庭蕪殿。
聶婉嫣伏在一疊書(shū)卷上昏昏沉沉打著瞌睡，日光斜映進(jìn)殿中，柔柔照在她面龐。沈瑀手執(zhí)書(shū)冊(cè)坐在她身側(cè)，欲將她叫醒，卻終究不忍打攪，便又低了頭繼續(xù)翻讀起來(lái)。
“唔，”她忽然被窗外的鳥(niǎo)鳴驚醒，揉了揉惺忪睡眼，“夫子……”
沈瑀笑道：“公主殿下舍得醒了？”
“夫子！你又笑我。”聶婉嫣故作慍怒，“都說(shuō)‘春困秋乏’，我、我睡著了不是挺正常的嘛……”她愈說(shuō)愈心虛，最后便成了自己都說(shuō)不清的囫圇話(huà)。
沈瑀合了書(shū)卷，抬眸看著面前的小姑娘，又若有所思般望了望窗外：“臣……帶公主出宮走走吧?！?p> “真的？”小姑娘立刻來(lái)了精神，“我要吃城西的桂花糕！”
沈瑀不置可否地一笑，伸出衣袖，聶婉嫣便吃吃笑著攥住他的袖邊，跟在他身后出了殿去。
二人甫一離開(kāi)，便有一個(gè)衣著繁復(fù)而俏麗的女子抱著只雪白花色的長(zhǎng)毛波斯貓緩步至殿門(mén)前，發(fā)間金鸞鳥(niǎo)步搖墜子隨步伐輕晃著：“咦？他們這是去哪里？”
“回貴妃娘娘，少傅大人說(shuō)要帶五公主出宮走走?！币粋€(gè)侍衛(wèi)模樣的年輕男子在一旁躬身應(yīng)道。
“唔?！辟F妃楚盈兒一副了然的模樣，而后便偏頭對(duì)著身側(cè)侍婢笑說(shuō)道，“定是嫣兒那丫頭又打盹了。噯，都怪少傅大人心軟，不敢打罵，才讓嫣兒這般粘著他?！?p> 侍婢迎香笑著附和：“那貴妃娘娘今后可要多來(lái)庭蕪殿走動(dòng)走動(dòng)，不然……五公主殿下就得被少傅大人拐跑啦！”
“你呀！說(shuō)什么胡話(huà)?！彼州p刮她鼻尖，笑容卻愈發(fā)遮掩不住，“本宮好歹是她親生母親，加上皇后娘娘，我們倆不松口，他哪里能娶她進(jìn)門(mén)？”
“今日這庭蕪殿還真是熱鬧?！?p> 聶擎淵不知何時(shí)忽然出現(xiàn)在她們身后，楚盈兒帶著迎香以及一旁侍立著的宮衛(wèi)忙不迭俯下身行禮：“參見(jiàn)皇上?！?p> 聶擎淵示意他們起身，瞥了眼殿中道：“嫣兒想來(lái)不在殿中吧？”
“回皇上，少傅大人帶嫣兒出宮玩去了?！背瘍簱嶂鴳阎胸垉旱谋趁粗媲暗哪腥酥饾u蹙起的眉宇，倒依舊笑意盈盈，“嫣兒向來(lái)好動(dòng)，與其讓她在殿中讀書(shū)習(xí)字，還是多出去走走比較好。”
“嫣兒終歸是公主，再過(guò)些年便是成年的姑娘了，怎么能總在宮外拋頭露面？”聶擎淵還是有些不悅，卻是怒不達(dá)心底，終究是不忍狠下心來(lái)訓(xùn)斥，“盈兒，你膝下三個(gè)公主，自然是懂得教女兒的道理。從煙和從嵐姐妹兩個(gè)向來(lái)溫婉嫻靜，哪里像嫣兒這般……難以管束。”
楚盈兒不解地皺眉：“嫣兒這孩子性子最像我，我倒覺(jué)得這般無(wú)憂(yōu)無(wú)慮些沒(méi)什么不好?！彼壑樽右晦D(zhuǎn)，蹙眉的模樣更顯嬌憨動(dòng)人，“莫非……是皇上如今不喜歡我了，又不忍明說(shuō)，才借著指點(diǎn)嫣兒，變著法數(shù)落我呢？”
聶擎淵又氣又好笑：“怎么會(huì)呢？皇后和貴妃都是朕最?lèi)?ài)的女人，怎么會(huì)輕言變心?！?p> “那……皇上便是不喜歡后宮里旁的妃嬪了？”
“……”
聶擎淵不再說(shuō)話(huà)，楚盈兒見(jiàn)他面色有些陰沉，忙斂了神色：“臣妾……不該如此調(diào)弄皇上?！?p> “你和嫣兒，你們母女倆就愛(ài)借著恩寵逞能?！甭櫱鏈Y垂眸無(wú)奈地?fù)u頭。
楚盈兒緘默著略一思忖，見(jiàn)他心緒平復(fù)，便開(kāi)口道：“先前皇后娘娘患病，皇上陪侍殿中，臣妾不敢多問(wèn)。如今皇后娘娘身子恢復(fù)得好了，不知……”
“怎么，盈兒想我了？”他挑眉，本就沒(méi)幾分的火氣倒更拋到九霄云外去了。
楚盈兒忽然羞赧起來(lái)，輕輕點(diǎn)頭。
“那朕今晚，便去云鸞宮陪盈兒吧?！彼麚ё∷难?，轉(zhuǎn)身帶著她離開(kāi)。
“……只有今晚哪？”
“那盈兒想要朕陪多久，朕就陪多久。”
宮外。
沈瑀帶著聶婉嫣穿過(guò)人潮，在他回轉(zhuǎn)過(guò)身看向小姑娘的那刻，他對(duì)上她灼灼的眼眸，才發(fā)現(xiàn)小姑娘不知何時(shí)已經(jīng)高了一大截，原先有些圓乎乎的臉蛋也明顯精致了幾分。
“公主殿下如今已經(jīng)長(zhǎng)成大姑娘了?！倍藢ち艘惶幉桊^歇腳，在一間包廂落座后，沈瑀便開(kāi)口道，“再過(guò)幾年公主便要及笄。到那時(shí)，便不能隨意走動(dòng)了，要好好待在宮里才是。”不知為何，他的心底漫起一股無(wú)名的悵然。
“為何不能隨意走動(dòng)？”
“待字閨中的姑娘要等著嫁個(gè)好人家，當(dāng)然要沉穩(wěn)些?！?p> “尋什么好人家？我嫁給夫子就好了嘛。”聶婉嫣依舊是心不在焉的模樣，“父皇要是不同意，我就鬧，鬧到他同意為止?！?p> 沈瑀見(jiàn)她頑固，搖頭落下一聲嘆息：“男女婚姻之事并非兒戲，皇室子女更是如此，此事還是由皇上定奪為好?！?p> 聶婉嫣有些著急：“我當(dāng)然知道。雖說(shuō)男女婚姻，向來(lái)是‘父母之命，媒妁之言’，但若非郎情妾意，婚姻又怎能美滿(mǎn)？只不過(guò)是些利益權(quán)衡罷了。”她頓了一頓，“夫子教我那么多，我最討厭的，就是那‘門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)’。”
沈瑀被她的話(huà)嚇得一愣，雙唇翕動(dòng)著，卻是欲言又止。
嫣兒真的長(zhǎng)大了。甚至比他想象的，成熟了太多。
聶婉嫣看著沈瑀，目光堅(jiān)定：“夫子為人品行端正，又擔(dān)少傅之職，為何做不成駙馬郎？況且夫子的父親作為當(dāng)朝相國(guó)，亦是一人之下萬(wàn)人之上的尊貴身份，為國(guó)盡心盡責(zé)幾十年，又為何做不得親家？”
她話(huà)音落下，房里陷入沉默，只有吆喝聲透過(guò)門(mén)扉悠悠傳來(lái)，在包廂內(nèi)回蕩。
沈瑀內(nèi)心如江河翻涌，久久無(wú)法平靜。他不知是三皇子同她聊過(guò)還是其他緣由，只覺(jué)得面前坐著的這個(gè)稚氣未脫的小姑娘，多了幾分陌生。他注視著她，試圖從她身上看出幾分當(dāng)年的影子，卻是愈看愈陌生，愈看愈覺(jué)得她離他越來(lái)越遠(yuǎn)。
聶婉嫣低頭無(wú)聲喝著茶水，只是無(wú)心細(xì)品。她對(duì)茶向來(lái)不甚感興趣，只覺(jué)得口中的茶水較宮里往日的，有些無(wú)名的酸澀。
“……夫子，我不想吃桂花糕了。我們……回宮吧?！?