崇禎聽說岳將軍殺了魏忠賢，攜尸而回，甚是高興。命將魏忠賢之尸置于午門外暴曬三日，親至停尸處鞭尸。他終于可以一解心頭之恨，如此也可以震懾閹黨余孽。最后在大殿傳見少?zèng)_。
崇禎得知玉璽失蹤，雖有些不悅，論功要升他做錦衣衛(wèi)指揮。少?zèng)_卻回絕道：“如今閹黨大勢(shì)已去了，陛下也用不上臣了，臣想解甲歸隱江湖。”
崇禎道：“岳將軍是嫌指揮使的官太小了，那五軍都督府都督如何？”
少?zèng)_忙雙腿跪地，回道：“皇上嚇殺微臣了。臣覺得魏閹亂政，皆因東廠、錦衣衛(wèi)權(quán)力過大，臣斗膽建議將其取締?！?p> 崇禎道：“裁掉這兩個(gè)特務(wù)機(jī)構(gòu)，你便當(dāng)不成官了，不當(dāng)官你想做什么？”說這話時(shí)他逼視著少?zèng)_，等著他的回答。
少?zèng)_心想自己一旦說錯(cuò)，便會(huì)引來殺身之禍，才體會(huì)到什么是伴君如伴虎。口上回道：“臣委實(shí)不想當(dāng)官，而且是這么大的官。臣少小離家，未盡一日孝道，愿從此粗茶淡飯，奉二老于晨昏?！?p> 崇禎此時(shí)顏色稍和，道：“你說的不錯(cuò)，正因如此，所以朕才委任于你，別的人朕還不信任呢。要是再出一個(gè)魏忠賢，誰能治之？”
少?zèng)_道：“既然東廠、錦衣衛(wèi)權(quán)力過大，不如削減之，甚至裁撤掉，免得再有魏閹之禍?！?p> 崇禎點(diǎn)頭道：“你說的有理。但閹黨黨羽尚未盡除，人心未穩(wěn)，東廠、錦衣衛(wèi)也有存在之必要，將來局勢(shì)安定了再說吧。錦衣衛(wèi)指揮史之職你就不要推辭了，玉璽乃國(guó)之重寶，這件事也得你負(fù)責(zé)到底，務(wù)必找回?！?p> 少?zèng)_看著內(nèi)官捧出的箭袖袍、繡春刀，眼中浮現(xiàn)的卻是忠臣義士的鮮血，心中雖不情愿，但皇命難違，只好磕頭謝恩。
他本想急流勇退，辭官不就，打消皇上對(duì)他的疑慮，哪知皇上仍對(duì)他委以重任，似乎并無殺他之意。接下來的日子就是奉旨辦案捉拿閹黨黨羽，他坐鎮(zhèn)鎮(zhèn)撫司，整飭錦衣衛(wèi)，嚴(yán)于律己，約束屬下不得牽連無辜，一改往日錦衣衛(wèi)的生死予奪、胡作非為。有了那份名單，省了許多力氣，只是玉璽的下落遲遲沒有進(jìn)展。
京中流言紛起，有說岳少?zèng)_恃功自傲，公報(bào)私仇，有說他私藏玉璽圖謀不軌，有說他私通番邦，結(jié)黨謀私的。少?zèng)_早知道樹大召風(fēng)，便也不以為意，只等找到了玉璽，尋機(jī)辭官。
這一日崇禎召見他，說道：“朕知你與晉寧公主情投意合，朕的姑姑當(dāng)年曾許嫁河?xùn)|侯的楊公子，但因楊公子福薄而早夭，公主的終身大事自此懸而未定。前番與武名揚(yáng)事有不諧，如今看來她與將軍你才是緣份天定。這個(gè)月十八就是吉日，由朕為你二人主婚，隆重其事，將你的親朋好友一并請(qǐng)來參加。你鏟平幫的兄弟，白蓮教的兄弟，你的結(jié)義大哥都要請(qǐng)。”
少?zèng)_聽皇上提到了這些人，尋思：“皇上視他們?yōu)槎⒅嗅?，欲除之而后快，只怕不是真心要?qǐng)他們，要安排一場(chǎng)鴻門宴吧？”想了想便回道：“多謝皇上厚愛！不過閹黨余孽尚未除凈，鎮(zhèn)撫司事務(wù)繁忙，此際有些倉(cāng)猝，莫若過段時(shí)日再說?！?p> 崇禎點(diǎn)頭稱是，但臉色有些不悅。
過了幾日放差歸來，卻見爹娘早早在家等候，又驚又喜：“爹，娘，我本打算閑暇之時(shí)回杭州探望二老，沒想到二老倒先來京城了。”岳之洋道：“不是你叫人來接咱們來京的么？還說皇上賜婚，五日后就是你的大喜之日？”岳夫人道：“你與公主之事，本來我與你爹還有顧慮，如今有皇上證媒，那是天大的好事，我倆都替你高興?！?p> 少?zèng)_心想：“皇上賜婚，這件事我已婉拒，又是誰派人去接爹娘的？”
忽有小黃門來請(qǐng)：“皇上有事召見?！痹乐蠓路鹩兴A(yù)感，也未明言，只對(duì)少?zèng)_道：“沖兒，你現(xiàn)在官做大了，手中的刀關(guān)系著無數(shù)人的生死，千萬要牢記初心，以‘為國(guó)為民’為念。為父和你娘能照顧好自己，你不必掛念，放心去做你該做之事吧?！?p> 少?zèng)_隱隱猜到皇上會(huì)以二老為質(zhì)，要脅他做他不想做之事，父親言下之意是讓他不必有后顧之憂，表面上答應(yīng)了，還是派人通知隱藏在京城的鏟平幫兄弟，暗中保護(hù)好二老。事了這才隨小黃門進(jìn)宮。
久等皇上不至，等來了十幾個(gè)錦衣衛(wèi)，領(lǐng)頭的正是副指揮唐放。唐放道：“岳少?zèng)_，你知道自己犯了什么罪么？”
少?zèng)_茫然不知何故。
唐放道：“那就得罪了！”命人將少?zèng)_拿下。眾人怕他反抗，互視了一眼，探步上前。唐放知道，以岳少?zèng)_的武功就是一百個(gè)錦衣衛(wèi)也奈他不何，忙加上一句：“要是查清楚了岳指揮是被冤枉的，我等親送岳指揮回家，岳指揮的爹娘還在家里等著哩?！彼匾獍岢錾?zèng)_“爹娘”，讓他有所顧忌而不會(huì)拒捕。少?zèng)_突然明白了崇禎所謂“賜婚”的用意，心想他太小看自己了，就算不請(qǐng)爹娘來，自己也不會(huì)大打出手，當(dāng)下坦然受捕。
眾人將他重重鐵鏈綁起，投入北鎮(zhèn)撫司的詔獄。
甫入囹圄，少?zèng)_也感苦悶和委屈，但想自己沒有做錯(cuò)什么，倒也坦然?；蛟S其中有什么誤會(huì)，一旦調(diào)查清楚，皇帝一定會(huì)釋放自己。
掌刑官來提審他，把各種刑具擺了一堂，說道：“岳指揮，你是刺殺魏閹的大英雄，皇帝身邊的大紅人，莫要讓我等為難。人誰無錯(cuò)，有錯(cuò)能改，善莫大焉。你趕緊招了，向皇上認(rèn)錯(cuò)，皇上洪恩浩蕩，說不定赦免了你?！?p> 少?zèng)_道：“我是被冤枉的，何錯(cuò)之有？”掌刑官道：“這里是天牢，守護(hù)森嚴(yán)，固若金湯，縱然你有三頭六臂，有沖天的本領(lǐng)，也是插翅難飛。既然進(jìn)來了，受刑是死，不受刑也是死，不如早些招了，免受皮肉之苦。楊漣、左光斗、周順昌這幾人的下場(chǎng)你也是知道的……”
少?zèng)_道：“我當(dāng)然知道，他們都是英雄好漢，沒一個(gè)是孬種，屈服于閹黨的淫威。假若你們還想用這一套對(duì)付天下的忠臣良將、正義之士，那就將那些刑具統(tǒng)統(tǒng)用在我身上，看看我能不能抗下去。終而壁挺，你們就報(bào)個(gè)身故的本。我當(dāng)年沒能救他們，猶自有愧，死而能與之同列，可以無憾矣！”
掌刑官聞言反生敬意，一連幾日都不用刑，只管好酒好肉招待。
少?zèng)_想到爹娘也要受自己連累，這會(huì)兒只怕?lián)哪懖栾埐凰?，提心吊膽，他心中甚是不安。百無聊賴，只得練功消遣。曾聽?zhēng)煾歌F拐老說過文天祥被元兵俘虜，獄中修習(xí)的就是這“正氣功”，他威武不屈，寧折不彎，終而殺身成仁，舍身取義，留下“人生自古誰無死，留下丹青照汗青”的千古名句。
少?zèng)_雖不怕死，但怕死得不明不白，更會(huì)牽連爹娘受難。
數(shù)日后新任東廠提督曹化淳代皇上來看他，說道：“岳指揮，圣上愛惜你，不肯讓人對(duì)你用刑，但你也要明白，沒有真憑實(shí)據(jù)，圣上是不會(huì)治你罪的?！彼e起手中一封信函，道：“圣上早就有所耳聞，只是不肯深信，近日截獲一封密信，是有人寫給那滿洲國(guó)主皇太極的。”
少?zèng)_道：“信上寫了什么？又是如何截獲的？”
曹化淳道：“寫信之人與滿洲人相約開了山海關(guān)，里應(yīng)外合，取了京城。數(shù)日前五城兵馬司緝捕訪盜，抓著幾個(gè)行跡可疑之人，從他們身上搜出來這封密信，連夜知會(huì)東廠。老奴執(zhí)掌東廠，自是不敢怠慢，派探子去滿洲打探，探知確有此事，才交由圣上定奪。這信中的筆跡便是你岳少?zèng)_的，在你的家中也搜到了皇太極的來信。人證物證俱在，就算有人想為你開脫，也是沒轍?！?p> 少?zèng)_道：“我是收到過皇太極的信，卻沒有寫過回信。那幾個(gè)送信的人呢，我要與他對(duì)質(zhì)?！?p> 曹化淳道：“說來也巧，那幾個(gè)人就在昨日突然暴斃于獄中，你說會(huì)是誰干的？”他直盯盯地看著少?zèng)_，言下之意是少?zèng)_的親信所為，意在滅口。
少?zèng)_不禁哈哈大笑。笑聲在監(jiān)牢中回蕩，震得曹太監(jiān)、那些個(gè)牢子耳鼓生疼，忙不迭捂了耳朵。
少?zèng)_笑罷道：“有人冒充我岳少?zèng)_的筆跡，再殺人滅口，栽贓陷害。嘿嘿，那人想殺我，用不著費(fèi)這么多工夫，不如給我一刀，直截了當(dāng)呢?！辈芑韭牫鏊兄猓窃谠关?zé)皇上，怒道：“圣上待你不薄，是你自己不知好歹，心懷怨望。你要是早點(diǎn)將傳國(guó)玉璽交出來，便什么事都沒有了。你私藏玉璽，是想進(jìn)獻(xiàn)給滿洲人，還是想有一天效法魏忠賢自己當(dāng)皇帝？”
少?zèng)_道：“我說過多少遍了，玉璽被魏忠賢藏在了什么地方，人既已死，向誰問去？”
曹化淳道：“你當(dāng)初救過爺，又助爺鏟除閹黨，可以說爺能坐上龍椅，你居功至偉，因此要說你通敵叛國(guó)，連老奴也不相信。但你當(dāng)初何以要救皇太極性命？你有殺皇太極的機(jī)會(huì)又何以放過？皇太極對(duì)你惺惺相惜，待若上賓，又是游城，又是馳馬邊塞，難道就沒有秘密的勾當(dāng)？”
少?zèng)_道：“我救他不殺他，是為了讓袁巡撫順利回城；何況殺了一個(gè)皇太極，滿洲國(guó)還有另一個(gè)皇太極，還是阻止不了滿洲強(qiáng)盛崛起的步伐。有的事靠殺人是沒有用的?！?p> 曹化淳道：“你背叛爺，莫非是因?yàn)槟隳墙Y(jié)義的大哥南宮破？你要借滿人之力助他造反？”
少?zèng)_聽他提到南宮破，心中一凜：“我被逮至此，皇上要?dú)⑽乙苍缭摎⒘?，難道真是為了引南宮破前來好一并誅殺？”暗想南宮大哥講義氣，知道自己入獄，定不會(huì)袖手，還有鏟平幫、白蓮教那幫兄弟，也會(huì)舍命相救?；噬洗伺e，是要將他們一網(wǎng)打盡，這一石數(shù)鳥的計(jì)謀，當(dāng)真可怕！自己一個(gè)人死不足惜，連累這么多人卻非他所愿。眼下得趕快阻止他們前來送死。
曹化淳走后，公主朱華鳳來看他，雙眼紅腫，看來哭過許久，哽咽著對(duì)他道：“不管你找沒找到玉璽，皇帝都要?dú)⒛?。你不聽我的勸偏要回來，現(xiàn)下如何是好？”
少?zèng)_道：“自古君要臣死，臣不得不死。死我一人倒也罷了，但皇上之意似乎要趕盡殺絕。你叫南宮大哥還有姜堂主、魯堂主他們不要枉費(fèi)力氣救我。要不然你放出風(fēng)去，就說我岳少?zèng)_已瘐死獄中。我的爹娘，就煩請(qǐng)公主多多照拂……”
他擔(dān)心牽連爹娘，更擔(dān)心崇禎抓住爹娘，逼自己做不想做之事，不如自己先行了結(jié)，斷了崇禎的念頭。
朱華鳳聞言鼻子一酸，說道：“你還知道有爹娘？有誰的爹娘愿意白發(fā)人送黑發(fā)人？你要愛惜自己性命，千萬別做傻事，我，我一定想辦法救你出去?！闭f到最后已有些語不成聲。其實(shí)她已經(jīng)用盡辦法，也試著去向崇禎求情，奈何崇禎鐵了心，一直避而不見，是以連她自己她深感絕望。
獄卒在旁連連催促，惹得朱華鳳大發(fā)脾氣，驚動(dòng)了錦衣衛(wèi)，過來將她架起便走。
朱華鳳緊拉著鐵柵欄，臨走時(shí)向少?zèng)_奮力擲來一本書，口中道：“這是鐵老前輩寄放在朱相國(guó)家中的遺物，你是他的徒弟，理應(yīng)交還給你……”
少?zèng)_將書拾起，見是師父的讀書札記，端放于地，伏身向書拜了三拜，才恭恭敬敬捧于手中翻看。
書中記載的是師父鐵拐老的讀書心得，摘錄經(jīng)史子集經(jīng)典名篇并加以評(píng)點(diǎn)，多有修身養(yǎng)性的警語。
少?zèng)_讀書甚少，行走江湖后更是只知練武，不知筆墨文章，如今困于囹圄之中，終日面壁，有工夫好好參悟人生的大道理。雖是“之乎者也”滿篇文言，好在字里行間夾以注解，文章后又有評(píng)語，也能看得下去。
鐵拐老在文中旁征博引，縱論“英雄”，洋洋灑灑，不下萬言。從孟子的《生于憂患，死于安樂》，說到司馬光的《伶官傳序》，從《荊軻刺秦》、《信陵君竊符救趙》，說到《張中丞傳后序》，令少?zèng)_讀來酣暢淋漓，大呼過癮。
數(shù)英雄，誰是英雄？是舍命酬主的專諸、荊軻？是忍辱負(fù)重、有仇必報(bào)的伍子胥？是急人之困的信陵君？還是以死相報(bào)知遇之恩的朱亥、侯生？是力能扛鼎、雄霸天下的項(xiàng)羽？是千里走單騎、燈下讀春秋的關(guān)羽？是不畏權(quán)貴為民請(qǐng)命的包拯、海瑞？是舍身求法的慧可、玄奘？是舍生取義、以身殉國(guó)的南霽云、文天祥？是雄才偉略的秦皇漢武、唐宗宋祖？是席卷天下“只識(shí)彎弓射大雕”的成吉思漢？還是敢問“將相寧有種乎”的陳勝、吳廣？
富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。有氣節(jié)、有膽略、求仁義、不惜身，此之謂大英雄。
大人虎變，君子豹變。英雄的生成非關(guān)天命，必經(jīng)非凡的磨練，非人的痛苦，身處逆境之中心氣郁結(jié)，奮發(fā)而有為。誠(chéng)如孟子所言：“天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動(dòng)心忍性，曾益其所不能。”
這些文章少?zèng)_讀來倍感受益，覺得眼前的困苦算不得什么，恰恰是砥礪之石，用來磨練自己的脾性。
英雄也有英雄的悲歌。荊軻刺秦如同飛蛾撲火；岳飛精忠報(bào)國(guó)卻含冤屈死；項(xiàng)羽好逞匹夫之勇，行事優(yōu)柔寡斷，終落得自刎烏江的下場(chǎng)；后唐莊宗李存勖報(bào)三箭之仇而立國(guó)，卻玩物喪志，中一箭而亡身……
身處順境之人，坐享安逸，反而忘記了危險(xiǎn)。故曰:“生于憂患，死于安樂”，“禍患積于忽微，智勇困于所溺”。
以古為鑒可知興衰，以人為鑒可以的得名失。為人行事，不改初心，不渝夙志，三省其身，反求諸己。故君子應(yīng)慎獨(dú)、慎染、慎微、慎初和慎終。
少?zèng)_眼下的境況正似被俘的文天祥、官場(chǎng)失意時(shí)的王陽明，當(dāng)邪氣正盛之時(shí)，唯有蜇伏養(yǎng)正氣相抗，等待時(shí)機(jī)。
讀到北宋狀元宰相呂蒙正的一篇《寒窯賦》，頓覺親切，文中所言，句句都仿佛是對(duì)自己說的。
文中言道：“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄雞兩翼，飛不過鴉。馬有千里之程，無騎不能自往；人有沖天之志，非運(yùn)不能自通?！鄙?zèng)_眼下的處境便是如此，身陷詔獄，縱然身負(fù)絕頂神功，也敵不過皇上的遮天大手，更難違老天爺?shù)拿\(yùn)安排。
文中又說：“蛟龍未遇，潛水于魚鱉之間；君子失時(shí)，拱手于小人之下。衣服雖破，常存儀禮之容；面帶憂愁，每抱懷安之量。時(shí)遭不遇，只宜安貧守份；心若不欺，必然揚(yáng)眉吐氣?！巳舨灰栏俗?，豈能為卿為相？……人生在世，富貴不可盡用，貧賤不可自欺，聽由天地循環(huán)，周而復(fù)始焉?！?p> 大意是說，雖然命由天定，卻不能就此認(rèn)命，而應(yīng)初心不改，富貴不能淫，貧賤不能移。
少?zèng)_讀至最后不禁汗顏，自己好幾次意志動(dòng)搖，患得患失，險(xiǎn)些向崇禎妥協(xié)，看來要做到文中所說的那般超脫，自己還差得甚遠(yuǎn)。
師父宦海浮沉數(shù)十載，卻始終能超然于物外。他跟文中的呂蒙正一樣，未做官前窮途逆旅，衣不蔽體，食不果腹，仍不忘發(fā)奮讀書；一朝身入朝堂，“衣有羅錦千箱，食有珍饈百味，出則壯士執(zhí)鞭，入則佳人捧觴，上人寵，下人擁”，也未得意忘形。當(dāng)他辭官又做回乞丐，仍然自得其樂，真正做到了居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠(yuǎn)則憂其君，不以物喜，不以己悲。師父是一代大儒，亦是一代大俠，允文允武，應(yīng)是自己的榜樣。
這些時(shí)日少?zèng)_也為忠義不能兩全而苦惱，一邊是忠君愛國(guó)，一邊是顧全朋友之義，崇禎逼他二選一，讓他內(nèi)心十分糾結(jié)。當(dāng)讀到“民為貴，社稷次之，君為輕”，忽然開悟：一切應(yīng)以民為本，皇帝若為天下萬民計(jì)，是為明君，則可忠之；皇帝只顧利私而不顧百姓死活則為昏君、暴君，不必忠之。崇禎不問是非，不分忠奸，一味地除之為快，自己也不必再忠心于他。想通了這一節(jié)，少?zèng)_豁然開朗，不再感到愁苦。
他每日讀書之余歌《正氣歌》，養(yǎng)浩然正氣。他一直為江湖之事奔走，世事紛紛擾擾，如今倒落得一身清靜，正好潛心修煉。
歌辭起首云：“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星。于人曰浩然，沛乎塞蒼冥?！碧斓刂g有一種正氣，萬物憑之生生不息，生長(zhǎng)流傳。亦有七種邪氣滋生，人浸淫其中，或萎靡，或狂妄。善養(yǎng)正氣者，不受邪氣所侵。當(dāng)年文天祥領(lǐng)軍抗元，被蒙軍所虜，囚于北方土牢中，受盡屈辱與折磨歷二年未死，堪稱奇跡！傳言他已養(yǎng)成浩然之氣，最終兵解成圣。
修正氣功要先格物、正心、內(nèi)省?？鬃涌思簭?fù)禮一句，一語點(diǎn)明圣學(xué)入門關(guān)竅，克己是收束己心的關(guān)鍵，要慎獨(dú)必先收束放縱之心，常人習(xí)染已深，靈根在情欲中被蔽障。自知者明，克己者強(qiáng)，收束此心則自己能做得自己的主，心中有主意主宰這就是立志。好在少?zèng)_雖歷經(jīng)世事并未迷失初心，一旦靜下來很容易進(jìn)入空明之境，與佛家所謂“明心見性”相類。
有了心正，便是身正，氣正，念頭正，百會(huì)，中黃，下丹田，會(huì)陰會(huì)相連成一線，進(jìn)入無意無念的歸藏。
通過格物致知、正心誠(chéng)意的修煉，體內(nèi)便會(huì)出現(xiàn)一條上啟百會(huì)下至?xí)幍闹本€通道，俗稱中脈。故老相傳道家修任督二脈、佛家修左中右三脈、儒家修中脈，中脈下端臍下二橫指為氣機(jī)發(fā)動(dòng)點(diǎn)，氣通之后先貫會(huì)陰穴，濕漉漉的有如一環(huán)，百會(huì)開通若接天宇，百會(huì)會(huì)陰和心竅相連后，夾背如藏心之所無念無意，形同大通，即所謂天人合一。天人合—就是順應(yīng)，以天道立人道，以天德立人德，最后溝通天人。
后世儒家中養(yǎng)氣的高手以王陽明為佼佼者，他以儒家浩然之氣為根基，融會(huì)佛、道，獨(dú)創(chuàng)格物致知的“心學(xué)”，終成一代大儒。少?zèng)_之前頗為瞧不起陽明派那些個(gè)腐儒、酸秀才，便以為創(chuàng)派先祖王陽明也沒什么大不了，如今才佩服他在人生低谷之時(shí)能有“龍場(chǎng)頓悟”，從此縱橫捭闔，直至人生巔峰，與他養(yǎng)成浩然之氣分不開的。
養(yǎng)成浩然之氣，便可行英雄之事業(yè)。
他練正氣功已有多年，功力看似進(jìn)步緩慢，積水成淵，聚沙成塔，已有相當(dāng)火候，近來練功時(shí)感覺真氣充盈，隱隱感覺天地間似有一種清正淳和之氣不斷向身體注入，經(jīng)正氣功運(yùn)行轉(zhuǎn)化，體內(nèi)的真氣如水漲船高一般變得渾厚無儔，漸臻化境。雖則如此，但距真正大成之境仍然差著一步。
這一日曹化淳又來獄中，對(duì)他道：“爺讓老奴最后一次問你，你認(rèn)不認(rèn)罪？”少?zèng)_大聲道：“臣冤枉，臣無罪可認(rèn)。”曹化淳道：“爺說了，你鏟平幫、白蓮教的兄弟只要自行解散，都可以赦免。唯有你義兄南宮破，不可不除之。只要你讓他飲下毒酒，剩下的事你就不用管了。”少?zèng)_在認(rèn)罪書上寫了四個(gè)字：“仁者無敵”，交給曹化淳讓他代呈皇上，又道：“我與南宮大哥有八拜之交，說好了同生共死，皇上要?dú)⒛蠈m大哥，還是將我一起殺了吧。有一句話還要煩曹公公回去帶給皇上：‘靖難之變已久，人心早已不在建文，莫若自修仁德而全其子孫?！?p> 曹化淳怒道：“三司會(huì)審已給你擬下斬立決，不等秋后。圣上仁德，給你一條生路。哪知你死到臨頭仍不知悔過，你違抗皇命也要維護(hù)你的那些所謂的‘朋友’，那就別怪圣上無情。嘿嘿，你的那些朋友近日卻安靜得很，一個(gè)也沒來瞧你，明日午時(shí)午門外行刑，要是也不來看你一看，那就太讓人寒心啦?！贝騻€(gè)哈哈，笑著離開。
少?zèng)_早知道會(huì)有今日，這一天來了反而內(nèi)心平靜了。他自小以岳爺爺為楷模，岳爺爺也是含冤屈死的，以一句“天日昭昭”慷慨赴死，只要對(duì)得起天地良心，一時(shí)的評(píng)議算得了什么，是非功過要待后人評(píng)說。
朝廷公開行刑，五城兵馬司、東廠錦衣衛(wèi)一定布下重重埋伏，眾兄弟不但救不了自己，還會(huì)殞命當(dāng)場(chǎng)。他實(shí)在想不到一個(gè)萬全之策，打定主意，就在這獄中自行了斷。
雖不能如岳武穆那般功蓋天下，名垂青史，但平生也不算碌碌無為，如今死一人而免莫大浩劫，殺身成仁，也算不枉了。
他內(nèi)心平和，想最后再讀一讀師父的札記。翻到最后一頁，發(fā)現(xiàn)數(shù)行文字墨跡尚未干透，筆跡與前文迥異，并非出自鐵拐老手筆。細(xì)讀其文，見是：
“大道之成，遺世而仙。有速成法，名曰尸解。尸解者，言將登仙，假托為尸以解化也。如蟬留皮換骨，保氣固形于巖洞，然后飛升成于真仙。代之以物，或杖、或劍，或人，一氣呵成，密祝：良非子干，神金揮靈。使役百精，令我長(zhǎng)生。萬邪不害，天地相傾……”
少?zèng)_早聞?dòng)惺庵?，乃修煉到了相?dāng)火候，不為肉體所困，羽化登仙而遁去。瞧字跡好似孟婆師寫上去的。本來道家秘術(shù)秘不外傳，莫非是她為了救少?zèng)_才甘觸門規(guī)？
道家法門，煉氣之法與釋、儒兩家迥異，但萬法同宗，殊途同歸，少?zèng)_煉氣已到爐火純青的地步，雖說不及老子一氣化三清的境界，這囹圄囚室未始不能破壁而出。
到晚上獄中送來飯菜，這最后的晚餐是格外的豐盛。少?zèng)_自顧煉氣，置之未理。又有校尉押來一個(gè)渾身污穢的老婦，指著少?zèng)_一陣亂罵，什么欺君罔上，陷害忠良，天打雷劈，不得好死云云。少?zèng)_仍是充耳不聞。
掌刑官道：“這瘋乞婆！新皇爺?shù)腔鶕軄y反正，殘害忠良的魏忠賢倒臺(tái)了，閹黨被抓的抓，殺的殺。你罵的這人正是殺死魏忠賢的大英雄，你罵錯(cuò)人呢?！?p> 老婦道：“既然他是殺死老閹狗的大英雄，為甚關(guān)在這里？可見你在騙我老婆子。老婆子全家老小都是被閹黨所害，老婆子不僅要罵，還要吃了他們的肉，喝他們的血……”她蓬頭垢面，只露出兩個(gè)猙獰的眼睛，一雙枯藤似的手鉆進(jìn)鐵門上的小窗亂抓。
掌刑的沒奈何，將她關(guān)進(jìn)旁邊牢房，上起刑具而散。
是夜月明星稀，萬籟俱寂。少?zèng)_正在行功，耳邊一個(gè)聲音道：“是時(shí)候了，走吧！”說話的正是那老婆子，白日里化了妝容，變了嗓音，這時(shí)才認(rèn)出她是孟婆師。便道：“前輩是來救我的么？哎，這里是詔獄天牢，就算出得了此門，外面守衛(wèi)如云，必將大打出手，多傷無辜；何況這么出去就更加說不清了。前輩不用管我，快些離開此地吧?！?p> 孟婆師道：“真是孩子話！你功高蓋主，那小皇帝鐵了心要除去你，沒有通敵的罪名，還會(huì)有別的‘莫須有’的罪名。跟老婆子走吧，你的爹娘在外面等著你呢。憑你的悟性和修為，照著書上的法子運(yùn)功，不難脫此牢籠?！?p> 少?zèng)_自忖與其等死，不如出去自證清白，試著照書上的法子運(yùn)功，輕輕一抖，全身鎖鏈輕輕掉落。牢門系精鋼打造，厚比磚頭，正想著如何出去，念頭剛起時(shí)人已在牢門之外了。他不敢置信，透過門上的小窗向牢里看去，地上竟還躺著一人，瞧模樣跟自己毫無分別。
他無暇細(xì)究這到底是自己真的尸解了，還是玄門的幻術(shù)，被孟婆師拉著一起躍上房頂，越過數(shù)重屋宇，飄落于城墻之下。
孟婆師、空空兒、祝靈兒、岳之洋及岳夫人早在彼處等候，見了少?zèng)_，皆額手稱慶。祝靈兒大呼小叫，孟婆師忙道：“禁聲！這里到處是兵馬司衙門的暗哨、捕快，小心被發(fā)現(xiàn)?！痹挷女?，已從鎮(zhèn)撫司的方向傳來一陣敲打梆子的聲音，有人高喊：“不好啦！欽犯岳少?zèng)_越獄啦！”很快一大幫人追了出來。一時(shí)間人聲大噪，喧聲四起，街上沖出許多番役、兵校，看來是早早埋伏好的。
眾人立即按原定路線撤離?？湛諆哼呑哌咟c(diǎn)燃一枚響箭，那箭拖著長(zhǎng)尾巴流星似的劃破夜空，在最高處迸出燦爛的煙火，響聲傳出數(shù)里。
朝廷這邊由東廠曹化淳居中調(diào)度抓捕反賊，他已暗中布置數(shù)百名番役分散京城各處，還調(diào)動(dòng)了五城兵馬司的兵校、忠勇營(yíng)的勇士，在京各衙門指揮、千百戶等并禁衛(wèi)軍各營(yíng)參將、游擊、兵士不知其數(shù)，駐守各處緊要門戶，一應(yīng)出入俱要用心搜巡盤詰，一旦遇警，隨時(shí)出動(dòng)。
司禮監(jiān)太監(jiān)沈良住提督九門及皇城門，李鳳翔總督忠勇營(yíng)，三人正在房中議事，一聽說岳少?zèng)_越獄，立即由李鳳翔領(lǐng)忠勇營(yíng)的人前去追拿，沒多久番子手前來報(bào)稱：“賊人攻向永定門，那邊的馬千戶快頂不住了。”剛分派人手前去支援，又來人來報(bào)：“左安門、右安門皆有反賊放火?！辈芑镜歉哌h(yuǎn)眺，黑夜中果見左安門、右安門的方向火光映天，又有喊殺攻城之聲傳來。尚未來得及抽調(diào)人手，廣安門、廣渠門、東便門和朝陽門、東直門、安定門、西直門、阜成門、西便門皆有警情，一時(shí)間亂成了一鍋粥。曹化淳勃然怒道：“哪里來的這么多反賊？你們?nèi)杖昭渤?，也沒抓住一個(gè)?！鄙蛄甲∧樕y看，忙領(lǐng)命前去督查嚴(yán)防死守。
一時(shí)間紫禁城四面八方都是火光、喊殺之聲此起彼伏，街上到處是頂盔貫甲、東奔西突的官軍，但不知道岳少?zèng)_逃向哪處城門，待大軍殺到，攻擊之人如作鳥獸散，早已跑沒了影。
少?zèng)_一行趕到德勝門，值守德勝門的正是薛慕榮，他假意抵抗，暗中卻開了城門放眾人出城。
城門外正有一隊(duì)人馬接應(yīng)，雖打著官軍的旗號(hào)，領(lǐng)頭的卻是公主朱華鳳，此時(shí)一身戎裝，明盔亮甲，看見少?zèng)_安然出城，星眼瑩然，要不是因?yàn)槿硕啵瑤子锨芭c他相擁，傾訴衷腸。岳之洋拉著少?zèng)_的手道：“你得感謝公主，多虧了公主聯(lián)絡(luò)各地仁人志士，出謀劃策，出資出力，傾盡所有來營(yíng)救你?！鄙?zèng)_向她點(diǎn)頭以示感謝，向眾人打個(gè)四方拱道：“諸位為了我岳少?zèng)_舍身相救，岳某在此謝過。但我是朝廷欽犯，劫獄之事非同小可，大伙兒這就散了，趕緊找地方躲避風(fēng)頭?！?p> 朱華鳳道：“這次來的人，有鏟平幫四大堂、白蓮教九散人、萬惡谷、三七同盟和五宗十三派的高手，分布在內(nèi)城九門外城七門，以響箭為號(hào)令同時(shí)發(fā)動(dòng)。德勝門是咱自己人，岳大哥從德勝門出，其余皆是暗布疑兵聲東擊西，此刻早已撤退——兵分多路，好分散官軍的兵力。朝廷大軍一定緊追不放，四方皆有重兵防守，咱們還不能松懈，趁夜繞道西北，經(jīng)龍井關(guān)越過長(zhǎng)城口便是塞北蒙古地界，那時(shí)便安全了。”
眾人齊聲響應(yīng)，上馬齊奔西北邊而去。
天將亮?xí)r，忽聞戰(zhàn)馬嘶鳴，抬頭一看，荒漠黃沙滾滾，竟有一隊(duì)人馬迎面飛馳而來。待至近處，看清為首主將竟是蕭士仁。少?zèng)_正要打招呼，朱華鳳向蕭士仁道：“蕭總兵，你也不必客氣，帶這么多人來迎接?！?p> 蕭士仁自平白蓮教之亂后升任巡撫，駐守遵化，接到命令阻止岳少?zèng)_叛逃，沒奈何發(fā)兵來擋截。
蕭士仁道：“公主惠臨，請(qǐng)到卑職府上，讓卑職一盡地主之誼。”向少?zèng)_道：“暌違數(shù)載，岳兄弟還是風(fēng)采依舊，當(dāng)日與子同袍共戰(zhàn)魔教，往事猶在眼前。也請(qǐng)同到府上略敘契闊?！?p> 朱華鳳低聲向少?zèng)_道：“蕭士仁定是奉了皇命而來，你與他雖有些交情，但皇命難違，還是不去為妙?！鄙?zèng)_也覺有理，正要設(shè)辭拒絕，后面馬蹄聲急，又有一隊(duì)人馬飛馳而來，領(lǐng)頭的是龍百一、貫忠等人。朱華鳳返轡駐馬，說道：“龍千戶、貫百戶，你們就不必送了吧?！?p> 龍百一道：“公主、岳兄弟走得灑脫，可苦了咱們這些當(dāng)差的。薛慕榮守城不力，連同家眷被下在鎮(zhèn)撫司，等皇上批到法司去審，擇日就要問斬?；噬舷铝怂烂?，務(wù)必將二位接了回去，不然就要步薛百戶的后塵。”
朱華鳳道：“姓龍的，你打得過岳大哥么？打不過還追來作甚？”龍百一道：“當(dāng)然是打不過，所以才來送死，留個(gè)烈士之名，家人與有榮焉。”
朱華鳳道：“我看你是想拿岳大哥去邀功請(qǐng)賞吧，一直敬你是條好漢，將你當(dāng)自己人，想不到臨到頭來你還不如薛兄弟?！?p> 少?zèng)_道：“我看龍大哥不是這種人。罷了，我跟龍大哥回去，既能全朋友之義，又能送龍大哥一場(chǎng)富貴，何樂而不為？”
眾人皆阻止道：“不可！咱們好不容易離了虎狼之地，豈可前功盡棄？”少?zèng)_看向父親，尋求他的指點(diǎn)。岳之洋道：“有道是：君要臣死，臣不得不死。我兒為那崇禎皇帝扳倒閹黨立下汗馬功勞，卻因功高震主引來殺身之禍。你知道為了朋友殺身成仁，你的朋友又豈有見死不救之理？如此不但徒增一碧血冤魂，還會(huì)讓更多的人為你送命?！?p> 少?zèng)_聽了，卻生出另一個(gè)念頭，下馬向二老雙腿跪下，道：“不孝子少小離家，不曾一日侍奉雙親于膝前，今又惹上無妄之災(zāi)。違抗皇命是為不忠，陷朋友于險(xiǎn)境是為不義，遠(yuǎn)走逃避是為不智，今恐不能替二老養(yǎng)老送終，是為不孝，請(qǐng)恕兒子要做一個(gè)不忠不孝不義之人了?！闭f著已是雙眼淚流，向父母咚咚咚磕了三個(gè)響頭。然后向朱華鳳道：“承蒙眷顧，無以為報(bào)，或有來生?！弊詈笙螨埌僖坏热说溃骸凹热晃业念^顱價(jià)值千金，得之封萬戶侯，與其便宜他人，不如讓予昔日同生共生的兄弟?！?p> 龍百一等人你看我我看你，誰也不敢相信他的話。
原來少?zèng)_尋思皇帝故意派自己的朋友來追殺自己，就是為了測(cè)試他們的忠誠(chéng)，自己豈可只顧自己性命而陷朋友于不義？與昔日的戰(zhàn)友大殺四方也非他所愿。不如就此了結(jié)自己，將人頭送給龍百一帶回京師復(fù)命，既免傷無辜，送了朋友一個(gè)人情，又不會(huì)再有人為救自己枉送性命。岳夫人看出他的念頭，心中一急，叫道：“沖兒，千萬不可做傻事……”