武林人常言的“清風(fēng)兩司馬，浣溪一縷沙”說的是三清宗宗主陳少卿的三位最得意的門生——司馬長(zhǎng)清、司馬長(zhǎng)風(fēng)兄弟和沙莎姑娘。這三人學(xué)成下山以后，靠著一套三清劍法打敗武林好手無數(shù)，不出一年就闖出了名頭。那司馬兄弟于是就在三清山左近的清遠(yuǎn)城創(chuàng)建了清風(fēng)閣。雖然清風(fēng)閣自稱是三清宗下的一個(gè)分舵，但幾年來司馬兄弟帶領(lǐng)一眾徒子徒孫走南闖北，掃滅吞并門派無數(shù)，而陳少卿年老體衰不能制止，以至于清風(fēng)閣儼然取代三清山成為中原武林的執(zhí)牛耳者。而那個(gè)沙莎姑娘性情孤傲，為人處世任性而為，壞了江湖規(guī)矩而為中原武林所不容，故而遠(yuǎn)走遼東，與自家?guī)熼T也斷了聯(lián)系。
從三清山到清風(fēng)閣走小路不過半日的路程，但陳萍覺得小路太過冷清，堅(jiān)持要繞遠(yuǎn)去走熱鬧的官道。徐刺邪拗不過她，只得陪著她繞了好大遠(yuǎn)的彎路。那陳萍就仿佛第一次脫了韁繩的小馬駒一般，在她的眼中事事都分外新鮮，路邊有個(gè)什么風(fēng)吹草動(dòng)，她都要跳下馬來很細(xì)心地過問一下，就是不肯好好趕路。徐刺邪牽著馬跟在她屁股后面，磨磨蹭蹭地走了一程，看看日頭已經(jīng)往西斜了一大半，他們卻連清風(fēng)閣的影兒也不曾看見，心中不由得窩火，便說道：“陳姑娘，你看野鴿子都回窩了……”
陳萍正瞧著貓兒狗兒打架出神，聽得徐刺邪這么一說，立刻回過神來，瞪著眼睛搜尋著天空，問道：“野鴿子？哪里有野鴿子？”
徐刺邪臉色現(xiàn)出一絲慍色，但依舊強(qiáng)壓著心中的不快，盡量用平和的語氣，說道：“我是說時(shí)候已經(jīng)不早了。咱們還是快點(diǎn)趕路吧。這里前不著村后不著店的，咱們要是再在這里磨蹭一會(huì)兒，等城門一關(guān)，可就要露宿荒野了?！?p> 陳萍不為所動(dòng)，只揮著手說道：“哎呀，你催什么催嘛。這條官道是從中原去往塞北的主要道路。如果我們?nèi)遄谟腥藚⑴c了口外劫鏢，一定是要途經(jīng)這里的，說不得就在不經(jīng)意間留下來了什么破綻?！?p> 徐刺邪冷冷地說道：“既然如此，陳姑娘就在這里慢慢查找吧。恕我不能奉陪了！”說著，甩了韁繩就要離開。
那一邊陳萍眼疾手快，一把扯住了徐刺邪的衣袖，說道：“這找線索最需要的就是耐心，心急吃不了熱豆腐。像你這樣的急脾氣，怕是一輩子也別想找到真相了。”
徐刺邪呵呵笑道：“敢問陳姑娘這一天忙忙碌碌的，都查訪到什么線索了呢？”
陳萍振振有詞道：“正因?yàn)闆]有查訪到什么線索，才需要繼續(xù)查下去啊?！?p> 徐刺邪道：“陳姑娘眼力價(jià)兒不行，我倒是看出來了一些蹊蹺?！?p> “哦？”陳萍的眼睛瞇成一條細(xì)線，問道，“那你說來聽聽，這一路上有什么蹊蹺呢？”
徐刺邪憤然道：“我算是看出來了，你就是特地來消遣我的！該不會(huì)是你們?nèi)遄谧灾硖?，故意讓你來這里胡攪蠻纏阻撓我查詢真相吧？哎，你當(dāng)真是陳宗主的千金嗎？”
陳萍腦瓜兒一晃，立刻反唇相譏道：“哎，承蒙你的提點(diǎn)，現(xiàn)在我也看出一些不對(duì)勁兒的地方——你真是大盛懷的少鏢頭嗎？”
徐刺邪把胸脯拍得山響，說道：“如假包換！”
陳萍道：“那就奇怪了。既然你身為大盛懷的少鏢頭，自家的鏢銀被劫，父親被害，怎么看不到你一丁點(diǎn)兒的悲傷憂慮之情呢？哎，你該不會(huì)是江湖騙子，專門來找我們?nèi)遄谂龃蓛旱陌?？?p> “你別管我是不是悲傷憂慮的，我這個(gè)少總鏢頭可是有朝廷認(rèn)證的?！毙齑绦罢孀约恨q解，身后的官道之上突然傳來一陣嘈雜。幾名勁裝結(jié)束的壯漢都騎著高頭大馬沿著官道往清風(fēng)閣的方向疾馳，那碗口大小的馬蹄踏在道路上立時(shí)就揚(yáng)起一陣煙塵，唬得陳萍往后一個(gè)趔趄，躲到了徐刺邪的后面。
徐刺邪仿佛丟了魂兒似的，站在路旁沒有避讓，只怔怔地盯著，嘴里面喃喃自語著：“好俊的烏珠穆沁馬……”
這一伙兒漢子正埋頭趕路，并沒有在意路旁好似一截呆木樁的他，急急地跑了過去。待這些人走遠(yuǎn)了，陳萍才從后面冒出頭來，說道：“哎喲，嚇?biāo)牢伊恕Ｄ憧吹街虚g那一個(gè)左手手腕上面纏著紗布的小白臉了沒？那就是司馬兄弟最最得意弟子方誠(chéng)。這幾年，我父親身體不好，閉關(guān)清修，不再過問江湖紛爭(zhēng)，便宜了他家?guī)煾傅教帓侇^露面，風(fēng)頭一時(shí)無兩。這些狗仗人勢(shì)的玩意兒就愈發(fā)不把我們?nèi)迳椒旁谘壑辛?。前些時(shí)候，他們吃了幾杯渾酒就闖上山來就是一通好鬧，竟然要逼著我父親他老人家把三清宗主動(dòng)讓與他們，真是豈有此理！”
陳萍發(fā)了好一通的牢騷，斜眼看向徐刺邪時(shí)，這個(gè)呆木頭依舊是不發(fā)一言。
“哎，想啥呢，你要的線索來了，還不追上去？”陳萍揚(yáng)起一拳狠狠捶在了徐刺邪結(jié)實(shí)的后背上。
徐刺邪猛省過來，腰間發(fā)勁一扭便是一個(gè)鷂子翻身跳上馬背。那馬兒正偷摸地啃著路邊地里的青苗，徐刺邪兩條腿在馬肚子上一夾，那畜生受了驚嚇，嘶鳴一聲，奮開四蹄，追著那伙兒漢子的去路就一溜煙兒地跑沒了蹤影。
約莫跑出去一炷香的功夫，徐刺邪就在道旁酒館的馬棚里面又看到了那群來自烏珠穆沁的駿馬。于是，他也在道旁的立馬石上拴了馬，走進(jìn)了這間酒館。不大的館子里面被那七八個(gè)彪形大漢擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，掌柜和店小二圍著這群漢子跑前跑后，忙得不亦樂乎，根本沒空搭理他。
徐刺邪便揀了一個(gè)犄角旮旯里坐定，看著大堂燈火通明之處一個(gè)生得五短身材，白凈面皮的男子被這伙兒漢子眾星捧月一般地圍在當(dāng)中。徐刺邪再細(xì)看那人左手，手腕處果然纏著一團(tuán)白紗布。
“此人想必就是陳萍說的那個(gè)方誠(chéng)了?！毙齑绦罢底脏止局：雎牭媚沁叺姆秸\(chéng)一聲怪叫，右手捂住了左手腕上的紗布，五指間竟然洇出血來。
眾人趕緊丟了酒杯，紛紛圍攏上來噓寒問暖道：“咱們都南下一月有余了，方大哥這左手的傷還不見好？”
方誠(chéng)擦著額頭上豆大的汗珠說道：“這傷口起初還只是隱隱作痛，我只道是皮肉小傷并未在意，后來卻愈發(fā)嚴(yán)重起來。這幾日發(fā)作起來更是痛入筋骨。許是那鬼地方的風(fēng)沙太大，傷口上破了風(fēng)。”
那群人當(dāng)中一個(gè)紫棠面皮的人咧著大嘴巴，大聲嚷嚷道：“我看呀，這一定是那姓徐的老天扒地在刀上做了手腳，淬了毒藥。大哥何不試一試那剛得來的寶貝？”
話說到了這里，方誠(chéng)登時(shí)變了臉色，從座位上跳將起來，掄圓了胳臂結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地給了那人一個(gè)大耳刮子，罵道：“這么多的酒菜還堵不住你這張臭嘴嗎？”
那漢子冰猴兒似的在原地轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，捂著臉頰不敢再吱聲了。方誠(chéng)發(fā)了一通怒，也是大掃了酒興，嘴里罵罵咧咧地出了酒館。眾漢子大氣也不敢出，收拾了一下行囊，也隨著方誠(chéng)離開了。
待眾人散去，那店小二終于長(zhǎng)舒了一口大氣，一邊捶著自己的腰桿直喊“僥幸”，一邊走到徐刺邪身邊招呼道：“要吃酒？”
徐刺邪拿出一兩銀子與小二道：“店家，取三四瓶好酒來?！?p> 小二連忙開了酒，一面鋪下菜蔬果品酒饌。徐刺邪乘機(jī)問道：“伙計(jì)，方才你們店里的那位什么方大哥真是好大的威風(fēng)，他是什么來頭？”
店小二打量了他一眼，說道：“看客官打扮不是中原人吧，怪道不認(rèn)識(shí)咱們這里的方誠(chéng)方大爺呢？”說著，他往四下里瞅了幾眼，隨即伏下身子對(duì)徐刺邪低聲說道：“要說這一位方大爺可是了不得。他就是當(dāng)今武林翹楚司馬長(zhǎng)風(fēng)閣主的第一心腹爪牙。這些人平日里就依仗著清風(fēng)閣的威勢(shì)，作威作福，欺行霸市，發(fā)起狠來連縣太爺都給他倒吊在衙門口拿鞭子抽！”
徐刺邪搖頭道：“我聽說，清風(fēng)閣是武林人士公推的正道之首，兩位司馬閣主也都是急公好義的人物，又怎么能容得下這些江湖敗類呢？”
那店小二冷笑幾聲，大口啐道：“你莫要看這些個(gè)名門正道明面上個(gè)個(gè)道貌岸然的，暗地里誰還不是干著殺人越貨、謀財(cái)害命的勾當(dāng)？聽人說啊，這位方大爺就是那清風(fēng)閣的里子，干的都是些見不得光的骯臟勾當(dāng)，這些年來很是得力。二位閣主又怎么舍得斷了這棵搖錢樹呢？”
徐刺邪點(diǎn)頭笑道：“嗯嗯，倒是有這么一說?！彼皖^吃了一口茶，看看天色已經(jīng)暗下來了，那陳萍還不見蹤影，便又問道：“小二，你可知道三清宗陳宗主家有一位叫陳萍的千金嗎？”
小二聽罷不由得哈哈大笑起來，說道：“知道，知道。不過，她算哪一門子的千金？不過是一個(gè)來路不明的野種兒罷了。聽人說呀，這個(gè)陳萍乃是陳少卿與自家徒兒沙莎姑娘私通所生，就因?yàn)檫@事兒還把陳家的正房夫人給活活氣死了……”話說到一半，那店小二忽然變了臉色，吐著舌頭躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了。
徐刺邪還要再問，背心上忽地重重地挨了一拳，就聽見陳萍在身后陰陽怪氣地說道：“哼，真是有趣，自己老爹都還沒涼透呢，怎么還有在這里吃酒的雅興呢？”
徐刺邪忙不迭地轉(zhuǎn)過身來，笑道：“徐姑娘來了？坐，請(qǐng)坐，請(qǐng)上座。”
“無事獻(xiàn)殷勤，非偷即盜！”陳萍翻了一下白眼，嘟著小嘴兒啐他道：“我不坐！”
徐刺邪憨然笑道：“我就一臭跑江湖的，能有什么壞心眼呢？”說著，他伸手過去拉扯陳萍的衣袖往座位上讓。
“哎呀，孤男寡女拉拉扯扯的成何體統(tǒng)？”陳萍甩開他的糾纏，只望上首處坐下。
眾目睽睽之下，徐刺邪臉上頓時(shí)赧紅了一片，腦門兒上也滲出汗珠來，趕緊倒了杯茶，推到陳萍面前，笑道：“茶，喝茶，請(qǐng)喝茶?！?p> 那陳萍端起茶碗并不喝，只覷著一雙眼睛看徐刺邪道：“你不對(duì)勁。剛剛還巴不得甩了我，一個(gè)人單干呢。這才多大一陣功夫，怎么就轉(zhuǎn)了性子，待我如此殷勤周到了？哎，難不成你真打算留在中原為本小姐牽馬執(zhí)蹬吧？”
徐刺邪笑道：“剛才是我無禮太甚，得罪了姑娘，還請(qǐng)姑娘海涵。姑娘說的一點(diǎn)沒錯(cuò)，虧得沒有趕著進(jìn)城，要不然怎么能找到這伙賊人的蹤跡？”然后，徐刺邪就把方才酒館中見到的事情給陳萍說了一遍。
陳萍低頭吃了一口茶，淡淡地說道：“嗯，聽你這么一說，這個(gè)方誠(chéng)果然是有很大嫌疑的。”
徐刺邪道：“但劫鏢是一個(gè)多月以前的事情了。按著路程來算的話，他們?cè)缇蛻?yīng)該進(jìn)城了的，又怎么會(huì)在這里讓我給撞個(gè)正著呢？”
陳萍不以為然道：“這些人一定是因?yàn)榘氲冷N贓才耽擱了行程，讓咱們給撞見了。哼，這也算老天開眼，你小子走運(yùn)吧?！彼ь^看了看，說道：“天色也不早了。我看咱們今晚就這里住下吧，明兒一早就進(jìn)城去找清風(fēng)閣討還公道去！”
徐刺邪咧了咧嘴巴，笑道：“姑娘說的甚是?！?