眹朗婪睹枥L道。
“哦……”茅安應(yīng)了一聲。
“明公，我們不采取行動嗎？”嚴世范問道。
“讓子彈再飛一會兒?！泵┌驳?。
“子彈？什么是子彈？”嚴世范問道。
“奧……我說的是讓紙鳶再飛一會兒。不急著動手，不過盯著不要放松警惕?！泵┌驳?。
“是”嚴世范領(lǐng)命而去，只是便走邊嘀咕，“讓紙鳶再飛一會兒？什么意思？”
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“老夏，這波你可要幫我啊！”
“老蕭，我給你算過。你自有本金也就十萬兩，現(xiàn)在一下被卷走十幾萬兩。還有好幾萬兩的窟窿，我可填不上?！鼻蟀曹囆邢恼乒竦馈?p> “老夏，你可是先前答應(yīng)過我的……”簫掌柜急道。
“老蕭，交情歸交情，生意歸生意。大家都是生意人，我想沒必要這樣吧。你的窟窿太大，我的錢砸進去，也是杯水車薪。不如這些銀子給你，你就離開惠陽港外出避避風頭吧?！闭f著夏掌柜從抽屜里拿出幾個散碎銀兩。
簫掌柜看到那幾塊碎銀，差點咬斷牙齒：“不必了！”轉(zhuǎn)身就要離開。
夏掌柜拿著碎銀在身后叫道：“真的不要了？”
簫掌柜突然頓住腳步，反身拿起夏掌柜手上的碎銀就往外走，片刻也不做停留。
“哎……”夏掌柜好一會兒才反應(yīng)過來，想要叫住簫掌柜又不知道該說什么好。最后錘了一下桌子，好像在發(fā)泄一股無名之火。
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一個行色匆匆的身影被叫住“父親！”
“……”
“父親，可算找到你了。我跑遍了靈覺寺上上下下，他們都說沒見過您?！笔捁拥?。
“柜上怎么樣了？”簫掌柜問道。
“您都……都都知道了？”蕭公子道。
“嗯，我其實一直都在惠陽港，今天一早就聽說傳聞了?，F(xiàn)在我還在四處籌措資金?！焙嵳乒竦?。
“啊。您已經(jīng)在籌措資金了？這就好，這就好……”這一天的大起大落讓蕭公子終于有一種找到主心骨的踏實感覺。
“我聽到的都是傳言。你和我講講這幾天到底發(fā)生了什么？”簫掌柜問道。
“一開始被福伯找到的時候，我也是一頭霧水。一直到看到求富錢莊在被擠兌，才知道了大事不妙。來找您的路上，我一路跑，一路梳理著這幾天柜上的發(fā)生的事情。據(jù)我猜想事情可能是這樣的……”蕭公子把他的猜想告訴了簫掌柜。
“原來京師方面的釜底抽薪之計是……”