等聶景遲火急火燎趕回宮內(nèi)，沈余嬌已經(jīng)被好生安置在了鳳鳴宮內(nèi)修養(yǎng)。她的面色仍有些蒼白，雙眸緊閉睡在東偏殿的臥榻之上。
“母后……”聶景遲看著坐在榻邊面露愁色的白瑢，“阿嬌她……”
“此事已經(jīng)差人去查了，既是皇后之旨，自然無人敢攔。只是阿嬌……”她抬眸，手撫上聶景遲的小臂，而后緊緊握住，“太醫(yī)說，阿嬌此番身心受損嚴(yán)重，今后可能再難有孕了。”
皇后白瑢有些猶疑：“只是……”
“母后且說。”
“阿嬌同琛兒，先前的確私下里會(huì)過面?！卑赚尣蝗碳?xì)看聶景遲臉上的神色，便回轉(zhuǎn)過頭，看向床榻上的沈余嬌，“但本宮只記得那時(shí)閑來無事，便出了鳳鳴宮四處走走。那時(shí)候曾瞧見過阿嬌從東宮出來，卻只是瞧見背影，并不曾看清面容。”
“……現(xiàn)在想想，該是遲兒出發(fā)濰州之前的事了?！?p> 濰州。聶景遲記起他們夫妻二人從濰州回返汴京之前，聶景琛便背著他往濰州來過，莫非……二人真有私情？
聶景遲思索間逐漸沉了臉色，但當(dāng)下沈余嬌身體尚虛，他不便細(xì)問，只能之后再做打算。無論如何，既然流言四起而難抑，便總歸有些二人私交的確鑿證據(jù)作為引火線。他在背后細(xì)細(xì)摸索，自然便會(huì)生出端倪。
但當(dāng)下前朝同樣混亂，相比起后宮私事，于他而言終究還是政黨爭端更重要些。因流言所擾，再加之沈蘊(yùn)山這一巨大支柱的離世，如今的他，在前朝的地位已然岌岌可危。
東宮。
白玉幾案之后的聶景琛悠然放下茶盞，抬眸看著恭敬立在身前的聶凡，面上似笑非笑：“如今的五弟，可是擁護(hù)者眾多呢?！薄俺嫉苣母彝市窒啾?。臣弟才學(xué)淺薄、心胸狹隘，若論繼承父皇衣缽，還得是皇兄才對。”
聶景琛挑眉一笑：“五弟怎能這般輕賤自己?！彼呐纳韨?cè)的坐榻，“你我兄弟二人既閑來小敘，便不必如此恭謹(jǐn)。坐?！?p> 待到他話音落，聶凡方才在一旁落座。他雙手接過聶景琛遞來的茶盞，卻依舊低垂著頭，只沉默不語地飲茶。
“五弟緣何不敢抬頭看我？我又不是什么惡鬼。”聶景琛故作不滿地一皺眉，倏而便又舒了眉頭，“五弟這般懼我，說出去倒真真成我欺負(fù)兄弟了?！?p> 聶凡聞言，方露了笑容道：“不會(huì)，皇兄分明對兄弟姊妹們寬厚得很，是臣弟，有愧于皇兄的恩澤罷了?！?p> “三弟如今失勢，正是五弟取而代之的好時(shí)候。五弟，準(zhǔn)備怎么做？”
“臣弟的計(jì)劃尚未思慮周全，如今……暫難以相告，望皇兄勿怪。”
“無妨?！甭櫨拌〉痛瓜卵垌?，辨不清神色，“五弟若有需要，只管告訴我便是?！?p> 這邊聶景琛同聶凡扳倒聶景遲的謀劃尚在繼續(xù)，那邊聶婉嫣的婚事也開始步入籌備階段。
早朝之后，聶擎淵留下了眾臣，而后將聶婉嫣召見到大殿之上。在眾目睽睽之下，聶擎淵沉著臉宣布了她同梁祐之成婚之事，并意欲下令召人籌備成親事宜。身子已經(jīng)恢復(fù)過來的沈余嬌站在聶景遲身側(cè)，二人有些擔(dān)憂地對視了一眼。
“兒臣早有心上人，不愿嫁給那駙馬！”聶婉嫣直接打斷了聶擎淵的話頭，跪在殿中哭得梨花帶雨，脊背卻依然挺立，帶著她身為公主所有的驕傲與自尊，“若是父皇執(zhí)意要兒臣與之成婚，兒臣唯以死相逼！”
沈瑀佇立在聶景遲身側(cè)，默默攥緊了雙手。他需要捫心自問，叩問他的真心，是否真真正正愛著她。
只要他一句話，他完全可以放棄副相的地位與榮華，甚至聶擎淵對他的器重，帶著聶婉嫣離開。聶景遲有些擔(dān)憂地看著他，沈余嬌亦是身覺悲痛難抑。畢竟在朝堂之上，她連上前抱住她的能力都沒有。
聶婉嫣的哭聲里帶著無盡的決絕，回蕩在朝堂。底下一眾朝臣嬪妃皆噤聲，心底里卻無一不為五公主嘆惋。猶疑了許久，沈瑀終于走到殿中，在聶婉嫣身畔并立而跪，俯身行了個(gè)大禮：“臣深覺有愧于皇上器重，然臣如今心意已決，雖知圣命難違，仍愿相求?！彼D了一頓，目光對上她的一雙淚眼，“臣自請辭去副相之位，素衣還鄉(xiāng)?！?p> 在一眾朝臣的唏噓之聲中，沈瑀的神色卻愈發(fā)堅(jiān)毅：“且……臣愛慕五公主多年，卻意圖逃避，實(shí)非大丈夫之為。此番辭相，臣更請求皇上能容許臣帶公主殿下一同離宮，望皇上成全。”聶景遲聞言，亦帶著沈余嬌一同行禮道：“副相大人同五公主兩情相悅，實(shí)為鴛鴦眷侶，望皇上成全！”進(jìn)而是朝堂之上此起彼伏的求告：“望皇上成全副相與五公主！”
沈瑀俯身向地，在聶擎淵面前深深一揖。聶婉嫣看著他跪伏在地的模樣，淚眼中多了幾分欣喜與幸福。
在這樣決然的，她拋棄了所有、毫無退路的時(shí)刻，她聽到了他的真心?？v然死去，亦是死而無憾了。
聶景琛一直沉默不語地注視著一切，而后不動(dòng)聲色地挑了挑眉。他動(dòng)作細(xì)微，卻被站在彼端同樣緘默著的聶凡看了個(gè)徹底。
似乎……是他計(jì)劃中的一步呢。聲東擊西嗎？還是激將法？
他緩慢垂下頭去，用纖長的睫毛掩去了眼中的神色。無論聶景琛這一步棋是真心實(shí)意為了他，還是只是為了穩(wěn)固自己這個(gè)太子殿下登基上位的青云路，他都無所謂。聶凡一向深知自己的處境，不過是這條命還能茍活多長的問題罷了。
但他確實(shí)未曾料到，沈少傅——現(xiàn)今應(yīng)當(dāng)是沈副相，對聶婉嫣愛得會(huì)是那樣深切而隱秘。
逼近晌午的朝堂之上，眾人心緒復(fù)雜。聶擎淵被氣得不輕，緊攥著雙拳皺著眉，大袖一揮叫宮人扶著下了朝。大家喧鬧著散去，聶婉嫣跪坐在殿中用帕子擦拭著眼淚，沈瑀則輕輕將她攬入懷中，輕拍著她的肩背。
“臣……謝魯王殿下成全。”不知為何，沈瑀抬起頭來，笑看著聶景遲道。
“你們二人既真心相對，那便是上天所賜的好姻緣。我只不過幫襯了一把而已?！甭櫨斑t笑著回應(yīng)，沈余嬌在一旁靜默著，總覺得身邊人的笑意不達(dá)眼底。
真心相對……他們夫妻二人如今趟過這遭流言的河，“真心”二字，便愈發(fā)顯得可笑了許多。
到頭來，曾經(jīng)親手射出的利箭，終究還是射進(jìn)了自己的胸腔。