18 耆老

　　許多民眾蜂擁而來，家里但凡能拿出錢來買的都來了。

　　可徐靈府發(fā)現(xiàn)還是有人拿不出這個(gè)錢——

　　人群之外，一個(gè)耄耋之年的老者雙手緊握一個(gè)布袋，顫顫巍巍地跟著人流移動(dòng)著。

　　他發(fā)須皆白，身材瘦干，雙眼渾濁茫然地看著攢動(dòng)的人頭，也不上前買米，就那樣無助地看著米商一桶桶地把米倒進(jìn)顧客的袋子里。

　　崔元庭發(fā)現(xiàn)靈府的關(guān)注點(diǎn)，對(duì)她默許地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　于是靈府繞過人流，走到老者身邊：“老丈，您要買米嗎？”

　　老者干癟的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，摸向懷中的布包，喃喃道：“不夠，還是不夠……”

　　靈府：“是銀錢不夠嗎？”

　　老者昏花的目光緩慢地移到靈府臉上，聲音同樣緩慢而沙?。骸昂⒆?，這米怎么就這么貴了？老朽還記得七十歲那年，皇上大赦天下，斗米才十二文錢，十二文錢啊……”

　　老者帶著顫抖和嘆息的聲音里，藏著對(duì)一個(gè)輝煌盛世最溫情也最傷感的懷念。

　　跟過來的崔元庭這才看見老者布包中僅有幾十個(gè)銅錢，心中一酸。

　　“敢問老丈您的年紀(jì)？”

　　“老朽八十二啦?！?p>　　崔元庭又道：“您這把年紀(jì)了，怎么不是家中晚輩出來采買？可是他們不聽話？”

　　老者搖頭嘆氣，露出了衰枯的牙床和為數(shù)不多的幾顆牙齒：“老朽的兒子許多年前得病死了，只留下一個(gè)孫子，可動(dòng)亂一起，他就被叛軍抓去充軍……從此再無音信，想必已變成哪一處的無名白骨了吧！”

　　徐靈府聽得無比心酸。

　　白發(fā)人送黑發(fā)人已是人間慘劇，而白發(fā)人孤苦無依，貧到無錢買米……

　　這個(gè)世道真真殘酷。

　　崔元庭扶住老者顫巍巍的胳膊，怕他聽不清而微微提高音量——

　　“老人家，您已經(jīng)八十二歲了，按我朝先皇赦令，凡年八十以上者賜米二石，綿帛五段，并配給一名侍丁，您沒有收到這些賞賜嗎？”

　　古代人平均壽命不高，因此歷代都對(duì)超高齡的老人有相應(yīng)的優(yōu)待，大宣朝自然也有這方面的規(guī)定。

　　可老者凄苦地?fù)u搖頭：“現(xiàn)如今哪兒還有這些啊……”

　　崔元庭緩聲道：“有的有的！老人家，我乃新任楚邑縣縣令，請(qǐng)隨我回縣衙一趟，我來為您安排應(yīng)賜品的補(bǔ)發(fā)?！?p>　　老者還是那樣慢慢地看向崔元庭，目光中卻有了驚訝：“你、你是縣尊？”

　　崔元庭身體微躬：“不敢當(dāng)您敬稱，我是本縣縣令。”

　　老者蠕動(dòng)著嘴唇，似乎不知道該說什么。

　　崔元庭對(duì)靈府道：“你來照看一下這位老丈，我去雇輛車把老丈送回縣衙?！?p>　　靈府點(diǎn)點(diǎn)頭，崔元庭自去雇了一輛牛車，牛車載著三人回到縣衙。

　　崔元庭讓差役將老者安排在大門東側(cè)的寅賓館，讓人給端些茶水點(diǎn)心用著，就與靈府去了二堂，著人叫皮縣尉、李主簿和三位司戶佐前來。

　　皮縣尉聽得崔元庭叫他，心里畫了個(gè)弧。

　　他已經(jīng)聽心腹匯報(bào)，知道蔣縣丞把沒有迎接之罪推到他的頭上，只道崔元庭定會(huì)借機(jī)整治于他，便預(yù)先在肚中打好腹稿，找種種托辭應(yīng)付。

　　徐柏興跟著皮縣尉進(jìn)了二堂，他心中想著昨晚在潘家的一番挑撥，所以格外留心崔元庭和徐靈府二人的情狀。

　　哎？一夜過去，這徐靈府怎么看著變化這么大呢？

　　徐柏興很是費(fèi)解，徐靈府昨天也是男裝，卻是別有一番勾人的俊俏滋味。

　　今天這是怎么了？

　　瞬間從清麗絕俗降級(jí)到了清秀，這等情況下曹管家會(huì)懷疑他的話好叭？

　　可堂上沒人在意徐柏興心里那些陰暗的溝回，只聽崔元庭對(duì)皮縣尉道：“皮縣尉，你分管本縣功、戶、倉(cāng)三房，本縣要你與三位司戶佐整理開列詳細(xì)清單，”

　　“把本縣境內(nèi)戶數(shù)、人口數(shù)，包括成丁、未成丁、婦女都表明在內(nèi)，還有墾田數(shù)、賦稅錢糧數(shù)額、倉(cāng)庫(kù)現(xiàn)存錢、糧數(shù)目、本地農(nóng)桑情況、常平倉(cāng)儲(chǔ)糧數(shù)目這些都理清標(biāo)明，限三天之內(nèi)交給我?！?p>　　皮縣尉張了張嘴，訝然道：“三天屬下哪里整得清？”

　　崔元庭：“這些都是你職分之內(nèi)的事，本該平日就時(shí)時(shí)匯記，如果三日后交不上來，本官就以瀆職之罪向州里參奏！”

　　他接著道：“本官再問你，本縣耆老是否有按朝廷赦賜，得其應(yīng)有之物？”

　　皮縣尉為難道：“縣尊，你也知道咱們這剛走了叛軍，縣衙諸事紛亂，這也缺那也亂，屬下哪里顧得上……”

　　崔元庭一拍桌案：“叛軍都已退去數(shù)月，你還顧不上？不知這幾個(gè)月皮縣尉都在忙什么？”

　　他一指門外：“寅賓館內(nèi)現(xiàn)在就坐著一名耄耋的孤老，我就問你一句，若這是你的父親，你會(huì)顧不上嗎？”

　　皮縣尉訕訕地扯出一個(gè)苦笑：“縣尊這么說可是難為下官了?！?p>　　崔元庭站起身來：“皮縣尉，你不迎接本官?zèng)]事?？赡愕÷蜗掳傩?，枉顧國(guó)法天理，本官絕不容你！現(xiàn)在你就去把應(yīng)得之物交給那名老者，然后就去準(zhǔn)備清單?！?p>　　皮縣尉對(duì)上崔元庭犀利的目光，見他完全不容置疑，只得唯唯稱是，帶著徐柏興在內(nèi)的司戶佐匆忙下去了。

　　徐柏興臨走前還不忘詫異地看了靈府一眼，被靈府毫不客氣地瞪了回去。

　　李主簿望著幾人離去的背影，知道崔元庭接下來就要對(duì)上他了。

　　他李鄴飽讀圣人之訓(xùn)，當(dāng)官也想光耀門楣、造福一方，自認(rèn)并沒有如蔣縣丞一派欺壓百姓，便坦然收回視線，迎上崔元庭的目光。

　　崔元庭道：“李主簿，你乃是負(fù)責(zé)糾察縣政失誤的勾檢官，對(duì)本縣有監(jiān)督之責(zé)，為何眼見楚邑縣政荒廢至此而無有作為？”

　　“本官知你不是蔣、皮一流，你身為隆平十三年的進(jìn)士，按年誼算你是本官的前輩兄長(zhǎng)，元庭實(shí)望能與你一同理清政務(wù)，為民解懸?！?p>　　李鄴望著崔元庭明亮坦然的眼睛，不禁微微低下頭。

　　崔元庭若說他作奸犯科，他固然可以坦然回應(yīng)，可是他直指自己失于督查、無所作為，他卻無話可辯。

　　他自認(rèn)性格不夠剛毅，膽子也不大，幾次事件被蔣縣丞等刁難威懾后，不得不閉了眼歇了筆，讓這些惡官做了主宰。

　　可如今天降崔元庭這樣的明正之官，李鄴俯伏已久的心也燃起一絲希冀，崔元庭的一番話也激起了李鄴的初心——

　　“屬下忝賴于此數(shù)年，無有建樹，實(shí)在有負(fù)朝廷任命，今后愿意聽從縣尊調(diào)遣安排，以挽過失?！?p>　　崔元庭點(diǎn)點(diǎn)頭：“既如此，我有要事望李主簿相助?！?p>　　李鄴目光閃動(dòng)，向前邁了一步：“縣尊請(qǐng)講！”